樓家書(shū)館后院的客房里，步安一點(diǎn)也沒(méi)有身為高人的覺(jué)悟，身上長(zhǎng)衫脫得一干二凈，只留了條褻褲，手持一支本來(lái)很風(fēng)雅的斑竹小尖豪，一邊看著經(jīng)絡(luò)總綱的圖示，一邊在自己肚子上描線。
素素斜著腦袋嘟囔著：“歪了歪了，再往這邊一些……對(duì)對(duì)……不對(duì)……再往上些……又歪了……”
步安沒(méi)好氣地說(shuō)道：“你腦袋歪了，看出來(lái)當(dāng)然什么都是歪的?！?p> 素素不好意思地?fù)蠐项^，幫著步安把經(jīng)絡(luò)圖示壓平，突然想起什么，道：“公子啊，你怎么會(huì)認(rèn)識(shí)一個(gè)道士的？”
步安手一抖，差點(diǎn)畫(huà)岔了線，瞪了她一眼道：“我不是說(shuō)了不認(rèn)識(shí)嘛?！?p> 素素將信將疑地看了一眼步安，嘻嘻一笑，又做出一副低眉順目的樣子，好一會(huì)兒才道：“公子該不是要描下這些圖，再把書(shū)還回去，把銀子要回來(lái)吧？”
“我倒是想還回去，可你當(dāng)人家這么好說(shuō)話的嗎？”步安翻了個(gè)白眼，道：“我這是要給肚子里的靈力畫(huà)一幅地圖，好讓它知道從哪里出來(lái)?！?p> 素素長(zhǎng)長(zhǎng)的“哦”了一聲，似乎是聽(tīng)懂了，可臉上茫然的神情卻出賣(mài)了她。
步安接著道：“等公子我試過(guò)這靈力，真要能用，我們就要在這越州城里，好好干一番捉鬼的買(mǎi)賣(mài)了！”他只說(shuō)靈力，不說(shuō)鬼氣，是擔(dān)心素素嘴巴不嚴(yán)。照她一貫好心辦壞事的作風(fēng)來(lái)看，不得不防。
素素聽(tīng)說(shuō)步安要去捉鬼，想起那個(gè)倒霉道士，緊張道：“公子不怕被官府捉去嗎？”
步安哼了一聲道：“我又不傻，怎么會(huì)跟官府對(duì)著干……”轉(zhuǎn)念一想，突然笑起來(lái)，道：“哈呀，一邊捉鬼，一邊離經(jīng)叛道，正好一舉兩得?！?p> 他并沒(méi)有把經(jīng)絡(luò)圖畫(huà)完，而是按照記憶中那個(gè)厲鬼鉆進(jìn)體內(nèi)的路線，對(duì)照著經(jīng)絡(luò)詳圖，畫(huà)了一條從丹田引到右手食指的墨線。等到墨跡稍干，他就坐在床沿，低頭引導(dǎo)著那絲鬼氣運(yùn)行。
他折騰了一晚都沒(méi)能成功，但也不是一無(wú)所獲，至少能把鬼氣順利地運(yùn)行到肩膀了。
第二天，祝修齊扔下眾人，說(shuō)要去官府跑動(dòng)疏通，樓心悅和方菲兒帶著宋青去逛街市，步安讓素素也跟著去玩，自己仍舊留在房中練習(xí)靈力運(yùn)行。
樓云闞見(jiàn)他閉門(mén)不出，把兩個(gè)兒子叫到跟前，教導(dǎo)道：“看到?jīng)]有，旁人都去閑逛，唯獨(dú)步公子整日留在屋中苦讀，你們也該引以為榜樣，須知這世上沒(méi)有不學(xué)有術(shù)的道理。步公子為何才學(xué)驚人？只因平日里下了苦功啊。”
到了中午，給步安送飯的丫鬟紅著臉出來(lái)說(shuō)：“步公子一直在閉目沉思呢，身上畫(huà)了好些經(jīng)絡(luò)圖……”
樓家的兩位小公子就一臉疑惑地看向父親，心想這步公子怎么沒(méi)在苦讀，把經(jīng)絡(luò)圖畫(huà)到身上又是什么道理。
樓云闞眉頭皺得快要打結(jié)，好一會(huì)兒才想通了其中的道理，長(zhǎng)嘆一口氣，道：“《大學(xué)》有云，格物而致知……正所謂紙上得來(lái)終覺(jué)淺，絕知此事要躬行。這才是做學(xué)問(wèn)該有的態(tài)度……步公子果然非常人也！”
兩位小公子聽(tīng)得神往，原本對(duì)大姐的崇拜，差不多全轉(zhuǎn)移到了這位步公子的身上。
這樣的日子持續(xù)了整整三天，到了第三天傍晚，步安終于能夠勉強(qiáng)將鬼氣運(yùn)行到食指指尖上，只是熟練程度不高，得搗鼓好一會(huì)兒才能成功一次，距離實(shí)用還遠(yuǎn)，拿來(lái)做一次試驗(yàn)卻綽綽有余了。
這天吃過(guò)晚飯，步安被已經(jīng)熟門(mén)熟路的素素帶著，第一次走進(jìn)越州城的夜市。
這夜是九夕邪月的三陽(yáng)夜，也就是夜空無(wú)月的第三個(gè)晚上。越州城的夜市熱鬧非凡，大運(yùn)河旁的街道上食肆飄香，游人如織，運(yùn)河支流投醪河上倒映著畫(huà)舫燈火，歌舞喧囂，就連撐篙的船工都滿面紅光。仿佛整座城市在邪月九陰的九個(gè)夜晚，憋了無(wú)處宣泄的熱情，要在這無(wú)月的九個(gè)陽(yáng)夜里全部爆發(fā)出來(lái)。
素素個(gè)子?jì)尚?，腳步又輕快，像只小貓似的鉆在人群里，步安跟得吃力，索性把她喊了過(guò)來(lái)，牽牢她的小手，這才閑庭信步般邊走邊留意著沿街的店面。
素素充當(dāng)起了小導(dǎo)游的角色，說(shuō)這家的糕點(diǎn)不如街口那家甜，又說(shuō)這家的胭脂貴得毫無(wú)道理，心悅姐姐花了二兩銀子才買(mǎi)了一小盒……
走過(guò)投醪河上的石橋，步安看見(jiàn)對(duì)岸街邊有家不起眼的琴行，趕緊走了過(guò)去。他來(lái)逛這夜市，目的就是要物色一張琴。
琴行店主是個(gè)上了年紀(jì)的老人，本來(lái)還打著瞌睡，見(jiàn)有客人光顧，忙不迭站起身來(lái)，抹一把半睡半醒時(shí)嘴角淌下的口水，賠笑道：“公子是要買(mǎi)琴？”
步安隨意“啊”了一聲，背著手看起殿店內(nèi)陳設(shè)的貨品。
店主好不容易迎來(lái)一個(gè)客人，生怕他跑掉似的，唾沫橫飛嘮叨個(gè)不停，說(shuō)這是金絲楠木的秦箏，本店有二十一弦的，公子要是有意，本店連二十五弦的錦瑟都能訂做；又說(shuō)那是七弦的瑤琴，松木做的弦音清脆，桐木做的聲如金石……
步安全當(dāng)沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，自顧自一溜看過(guò)去。
素素有些好奇地問(wèn)：“公子還會(huì)彈琴嗎？”
步安含糊地答道：“會(huì)倒是會(huì)的，就是這里……”他想說(shuō)這里沒(méi)有那種琴，卻突然看見(jiàn)角落里放著幾柄琵琶，眼睛一亮，指著其中最小的一柄道：“老丈，這琴怎么賣(mài)??？”
店主走到跟前，道：“公子，這是小娃娃學(xué)琴用的長(zhǎng)頸琵琶……”
步安瞟了一眼素素，素素連忙擺手道：“不要不要，公子，我不要學(xué)彈琴?！?p> 店主大概是急于做成生意，哪怕賣(mài)個(gè)小琵琶也好，笑著勸素素，說(shuō)彈琴可是一樁雅事，還拿起那柄小琵琶，像模像樣的撥弄了幾下。
“給我試試，”步安從他手里接過(guò)琵琶，橫抱著掂了掂分量，不像普通琵琶那么重，抱著正合適，又試著掃了掃弦，聲音也不錯(cuò)。
店主臉色一陣青一陣白，想要出聲提醒，說(shuō)這琴不是這樣的彈法，卻又怕得罪客人，心道：這人也是個(gè)不懂音律的，就讓他買(mǎi)回去胡亂玩著吧。
步安問(wèn)了價(jià)錢(qián)，又經(jīng)過(guò)一番軟磨硬泡的討價(jià)還價(jià)，終于以不到二兩銀子的低價(jià)買(mǎi)下了這柄童子琵琶。這年頭沒(méi)有制琴的機(jī)器，全靠手工打磨，要不是邪月臨世，行情不好，這樣一柄精工細(xì)作的長(zhǎng)頸琵琶，就算是最小的尺寸，用的材料算不上名貴，可沒(méi)個(gè)四五兩銀子也一樣買(mǎi)不下來(lái)。
這個(gè)尺碼的童子琵琶沒(méi)有配套的箱盒，步安就找了附近的布藝行，當(dāng)場(chǎng)做了一條湖綠色的綢布背帶，然后像個(gè)流浪的民謠歌手一般，把這小琵琶往身后一背，大搖大擺地走上了街，嘴里嘟囔著：“這下該有點(diǎn)離經(jīng)叛道的意思了吧？”
素素跟著走了一段，湊上來(lái)輕聲提醒道：“公子，好多人在看你呢？”
步安撇撇嘴道：“看就看唄，不做點(diǎn)出格的事情，怎么把離經(jīng)叛道的名聲傳到汴京去？”
就這樣，兩人一前一后，沐浴著無(wú)數(shù)好奇或者嬉笑的目光，回到了樓家。
剛進(jìn)后院，就看見(jiàn)師兄師姐都坐在院子里。一旁還坐著個(gè)邋遢道士，看上去二十七八歲，臟是臟了點(diǎn)，模樣倒也周正，不用說(shuō)，準(zhǔn)是那個(gè)青蓮觀的道士鄧小閑。
祝修齊見(jiàn)到步安回來(lái)，趕緊起身，笑著道：“步師弟，你看誰(shuí)來(lái)了。”樓心悅和方菲兒也笑吟吟地朝他看過(guò)來(lái)。
這時(shí)，那個(gè)邋遢道士也起身拱手作揖，一副久別重逢的感動(dòng)神情，哽咽道：“步老弟……你我嘉興府一別，也有三年沒(méi)見(jiàn)了吧？”
步安被他弄得莫名奇妙，心想：這人不會(huì)真認(rèn)識(shí)以前那個(gè)步安吧？世上還真有這么巧的事情？會(huì)不會(huì)有一天有冒出一個(gè)叫潘驢的老相識(shí)？
正疑惑間，宋青突然繞到他身后，大笑道：“哎呀，怪不得你要問(wèn)我樂(lè)藝怎么修，原來(lái)是要學(xué)彈琵琶呀？”
素素趕緊解釋道：“不對(duì)不對(duì)，公子是要拿這琵琶來(lái)試靈力，順便離經(jīng)叛道用的！”
步安心道：你這么說(shuō)出來(lái)還管什么用？擺擺手道：“別瞎說(shuō)！我是覺(jué)得這小琵琶方便攜帶，用來(lái)修習(xí)樂(lè)藝最好不過(guò)。”
素素被他一說(shuō)，閉著嘴站在一旁，神情有些委屈，大概是覺(jué)得公子出爾反爾。
祝修齊也看到了步安身后背著的奇怪琵琶，想起下山前師尊說(shuō)過(guò)的那些話，覺(jué)得這小師弟果然能忍常人之不能忍，心中對(duì)他升起一絲敬意，又替他覺(jué)得悲憤。
“步師弟，苦了你了……”
他說(shuō)得情真意切，步安雖然仍不覺(jué)得自己有多苦，卻也被他的語(yǔ)氣感動(dòng)到了，擺擺手道：“師兄，這不算什么的。”心里想說(shuō)：背一把古怪的四弦吉他上街，只是開(kāi)頭需要一些勇氣，習(xí)慣就沒(méi)事了。
樓心悅等人聽(tīng)得不明就里，全都茫然地看向他們兩人。
祝修齊看了一眼道士鄧小閑，又看了看步安，輕嘆一聲道：“這里也沒(méi)外人，說(shuō)出來(lái)也好讓大家知曉，步師弟有多忍辱負(fù)重……”