第十二章 暗潮涌動(dòng)
目送著兩位異端消失在視線中，君士坦丁松了口氣，心想這次的任務(wù)總算完成了。
至于與隱藏在光輝下的異端交易，這種在正統(tǒng)的圣職者們眼中罪大惡極的行徑，君士坦丁并不當(dāng)一回事。
他未來(lái)還有更重要的任務(wù)，在此之前，他不想受到任何外來(lái)力量的干擾，以免教廷內(nèi)部的有心人覺(jué)察到他的真實(shí)身份。
不過(guò)，接下來(lái)，他還要做一件事。
維克托睜開(kāi)眼睛，看到了站在他面前的君士坦丁。
“是你?！本S克托冷冷道。
“看來(lái)那天在馬車我感知到的那個(gè)人就是你了，不愧是裁判所的審判長(zhǎng)大人?！本刻苟《紫律碜?。
“現(xiàn)在在你面前的不是什么審判長(zhǎng)，只是一個(gè)快要死的老人罷了?！本S克托漠然道，他的外貌發(fā)生了極大的改變，黑發(fā)悉數(shù)變白，全身上下繚繞著一團(tuán)淡紅色的血?dú)?，那個(gè)威嚴(yán)的中年審判長(zhǎng)形象蕩然無(wú)存。
“看得出來(lái)，您忍受痛苦的能力也是一流的，不過(guò)從您剛才昏過(guò)去的情況來(lái)看，恐怕您的魔力已經(jīng)所剩無(wú)幾了，能在那種詛咒下?lián)蔚浆F(xiàn)在，我確實(shí)要稱贊你一句?！本刻苟≌f(shuō)道?！暗饶阍僖淮涡堰^(guò)來(lái)的時(shí)候，恐怕已經(jīng)是一具不死生物了吧?！?p> “我再來(lái)之前就已經(jīng)做好了最壞的打算，如果真是那樣，想必皇女閣下會(huì)讓我的身體在圣火中得到安息?！本S克托說(shuō)道，他的額頭上已經(jīng)爬滿了蛛網(wǎng)般的血色紋路，詛咒的力量一點(diǎn)點(diǎn)侵占著他的肉體，但他的意志卻絲毫沒(méi)有屈服。
“但對(duì)于把畢生都奉獻(xiàn)給和異端戰(zhàn)斗的您來(lái)說(shuō)，那種屈辱想必是圣火無(wú)法抹消的吧，變成了自己最憎惡的異端，將來(lái)圣靈廳會(huì)怎么樣記載這件事呢？”君士坦丁看似漫不經(jīng)心地說(shuō)道。
“沒(méi)有人會(huì)記得你曾是位和異端奮戰(zhàn)至死的勇士，一位無(wú)畏的守夜人，歷史只會(huì)記載，在神圣歷的某年某日，邪惡的活尸維克托被光輝凈化，你的靈魂將無(wú)法進(jìn)入天國(guó)，只能在無(wú)邊無(wú)際的黑暗中徘徊，忍受永恒的死寂。”
維克托沒(méi)有做聲。
“我能讓您從屈辱中得到解脫，沒(méi)有絲毫痛苦地回歸主的懷抱?！本刻苟≌f(shuō)道?！暗矣袀€(gè)小要求，希望您能滿足我。”
維克托直視著少年的眼睛，良久，他艱難地說(shuō)道：“年輕的牧羊人，你想要什么？”
“我想知道，十年前，天界之門為什么會(huì)出現(xiàn)？你對(duì)這件事了解多少？”君士坦丁用十分隨意的口吻說(shuō)道。
然而問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題的那一刻，他放在袖子里的手不由自主地攥緊了幾分。
“你知道這個(gè)，是西塞羅閣下告訴你的？”維克托痛苦地咳嗽了一聲，“當(dāng)年的這件事，我也只是略有耳聞，不過(guò)我并不知曉具體的情況?！?p> 君士坦丁皺起了眉頭，“那您知道，教會(huì)內(nèi)部有誰(shuí)可能知曉這件事？”
“據(jù)我所知，當(dāng)年神典記載的天界之門現(xiàn)世之前，南方大主教梅龍、圣騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)凱薩，以及審判長(zhǎng)德雷克斯似乎有所察覺(jué)，他們?cè)跇袡C(jī)會(huì)議上聲稱主的審判即將降臨人間，要求教會(huì)趁機(jī)向全大陸擴(kuò)張，甚至聯(lián)合反對(duì)教宗陛下?！本S克托的聲音變清晰了些，似乎是回光返照的緣故。
維克托接著以一種木然的語(yǔ)氣說(shuō)道：“那夜天界之門消失后，又接連發(fā)生了許多事情，狄安娜殿下便是在之后不久成為了神眷之人?！?p> 君士坦丁默默地記下了這三個(gè)人的名字，接著又問(wèn)了一句：“皇室對(duì)這件事情有什么看法？”
維克托淡淡地說(shuō)：“當(dāng)年，格蘭芬特家族內(nèi)部分裂成了兩派，以大皇子拜倫為首的一方認(rèn)為這是教會(huì)對(duì)皇室的威脅，要求流放或者軟禁殿下，而三皇子海頓則極力為自己的妹妹辯護(hù)?！?p> 神圣帝國(guó)立國(guó)千年，堪稱如今大陸第一強(qiáng)國(guó)。而在很多學(xué)者們眼中，這個(gè)古老的國(guó)度最大的也是唯一的隱患便是教權(quán)與皇權(quán)的并立，兩者間的矛盾自古有之，只是外人并不清楚，這種矛盾到底有多激烈。
“帝國(guó)內(nèi)部因?yàn)檫@件事爆發(fā)了百年來(lái)的宮廷政變，傳聞里的天界之門消失后不久，龍槍王朝便發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，接連吞并了周圍的數(shù)個(gè)公國(guó)，兵峰直指帝國(guó)北境，來(lái)勢(shì)洶涌，帝國(guó)上下人心惶惶?！?p> “當(dāng)今皇帝陛下不得不御駕親征，奧林匹亞城的防務(wù)交給了大皇子拜倫和里奧斯親王，出征后的第二十天，由親王統(tǒng)領(lǐng)的三大騎士團(tuán)發(fā)動(dòng)叛亂，向光輝大神殿發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，并占據(jù)了皇宮，準(zhǔn)備殺死年幼的殿下，雖然殿下有光輝庇佑，他們的陰謀沒(méi)有成功，但殿下的親人，包括海頓皇子，都死在了那個(gè)流血的日子里。”
“皇帝出征，都城空虛，部下作亂，呃，真是老套的橋段?！本刻苟]手比劃了一下，“然后呢？”
“沒(méi)有然后?！本S克托冷漠地說(shuō)，“當(dāng)時(shí)教會(huì)面臨的麻煩也不少，帝國(guó)內(nèi)部各地都有異端涌現(xiàn)，叫囂著天界之門消失是因?yàn)楣廨x已經(jīng)遺棄世人，圣騎士團(tuán)和審判所上下忙得焦頭爛額，我和森特受了德雷克斯的命令在北地圍剿從蠻荒大陸流竄而來(lái)的獸人，凱薩帶領(lǐng)著圣騎士們?nèi)ユ?zhèn)壓帝國(guó)各教區(qū)的叛亂，借著誅殺異教徒的名義殺了不少郡省的地方貴族，斯圖爾特的家人也死在那場(chǎng)屠殺之中?！笨雌饋?lái)，這位審判長(zhǎng)至今對(duì)當(dāng)年教廷的某些做法仍深惡痛絕。
君士坦丁陷入沉默，他理解斯圖爾特的感受，不難想象，當(dāng)浴血奮戰(zhàn)存活下來(lái)的大騎士懷揣與親人重逢的渴盼會(huì)到家鄉(xiāng)，卻發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)家破人亡時(shí)，內(nèi)心會(huì)是何等的絕望和憤懣。
“這就意味著，教會(huì)在帝都內(nèi)就幾乎沒(méi)有多少可供調(diào)動(dòng)的力量了，叛軍正是抓住了這一點(diǎn)，才膽敢包圍光輝大神殿。而且他們的兵力達(dá)到數(shù)萬(wàn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)圣堂的武士，軍隊(duì)里還擁有無(wú)數(shù)強(qiáng)大的魔法師和戰(zhàn)士。所以叛亂初期進(jìn)行得很順利，親王一方的軍隊(duì)迅速擊垮了敵對(duì)貴族，血洗了皇宮和帝國(guó)上層的親教會(huì)派，他們甚至差一點(diǎn)就攻進(jìn)了光輝神殿，如果不是教宗陛下出手的話?！?p> “最后，因?yàn)楦鞣N原因，叛亂終告失敗，我沒(méi)有多少時(shí)間細(xì)講了，你可以自己去問(wèn)殿下。”維克托的眼神渙散起來(lái)。“還有，你到底是誰(shuí)？為什么要問(wèn)這些？”
“我啊，也只是一個(gè)被光輝遺棄，國(guó)破家亡，流落到別國(guó)的可憐蟲(chóng)而已?！本刻苟〉皖^悄聲說(shuō)道，“感謝你的故事，安息吧！”
他將手指抵在審判長(zhǎng)的額頭上，一層晶瑩的光芒從指間擴(kuò)散，將維克托包裹住，很快，審判長(zhǎng)便在光芒中凝固成一塊雪白的晶雕。
一陣風(fēng)從林間拂過(guò)，維克托的身體變成了漫天晶屑隨風(fēng)而去。
當(dāng)清晨的陽(yáng)光降臨寂靜的山谷之際，將生者從這個(gè)充滿血腥的夜晚中解脫。谷地中多出了很多忙碌的身影，親衛(wèi)們清點(diǎn)著死去的馬匹的數(shù)量，沉默地搬運(yùn)著一具具戰(zhàn)友的尸體，將他們埋葬在山谷的林間，并用木頭為他們建造起簡(jiǎn)陋的墓碑。
“愿塵世的勇士，在天國(guó)安息，你們將在光輝的懷抱里，得到永恒的慰藉?！?p> “圣焰銘記你的英名，天穹記錄你的功勛，主的仆人引領(lǐng)你穿過(guò)他的長(zhǎng)廊，引你至彼岸光明?！?p> “光輝不朽?！?p> 在胸口鄭重的畫(huà)了一個(gè)十字，君士坦丁結(jié)束了冗長(zhǎng)的悼詞，然后對(duì)著那一座座土包鞠了個(gè)躬。
作為西塞羅主教為四皇女指定的神父，這樣的葬禮交由他來(lái)主持，有著在大陸第一神學(xué)院打下的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，君士坦丁從容不迫地背誦著優(yōu)美的禱文，儀態(tài)莊重，語(yǔ)氣誠(chéng)懇，就連三位光明祭祀都覺(jué)得他的表現(xiàn)堪稱可圈可點(diǎn)。
他轉(zhuǎn)過(guò)身，身后是狄德羅和他手下的面露哀色的親衛(wèi)們，他平靜地向狄德羅點(diǎn)了下頭，后者神色顯得有些僵硬，木然地回禮。
只是其他親衛(wèi)們看向君士坦丁的目光卻并不怎么友善，昨夜戰(zhàn)況激烈，而君士坦丁卻都沒(méi)有出現(xiàn)，直到戰(zhàn)斗后才屁顛屁顛地從林子里跑出來(lái)，在親衛(wèi)們看來(lái)，這顯然是少年教士臨陣脫逃的表現(xiàn)，因此對(duì)君士坦丁的厭惡感更加濃郁了幾分。
君士坦丁將這些目光盡收眼底，不動(dòng)聲色。
走出樹(shù)林，君士坦丁第一眼看到了倚在一顆樹(shù)下的“莫德雷德”，騎士雙手環(huán)在腦后，枕著大樹(shù)，旁邊放著那支傳奇長(zhǎng)槍“深紅流火”。
“看上去，殿下身邊的那些人不怎么喜歡你，尊敬的‘晨星’閣下。”面罩下傳來(lái)一個(gè)稍顯低沉的聲音。
“無(wú)所謂?！本刻苟啿辉谝獾?cái)[了擺手，“他們倒是對(duì)你這個(gè)半路殺出來(lái)的偽騎士充滿好感，覺(jué)得你是那種騎士小說(shuō)里描寫(xiě)的男主角，那種渾身散發(fā)著英雄氣息的人物，如果殿下當(dāng)時(shí)當(dāng)場(chǎng)對(duì)你表個(gè)白什么的，估計(jì)你的形象就更完美了?！?p> “莫德雷德，可不是什么英雄人物?！彬T士很淡定地說(shuō)。“只是小的時(shí)候看書(shū)時(shí)，對(duì)這個(gè)人物印象很深刻而已。”
“你的口味確實(shí)獨(dú)特，小時(shí)候，像我一樣，愛(ài)看騎士小說(shuō)的少年們一般都會(huì)優(yōu)先喜歡蘭斯洛特的吧，那位傳說(shuō)中英俊瀟灑、劍術(shù)強(qiáng)大的無(wú)敵騎士，簡(jiǎn)直是無(wú)數(shù)騎士眼中的偶像標(biāo)桿?！本刻苟÷柫寺柤?。“可惜只是個(gè)傳說(shuō)?！?p> 莫德雷德說(shuō)道：“未必，蘭斯洛特這個(gè)小說(shuō)人物在大陸歷史上是有原型的，很多歷史學(xué)家考證，這個(gè)人物形象取材于黎明之戰(zhàn)中，六大史詩(shī)英雄之首的圣騎士帕拉丁，神圣帝國(guó)騎士眼中的最高學(xué)府帕拉丁學(xué)院便是以這位英雄的名字命名，他的雕像至今仍擺放在帕拉丁學(xué)院的先賢祭祀所外，你有機(jī)會(huì)可以去看一下?！?p> “史詩(shī)英雄？那是什么玩意，能吃嗎？”
“那是歷史上，伊卡迪亞大陸公認(rèn)的六位巔峰勇者，每個(gè)帝國(guó)的小孩子從生下來(lái)開(kāi)始就會(huì)耳濡目染他們的各種傳說(shuō)，你如果想混進(jìn)帝國(guó)上層，了解一下這些東西還是很有必要的?！?p> “呃，我小的時(shí)候看的聽(tīng)得都是亞瑟王傳說(shuō)之類的東西，這方面確實(shí)孤陋寡聞，所以真的沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這些東西?！本刻苟『芴拐\(chéng)地說(shuō)，然后話鋒一轉(zhuǎn)，“都是公會(huì)里的人，我就不兜圈子了，你的任務(wù)究竟是什么？具體些。”
“我的任務(wù)是安全護(hù)送殿下到達(dá)奧林匹亞城，現(xiàn)如今，帝國(guó)的局勢(shì)很微妙，想必你多多少少也了解過(guò)她的身世，帝國(guó)里不想讓殿下活著回到帝都的人很多，就連教會(huì)內(nèi)部都有類似的聲音?！?p> “為何？”君士坦丁微微蹙眉。
“十年前，帝都叛亂結(jié)束，殿下的親哥哥海頓三皇子在那場(chǎng)叛亂中喪生，而與海頓皇子暗中爭(zhēng)奪皇位的大皇子拜倫卻活了下來(lái)，聲稱自己當(dāng)時(shí)并不知情，并被叛軍囚禁，因此陛下沒(méi)有責(zé)罰他，只是賜死了作亂的親王?！?p> “恐怕那位親王也只是充當(dāng)了大皇子的替罪羊吧?！本刻苟∫会樢?jiàn)血。
“確實(shí)很多人都這么想，但根本找不到證據(jù)，皇帝也不可能在沒(méi)有證據(jù)的情況下處死一位皇子，所以不了了之。唯一確定的是，大皇子借助叛亂清洗了帝國(guó)上層中的大部分政敵，鏟除了與自己競(jìng)爭(zhēng)皇位的三皇子，并穩(wěn)固了自己在朝中的地位，成為了最后的勝利者，而活下來(lái)的狄安娜殿下也因此被拜倫忌憚，成年之后不得不來(lái)到帝國(guó)北境，擔(dān)任一個(gè)偏遠(yuǎn)行省的總督，每年僅允許回帝都一次。”
“教會(huì)呢？那些來(lái)自圣靈廳的紅手套，他們?yōu)槭裁匆獨(dú)⑺雷约椅磥?lái)的圣女，對(duì)他們有什么好處？”
“這是個(gè)很復(fù)雜的問(wèn)題，一時(shí)半會(huì)很難解釋清楚，就我所知，晨星閣下你過(guò)往執(zhí)行的任務(wù)基本上都在神圣帝國(guó)境外，直到近兩年才銷聲匿跡來(lái)到神學(xué)院，所以你對(duì)帝國(guó)可能沒(méi)有很深的了解?！蹦吕椎抡f(shuō)道，“簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，教會(huì)里很多人不希望看到一位擁有皇室身份，并執(zhí)掌教廷實(shí)權(quán)的圣女出現(xiàn)。”
“政治不就是妥協(xié)么？那些在神殿里混了一輩子的老家伙難道這個(gè)道理都不懂，萬(wàn)事都可以商量，何必動(dòng)手呢？而且只要狄安娜向他們適當(dāng)示好，贏得他們的支持也不難吧？還可以借此發(fā)展自己的勢(shì)力與拜倫對(duì)抗，為什么他們不嘗試這么做呢？”君士坦丁不解地問(wèn)。
“所以說(shuō)，你對(duì)帝國(guó)的政治還是太不了解了，‘晨星’閣下，你知道嗎？在貴族們看來(lái)，帝國(guó)內(nèi)部自古以來(lái)最尖銳的問(wèn)題是什么？不是皇位的爭(zhēng)奪，而是教會(huì)所擁有的巨大權(quán)力和影響力?！?p> 君士坦丁陷入沉思，他的腦海里浮現(xiàn)出進(jìn)入狄安娜的馬車時(shí)看到過(guò)的那個(gè)皇室標(biāo)記：皇冠背后生長(zhǎng)著的兩對(duì)巨大的羽翼，包裹和拱衛(wèi)著巨大的王冠，看似是神靈對(duì)帝國(guó)的一種庇護(hù)，但又何嘗不是一種枷鎖。