京城，長(zhǎng)安。
大雨連著下了幾日，以往繁華的街市少了很多行人，城里的氛圍沉悶壓抑，自打太谷軍在春木關(guān)戰(zhàn)敗的消息傳回來(lái)以后，整個(gè)長(zhǎng)安城一片嘩然，而且這戰(zhàn)敗的原因竟然是鎮(zhèn)國(guó)公的世子指揮不當(dāng)，臨陣脫逃，讓大軍置于狼頭軍的包圍之中。老百姓一片怨聲載道，堵著鎮(zhèn)國(guó)公府門口罵了好幾天，還驚動(dòng)了京兆尹派出守衛(wèi)驅(qū)趕了人群，加強(qiáng)了附近的巡邏。
比城里氣氛更壓抑的是這朝堂上的局勢(shì)。正陽(yáng)殿里，大臣們站在下面不敢言語(yǔ)連呼吸都不敢大喘氣，大家埋著頭不敢看皇上，即便是被冕旒遮住了其圣顏，他們也知道圣上此刻的臉色一定不好看。
鎮(zhèn)國(guó)公站在隊(duì)伍的前列，與其他人不同的是北唐信身著朝服，不怒自威正氣凜然，他昂首挺胸，沒(méi)有一點(diǎn)有損鎮(zhèn)國(guó)公的氣節(jié)。
大將軍黑瑞杰站在另一側(cè)隊(duì)伍排頭，他用眼瞟了北唐信一眼，想不到此刻他還依舊如此的泰然自若，不愧是北唐家的人，即使是到了這樣的時(shí)候，其儀表未有所失。
一位御史從隊(duì)伍里面走了出來(lái)，打破了朝堂上的沉寂。
“啟稟皇上，臣有本奏。”
“講。”皇上的語(yǔ)氣不太好。
“征西將軍北唐翀玩忽職守，導(dǎo)致太谷軍慘敗于狼頭軍；主將北唐翀畏罪潛逃至今毫無(wú)音訊，故請(qǐng)求皇上能夠褫奪北唐翀職位，收押鎮(zhèn)國(guó)公府一干人等，交由大理寺調(diào)查處理?！?p> 此言一出，其他人開始交頭接耳，唯有北唐信和黑瑞杰依舊沉默不語(yǔ)。
“鎮(zhèn)國(guó)公你有何話說(shuō)？”皇帝一開口變對(duì)北唐信興師問(wèn)罪。
“回皇上，罪臣教子無(wú)方，無(wú)顏面見皇上，甘愿領(lǐng)罪受罰?！北碧菩殴蛳孪蚧噬险?qǐng)罪。
“受罰？領(lǐng)罪？你知道這是多大的罪嗎？朕就是要了你北唐府所有人的腦袋都不為過(guò)？”皇帝一下子將面前的一疊奏折扔了下去，北唐信連忙把頭叩到在地板上。
“皇上息怒。”所有大臣都嚇得跪在地上。
“你看看，這些奏折都是上書朕，要對(duì)鎮(zhèn)國(guó)公府嚴(yán)懲的，還有這太谷軍將士遺屬聯(lián)名的萬(wàn)言書，都是一致要求將北唐翀緝拿歸案，處以極刑，實(shí)在是太可恨了?！被实壑钢ぴ诘厣系囊欢炎嗾郏豢啥舻暮浅庵碧菩?p> 北唐信抬起頭來(lái)：“皇上要治我北唐府的罪，臣絕無(wú)半點(diǎn)怨言。北唐府上下，眉頭都不會(huì)皺一下”，北唐信此刻也沒(méi)有顯出一絲卑微姿態(tài)，“只是望陛下能夠給予北唐府一個(gè)申辯的機(jī)會(huì)，春木關(guān)大敗，老臣認(rèn)為還有很多疑點(diǎn)尚未解開，不然罪臣就算死也不能瞑目啊，皇上。”北唐信從始至終也不相信北唐翀會(huì)因?yàn)橹笓]失利而棄太谷軍于不顧。
皇帝平息了一下自己的怒火，重重地嘆了口氣：“別跪著了，都起來(lái)吧?！?p> “謝皇上。”所有人都站了起來(lái)，唯獨(dú)北唐信依舊跪在原地，皇帝也沒(méi)有多言。
“啟稟圣上，征西將軍雖尚未歸案，臣詳細(xì)研究了春木關(guān)一役的戰(zhàn)況卷宗，發(fā)現(xiàn)上面有幾處敘述內(nèi)容充滿疑點(diǎn)，還需詳查?！边@時(shí)另一位叫項(xiàng)楚堯御史站了出來(lái)，為北唐府辯護(hù)。
“接著說(shuō)?！被实圩岉?xiàng)楚堯接著說(shuō)下去。
“據(jù)驃騎將軍章奔在前線匯報(bào)的情況來(lái)看，太谷軍因?yàn)樵诖耗娟P(guān)的山谷里中了狼頭軍的埋伏，從而全軍被圍剿覆滅，而導(dǎo)致這狀況的根本原因就是北唐翀對(duì)戰(zhàn)事的判斷失策，忽略了一條暗道，讓大軍進(jìn)入春木關(guān)?！表?xiàng)楚堯簡(jiǎn)述了章奔上報(bào)的情況
“這些事朕都知道，揀重點(diǎn)的說(shuō)?！被实埏@出了一絲不耐煩。
“回皇上，這疑點(diǎn)恰巧就在剛剛臣講的這些話里。”
“喔？”皇帝把身子往前探了探，想要聽得仔細(xì)些。
“第一，太谷軍常年征戰(zhàn)，對(duì)陰山地區(qū)的地勢(shì)地貌再熟悉不過(guò)了，北唐將軍對(duì)陰山的一草一木都了如指掌，怎么會(huì)讓如此多數(shù)量的狼頭軍有地方而不自知？第二，據(jù)前幾月的軍報(bào)來(lái)看，太谷軍一直駐扎在春木關(guān)口，沒(méi)有一絲進(jìn)攻的跡象，可為何北唐將軍突然會(huì)率領(lǐng)大軍向春木關(guān)進(jìn)攻，深入腹地，此乃兵家大忌，北唐將軍出生將門不可能會(huì)出此下策?！表?xiàng)楚堯的理由讓眾大臣開始議論起來(lái)，覺(jué)得頗有道理。
“這第三嘛，也是最關(guān)鍵的一點(diǎn)”，項(xiàng)楚堯頓了頓“眾所周知，北唐將軍這么年來(lái)盡忠職守保衛(wèi)宮城，以身犯險(xiǎn)，多次化解皇宮里的危機(jī)，有幾次還差點(diǎn)丟掉性命，試問(wèn)這樣的人又怎么會(huì)貪生怕死，獨(dú)自逃走？”項(xiàng)楚堯拱手跪下向皇上請(qǐng)命：“臣懇請(qǐng)皇上，詳查此事，萬(wàn)萬(wàn)不可輕易定下罪名！”
皇帝低下頭眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)了幾下，這陰山的戰(zhàn)事的確有很多疑問(wèn)。底下大臣的議論聲也變得大聲，是啊，誰(shuí)也不會(huì)相信北唐翀會(huì)丟棄太谷軍。
“項(xiàng)大人的話確實(shí)有道理，見解字字珠璣，分析也是一針見血?！币恢闭驹诹硪贿叺暮谌鸾芎鋈婚_了口。
“大將軍，對(duì)此事有何看法？”皇上立馬詢問(wèn)黑瑞杰。
“回皇上，如按照項(xiàng)大人說(shuō)法，春木關(guān)的確是存在很多難以解釋的問(wèn)題?！北碧菩磐谌鸾艿姆较騻?cè)目，覺(jué)得有些意外。
“不過(guò)，我這里有一封密函，請(qǐng)皇上過(guò)目后，相信這所有的謎團(tuán)都能解開了?！焙谌鸾芎鋈惶统隽艘粯?xùn)|西，其他人都想知道那是什么。
“呈上來(lái)。”小內(nèi)侍接過(guò)東西后，轉(zhuǎn)交皇帝身邊的內(nèi)臣總管李滿公公，李滿立刻呈給了皇上。
皇帝打開密函，臉色越發(fā)難看，眼睛變紅了還迸發(fā)出火光，李滿站在一旁小心翼翼地觀察著皇上的表情，連大氣都出。
北唐信瞬間明白黑瑞杰剛剛只不過(guò)是先禮后兵，看到黑瑞杰嘴角不經(jīng)意間露出的得意笑容，北唐信知道這一切并沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。
“混賬！”皇帝將手里的信紙“啪”得一聲拍在桌子上，“大將軍，這密函從何而來(lái)？”
“今天一早，章奔將軍派人八百里加急，臣上朝也是在上朝前才剛剛收到?！焙谌鸾苡袟l不紊的回答到。
“李滿，把這個(gè)拿給鎮(zhèn)國(guó)公好好看看?！被实圩尷顫M把桌上的信拿給北唐信，北唐信結(jié)果以后，上面的內(nèi)容讓他大吃一驚。
“污蔑，這是污蔑啊，皇上？翀兒十二歲就進(jìn)到軍隊(duì)為國(guó)效力，他怎么可能貪圖富貴勾結(jié)夏氐來(lái)背叛皇上啊。”這密函是夏氐東哥布大汗寫給北唐翀，密函上說(shuō)北唐翀協(xié)助狼頭軍消滅大周的主力太谷軍作為交易籌碼，然后狼頭軍會(huì)揮師東進(jìn)，攻打長(zhǎng)安，待北唐蓁肚子里還未出世的孩子出生，若是兒子就助他登上皇位后，北唐翀就可以以輔政大臣的身份廢了這個(gè)傀儡，然后自己登上皇位。若是女兒就來(lái)個(gè)移花接木，無(wú)論如何都要保證北唐蓁的“孩子”順利登基。
“這上面加蓋了東哥布的金印，如不是北唐翀與他締結(jié)了盟約，東哥布會(huì)作出如此承諾？你還敢向朕喊冤？”皇帝此時(shí)已經(jīng)完全惱羞成怒了，絲毫聽不進(jìn)北唐信的申辯。
“皇上，北唐翀勾結(jié)外敵謀朝篡位的意圖顯而易見，他故意將大軍引入狼頭軍的埋伏，單單是他能夠全身而退，活不見人死不見尸；要不是章奔將軍當(dāng)機(jī)立斷炸毀回馬峰的要道，截?cái)嗬穷^軍的道路，想必此刻我大周已經(jīng)到處生靈涂炭。”黑瑞杰信誓旦旦“義正嚴(yán)辭”的表述自己的觀點(diǎn)?！八姨煊游掖笾?，章奔將軍在涼州城搜捕北唐翀時(shí)，無(wú)意間抓到了一隊(duì)潛伏在城里的夏氐細(xì)作，這才截獲了這封還未來(lái)得及送出來(lái)的密函。”
“章奔此次居功至偉，這次回來(lái)，朕會(huì)好好犒賞他。”皇帝如是說(shuō)，“北唐信你還有何話說(shuō)？”皇帝直接呼其名而沒(méi)有稱北唐信為鎮(zhèn)國(guó)公，北唐信明白皇上已經(jīng)認(rèn)定北唐翀的罪行。
“我北唐家要反，還需得用勾結(jié)外番如此大費(fèi)周章嗎？”北唐信此刻已經(jīng)了然于胸，所有的一切不過(guò)是黑瑞杰一早就做好的局。
“北唐信，你知道你現(xiàn)在再說(shuō)什么嗎？”皇帝用鷹眼般銳利的目光注視著北唐信，與剛才不同的是，此刻他的確沒(méi)有一絲惶恐。
“先人北唐義天隨太祖創(chuàng)業(yè)以來(lái)，北唐家一直掌管著太谷軍，別的我北唐信不敢妄言，如果我北唐家要反，必定一呼百應(yīng)，太谷軍生死相隨，還需要借他人之手嗎？”北唐信的語(yǔ)氣甚是讓人不寒而栗。
“放肆，在圣上面前，竟敢說(shuō)出如此大逆不道之言，太谷軍是朝廷的部隊(duì)，豈是你北唐家能夠?yàn)樗麨榈摹?，黑瑞杰急著跳出?lái)厲聲呵斥北唐信“皇上，北唐府早已包藏禍心，臣以為，這不單單是一個(gè)北唐翀，這北唐府上上下下都逃脫不了干系，他們竟敢將太谷軍視作北唐府兵，請(qǐng)皇上立即查封北唐府，將其一干人等治罪！”
“皇上明鑒，鎮(zhèn)國(guó)公只是一時(shí)驚慌口不擇言，望皇上念在北唐家世代忠良的份上，饒恕鎮(zhèn)國(guó)公?！表?xiàng)楚堯連忙跪倒在地，為北唐信求情。
“皇上，連大將軍都知道我北唐府要是想造反可以伙同太谷軍，易如反掌，試問(wèn)我們何須勾結(jié)外邦呢？”北唐信此話一出，所有人都開始議論，的確僅僅憑借一份書信來(lái)定罪，的確太過(guò)于草率了。
黑瑞杰見大家都在竊竊私語(yǔ)，皇帝也稍顯遲疑之色，黑瑞杰趕緊請(qǐng)示：“皇上，這些不過(guò)是鎮(zhèn)國(guó)公一面之詞，現(xiàn)在鐵證如山，請(qǐng)皇上將北唐府一干人等打進(jìn)大牢，以正國(guó)法。”
皇帝沒(méi)有立刻表明態(tài)度，他略微思索了一下：“來(lái)人，擬旨”，大臣們立刻跪下聽從旨意“春木關(guān)一役，北唐翀身為主將，指揮不利畏罪潛逃，罪無(wú)可恕，現(xiàn)命各府緝拿，記住要活捉北唐翀；此案疑點(diǎn)眾多尚未查清，但為平民憤，將鎮(zhèn)國(guó)公府查封，任何人不得進(jìn)出，并褫奪鎮(zhèn)國(guó)公的爵位，待北唐翀歸案，北唐府上下一并治罪，好了，就先這樣，朕乏了，退朝吧。”說(shuō)完皇帝就起身離開。
“退朝……”李滿宣布完后，就扶著皇帝走了。
“恭送陛下！”大臣們也漸漸散去。
黑瑞杰和其他人也都走了，唯有北唐信還跪在中間。項(xiàng)楚堯上去將他扶起來(lái)，關(guān)切的詢問(wèn)道：“國(guó)公，您沒(méi)事吧？我沒(méi)有想到事情會(huì)發(fā)展成這樣。”
“不關(guān)你的事，我們已經(jīng)盡力而為，只是對(duì)手比我們想的更厲害，雖然狐貍尾巴已經(jīng)露了出來(lái)，不過(guò)也連累你了?！北碧菩疟鞠虢柽@個(gè)機(jī)會(huì)查出事情的真相，沒(méi)想到果然不出他所料，這背后果然有陰謀，只是沒(méi)想到他借著項(xiàng)楚堯居然讓北唐家被套上了謀逆之名。
“我與北唐兄志趣相投，乃莫逆之交。我深信北唐兄與鎮(zhèn)國(guó)公府的品行，是斷然不會(huì)作出那樣的事；而且楚堯身為御史向皇上諫言也是分內(nèi)之事，只可惜功虧一簣?！表?xiàng)楚堯本打算提出案情的疑點(diǎn)，希望皇上能夠徹底調(diào)查此時(shí)，不料被對(duì)方先下手為強(qiáng)。
“不用喪氣，我們還沒(méi)輸，至少我們已經(jīng)知道敵人是誰(shuí)了，比我預(yù)想的早了許多?！苯?jīng)過(guò)項(xiàng)楚堯這么一出，黑瑞杰急不可耐的跳了出來(lái)，北唐信清楚了這個(gè)藏在背后指使的人，“皇上現(xiàn)在還只是將北唐封府，說(shuō)明皇上也不完全相信這件事，我們還有翻盤的機(jī)會(huì)。”
“國(guó)公，我們下一步怎么辦？”項(xiàng)楚堯想知道下一步計(jì)劃。
“現(xiàn)在對(duì)方已經(jīng)盯上你了，你的一舉一動(dòng)都會(huì)被監(jiān)視，目標(biāo)太大，況且封府后我們也不能見面，你現(xiàn)在要做的就是獨(dú)善其身，保存實(shí)力，切不可再趟這渾水?！北碧菩胖廊绻?xiàng)楚堯再與北唐府站在一條戰(zhàn)線，恐有性命之憂，而自己被困在府內(nèi)危在旦夕也不能保全他。
“下官明白了，如有需要用得著我的地方，國(guó)公盡管吩咐?！表?xiàng)楚堯相信北唐信的安排自有用意。
北唐信將頭上的官帽拿下來(lái)交給項(xiàng)楚堯，緩緩地走到正陽(yáng)殿大門樓扶著門坊，覺(jué)得空虛無(wú)力，看著烏云密布天空，一場(chǎng)暴風(fēng)雨即將來(lái)臨，翀兒你到底在哪里？北唐信這段時(shí)間以來(lái)一直撐著一口氣，他不敢傷心，現(xiàn)在只有靠他能撐著整個(gè)北唐家了。
黑瑞杰氣沖沖地回到了大將軍府里，下人端上來(lái)一杯茶，黑瑞杰一腳踢開下人，那茶杯全都摔在地上一地粉碎。
“滾！”下人不敢言痛嚇得立刻逃竄。
“將軍息怒?！币粋€(gè)人從后堂走了出來(lái)，此人正是被派去涼州與章奔見面的神秘人。
“沒(méi)想到皇上居然沒(méi)有將北唐信關(guān)押起來(lái)”，黑瑞杰向此人抱怨，“當(dāng)初以為北唐翀沒(méi)死，會(huì)給我們帶來(lái)麻煩，本打算讓他背上一個(gè)畏罪自殺的罪名；還好冷九你想出這個(gè)法子，本以為謀逆之罪定一舉拿下整個(gè)北唐府，也不知圣上怎么想的，居然只是封府。”黑瑞杰想到這里就覺(jué)得窩火。
“也許皇上是顧慮到德妃娘娘有孕在身，而且北唐家的聲望的確頗高，想必才沒(méi)有從重處罰?！碑?dāng)?shù)弥碧屏垱](méi)死時(shí)，黑瑞杰本想讓章奔?xì)⒘怂墒抢渚艆s認(rèn)為北唐翀活著更有利用價(jià)值。
“你說(shuō)，現(xiàn)在該怎么辦？干脆把北唐翀、丁汲都?xì)⒌粢越^后患?！焙谌鸾軗?dān)心這中間有變數(shù)。
“將軍……”冷九正準(zhǔn)備說(shuō)話，這時(shí)黑瑞杰手下一名黑燕飛騎走進(jìn)來(lái)，手里拿著一只信鴿。
“將軍，涼州方向來(lái)的?！?p> 黑瑞杰接過(guò)信鴿取下腿上的紙條，仔細(xì)一看怒火又竄上來(lái)了：“這個(gè)章奔這是個(gè)廢物，還有那東哥布一塊肥肉送到嘴邊沒(méi)他都能漏幾滴油出來(lái)，竟然還有活口，還讓他跑了！”
冷九接過(guò)紙條一看，露出一絲狡黠的笑容：“將軍，丁汲不能殺，有他在，此局可解！”
“什么意思？”黑瑞杰沒(méi)有明白。
“有丁汲在，方能擒獲這個(gè)人，如不出我所料，這個(gè)人他會(huì)孤身犯險(xiǎn)，去營(yíng)救北唐翀，想必他已經(jīng)和北唐翀見過(guò)面，而北唐翀一定會(huì)讓他回長(zhǎng)安來(lái)與北唐信會(huì)面。”冷九對(duì)黑瑞杰分析到。
“所以我們要在北唐府設(shè)埋伏將其抓獲嗎？”黑燕飛騎向黑瑞杰請(qǐng)示。
“不，讓他們見面，我們只需從旁監(jiān)視就好?！崩渚欧穸诉@個(gè)提議。
“冷九，不要賣關(guān)子，說(shuō)下去。”黑瑞杰迫不及待想知道冷九的計(jì)策。
“現(xiàn)在北唐府被封，此人不會(huì)輕易現(xiàn)身。以北唐翀的才智一定會(huì)想到是丁汲在地圖上做了手腳，這個(gè)人見不到北唐信，也不知道我們的存在，他定然會(huì)去監(jiān)視丁汲來(lái)找到他背后指使的人。所以我們要以丁汲為誘餌，將這個(gè)人引出來(lái)?！崩渚糯丝桃呀?jīng)想到了一個(gè)更大的計(jì)劃。
“將軍別急，現(xiàn)在將軍應(yīng)當(dāng)與夏氐立即取得聯(lián)系，告訴他們我們需要他們的人潛入京城。”冷九心里盤算著要將這些突發(fā)情況統(tǒng)統(tǒng)利用起來(lái)。
“找他們作甚？成事不足敗事有余，給他們個(gè)機(jī)會(huì)居然都還留下活口。”黑瑞杰現(xiàn)在對(duì)東哥布失望透頂，當(dāng)初與他密謀，讓丁汲在地圖上作假，將太谷軍送入他們的包圍之中，這樣天衣無(wú)縫的計(jì)劃居然都能讓北唐翀活了下來(lái)，黑瑞杰覺(jué)得他們簡(jiǎn)直不能與之籌謀任何事。
“將軍稍安勿躁，突發(fā)狀況往往不可控制，但說(shuō)不定也是轉(zhuǎn)機(jī)?！崩渚抛尯谌鸾懿灰谝庀惹暗氖隆?p> 黑瑞杰相信冷九的計(jì)劃，從一開始與夏氐暗中密謀設(shè)計(jì)太谷軍，到構(gòu)陷北唐翀謀逆，都是冷九出的主意，所以黑瑞杰立刻照他的計(jì)劃去安排。
“好，我會(huì)安排?！?p> “將軍請(qǐng)放心，這一次北唐府的人一個(gè)也別想跑掉?！崩渚诺脑捵尯谌鸾苌晕蚕滦膩?lái)，一切就等著那個(gè)人進(jìn)京了。