吳畏睜開眼睛的時(shí)候，看到的是陌生的，從未見過的天花板。
不同于家里微微發(fā)黃的白色墻漆，也不同于學(xué)校里模擬天空的全息投影。但少年現(xiàn)在所看到的銀灰色天花板泛著冰冷的金屬光澤，他注意到某些角落偶爾會(huì)有折光閃現(xiàn)。他試著活動(dòng)了一下手指——指端傳來發(fā)木的觸感，而酸軟的四肢依然有某種與軀體脫節(jié)的異常感。
房間里安靜地過分。明亮卻不刺眼的燈光從天花板的各個(gè)角落灑下來，對(duì)面墻上黑色的顯示屏上只有代表時(shí)間的數(shù)字不斷跳動(dòng)?？諝饫镲h蕩著他并不熟悉的味道，吳畏試著分辨了一下，大約只能分辨出消毒藥水和某些他陌生的藥物，而這些也足夠他做出判斷——他在醫(yī)院或者類似的醫(yī)療救護(hù)所里。
少年試著回憶了一下記憶中最后的畫面，他記起無聲的蜂鳴在耳邊炸開，然后是無邊無際的白噪音徹底占據(jù)了聽覺，再然后就是一片沉入深眠之后茫然的安寧。吳畏嘆了口氣，在床上翻了個(gè)身，將手臂枕在腦袋底下，與其說他因?yàn)檩數(shù)袅撕蛦桃恋母穸肪毩?xí)，不如說他根本沒明白到底發(fā)生了什么事。
“呲”——?dú)饷荛T發(fā)出因打開而泄氣的聲音。然后是咯噠咯噠輕重一致的腳步聲——吳畏幾乎立刻閉上眼睛。
“喲。”余清的聲音在吳畏身后響起來，“別睡了，”屋子里僅有的一把椅子發(fā)出與地面親密接觸，然后是衣料窸窸窣窣的摩擦聲，“你大概已經(jīng)忘了我們曾談過關(guān)于‘雷達(dá)’的事？”她暗示道，“吳畏，你現(xiàn)在還不能燒穿它。”
少年屏住了呼吸。然后無可奈何地一點(diǎn)點(diǎn)地吐出氣息。他翻身坐起來?！叭绻闶莵沓靶ξ业??！眳俏范⒅┌椎拇矄?，“那你可以繼續(xù)了?！?p> “從以前到現(xiàn)在，你想象力過于發(fā)達(dá)的問題看來還是沒能得到根本性的好轉(zhuǎn)?！迸恳允聞?wù)性語調(diào)平淡地說，“我只是想提醒你，睡著和清醒在情緒上所表現(xiàn)的波長是完全不同的?！彼戳藚俏芬谎郏笳邚乃难劬锏玫搅嗣鞔_的回答：所以你的裝睡相當(dāng)浪費(fèi)時(shí)間。
“如果你是因?yàn)檩斀o喬伊而生氣，”余清觀察著吳畏的表情，“我認(rèn)為大可不必。”
“我只是有，”吳畏閉上嘴，他看見對(duì)面的余清挑高了眉毛，然后少年重新開口，艱難地承認(rèn)，“好吧，我的確很生氣，”然后他趕緊補(bǔ)充了一句，“我是生我自己的氣?！?p> 他沒撒謊。吳畏的確在生自己的氣。從清醒之后的第一秒鐘開始。他一遍又一遍地回憶決定輸贏的那個(gè)瞬間——喬伊什么都沒做，或者說，她做了什么，但現(xiàn)在的吳畏并不清楚；艾米麗陰沉的臉上立刻被驚喜浸染，而余清……她保持了一貫的平靜，也可以說，是某種必然如此的篤定。
“你不需要生氣?！庇嗲咫y得地放緩了聲音，“輸給強(qiáng)大的敵人并不丟人。”
“輸本身就已經(jīng)足夠丟人。”
余清同意他的看法。然后女士說：“你知道嗎？如果輸了之后，你還能活下來，這就是最大的勝利?！?p> 她從眼鏡背后看了少年一眼，眼光里藏著無數(shù)吳畏暫時(shí)還不懂的東西?！靶〉埽液芟胫滥銓?duì)于這個(gè)世界有什么看法?！庇嗲鍝Q了個(gè)話題，“如果這么說太難懂，那我換一種問法，你覺得獵警怎么樣？”
“怎么樣……”吳畏有片刻的茫然，他很少和余清談?wù)撨@一類的話題，“崇高？勇于犧牲？被人崇拜？強(qiáng)大？”少年小心翼翼地選擇句子，看著余清試圖從她臉上的表情得到更接近長姐標(biāo)準(zhǔn)的答案，但至始至終保持平靜的余清讓吳畏什么都沒發(fā)現(xiàn)。最后他挫敗地撇了撇嘴，“算了，我覺得我說什么都不對(duì)?！?p> “沒說你錯(cuò)?！庇嗲宓卣f，然后在吳畏不服氣的表情里繼續(xù)說：“但是你看到的只有最光明的那一邊。痛苦，死亡，恐懼，這些才是獵警世界的真實(shí)，也是現(xiàn)在的你從來沒有機(jī)會(huì)接觸過的一面?！迸匝芯繂T從椅子上站起來，居高臨下地俯視呆呆的吳畏：“他們必須以人類的血肉之軀面對(duì)更加可怕，更加恐怖的異獸和異植。你聽說過米羅陶諾斯嗎？覺得刻耳帕洛斯很厲害？但是基克洛普斯呢？”余清甚至笑了笑，“看來完全沒有?！?p> “但是，但是我們也有異能……”吳畏囁嚅著嘴唇小聲反駁了一句。他還想繼續(xù)說下去，但是僅僅是站在面前就給他極大壓力感的余清讓少年及時(shí)閉上了嘴巴。
“小弟，”余清的語氣里不知道是感嘆還是憤怒，“你真的是太年輕了。”
“人類來到這顆星球已經(jīng)快600年了。六百年前我們擁有核聚變和曲率引擎飛船，六百年后我們依舊擁有它們，科技在六百年中幾乎沒有進(jìn)步；六百年前一百個(gè)人里大約能出現(xiàn)2到3個(gè)異能者，六百年后，這個(gè)比率上升到了百分之二十，可喜可賀?！庇嗲迕鏌o表情地說，“而前線獵警的死亡率從一百年前的7%上升到現(xiàn)在的15%，但是異獸牢牢占據(jù)著陸地和海洋的一部分，我們終究有一天會(huì)死不起人?！?p> 她盯著吳畏的眼睛，“我見過各種各樣的死亡，如果能留下哪怕一小塊軀體，所有人都認(rèn)為這是命運(yùn)給與獵警的禮物，”余清放慢聲音，“你懂我的意思嗎？”
吳畏僵著脖子點(diǎn)點(diǎn)頭。
“這里有些資料。”余清隨手點(diǎn)了點(diǎn)手腕，吳畏手腕上的智能終端立刻響起一聲單調(diào)的電子音——這代表他已經(jīng)收到了文件?！澳阒罂匆豢?，再好好想一想決定。”長姐抬起手，略停了停終究還是輕柔地落在少年的頭上——這一刻她終于暴露出屬于血親的溫柔，“不要意氣用事，好好想一想，考慮清楚再告訴我決定?！?p> 職測所的醫(yī)療部門建議吳畏休息三天到一周的時(shí)間，“他的大腦受到了相當(dāng)嚴(yán)重的震蕩，”某個(gè)醫(yī)師告訴余清，“你的弟弟還沒有學(xué)會(huì)如何保護(hù)自己?！彼毁澩?fù)u搖頭，“余，你真不應(yīng)該同意他和喬伊的比試。”
“那他就不應(yīng)該到這里來?！庇嗲逡荒渴械乜赐暝\斷結(jié)果，然后干脆利落地告訴對(duì)方：“他決定來到這兒，就應(yīng)該選擇承擔(dān)所有的后果?！?p> 吳畏暫時(shí)還不知道醫(yī)師和余清之間發(fā)生的小小的沖突，他仰面倒在床上，雙手墊在腦后，目光游移在天花板上的金屬花紋——其實(shí)是各類線形監(jiān)控探頭，能隨時(shí)監(jiān)控患者的心率，血壓，體溫這些常規(guī)項(xiàng)目及不那么常規(guī)的項(xiàng)目，比如體能異能者的肌肉活動(dòng)情況，精神類異能者腦電波的活動(dòng)情況——他的確在認(rèn)真思考關(guān)于選擇的問題。
就像余清曾經(jīng)說過的那樣，家里已經(jīng)有了一位長年活動(dòng)在一線的獵警，實(shí)在沒有必要讓最小的孩子也跟隨父輩的足跡。盡管父母從沒提過，但吳畏知道全家人希望他畢業(yè)之后能留在嘉江，然后選擇一所職業(yè)專科學(xué)院，平平安安地作為市民生活下去。
但吳畏總是不甘心。
他比余清小十歲，不幸活在長姐的陰影當(dāng)中，比別人家的孩子更可憐。就連異能也要與眾不同，明明第一次測試也是體能類，中學(xué)畢業(yè)莫名其妙就變成了精神類異能，最后在職測所的入職考試中甩了第二名接近一百分，直到現(xiàn)在都是職測所的鉆石研究員——意思是名貴又冰冷。
沒興趣也沒可能成為第二個(gè)余清，但是吳畏打算成為獨(dú)一無二的自己。
“我想明白了?！眳俏穼?duì)著來探病的余清說，“我還是決定要試試?！彼蛄颂蜃齑?，看著長姐，鼓足勇氣繼續(xù)說：“我想成為戰(zhàn)士?！?p> 余清似乎并不意外?！奥殰y所已經(jīng)給出你的實(shí)力測試結(jié)果了?！彼S手把椅子拎過來，“應(yīng)該就是這一兩天就會(huì)把結(jié)果通知給你?！?p> “……我以為你要反對(duì)?！眳俏酚幸环N一拳打到棉花上的挫敗感，“比如不同意什么的?！彼瓷先ド踔劣悬c(diǎn)可憐，“我知道媽媽把我的監(jiān)護(hù)權(quán)轉(zhuǎn)給了你?！崩碚撋?，余清有權(quán)利制止未成年的吳畏一切她認(rèn)為“出格”的行為。
“你和媽媽的想法倒是一模一樣?！庇嗲逄谷坏爻姓J(rèn)了她的確有類似想法，“我確實(shí)有這么考慮過?！?p> “但是這樣有什么用呢？你已經(jīng)十七歲了。按照舊地球時(shí)代大多數(shù)國家的法律來說，還有一年你就是個(gè)成年人。哪怕在現(xiàn)在，聯(lián)盟規(guī)定20歲成年，那也只有三年而已。我不可能監(jiān)護(hù)你一輩子。”余清總結(jié)道，“這種有時(shí)限的監(jiān)護(hù)權(quán)并沒有什么太大的作用?！?p> “你能作出選擇，我認(rèn)為很不錯(cuò)，這是一個(gè)非常棒的開始?！庇嗲謇^續(xù)說，同時(shí)把手插進(jìn)制服的衣兜里，“當(dāng)然，你的選擇或許和我們對(duì)你的期望有一些不同，但就目前來說，”余清聳聳肩，“其實(shí)并沒有想象當(dāng)中那么壞?！?p> “你從來沒有在異能學(xué)院里上過學(xué)，現(xiàn)在我也不打算讓他們送你去那兒?！庇嗲彘_始了計(jì)劃中談話的第二部分，“學(xué)院現(xiàn)在能教給你的太少了。而且看起來你也不打算走研究所的路線，”她看了一眼吳畏，“對(duì)吧？”
少年趕緊點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那么你去獵警預(yù)備學(xué)院吧。”余清非常有先見之明地沖吳畏做了一個(gè)停止的手勢，“你不知道是正常的，因?yàn)檫@是三年前才成立的學(xué)院?！彼m正了一下自己的說法，“不，嚴(yán)格來說，我們可以用舊地球時(shí)代預(yù)備軍的說法，我覺得這樣更準(zhǔn)確一些?！?p> “我，”吳畏在被子里蜷了一下手指，他清了清嗓子，“我想去?！?p> “我也認(rèn)為這里對(duì)于現(xiàn)在的你來說很合適?！庇嗲逶谝巫由蠐Q了種姿勢，“因?yàn)槭桥囵B(yǎng)一線獵警，所以預(yù)備學(xué)院里以實(shí)戰(zhàn)為主，理論的部分比較少，”說到這里她抿了抿嘴唇，“不過據(jù)說在預(yù)備學(xué)院學(xué)習(xí)十三個(gè)月之后就會(huì)被充實(shí)到一線去?！庇嗲蹇粗鴧俏返难劬Γ半m然短時(shí)間里應(yīng)該是主要負(fù)責(zé)一線的后勤工作，但死亡率……”她難得想委婉一些，“還是要比同期獵警更高一些?！?p> “可能以后升職也要更困難一些？”吳畏正確地猜出了余清沒有說出口的那部分。
“對(duì)?！庇嗲逯苯亓水?dāng)?shù)爻姓J(rèn)這一點(diǎn)，然后補(bǔ)充道：“但是服役年限會(huì)比正常獵警短五到八年，薪水也會(huì)更高一些。”她說完這些才繼續(xù)往下說：“不過這不是我向你推薦的部分?！?p> 然后她在吳畏愕然的視線中好整以暇地開口：“雖然打著預(yù)備學(xué)院的牌子，但是這所學(xué)院的確算是獵警學(xué)院的下級(jí)學(xué)院，也就是說，如果能在十三個(gè)月的學(xué)習(xí)中拿到前10%的排名，那么就有可能進(jìn)入獵警學(xué)院深造?！?p> “如果你從普通的異能學(xué)院重頭開始，那你不僅花費(fèi)的時(shí)間更長，就未來來說，也并不比預(yù)備學(xué)院的畢業(yè)生好多少?！庇嗲謇潇o地分析道：“除非你能考入五大里的任何一所學(xué)校，當(dāng)然那就是另外一個(gè)問題了?！?p> 吳畏郁悶地看了她一眼——余清是五大之一的新柏林高等學(xué)院畢業(yè)生，并且拿到了空缺五年之久的榮譽(yù)畢業(yè)生稱號(hào)。
“如果你沒有意見，”余清說，“現(xiàn)在報(bào)名，如果通過筆試和面試，那你還能趕上下個(gè)月預(yù)備學(xué)院開學(xué)?！彼D了頓，“根據(jù)獵警學(xué)院的規(guī)定，如果獵警有直系血親考入學(xué)院，那該名獵警能夠獲批回到學(xué)院參加學(xué)員的開學(xué)典禮。”然后余清補(bǔ)充道：“預(yù)備學(xué)院是獵警學(xué)院的下級(jí)學(xué)院，原則性的規(guī)定和獵警學(xué)院是一致的。”
“所以，”女性研究員以命令的口吻再度開口：“如果你想在開學(xué)典禮上看見父親，那你至少要考上預(yù)備學(xué)院?！?p> “弟弟，別讓我們失望?！?