七十六章 開幕（一）
神圣帝國(guó)的軍部和文部，每年都會(huì)耗費(fèi)相當(dāng)?shù)娜肆ξ锪ΓM織專人來(lái)聯(lián)合修訂記述帝國(guó)傳奇軍人事跡的著名書籍----《帝國(guó)的榮光》，這部共計(jì)三十五卷，在帝國(guó)出版史上發(fā)行量占據(jù)前十顯赫地位的讀物，在伊卡迪亞大陸有著悠久的歷史和居高不下的人氣，甚至在許多小國(guó)的軍事院校里，被列為學(xué)員的必讀書籍之一。
翻開《榮光》的第二十七卷，對(duì)某位帝國(guó)軍人有著這樣的記述：“他是神圣歷第九個(gè)世紀(jì)最偉大的將領(lǐng)，最了不起的戰(zhàn)略家和思想家之一，如果考慮到他在劍術(shù)上同樣令人驚嘆的造詣，甚至可以考慮把之一這個(gè)后綴詞匯去掉，無(wú)數(shù)后來(lái)的騎士將會(huì)用一生去仰望這個(gè)名字-----摩根.托德?！?p> 而對(duì)于無(wú)數(shù)騎士來(lái)說(shuō)，摩根還有另外一個(gè)令人無(wú)比神往的身份：五十年前，第四十屆帝國(guó)武道大會(huì)的奪冠者。
這位在帝國(guó)軍界和民間均享有崇高聲望的老人此刻用溫和且不失威嚴(yán)的眼神掃視著這些年輕晚輩狂熱的面孔。
“主說(shuō)，傲慢與憤怒均是原罪，我希望帕拉丁的騎士們，能夠牢記這一點(diǎn)，你們的劍，無(wú)論何時(shí)何地，只有在帝國(guó)需要的時(shí)候，才被允許拔出?！崩先苏f(shuō)。
他轉(zhuǎn)頭，對(duì)著隆美爾：“我和你父輩中的絕大多數(shù)人都打過(guò)交道，他們都是驕傲且自信的戰(zhàn)士，從來(lái)不屑于在戰(zhàn)場(chǎng)以外的地方去展示自己的強(qiáng)大，我相信，他們并不喜歡看到你今天的做法?！?p> 隆美爾定定地望向這位老人，許久之后，平靜地鞠了一躬，“我尊重真正的強(qiáng)者，比如您，但不代表我有理由尊重在場(chǎng)您以外的任何一個(gè)帝國(guó)騎士?！?p> 龍槍青年直起身子，“并且，在不久的將來(lái)，我會(huì)證明自己，帶領(lǐng)我的騎士們用實(shí)力堂堂正正擊敗帝國(guó)，奪回王朝的榮耀，武道大會(huì)，只是個(gè)開始?！?p> 說(shuō)完這句話，滿場(chǎng)俱靜，親耳聽到了這番狂妄宣言的帝國(guó)騎士臉上再也壓抑不住憤怒之色，如果不是摩根在場(chǎng)，恐怕禮堂內(nèi)的上百個(gè)騎士早就拔出劍來(lái)砍向隆美爾了。
摩根揮了揮手，“很好的想法，回烏拉諾斯城的時(shí)候，替我向小羅馬問(wèn)好吧，告訴他，你的老朋友摩根很想念他，順便幫我看一下，他的骨頭是不是快被家里的女仆折騰散架了。”
騎士們哄堂大笑。
隆美爾一臉漠然，“王朝無(wú)數(shù)人和我一樣，都期待您有一天能親自光臨烏拉諾斯，希望不是以階下囚的身份?！?p> 老摩根則淡淡回應(yīng)道：“黃金鳶尾騎士團(tuán)的馬蹄踏入烏拉諾斯凱旋門的那一天，我就算一只腳已經(jīng)邁進(jìn)主的天國(guó)，也會(huì)抽回來(lái)去看上一眼的。”
隆美爾冷冷一笑，沒(méi)有再多說(shuō)一句話，轉(zhuǎn)身離開了大禮堂。
摩根轉(zhuǎn)身，環(huán)視著禮堂中矗立的一百多名騎士，目光炯炯有神，“帝國(guó)的騎士先生們，我相信，你們剛才都看到了，龍槍下一代的模樣，他們強(qiáng)大，無(wú)畏而且自信，今后這就是你們即將面對(duì)的對(duì)手，隆美爾他絕不會(huì)是最后一個(gè)，甚至不是最強(qiáng)大的一個(gè)，你們當(dāng)中誰(shuí)有信心說(shuō)自己能在戰(zhàn)場(chǎng)上正面戰(zhàn)勝這樣的對(duì)手？”
騎士們頓時(shí)默不作聲，如果說(shuō)，在選拔賽的擂臺(tái)上，隆美爾展現(xiàn)了自己身為騎士的強(qiáng)大，剛才的表現(xiàn)則更是證明，作為龍脈術(shù)士的隆美爾，的確有足夠的能力抗衡在場(chǎng)的所有參賽者。
這是一個(gè)武力和魔法兼具的怪物，沒(méi)人希望自己成為這種怪物的對(duì)手。
摩根繼續(xù)緩緩說(shuō)道：“我不知道你們當(dāng)中有多少人是為了獲得榮譽(yù)和賞賜而來(lái)，為了可以站在決賽的競(jìng)技場(chǎng)上接受數(shù)萬(wàn)人的歡呼喝彩，成為整個(gè)奧林匹亞乃至整個(gè)帝國(guó)的焦點(diǎn)，獲得皇帝和教宗同時(shí)給予的封賞，成為所謂的最強(qiáng)騎士，進(jìn)而功成名就，平步青云。”
“但我要告訴你們，這種不留一滴血而獲得的榮耀和功勛，其實(shí)根本不值得驕傲，真正的戰(zhàn)士何嘗會(huì)被這種程度的榮耀束縛？”
“你們是帝國(guó)的未來(lái)，你們真正的舞臺(tái)是在戰(zhàn)場(chǎng)上，在軍營(yíng)里，不應(yīng)該在這里，去爭(zhēng)取什么帝國(guó)最強(qiáng)騎士的頭銜?！?p> “我希望你們能借此機(jī)會(huì)看清自己的對(duì)手，繼而看清自己，當(dāng)你站在戰(zhàn)場(chǎng)上親手?jǐn)叵乱活w敵人的頭顱時(shí)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，那種快感，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)聆聽擂臺(tái)下傳來(lái)的歡呼?！?p> 這番話如果出自一個(gè)籍籍無(wú)名的軍人，恐怕只會(huì)讓在場(chǎng)大多數(shù)騎士嗤之以鼻。
但從摩根，這位曾經(jīng)的武道大會(huì)奪冠者，帝國(guó)資歷最老的元帥，現(xiàn)任帕拉丁學(xué)院院長(zhǎng)嘴里說(shuō)出，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，無(wú)疑意義非凡，為他們指明了方向。
禮堂臺(tái)上的選手們陷入了思索，臺(tái)下那些之前還深陷被淘汰陰霾的騎士們，也紛紛露出了豁然開朗的表情，陰郁的心情一掃而空。
所有人望向摩根的眼神里，都不由自主地帶上了發(fā)自內(nèi)心的敬意，一位年過(guò)古稀，身居高位的將軍，能夠始終如一保持如此樸素的心態(tài)，根本不在乎世俗的榮耀，即便到了暮年，他的腦海里，全部心念的依然只有帝國(guó)的未來(lái)，這是何等的心胸？
這樣的騎士，才配稱之為帝國(guó)的榮光！
望著摩根蒼老卻挺拔的背影，君士坦丁腦海里冒出這樣一個(gè)念頭，不知為何，他的腦海里顯現(xiàn)出父親當(dāng)年的身影。
“父親當(dāng)年，應(yīng)該也是這樣的人吧?！本刻苟∧蛔髀暤叵胫?，在他全部的記憶中，艾略嘉德大公一直是一個(gè)愿意把自己的生命都交付給自己的國(guó)度和子民的領(lǐng)主，哪怕在凜冬城毀滅的那一天，他也不肯獨(dú)自離開。
就是這樣一個(gè)視家國(guó)高于生命的人，卻寧肯冒著滅國(guó)的危險(xiǎn)，也要和母親在一起。
當(dāng)年到底發(fā)生了什么？
君士坦丁不得不再次面對(duì)這個(gè)內(nèi)心里困擾了他長(zhǎng)達(dá)十年之久的疑問(wèn)。
一切的一切，只有在他贏得武道大會(huì)冠軍，見(jiàn)到教宗冕下后，才能得到回答。
………
帕拉丁學(xué)園橡樹林的一座雪白塔樓里，君士坦丁站在頂層空曠的平臺(tái)，手握著那枚天藍(lán)色吊墜，望著遠(yuǎn)處奧林匹亞廣場(chǎng)方向光輝大教堂那依稀宏偉的輪廓，沉默不語(yǔ)。
當(dāng)他還呆在奧古斯丁神學(xué)院的時(shí)候，就曾不止一次地聽聞西塞羅主教以神往的語(yǔ)氣談起這間被譽(yù)為“神之憩所”的大教堂，它是千年來(lái)光明教會(huì)的根基，全大陸萬(wàn)千信徒向往的圣地，矗立在奧林匹亞平原上千年之久，歷史甚至可以追溯到蠻荒的中古紀(jì)元，連黎塞留大教堂都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及。
光明教會(huì)內(nèi)部等級(jí)森嚴(yán)，以君士坦丁奧古斯丁神學(xué)院小牧師的身份，還沒(méi)有資格踏進(jìn)這座只有督主教以上級(jí)別圣職者才被允許邁入的圣地，但按理來(lái)說(shuō)，至少也要去奧林匹亞大廣場(chǎng)參觀一下，朝拜一下這座圣殿，以示虔誠(chéng)，但來(lái)帝都將近一年多的時(shí)光里，哪怕狄安娜不止一次寫信邀請(qǐng)，他也始終沒(méi)有去過(guò)奧林匹亞廣場(chǎng)。
這一切，源于他內(nèi)心的恐懼，那個(gè)夜晚凜冬城夜空發(fā)生的那一幕，始終繚繞在他心頭，成為他內(nèi)心揮之不去的陰影。
十年前，千年不遇的天界之門，降臨在艾澤利亞上空的天使大軍……所有的一切，都隱隱指向一個(gè)他不愿意承認(rèn)的事實(shí)：父母的身亡，故國(guó)的覆滅，與扎根伊卡迪亞大陸上千年的光明教會(huì)必定有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
他如今的敵人名單上，已經(jīng)有龍槍王朝這樣一個(gè)龐然大物，如果未來(lái)再加上擁有千萬(wàn)信眾的光明教會(huì)，整個(gè)大陸的信仰之父，他還有復(fù)國(guó)的機(jī)會(huì)嗎？
想到父親臨走前的背影，君士坦丁的內(nèi)心瞬間沉重了很多。
從那個(gè)人手里接過(guò)【晨曦】的當(dāng)日，作為世間唯二知曉君士坦丁身份的人，中年男子很平靜地告訴君士坦丁：他對(duì)少年的幫助到此為止，今后所有的路，都要靠少年自己去走。
這條崎嶇無(wú)比，或許永遠(yuǎn)沒(méi)有成功之日的道路，他已經(jīng)默默走了十年，他不允許自己就此止步。
但現(xiàn)在，擺在君士坦丁面前的一個(gè)巨大的問(wèn)題是：那位傳說(shuō)中的教宗冕下，母親的故人，對(duì)他而言究竟是敵是友？
雖然喬伊很肯定地向君士坦丁保證，教宗對(duì)他完全沒(méi)有惡意，但內(nèi)心的陰影依舊讓君士坦丁內(nèi)心對(duì)此懷有巨大的疑慮。
“一份相隔數(shù)十年的友誼，在大人物們的眼中，能有多少價(jià)值？”君士坦丁默默想到，印象中，母親從未提起過(guò)她當(dāng)年在破曉之城的經(jīng)歷，從尤納斯的反應(yīng)來(lái)看，她當(dāng)年和那些一同進(jìn)入議會(huì)，如今主宰著大陸格局的絕世天才們相處得并不如何愉快。
教宗，在世人眼中或許是一個(gè)充滿悲憫情懷，擁有博大心胸，不干涉世俗的圣者。千百年來(lái)，神圣帝國(guó)乃至整個(gè)大陸在教會(huì)官方無(wú)數(shù)次的宣傳和暗示下，不知不覺(jué)中業(yè)已接受了這樣的設(shè)定。
不過(guò)君士坦丁在和狄安娜彼此通信的一年時(shí)光里，對(duì)教會(huì)里層出不窮的傾軋已經(jīng)有了相當(dāng)清晰的認(rèn)識(shí)，知道看似崇高圣潔的教會(huì)內(nèi)部早已是一片烏煙瘴氣，爾虞我詐根本是司空見(jiàn)慣的事情。
否則，以狄安娜帝國(guó)皇女和教宗弟子的雙重身份，何至于被逼到皇家魔法學(xué)院，遠(yuǎn)離教會(huì)的權(quán)力中心。
能在重重斗爭(zhēng)中勝出，戴上教宗冠冕的人，絕不會(huì)是什么不食人間煙火的圣徒，相反，他們對(duì)世俗有著最冷酷最精確的權(quán)衡與判斷，明白自己的一舉一動(dòng)都牽涉無(wú)數(shù)人的利益，所以知曉自己該扮演怎樣的形象，什么情況下該做出怎樣的舉動(dòng)。
這樣的人物，可能會(huì)對(duì)已經(jīng)死去多年的的一位女子念念不忘，甚至不惜冒著同時(shí)得罪光明教會(huì)、龍槍王朝和世界樹議會(huì)三股龐大勢(shì)力的風(fēng)險(xiǎn)支持她的兒子？
君士坦丁完全無(wú)法將希望寄托在這種小概率事件上。
況且，天界之門的現(xiàn)世，作為教會(huì)領(lǐng)袖的教宗冕下，大陸最強(qiáng)的神術(shù)師，最接近光輝的存在，事先居然完全沒(méi)有感應(yīng)，可能嗎？