序章 發(fā)生了什么？
在成為冒險(xiǎn)者之前，蓋瑞是個(gè)強(qiáng)盜。以前的它還不叫“蓋瑞”這個(gè)名字，事實(shí)上那時(shí)候它連名字都沒有。但那又怎么樣呢？作為一只生活在森林深處的地精而言，這是一件再普通不過的事情了。
當(dāng)時(shí)的蓋瑞和它的兩個(gè)兄弟最喜歡干的事情，就是去搶劫那些在森林附近單獨(dú)旅行的人類。因?yàn)橥獬龅娜祟惪倳?huì)隨身帶著一些美食，對(duì)蓋瑞和它的兄弟來講，比酸漿果和昆蟲好吃的東西都叫美食，燕麥餅干、檸檬蛋糕、黑香腸、還有煙熏豬排......
豬排是最好的，甚至比金幣要好。因?yàn)榫退銚尩侥切┝灵W閃的金屬，它們也沒有地方去花。即便是現(xiàn)在，蓋瑞在想到豬排時(shí)，仍舊會(huì)不由自主的流下口水。
雖然收益不錯(cuò)，但搶劫也是一份伴隨著很大風(fēng)險(xiǎn)的工作。因?yàn)槿祟愂歉叽蟮?，比地精要高大許多，所以只有那些落單的行人它們才能對(duì)付的了。
蓋瑞的大哥有把生銹的鐮刀，那是一件很厲害的武器，至少比樹枝厲害。透過那斑駁的銹跡，你甚至還能從鐮刀的刀刃上看到少許鐵器本身的光澤，這殊為難得。
這把厲害的鐮刀是蓋瑞的大哥從某個(gè)農(nóng)夫那里偷來的，為此它大哥還被農(nóng)夫的狗追了一路，還被狠狠咬了一口。在那個(gè)“兇獸”的嘴里逃出生天，是它大哥在生前一直引以為傲的事情。
而蓋瑞和它的另外一個(gè)哥哥，手里的武器通常就只有一截還帶著綠葉的短樹枝，或是幾顆隨手撿到的石子。
搶劫這門生意并不好做，面對(duì)數(shù)量上的劣勢，那些旅人通常會(huì)被鐮刀割破衣服、或被石子打傷額頭，然后驚慌的扔下行囊逃跑。但有的時(shí)候，他們也會(huì)反抗，或者無意間遇到幫手。
能反抗的人大多都對(duì)自己的身手有幾分把握，而且精鋼的長劍也比鐮刀和樹枝管用許多，蓋瑞的大哥和二哥就是這么死掉的。長劍輕松的刺穿了它大哥的胸膛，又把它二哥的頭顱砍了下來，鮮血噴了高大的“行兇者”一臉，這為蓋瑞贏得了少許逃跑的時(shí)間。
蓋瑞慌不擇路的跑著，作為一只地精，你不能指望它會(huì)有“勇氣”這種無關(guān)緊要的東西。當(dāng)時(shí)的它，心里除了恐懼已經(jīng)容不下其他任何情感。
它閉著眼睛沒命的狂奔，直到雙腳似乎快要斷裂，而呼吸時(shí)，咽喉干的就像是有刀片劃過。它累的不行了，躺在不知何處的草地上喘息著，月和星已經(jīng)布滿了天空。
所幸那個(gè)“行兇者”并沒有追趕，當(dāng)它喘息著緩過勁來的時(shí)候，借著清冷明亮的月光，蓋瑞看到了一座高高的尖塔......
“想什么呢？”地精的腦袋被一個(gè)人類拍了一巴掌，將他從回憶中拽了回來。
“在想中午喝的那杯金朗姆酒，那味道！”蓋瑞整理了一下自己頭上被拍歪的連衣罩帽，煞有介事的咂了下嘴，似乎在懷念那美妙的佳釀。
記憶中的事情他不想和任何人提起，無論是在森林中的，還是在尖塔中的......
“得了吧，四個(gè)人湊錢喝一杯酒，說出去就連最窮酸的狗頭人都會(huì)笑掉大牙的！”拍他腦袋的人撇嘴諷刺道：“就算你是一只地精，并不在乎臉面問題，但也要為我們團(tuán)隊(duì)的名聲考慮一下！當(dāng)幕雅城邦的其他冒險(xiǎn)者提起我們“好幫手”冒險(xiǎn)小隊(duì)的大名時(shí)，我可不想他們第一時(shí)間想到的是這等寒酸的事情！”
“話可不能這么說，魏瑪，那可是青亭島特產(chǎn)的金朗姆酒??！聽說只有儲(chǔ)存年份在十年以上的酒，才能慢慢形成那種迷人的琥珀色！”一位和蓋瑞一起湊錢喝酒的人類同伴語氣不滿的說道：“那一杯就夠你喝上幾個(gè)月的黑麥啤酒了?！?p> “我再說一次，威廉，請(qǐng)叫我魏瑪爵士！”魏瑪強(qiáng)調(diào)著?！拔沂悄銈兊念^，你們都應(yīng)該尊重我！”
“爵士是不世襲的，你老爹是爵士，并不代表你也是！”威廉不以為然。“再說，這里是慕雅城邦，爵士在這里并不比酒保更能得到人們的尊重。我說的是不是，蓋瑞?！?p> 蓋瑞并不想?yún)⑴c到這樣的爭吵中，他是一只地精，是整個(gè)大陸最低層的智慧種族，所以他不想得罪任何一個(gè)人，或者說，任何一個(gè)人類。
這里是慕雅城邦，是大陸的主宰——魔法協(xié)會(huì)的直屬城邦，幾乎所有的種族都能在這里、在法師們的秩序之鞭下“和諧”相處：你甚至能在這里看到卓爾和森林精靈談情說愛，能看到食人魔酒保彬彬有禮的為你推薦各種餐前紅酒，看到巨魔穿著禮服噴著香水出席舞會(huì)......
但即便如此，蓋瑞依舊總是小心翼翼的，生怕得罪任何人，或者說，任何人類。因?yàn)槟Х▍f(xié)會(huì)是人類的魔法協(xié)會(huì)，和大陸其他種族沒有半點(diǎn)關(guān)系，所以換句話說，人類也是大陸的主宰。
“我們還是快接任務(wù)吧?！彼D(zhuǎn)移著話題?！坝辛私饚牛褪裁磫栴}都沒有了。”
“這話說的沒錯(cuò)。”威廉贊同道，“這樣我們的魏瑪就可以像他父親一樣，花上一筆錢，買個(gè)爵士頭銜掛在自己的名字后面！我聽說北面的沙漠王國——塔卡拉，一個(gè)爵士只要......”
“閉嘴！”魏瑪‘爵士’有些惱羞成怒?！拔覐募亦l(xiāng)出來的時(shí)候，真不應(yīng)該帶著你一起！”
“那是因?yàn)槟銢]有我，什么也干不了?！?p> 真是毫無意義的爭吵，蓋瑞悄悄遠(yuǎn)離了二人幾步，把注意力放在了尋找任務(wù)中。隊(duì)伍里的人都還算友善，這點(diǎn)對(duì)蓋瑞這個(gè)地精來講格外重要，但是靠譜的卻著實(shí)不多。
慕雅城邦的冒險(xiǎn)者行會(huì)每天都會(huì)發(fā)布成千上萬的任務(wù)，那些任務(wù)被張貼在了一排排的任務(wù)板上，供冒險(xiǎn)者們選取。
行會(huì)高大的十字拱型的穹頂上，鐫刻著數(shù)不清的魔法符文，符文忽明忽暗的閃爍著，似乎毫無章法，卻又好像遵循著某種規(guī)律。
當(dāng)你站在那些雕刻著鏤空花紋的窗邊，透過明亮的玻璃向外望去時(shí)，入目的卻不是慕雅城邦整潔、寬大的街道，而是一片柔和的光。因?yàn)槊半U(xiǎn)者行會(huì)處在折疊的半位面之中，雖然從外面看上去那只是一間普通的小酒館，但是當(dāng)您打開門進(jìn)入到內(nèi)部的時(shí)候，就會(huì)發(fā)現(xiàn)那帶著神秘氣息的恢弘和堂皇。
冒險(xiǎn)者們熙熙攘攘的在各個(gè)任務(wù)板間游蕩著，蓋瑞利用自己渺小的身軀，從冒險(xiǎn)者們的縫隙中穿過，目光掃視著一張又一張的任務(wù)羊皮紙：
“尋找12株在滿月釋放過孢子的幽靈菇......”，不行，那東西只存在于有亡靈出入的墓地里，靠亡靈的死亡氣息生長?？伤麄冴?duì)里的人，從魏瑪爵士到蓋瑞自己，都有著怕‘鬼’的小毛病。
每當(dāng)想到那些死亡后卻仍舊存在于世間的‘東西’，想到它們或空靈、或嘶啞的嚎叫，想到它們顱骨內(nèi)的不斷閃爍的靈魂之火，蓋瑞就會(huì)渾身顫抖、止不住的戰(zhàn)栗。
一只普通的骷髏曾經(jīng)堵在了他們?nèi)蝿?wù)的必經(jīng)之路上，這導(dǎo)致所有人都不敢上前，包括隊(duì)伍里那個(gè)敢和鐵背暴熊摔跤的大塊頭。最后多虧了隊(duì)伍里那匹拉車的老馬，用前蹄輕輕踏碎了“可怕”的小骷髏，問題才得以解決......
“獵殺5只坎達(dá)沼澤中的巨型蝸牛......”，蓋瑞看到了一個(gè)讓他有些心動(dòng)的任務(wù)。這個(gè)任務(wù)他們隊(duì)伍應(yīng)該可以完成，巨型蝸牛不太容易對(duì)付，但是本身的危險(xiǎn)性卻并不是太高。不過這個(gè)任務(wù)的危險(xiǎn)之處并不在于那5只巨型蝸牛，而是坎達(dá)沼澤那個(gè)充滿毒氣和毒物的糜爛之地。
任務(wù)給的報(bào)酬很豐厚，而危險(xiǎn)也一目了然。蓋瑞左手揪著自己的尖鼻子，心里有些猶豫。正當(dāng)他打算把其他人叫來，一起合計(jì)下時(shí)，一只粗壯的大手卻搶先把蓋瑞眼前的那張任務(wù)羊皮紙揭了下來。
地精抬起頭，順著那只大手向上望去，大手的主人是一個(gè)雙角上都鑲嵌滿鐵釘?shù)呐ｎ^人。
牛頭人對(duì)著地精嗤笑了下：“這個(gè)任務(wù)我要了，小家伙?！?p> “它是您的了！”蓋瑞做了個(gè)‘請(qǐng)’的手勢，并沒有表示任何不滿：“祝您賺到比地精數(shù)量還多的金幣！”
“我喜歡你說的話，小家伙。”牛頭人似乎很享受蓋瑞的恭維：“如果遇到什么麻煩，可以報(bào)我的名字?！迸ｎ^人說完，便拿著羊皮紙去找大廳的任務(wù)登記人員了。
至少你應(yīng)該告訴我你的名字，蓋瑞聳了下肩，在心里腹誹著。他知道那只是一種敷衍的客套話，并沒有當(dāng)真。
小插曲后，他繼續(xù)尋找著合適的任務(wù)。
“艾伯特高階法師為開發(fā)新型煉金藥劑，誠征5名試驗(yàn)人員......”蓋瑞剛看個(gè)開頭，便趕忙把這個(gè)任務(wù)略了過去。尖塔內(nèi)的生活再一次浮現(xiàn)在了他的腦海中，讓他的心臟不由自主的亂跳。
那個(gè)尖塔的主人，也是一位法師，他讓蓋瑞從內(nèi)心深處崇拜并畏懼著。他不敢去回憶那些發(fā)生在他身上的各種試驗(yàn)，以及那些讓他從‘它’變成‘他’的啟迪智慧用的法術(shù)......
啟迪智慧的法術(shù)并不是一種恩賜、或者殊榮，蓋瑞只是那數(shù)以百計(jì)試驗(yàn)品中的十幾個(gè)幸運(yùn)兒中的一個(gè)罷了。而其余那些和蓋瑞一樣“自愿”參加試驗(yàn)的狗頭人、豺狼人以及蓋瑞那些數(shù)不過來的地精同胞，大多變成了什么都不懂的癡呆，被喂給了尖塔內(nèi)一間屋子里的不知名兇獸。
蓋瑞雖然沒見過那只兇獸，但他很確定，那是一只真正意義上的兇獸，而不是追趕他大哥的那條農(nóng)夫的狗......
他篩選著一個(gè)又一個(gè)任務(wù)，這是一個(gè)既需要耐心，又需要大量知識(shí)的工作。雖然蓋瑞是一只地精，但是托尖塔內(nèi)那段不堪回首生活的福，他也是‘好幫手’冒險(xiǎn)小隊(duì)之中最為“博學(xué)”的那個(gè)。
周圍冒險(xiǎn)者同行們突然爆發(fā)出的竊竊私語聲將蓋瑞的注意力從任務(wù)版中拉了出來，他起抬頭，順著身旁一位掛著長弓的人類冒險(xiǎn)者的目光望去，看到了周圍人談?wù)摰慕裹c(diǎn)——那是一支由流浪法師帶頭的四人隊(duì)伍。
這支隊(duì)伍進(jìn)來后沒有停留，直接步入了不遠(yuǎn)處的那片藍(lán)色光幕中。在這之后，周圍的冒險(xiǎn)者們發(fā)出了各種艷羨、諷刺、贊嘆的聲音。
只有那些冒險(xiǎn)者等級(jí)夠高、且具有非凡實(shí)力的隊(duì)伍，才能進(jìn)到那個(gè)藍(lán)色光幕中挑選任務(wù)，聽說那里面的任務(wù)真正詮釋了什么是高風(fēng)險(xiǎn)和高回報(bào)。蓋瑞認(rèn)識(shí)進(jìn)去的那幫人，那只冒險(xiǎn)者隊(duì)伍似乎叫做‘下流小說’。
也許某天我也能在周圍人各種復(fù)雜的眼神中，進(jìn)到那個(gè)光幕里去，一邊喝著侍者送來的美味佳釀，一邊憑著自己的心意慢慢挑選合適的任務(wù)。地精冒險(xiǎn)者在心里憧憬著。
不過眼下還有更為現(xiàn)實(shí)的事情要去做，如果下個(gè)任務(wù)不能帶來豐厚回報(bào)的話，別說是青亭島的金色佳釀了，就連黑麥啤酒說不定都得幾個(gè)人湊錢才能喝上一杯。那才叫真的丟人呢。
地精搖了搖頭，準(zhǔn)備繼續(xù)之前的工作，但正在這時(shí)，他發(fā)現(xiàn)整個(gè)冒險(xiǎn)者行會(huì)突然間暗了一下，然后一道深紫色的閃電從虛無中出現(xiàn)，伴隨著有些刺耳的轟鳴聲，流經(jīng)了所有的任務(wù)板后，又莫名的歸于虛無之中。
整個(gè)過程只持續(xù)了剎那，這不由得讓蓋瑞懷疑是不是中午喝那杯酒的后勁上來了，以至于自己有些眼花。
但是周圍冒險(xiǎn)者們低聲的喧嘩很快便打消了蓋瑞的疑惑。那奇怪的情景并不只有自己一個(gè)人看見，他在心里想道。
不僅如此，那些站在各個(gè)任務(wù)登記人身后的構(gòu)裝體魔像，也都同一時(shí)間啟動(dòng)了起來：魔像們胸口的魔力熔爐開始急速運(yùn)轉(zhuǎn)，為這些冰冷的構(gòu)裝體提供著龐大的能量，一雙雙閃爍著猩紅光芒的水晶眼珠開始掃視大廳內(nèi)的所有冒險(xiǎn)者。
這種情景使得冒險(xiǎn)者們都停下了手中的動(dòng)作，一動(dòng)不動(dòng)的站在原地，連大氣都不敢喘一下，這其中也包括我們的好地精——蓋瑞。
他曾不止一次看到一些新來的、不懂規(guī)矩的冒險(xiǎn)者做出威脅任務(wù)登記人的動(dòng)作，或者去擾亂行會(huì)內(nèi)的秩序。而這些不守規(guī)矩的‘新人‘無一例外的，都被那些強(qiáng)大的構(gòu)裝體拍碎了腦袋，那情景很是讓人倒胃口。
這些外表帶有水晶光澤的金屬大家伙們力量強(qiáng)大而且動(dòng)作敏捷，更是不懼刀劍，是最為純粹的殺戮機(jī)器。
法師們?cè)斐鰜淼臇|西總是很危險(xiǎn)的，而他們自身更加危險(xiǎn)。
緊張的氣氛并沒有持續(xù)多久，兩次心跳的時(shí)間后，一位法師突兀的出現(xiàn)在了大廳的半空中。他身上穿著一件深紅色的法師長袍，長袍上似乎有巖漿在不住的流動(dòng)，周圍的空氣都因?yàn)樗ㄅ凵系母邷囟趄v扭曲著。
這位法師在空中環(huán)視了一圈，又將眉頭皺起，好像在思考著什么。兩次呼吸后，他很隨意的揮了下手，伴隨著他的動(dòng)作，所有的構(gòu)裝體魔像又重新回到了原本的位置，眼中猩紅的光芒也黯淡了下去，恢復(fù)成了一尊像是裝飾用的雕像。
這位法師的離開和他出現(xiàn)一樣突兀，但所有冒險(xiǎn)者都對(duì)此見怪不怪。法師么，再怪異的行事風(fēng)格安在他們身上也會(huì)顯得合理。
法師離開后，一切似乎又恢復(fù)如初，仿佛什么事情都沒有發(fā)生過。
但是見過“大場面”的蓋瑞卻不這么想，從那法師左袖口上的七芒星數(shù)量，蓋瑞能判斷出他是一位高階法師，而從那位高階法師的表情可以看出，他似乎有些困惑。
在蓋瑞的認(rèn)知當(dāng)中，能讓一位高階法師都感覺困惑的事情，別說在這個(gè)主物質(zhì)世界的大陸上了，就是在整個(gè)多元宇宙中都不多見。
剛才究竟發(fā)生了什么呢？博學(xué)的地精有些好奇的在心里想道。
......