卻說那西伯侯姬昌知道蘇護(hù)向來忠義,如今行事必有隱情,是以暗中派人查探不提,只那北伯侯崇侯虎聽聞屬下蘇護(hù)叛商當(dāng)下大怒,翌日趕回北地后領(lǐng)兵五萬殺向冀州。另一旁有探子往蘇護(hù)回報崇侯虎領(lǐng)兵來聲討冀州,蘇護(hù)當(dāng)即大怒,“崇侯虎品行不端,素行不義,此事斷不可以禮解釋。不若乘此大破其兵,以振軍威,且為萬姓除害!”
待得崇侯虎安營扎寨,休養(yǎng)生息之際,蘇護(hù)點兵帶將,出了城門,大叫道:“傳將進(jìn)去,請主將轅門答話!”須臾崇侯虎領(lǐng)兵出陣,只見崇侯虎坐逍遙馬,統(tǒng)領(lǐng)眾將出營,展兩桿龍鳳繡旗,後有長子崇應(yīng)彪壓住陣腳,蘇護(hù)見侯虎著飛鳳盔,金鎖甲,大紅袍,玉束帶,紫驊騮,手執(zhí)斬將大刀,欠身道:“君侯別來無恙?蘇護(hù)甲胄在身,不能全禮。今天子無道,輕賢重色,不思量留心邦本,聽讒佞之言,欲強納臣子之女為妃,荒淫酒色,不久天下變亂,屬下自各守邊疆,賢侯何故興此無名之師?”
崇侯虎怒道:“你忤逆天子詔旨,題反詩於午門,是為賊臣,罪不容誅。今奉詔問罪,你且隨我返回朝歌,聽候發(fā)落!”言罷,喚將對陣。此將乃是偏將梅武,頭戴鳳翅盔,黃金甲,大紅袍,獅鸞帶,青驄馬,梅武喊道:“待末將擒此賊與將軍!”
另一邊只見一小將束發(fā)金冠,金抹額,雙搖兩根雉尾,大紅袍,金鎖甲,銀合馬,畫桿戟,面如滿月,若涂朱,正是那蘇護(hù)長子蘇全忠出陣迎敵。二將陣前交戰(zhàn),鑼鳴鼓響,兩江將交鋒,兩馬相交,不過二十回合,便被蘇全忠一戟把梅武刺在馬下。
蘇護(hù)見長子得勝,傳令擂鼓。冀州大將又將殺出,領(lǐng)兵一陣好殺,只殺得愁云蕩蕩,慘霧漫漫,尸橫遍野,血濺成渠。崇侯虎麾下金葵、黃元濟(jì)、崇應(yīng)彪,且戰(zhàn)且走,至十里之外。
冀州首戰(zhàn)告捷,唯恐戰(zhàn)久生變,蘇護(hù)聽下屬趙丙計謀,夜襲崇侯虎兵營,崇侯虎不曾防備,直被殺的丟盔棄甲,兵敗如山倒。長子蘇全忠趁亂殺死大將孫子羽,挑崇侯虎護(hù)心甲,傷崇應(yīng)彪左臂,端的是英勇無比。
卻說那崇侯虎父子此時灰頭土臉,滿臉愁容,好不容易死里逃生,待得擺脫追兵,點驗兵馬,五萬人馬只余五千不到。崇侯虎當(dāng)下又驚又怒,恨不得將蘇護(hù)千刀萬剮,食其肉,啖其血。
過些時日有其弟崇黑虎聽命來援,見得兄長慘狀,大驚失色,“兄長何故慘敗至此!”崇侯虎無言以對,“賢弟舟車勞頓,且休整一番,為兄來日再說?!?p> 次日冀州城內(nèi)聽聞崇黑虎來援,蘇全忠年輕氣盛,連翻大勝,意氣風(fēng)發(fā)。當(dāng)下請示父親領(lǐng)兵作戰(zhàn)。蘇護(hù)與崇黑虎乃是相交好友,只是兩兵對峙,何來交情可言,當(dāng)下提醒道:“那崇黑虎得授截教真仙奇能異術(shù),百萬軍中取敵將首級如探囊取物,吾兒小心!”
蘇全忠領(lǐng)命出戰(zhàn),崇黑虎見蘇全忠出陣,當(dāng)下相勸其下馬投降,蘇全忠不甚理睬,更辱罵崇黑虎,污言穢語,好不骯臟。崇黑虎氣得臉如朝日,怒道:“我與你父親相交莫逆,豎子安敢無禮!”當(dāng)下手持湛金斧與那蘇全忠戰(zhàn)作一團(tuán)。
兩將大戰(zhàn)城下,蘇全忠武藝非凡,精力充沛,交戰(zhàn)數(shù)十回合,崇黑虎漸漸不敵。心中暗暗叫遭,崇黑虎虛晃一招,拍馬回頭。蘇全忠緊追不止,豈料崇黑虎忽地回頭,把背上大紅葫蘆頂蓋揭去,口中念念有詞。
正驚異間,只見那葫蘆里邊一道黑煙冒出,滿天煙羅,黑煙中有“噫啞”之聲,遮天映日飛來,乃是鐵嘴神鷹,張開口,劈面突來。蘇全忠當(dāng)下大駭,忙展戟護(hù)身,豈料神鷹兇猛,把其眼啄傷,滾落地下,崇黑虎按馬而笑,忙命人綁走全忠。
有冀州探馬回稟蘇護(hù)消息,蘇護(hù)當(dāng)下大悲:“逆子不聽勸告,竟遭此劫。今我親子被擒,強敵壓境,腹背受敵,恐冀州不久破矣!可憐我蘇護(hù)一生護(hù)商,不若晚年竟落得如此境地!”
此間又聞崇黑虎于城下討戰(zhàn),蘇護(hù)目呲盡裂,只是如今形勢危急,只得命人于城門處懸掛免戰(zhàn)牌不提。思及如此局勢俱因自己女兒蘇妲己而起,當(dāng)下悲憤欲絕,仗劍去了妲己閨房,只是眼看女兒音容笑貌如何下得了手,只得悲憤作罷。
過得幾日,殷商大軍壓境,冀州境地越發(fā)艱難。蘇護(hù)每日受崇黑虎討戰(zhàn),心生煩躁,此時正有士兵帳外求見。蘇護(hù)開口問士兵道:“可是那崇黑虎又來討戰(zhàn)?”
豈料士兵搖頭,“帳外有一道人求見!”蘇護(hù)心中疑惑,命人請將進(jìn)來。
蘇護(hù)看著眼前的道人,問道:“不知道長有何要事?”那道人正是多寶,此番前來乃是為那九尾狐貍而來。多寶答曰:“貧道偶經(jīng)冀州,忽聞冀州城內(nèi)妖氣沖天,便不請自來,還望君侯勿怪!”不意蘇護(hù)近日心煩意亂,又受崇黑虎異術(shù)所制,幾番迎戰(zhàn)損兵折將,心思全在如何大勝殷商當(dāng)中,此刻聽到多寶如此言語,只當(dāng)他妖言惑眾,擾亂軍心,當(dāng)下不耐煩地擺擺手,“昨因朝商,昏君聽信讒言,欲納吾女為妃;吾以正言諫諍,致觸昏君,便欲問罪。不意費、尤二人,將計就計,赦吾歸國,使我自進(jìn)其女;吾因一時暴噪,題詩反商。如今親子被擒,強敵壓境,”
多寶笑了笑,正待開口,又有士兵傳報,督糧官鄭倫運糧而來。當(dāng)下傳見,那鄭倫被引入帳中,正聽到蘇護(hù)對多寶的一番送客之言,正自疑惑,又有蘇護(hù)說道:“道長請回吧!如今戰(zhàn)事膠著,本侯無那精力款待道長。”
那鄭倫當(dāng)下叫道:“君侯如何長他人志氣滅自己威風(fēng)!天下八百諸侯我鄭倫一不放在眼里,何況那崇黑虎???末將自幼在君侯身邊從事,得君侯知遇之恩,君侯勿慌,且看我把那崇黑虎綁將進(jìn)來!”說罷出了帳篷,騎上火眼金睛獸,使兩柄降魔杵,帶著自己從山上練就的三千烏鴉兵就要出城迎敵。
“道友且留步!爾可是那西昆侖度厄真人之徒?我與真人神交已久,此番遇見道友亦是有緣!”忽然帳中傳來聲音,鄭倫心下驚異,聞聲望去,只見眼前身著青灰道袍的道人笑看著自己,當(dāng)下問道:“不知道友何人?”
“貧道乃多寶道人!”
鄭倫一驚,他的確是那度厄真人之徒,真人知其乃封神榜上有名之士,特傳他鼻竅中二氣,吸人魂魄;凡與將對敵,逢之即擒。這也是他如今如此自信的本錢,不料此刻竟被眼前這道人道破身世。他雖得授真人異術(shù),只是真人未曾與他說過洪荒秘史,是以也不知道多寶名號,多寶也不在意,繼續(xù)說道:“我知道友神通廣大,只是如今君侯家中災(zāi)星閃現(xiàn),貧道恐遲則生變,還望道友與我勸上一勸?!?p> 鄭倫雖是疑惑,但是言及君侯家事,心下亦是擔(dān)心,問道:“道友勿要欺我,君侯平日行事端正,品行亮潔,有何大難?”
“君侯膝下有一女名妲己,貧道前日默算天機,得知有妖物欲壞妲己性命,貧道不忍君侯骨肉分離,是以特來為君侯解難?!编崅愲m拜在度厄真人門下,但終究亦是人間凡體,不知真假,只是多寶也不在意他相不相信,只要身后的蘇護(hù)相信就好。
那蘇護(hù)聞及此事事關(guān)妲己性命,他雖暗恨妲己讓自己遭此困境,但終究不忍心女兒受難,不禁出了帳外問道:“道長此言可真?”多寶笑而不語,只道:“天機不可泄露?!碧K護(hù)無法,只是他不敢冒險,正待開口,又有士兵來報崇黑虎索戰(zhàn),不禁大怒:“崇黑虎如此欺我,當(dāng)真可惡!”言罷卻又是泄氣,“那崇黑虎有異術(shù),我冀州城內(nèi)無人能敵,否則何至于此?”
鄭倫當(dāng)下說道:“君侯勿休,末將這就將那崇黑虎擒來與君侯帳前!”
多寶笑道:“何致兩位大動干戈,我有一法,可讓敵將手到擒來!”蘇護(hù)二人對視一眼,當(dāng)下蘇護(hù)開口道:“如此,有勞道長了!”