秦明、聞達(dá)損兵折將的回到了青州、大名府，自是免不了受上官一頓訓(xùn)斥。相反黃安卻用官兵尸首謊報戰(zhàn)功，不僅在府尹面前得了嘉獎，升任了濟(jì)州府副都總管，還將這場糊涂仗徹底翻了篇。
這邊鄆城之戰(zhàn)虎頭蛇尾的告一段落，官軍與梁山泊再次相安無事，宋江也因沒了何濤的煽風(fēng)點(diǎn)火而洗脫嫌疑，重新恢復(fù)了先前押司的風(fēng)光。
而此時滄州府的李助剛剛收到了梁山泊傳來的戰(zhàn)報，當(dāng)李助將細(xì)情說與柴進(jìn)后，柴進(jìn)雖對吳用玩弄人心的把戲有了更深刻的認(rèn)識，但依然有些瞧不上眼的評價了一句：“狗肉上不得席面。”
李助當(dāng)然想不到為何柴進(jìn)會對素昧平生的吳用有這般大的怨言，在旁笑著勸道：“哥哥這話傳將出去不怕涼了吳先生的心嗎？設(shè)身處地想一想，即便是小弟親自籌謀，也做不到這般兩全其美的地步?！?p> 柴進(jìn)不愿在此事上過多糾纏，當(dāng)即轉(zhuǎn)移話題道：“那完顏烏雅束還是少了些魄力，咱都這般傾囊相助了，女真竟還在觀望?！?p> 李助輕咳一聲提醒道：“前不久段景住兄弟剛剛回報：女真正與高麗國交戰(zhàn)，怕是得等解決了后顧之憂，才能有抗遼之心?！?p> 柴進(jìn)當(dāng)然知道此事，他之所以這般著急，蓋因他對女真與高麗之間這場戰(zhàn)爭，完全沒有印象，若是此戰(zhàn)打個五年十年的，柴進(jìn)如何等得起。
思及此處，柴進(jìn)直起身子，在屋內(nèi)踱了幾圈然后沖李助問道：“梁山泊的水軍練的也有些時日了吧，那高麗國十幾萬人都堆在曷懶甸，后方應(yīng)是空虛，若教李俊率水軍各部出海襲擊高麗國王城，軍師以為可行否？”
李助聞言，瞬間眼前一亮，疾步來到桌前，展開輿圖細(xì)思量了片刻，點(diǎn)頭贊道：“既能磨礪水師，又可加速女真與高麗之戰(zhàn)的進(jìn)程，可謂一箭雙雕，哥哥果真高明?！?p> 柴進(jìn)望著輿圖上的高麗，冷笑道：“何止是磨礪水師，依我之見干脆將這高麗當(dāng)成練兵之所，馬步軍也運(yùn)過去些，不見血的軍隊(duì)操練再好終究是少了些殺氣?！?p> 李助見柴進(jìn)火氣如此之大，又考慮到眼下并無大事需要柴進(jìn)親自出面，便好心建言道：“哥哥與那方金芝五年之約將至，哥哥是否抽空將柴家莊的女主人早日迎接回來？”
柴進(jìn)經(jīng)李助這般打岔，方才大殺四方恨不得掃平高麗國的氣勢瞬間一頓，腦海里晃過的皆是方金芝的巧笑嫣然、曼妙身姿，待緩過神時，見李助在旁捂嘴偷笑，忍不住瞪了其一眼，假裝惱怒找茬道：“先前交與軍師籌辦英雄大會之事，可有頭緒？”
李助連忙正色道：“從梁山泊招來入云龍公孫勝，正是為了此事。”
柴進(jìn)好奇的問道：“他一方外之士，對英雄大會能有何助益？”
李助耐心解釋道：“哥哥切勿小覷了方外之士的作用，小弟游歷之時，曾聽聞公孫勝的師父羅真人與龍虎山天師頗有淵源，若好生利用這層關(guān)系，對未來大業(yè)百利而無一害?！?p> 見柴進(jìn)依然似懂非懂，李助又知他素來不喜此事，遂硬著頭皮直白道：“‘亡秦者，胡也’，‘代漢者，當(dāng)涂高’，‘桃李子，得天下’這些讖言的用處，哥哥還不知嗎？”
柴進(jìn)這才反應(yīng)過來，沖李助道：“軍師是要借龍虎山為英雄大會造勢？”
李助點(diǎn)了點(diǎn)頭，喜道：“然也，借此機(jī)會先與龍虎山攀上一層關(guān)系，日后咱在北方勢起，道門中人說不準(zhǔn)便會主動聯(lián)絡(luò)我等。”
柴進(jìn)最見不得李助這般裝神弄鬼翹尾巴的神情，當(dāng)即嘲諷道：“我還道軍師能有何妙計(jì)，如今看來只不過是撿回了老本行罷了。”
李助也不急著反駁，依舊裝作神棍一般，掐指算道：“若小弟所料不差，我等召開英雄大會之時，那夏國王李乾順又該求取遼國公主了，而這次耶律延禧應(yīng)會準(zhǔn)了李乾順?！?p> 李助此話倒是勾起了柴進(jìn)興趣，正待其下文時，李助卻賣起了關(guān)子。柴進(jìn)雖心癢得慌，但還是耐住了性子，假裝望著輿圖，一副若有所思的神情。
書房內(nèi)陷入了短時的寧靜，李助見好就收，妥協(xié)道：“小弟知哥哥為女真部落遲遲未與遼國交惡一事而焦急，這才時刻關(guān)注北地局勢，若我等破壞西夏與遼國聯(lián)姻，并將其嫁禍于女真，哥哥所憂豈不是迎刃而解？”
柴進(jìn)聞言，沖李助投去滿意的目光，而后笑著說道：“當(dāng)務(wù)之急先將英雄大會炒熱，至于婚事，派人去請他方十三來滄州喝杯喜酒，順道一睹天下群豪的風(fēng)采，想必他也是求之不得吧?！?p> 李助見柴進(jìn)終于提及婚事，心中也松了口氣，若柴進(jìn)后繼無人，即便籌謀再好，也讓手下辦事之人心有顧慮。解決了最大的麻煩，李助拱手奉承了句：“哥哥英明！”，然后便退去尋公孫勝商議英雄大會之事。
這日聞人世崇派人捎來一批秋蟹，柴進(jìn)見螃蟹肉質(zhì)細(xì)嫩，又恰巧新來了一批莊客，便設(shè)宴招來眾人一起賞月品蟹。
有道是“蟹螯即金液，糟丘是蓬萊”，眾人皆贊不絕口，唯獨(dú)魯智深食量大，自嫌食蟹費(fèi)事不過癮，柴進(jìn)見狀笑著又上了些精細(xì)牛羊肉用作飽腹。
新來莊客輪替把盞，皆上前向柴進(jìn)一一道謝，魯智深見柴進(jìn)不勝酒力，便做主替其擋酒，來者不拒。眾莊客見魯智深生得兇惡，又行事霸道，敬了幾回便不再自討沒趣。
而此時，莊客中閃出一人，身軀凜凜，相貌堂堂，拿著盞直沖柴進(jìn)走來，魯智深揮手便攔，那漢突然喝道：“我自敬主人，干你鳥事？”
魯智深近來早閑得骨頭都發(fā)癢了，這莊上新人舊人都讓他招惹了個遍，可惜沒有個禁打的，如今好不容易碰見個愣頭青，不怒反笑道：“今日主人的酒，灑家都包了，你待如何？”
那漢也是個心雄膽大、骨健筋強(qiáng)之輩，也不懼怕魯智深，自顧自的滿飲盞中酒后，便要下拳打魯智深。
魯智深虎目睜圓，不退反進(jìn)，大喝一聲：“來得好！”