洗好了馬吊牌，馮紫英突然覺得似乎少了點(diǎn)音樂之聲，于是說道：“喝酒打牌可不能少了聽曲兒，誰去叫戲班子作幾出戲來聽聽唄！”
“誰？還能誰去，當(dāng)然是賈薔兄弟去了，他可是梨香院這戲班的主！”薛蟠說著，推了推賈薔，示意他去把戲子叫來。
賈薔卻推辭道：“我才不去呢！雖說珍大爺疼愛，讓我總管梨香院這個(gè)戲班，可是我也不能以權(quán)謀私，無緣無故讓戲班伺候你們幾個(gè)吧！”
“嘿！我說賈薔兄弟，你這是什么理！”薛蟠這口鍋當(dāng)下就炸開了，拔高音量繼續(xù)說道：
“你這樣說那也太拿我們幾個(gè)不當(dāng)回事了吧！我們是不想占你的便宜，才喊你一聲賈薔兄弟的。論起輩分來，你還是我們的侄兒輩，正經(jīng)說來你應(yīng)該喊我們一聲叔叔才是。叔叔不就是想聽?wèi)?，讓你?qǐng)出戲班子唱幾出戲而已，你是這戲班的總管，你的話她們難道還會(huì)不聽？而你倒是回絕得爽快，如若不是不給我們幾個(gè)面子，難道還是覺得吃虧了不成？”
“薛大哥，我真沒有這個(gè)意思！我這個(gè)總管也就是一個(gè)掛名的提線木偶，真正說話算數(shù)的是上面提線的那個(gè)人。我要是真能叫得動(dòng)她們，別說叫她們來唱戲，就算讓她們來伺候咱們喝酒，我也是心甘情愿的，何來吃虧一說?！辟Z薔繃紅了臉，強(qiáng)力為自己辯駁道。
史凡見賈薔的臉紅得不可思議，本以為他們會(huì)爭(zhēng)吵起來，然而轉(zhuǎn)眼就明白了，賈薔臉紅并非因?yàn)樯鷼?，而是?nèi)心深處那份隱隱的羞澀。只聽見馮紫英一語道破天機(jī)，說道：
“我看未必！若是當(dāng)真讓那十二個(gè)戲子來伺候我們喝酒，只怕賈薔兄弟心里會(huì)舍不得呢！尤其是那個(gè)叫齡官的，只怕賈薔兄弟恨不得把她藏在自己的屋里呢！”
“齡官？是哪個(gè)齡官？我怎么不知道！”薛蟠疑惑地問道，滿滿一臉的呆滯。
賈薔正想開口回應(yīng)，馮紫英隨即伸手阻止，搶先說道：“還有哪個(gè)齡官！不就是那個(gè)連賢德妃娘娘的面子也不給的小旦。呆霸王，你咋這么糊涂！我一個(gè)外人都聽過，你這個(gè)住在府上的怎么就不知道呢！”
“就是奇怪了！我都不知道，你又是如何知道的？紫英兄，這里頭的故事，你可得好好跟我說說！”薛蟠好像被人懵了一遭，一臉的不爽。
馮紫英仍然不許賈薔說話，隨即笑道：“這話說來也不長(zhǎng)，都是寶兄弟悄悄告訴我的。元宵節(jié)那會(huì)兒，娘娘回家省親，看了戲班的演出，對(duì)小旦齡官特別滿意，額外賞了兩匹宮緞、兩個(gè)荷包并金銀錁子、食物之類，說齡官極好，命不可難為了這女孩子，好生教習(xí)，并要齡官再作兩出戲。賈薔兄弟這才忙命齡官作《游園》、《驚夢(mèng)》二出。齡官執(zhí)意不作，認(rèn)為這二出戲，不是自己的行當(dāng)本角，定要作《相約》、《相罵》二出。賈薔扭他不過，只得依她?！?p> “如此說來，這個(gè)叫齡官的小旦還真是個(gè)倔犟的個(gè)性。賈薔兄弟這個(gè)當(dāng)領(lǐng)班的她不給面子也就罷了，竟然連賢德妃娘娘的面子也不給?！毖凑f著，又思慮了一下，轉(zhuǎn)而說道：
“若是這樣，賈薔兄弟更應(yīng)該好好治一治這個(gè)叫齡官的小旦才是?。 ?p> “治？哪能啊！恐怕賈薔兄弟要一萬個(gè)不舍得吧！”馮紫英笑道，轉(zhuǎn)頭看賈薔的反應(yīng)。
賈薔這會(huì)兒逮到機(jī)會(huì)說話了，激動(dòng)地站起身來，可剛剛脫口而出“胡說”二字，就立即被薛蟠給阻止了。薛蟠伸手按住賈薔的肩膀，將他摁回到了座位上，轉(zhuǎn)而急切地接話說道：
“什么一萬個(gè)不舍得，此話怎講？紫英兄，你接著把話說完??！”
“那我可就多嘴一回了?！瘪T紫英見薛蟠已經(jīng)把賈薔制住了，便大膽說了起來，只聽他說道：
“這也是寶兄弟跟我說的，說是那一日，齡官獨(dú)自倒在枕上，見他進(jìn)來，卻紋風(fēng)不動(dòng)。寶兄弟在她身旁坐下，央她起來唱《裊晴絲》。齡官見他坐下，忙抬身起來，正色說道：‘嗓子啞了，前兒娘娘傳進(jìn)我們?nèi)ィ疫€沒有唱呢?！銈兟犅?，這丫頭的言外之意，豈不是說寶兄弟的話根本就是個(gè)屁嘛！當(dāng)時(shí)我就說，該讓賈薔兄弟治一治這丫頭，寶兄弟卻無奈地?fù)u了搖頭，跟我說，前幾日，他就看見過這丫頭在薔薇花下劃了一個(gè)‘薔’字，這會(huì)兒只聽見另一個(gè)伶人寶官說道，只略等一等，薔二爺來了叫她唱，是必唱的。寶兄弟這才恍然明白，自己被侄兒賈薔給比下去了，哪有過這番被人棄厭，只得出來了。你們倒是說說，賈薔兄弟是不是有私心！”
“胡說！我要是真有這個(gè)私心，就不當(dāng)這個(gè)掛名的總管?！辟Z薔神情緊張，隨即轉(zhuǎn)移話題，說道：
“對(duì)了，我想起來了，過些天璉二嬸嬸慶壽，戲班正趕著練習(xí)幾出新戲呢！我們還是不要耽誤她們練習(xí)了，聽聽她們吹拉彈唱的練習(xí)聲就是了。若是再說這些有的沒的，休怪兄弟我這就告辭，，索性就不打這牌了?！?p> “不說了，不說了！開打，開打！”馮紫英急忙勸住賈薔，開始打馬吊。
馬吊牌由四人打，每人先取八張牌，剩余八張放在桌子中間。四人輪流出牌、取牌，出牌以大擊小。打馬吊牌有莊家、閑家之分。莊無定主，可輪流坐。因而三個(gè)閑家合力攻擊莊家，使之下莊。
馬吊牌名稱是從馬子演變而來，賭博者以物衡錢，謂馬子。牌面上所畫又都與錢有關(guān)：文錢是錢，一貫是一千文錢，索是穿錢的繩子，即錢串，而且古時(shí)一千文錢也叫一吊錢。
馬吊牌正打得火熱，史凡這會(huì)兒想起，之前薛蟠好像說過，賈寶玉跟忠順親王府的一個(gè)戲子好上了，于是問薛蟠以確認(rèn)道：
“薛大哥，寶兄弟這些天都去哪兒了？也不見他去上學(xué)，又不見他和你們一起?！?p> “他呀，惹上大麻煩咯！哥哥跟你明說也無妨，反正這檔子事在府里也不是什么秘密了?！毖锤袊@著，轉(zhuǎn)而小聲說道：
“寶兄弟自從認(rèn)識(shí)了忠順親王府那個(gè)叫琪官的戲子，就像丟了魂兒似的，二人彼此傾慕，還互贈(zèng)了汗巾，一條是松花汗巾，一條是血點(diǎn)似的大紅汗巾子。誰知前些時(shí)日，忠順親王府派長(zhǎng)府官來賈府向政老爺索人，原來是琪官失蹤了，而城內(nèi)十停人卻有八停人都說，琪官和寶兄弟相與甚厚，長(zhǎng)府官發(fā)現(xiàn)了寶兄弟腰間所系的大紅汗巾，乃是茜香國(guó)女王所貢之物，為北靜王所賜，非常名貴。寶兄弟無法隱飾，只得承認(rèn)琪官私自逃離了忠順親王府，在離城十里紫檀堡置買了房舍。寶兄弟因此還被政老爺大加答撻，痛打了一頓。”
史凡聽了，默默點(diǎn)頭，知道這個(gè)叫琪官的戲子本名蔣玉菡，于是心中有了底，也不多說其他話。