五城兵馬司其余兵丁聞聽“疙疸病”，一個(gè)個(gè)臉色大變，紛紛捂著口鼻退后。
《明史?五行志》記載，“崇禎十六年癸未七月順天府通州大疫，名曰疙疸病，比屋傳染，有闔家喪亡竟無收斂者”。
昌平州也有相同的記載，“瘟疫大作，死亡枕藉，十室九空，傳染至盛。有一、二日亡者，有朝染夕亡者，日每不下數(shù)百人甚有全家全亡不留一人者排門逐戶無一保全?！蝗巳静?，傳及闔家，兩月喪亡，至今轉(zhuǎn)熾，城外遍地皆然，而城中尤甚，以致棺蒿充途，哀號(hào)滿路。”
“疙疸”實(shí)為對(duì)鼠疫患者的淋巴結(jié)腫大的稱呼，而且因其傳染之烈，非一般傳染病所為。這是肺鼠疫患者的典型癥。
倒地之人脖頸腫大，一看就是鼠疫患者，巡邏兵丁隊(duì)長(zhǎng)捂著口鼻，道：“快！上去兩個(gè)人趕緊把他燒掉！”
北京紫禁城，皇極殿，大明崇禎皇帝頭戴翼善冠，身穿四團(tuán)龍袍，前后及兩肩各織金盤龍一，端坐在龍椅上，底下文武百官分列兩旁。
崇禎皇帝憂心忡忡詢問諸臣道：“如今我大明甘陜已失，為闖賊所占，逆賊又攻入山西，直逼京師，眾卿可有退敵之策？”
崇禎問完后，希冀地望著朝堂下眾臣，可是令他失望的是，偌大的朝堂死氣沉沉一片，鴉雀無聲，竟無一人有退敵之策。
崇禎失望之余，拿出一道奏折，道：“薊總督余應(yīng)桂上疏，闖賊號(hào)稱百萬兵馬，聲勢(shì)浩大，需傾天下之力圍剿，請(qǐng)求調(diào)吳三桂、左良玉并周遇吉等，齊赴軍前，會(huì)師真定、保定之間，除設(shè)總督、巡撫之外，再加一督師，賜以尚方寶劍，以公候爵位為賞，眾卿以為如何？”
當(dāng)今內(nèi)閣首輔文淵閣大學(xué)士魏德藻聽后，額頭的皺紋都湊到了一起，余應(yīng)桂的奏折他也看過，當(dāng)初他可是竭力反對(duì)的，若是此事通過，那他這首輔在內(nèi)閣的聲望必定受到打擊。
魏德藻，順天通州人，崇禎十三年中狀元，授修撰，至十五年即被超升為禮部右侍郎兼東閣大學(xué)士，入閣輔政，不到三年就從正六品驟升為正三品。十七年，前首輔陳演為官期間大肆排除異己，公報(bào)私仇，欺瞞崇禎。作為周延儒罷免后崇禎的頭號(hào)寵臣，陳演無所籌劃，屢屢犯錯(cuò)，李自成剛攻入山西時(shí)，崇禎即群臣本欲調(diào)寧遠(yuǎn)吳三桂，抵抗李自成。唯獨(dú)陳演力排眾議，導(dǎo)致吳三桂未能成行，結(jié)果宣城失陷。崇禎一怒之下，對(duì)陳演道:“你死有余辜！”，將其轟出大殿，首輔由魏藻德接任。就他這個(gè)升官速度，說是坐火箭都不為過。
按說，魏藻德中狀元不過三年，一無建樹，二無學(xué)術(shù)，那他是憑借什么一路官運(yùn)亨通的呢？
他別無所長(zhǎng)，就是擅長(zhǎng)辭令，有辯才，而且深通崇禎的謀略，故總能迎合崇禎的心思。其實(shí)，說他會(huì)迎合崇禎心思，也是抬舉了他。事實(shí)上，他只對(duì)于己有利之事才迎合，于己無利則置若罔聞罷了。
崇禎拿出余應(yīng)桂的奏疏明顯是有意，可是魏德藻不這樣想，他這個(gè)內(nèi)閣首輔上任還不到一個(gè)月，而且資歷又淺，要是這個(gè)時(shí)候威望在受到打擊，那他這個(gè)首輔以后還怎么統(tǒng)率群臣，當(dāng)即站出來，高聲奏道：“陛下，臣反對(duì)！”
崇禎望見第一站出來反對(duì)的竟然是自己猜任命不久的首輔魏德藻，雙拳不禁緊握，咬牙吐道：“原......因！”
魏德藻心中早有腹稿，侃侃而談道：“回皇上，山海關(guān)乃邊郡之咽喉，京師之屏障，如今遼東落入韃子之手，山海關(guān)更顯得尤為重要，不容有失。若是將吳三桂調(diào)離，何人能當(dāng)?shù)米№^子。
至于左良玉坐鎮(zhèn)武昌，大軍豈可輕易撤離，朝廷好不容易收復(fù)湖廣，將獻(xiàn)賊逼入四川。一旦大軍離開，獻(xiàn)賊重新殺出，后果不堪設(shè)想！”
工部尚書陳必謙站出來，道：“臣附議！”陳必謙之后，又陸陸續(xù)續(xù)有官員站出來，全部都是附和魏德藻。
魏德藻看到自己拉攏的官員支持自己，嘴角不自覺露出一絲笑容。
崇禎沒想到一直對(duì)自己恭順的魏德藻會(huì)這個(gè)時(shí)候公然反對(duì)他，心中簡(jiǎn)直氣極了。
戶部尚書倪元璐見不得魏德藻這樣無德無能之人當(dāng)首輔，出列反問道：“既然首輔大人反對(duì)余總督的奏疏，想必定是有良策可以退敵？”
魏德藻被倪元璐嗆聲，臉色一陣青一陣白，含糊道：“這個(gè)群策群力，大家一起想辦法嘛！”
崇禎看著還在互相攻訐的大臣，心憂如焚，一臉怒容道：“我大明百官難道只會(huì)耍嘴皮子嗎？”
諸臣見皇上發(fā)怒，一個(gè)個(gè)默然以對(duì)。
這時(shí)左中允李明睿，出列跪奏道：“皇上，今闖賊勢(shì)大，不可力敵，不如暫避其鋒芒。臣請(qǐng)駕南遷，臣愿奉太子先行！”
李明睿這話一出口，滿朝嘩然，說得好聽點(diǎn)兒叫南遷，其實(shí)就是逃跑。不少官員破口大罵李明睿貪生怕死、奸臣，吐沫星子直撲李明睿。
不過朝中也有不少大臣能夠認(rèn)清現(xiàn)在狀況，以朝廷的兵力，確實(shí)無力在對(duì)付闖賊的同時(shí)防范關(guān)外的韃子。
都御史李邦華就是其中之一，道：“皇上，李明睿所言極是，闖賊氣焰囂張，直逼京師，此誠(chéng)危急存亡之秋，惟有遷都南京，才可以解除目前之急，從而再圖征剿之功。”
魏德藻心道這如何能行，這個(gè)時(shí)候南遷，那他這個(gè)首輔將會(huì)被釘在歷史的恥辱柱上，怒斥道：“大明自建國(guó)以來，不和親，不賠款，不割地，不納貢，天子守國(guó)門，君王死社稷。即使當(dāng)年土木堡之變，英宗皇帝被俘，也先圍困京師，我大明不照樣逼退也先。如今闖賊尚未到京師，誰敢言退！”
大學(xué)士范景文言辭激烈，辯駁道：“昔日我大明有于少保，試問今日朝堂諸公孰可比肩于少保？”
魏德藻大義凜然道：“不行！大明建國(guó)二百七十六年，何時(shí)有逃跑的皇帝！”
眾人吵鬧不休，少詹項(xiàng)煜建議道：“不若皇太子、諸王南遷，皇上留守北京！”
李邦華、范景文等大臣聽到這個(gè)折中的建議，也欣然同意。
崇禎其實(shí)也有意南遷，可是他實(shí)在不想背著逃跑的名聲，少詹項(xiàng)煜的建議這是要把他往火坑里推??！
崇禎怒不可遏，心道你們同意，朕還不同意呢，他正要發(fā)作，就聽到一聲大喊，響徹皇極殿，“奉太子往南，諸臣意欲何為？將欲為唐肅宗靈武故事乎？”接著又道，“不殺李明睿，不足以安定民心。不殺李明睿，何以治天下！”