煉丹坊內(nèi)部的院子實在不小，能容納下幾百名弟子不說，而且弟子與弟子之間，還平均隔有一尺多的距離。
每名弟子身前安放一只用來煉丹的小爐子，約有三尺來高，正是上次在藥老講堂上所用的類型，上面設(shè)有用來點火的“靈感符文”。
這煉丹制藥的第一步就是檢查，煉丹爐是否有損壞，而檢驗爐子好壞的方法十分簡單，就是將手掌平撫在靈感符文上，運送靈力于其上。
爐子上的靈感符文是用一種特殊材質(zhì)制成的，這種材質(zhì)對靈力十分敏感，只需稍稍輸送一些靈力就可引燃。
申時過了整整一刻鐘之后，劉鐵牛高聲宣布道：“煉丹考核正式開始，請眾弟子開始煉丹?！?p> 煉丹制藥的第一步要做的就是，檢查一下煉丹爐是否有所損壞，這一步很是簡單，就是將手掌平撫在靈感符文上，輸送靈力就可以，爐子若是完好，爐內(nèi)就會生成火焰。反之，爐子若是損壞，里面就不會燃起火焰。
爐子中的火焰是由靈力引燃的，也是由靈力控制和調(diào)節(jié)其大小的，要想爐子溫度高，就多輸送一些靈力，要想爐子溫度低，就少輸送一些靈力。
靈力附著在靈感符文上并不參與燃燒，它只起引燃作用，不會消失，里面事先裝好了燃料，足夠這次考核使用。
若是要想熄滅爐內(nèi)之火，那也很簡單，將符文上面的靈力重新吸收掌中即可，因為里面設(shè)置了一個擋板，這個擋板是和靈感符文相連的，擋在靈感符文和燃料之間，靈感符文上附著的靈力大小決定著擋板的開合大小，從而達到控制爐火大小的目的。
這里的每一只煉丹爐都是事先檢查好的，不過出于保險起見，弟子們所做第一步仍是爐子。
經(jīng)過一番檢測之后，每人的爐子具無損壞，真正的煉丹制藥才算開始。
在每只爐子邊上都放有一個彎角的貨物架，將爐子的前面和右面擋住，它的作用有主要兩個，一是放置煉丹所需的藥材和器皿之類，二是可以用來阻隔考核弟子的視野，防止相互商議和偷看。
考核期間根本不用擔(dān)心有人作弊，因為每人都是從幾百種丹藥中抽取四種出來，抽取結(jié)果難以預(yù)料，根本無法事先做小抄，就算做了，也得將這幾百種丹藥配制方法全部抄上，試問，單薄的道袍中哪里能藏得下如此多的小抄？
由于貨物架之間是緊密相連的，一排一排的均勻分布，每排只有后方留有空地，以便弟子進入。
在檢查完爐子是否有損壞之后，每個人都開始忙碌起來，從竹筐中將挑選的原藥材一樣一樣的分開來，放在貨物架上。
彎角形的貨物架共分上中下，三層，每一層都放有煉丹所需的工具，臼杵瓶罐之類。
哪一層放什么，全是由弟子個人習(xí)慣決定，沒有一致標(biāo)準(zhǔn)。
一時之間，搗藥聲，瓶瓶罐罐之間的碰撞聲，與爐子火焰燃燒發(fā)出的呼呼聲無規(guī)律地交匯在一起，充斥在整個煉丹坊內(nèi)，顯得很是嘈雜。
每個弟子都在專心于煉制自己的丹藥，對這共同造出的噪音卻是絲毫沒有在意，只見他們一個個都在忙于自己的事情，要么搗藥，要么對原藥材進行分類，速度快一些的更是開始起火煉制了。
煉丹考核規(guī)定，不論是提前煉制好了丹藥，還是由于煉制丹藥時遇到困難而放棄，這些弟子都不允許提前離開，所有人必須在過了戌時之后，才能走出煉丹坊。
時間一點點過去，兩個時辰對于參加煉丹考核的弟子來說并不算長，因為他們大都專注于煉制自己的丹藥，心無雜念。
一個半時辰過去，煉丹坊的大門慢慢地打開來，從外面走進進來一人，此人手拄著一根竹杖，噠噠有聲，卻很細微，顯然是走路輕緩。
來者便是藥老，他來時，劉鐵牛和那白胖道人，正巡視在排列之間，以防有些弟子真的作弊。
劉鐵牛背對著藥老，沒有立時發(fā)現(xiàn)他的到來，倒是那白胖道人顯得機靈些，一雙眼睛似是可以觀察四面八方，在藥老剛一邁入門來，他便看到了。
白胖道人笑吟吟地走上前去，欲要伸手攙扶藥老，卻被藥老搖手止住。
只聽見藥老道：“我沒事，你不用攙扶于我。”
白胖道人只好放下手來，但臉上笑容非但不少，反而見增，來到藥老身后，點頭哈腰道：“藥老，距離考核結(jié)束還有半個時辰的時間，你怎地這么早就來了？”
藥老在前面走著，也沒回頭，道：“藥宮的事情我已忙完，就想到了這里，怎么樣，沒有人提前離場吧？”
他不問有沒有人作弊，卻問有沒有人提前離場，就已然說明要想在煉丹制藥考核中作弊是多么困難了。
“回藥老，沒有人提前離開，我和劉師兄一直在這里看著呢！”
白胖道人回答完之后，跟在藥老身后，二人沒再說話，藥老一路走來，到各排間巡視一番，見每個弟子都在忙于煉丹，所以便又把步子放輕了些，走起路來，幾近無聲。
走著走著，藥老突然止住了腳，立在一處，向里望去，只見在這一間內(nèi)的該弟子卻蹲在地上，以手托住腮幫，很是悠閑地望著上方的貨物架。
慢走上前去，輕嘆了一聲，道：“雖然說四種丹藥中，制成兩種八成品就可算通過考核，但你怎么就如此清閑起來？年輕人就這么容易滿足嗎，難道說沒有一點兒上進心不成？”
那名蹲坐的弟子聽見身后有聲，便連忙站了起來。藥老一看，此人不是別人，正是乞兒。
“哦，藥老好！”乞兒回身看見來者是藥老，便恭恭敬敬地作揖道。
藥老問道：“你都是煉制了那兩種丹藥？”
乞兒聽到后，很是疑惑，有些摸不著頭腦，道：“兩種.....兩種......不是四種才對嗎？”
“四種？你將四種丹藥都煉制好了？拿來讓我瞧瞧成色如何！”藥老有些吃驚地望著乞兒，向他又問道。