試探
早間各房的人來請安，張氏便邀老太太出去走走，說是早春清晨空氣清新，走走人也精神許多。難得張氏有這份孝心，便一路走到了后花園，看了會露水嬌花。
花園離小佛堂只隔著一道影壁，她便想去看看楚姐兒，張氏便跟著她一起去了。這會兒想起來哪是什么孝心，分明是別有意圖，那她當猴子耍呢，心里對張氏便厭惡了幾分。
隨意和楚丫頭說了幾句話，她便拉著張氏離開了，出了門葉氏手指盤著念珠，淡淡開口：“將掌家事宜交到你手上，便是指著你能看顧全家上下，家里事務(wù)繁多，也是我糊涂了，你一個人整么照看地過來，以后便讓劉氏幫襯著你吧。”
聞言張氏眼中閃過一絲晦澀，哼！幫襯我？說得好聽，就因為劉氏是侯府嫡女，把掌家的權(quán)利交給她好對侯府有交代。
“母親，我……”
張氏話還沒說完便被葉氏無情打斷，“好了，這事就這么定了?！?p> 再說秦楚過了許久才吃到熱騰騰的飯菜，不禁感嘆生活不易。吃飽飯秦楚才探究小竹為什么去的這么久。聽完小竹的話，秦楚嘖了一聲，無奈道：“這大伯母為了陷害我也是無所不用其極，不知道這回搭上一個廚房管事會不會讓她消停點。”
“這么說都是大夫人故意陷害小姐，這個女人也太惡毒了，小姐我們得反擊，要不然奴婢晚上悄悄潛進她房間，將她打一頓給您出氣，可好？”
這么孩子氣的話，也只有小竹這個野丫頭能說出來了?！澳惴判?，你家小姐可不是什么能吃虧的人，早晚咱給干一票大的，讓她這輩子都別想翻身?！?p> 日子就這么過去了八九天，這天秦楚正抄著《女誡》，忽然心有所感，起身推開窗戶，見秦袖蘿正蹲在一顆櫻花樹下，四周都是半人高的茶花樹，將她的身影擋得嚴嚴實實。
難得看見這樣狼狽的五姐，秦楚戲謔道：“五姐，盜賊都是晚上出沒，你上工可早了些?！?p> 秦袖蘿走出來，將手伸給她，“我這是為了誰??？呵，不知好歹。”
突然想起什么來，秦楚問道：“今日是二哥復(fù)試的日子，你怎么沒去宮門口等著？”
秦袖蘿整理衣裳，坐下悠悠喝了口茶，這才回她：“母親看得嚴，要不是祖母和母親一起去了，我還找不到機會過來看你，你這是犯了什么事，怎么母親將我也看管起來的？”
“二伯母看管你可跟我沒關(guān)系，我不過是偷偷溜出府被祖母發(fā)現(xiàn)了。”
溜出府？這樣大膽的事也只有她才能做出來，“該罰，應(yīng)該狠狠的罰。”
說著秦袖蘿便作勢要走，“看樣子你過得自在地很，白擔心你了?！?p> 秦楚連忙拉著她，軟聲細語道歉保證不再犯，這才將她重新哄回來。
想起那天遇上的人，五姐見識廣興許聽說過，便問她：“五姐，你可知桓珩世子是什么來歷？”
京都只有一位德親王的兒子祁韶，陛下親自起的封號“桓珩”，至今還未婚配，莫不是問的是他？秦袖蘿一向不喜探索別人的私事，當下便將祁韶來歷都解釋給她聽。
又說：“雖說這位世子殿下花名在外，但府內(nèi)干干凈凈，鶯鶯燕燕一個都沒有，最重要是上頭沒有公公婆婆管束。”
這不就是標準的丈母娘擇婿最佳選擇嗎？有車有房父母雙亡。見秦袖蘿誤會了什么，她也不解釋，總好過她天天念叨自己。
沒多久門房傳來動靜，秦袖蘿趕緊沿著窗臺爬出去。秦楚關(guān)上窗戶，將她踩過的凳子搬到墻角，又回到案桌上繼續(xù)抄寫。
“聽聞姐姐搬到祖母的小佛堂來了，妹妹聽聞憂心不已，特地來看看你，姐姐過的可還好？”
秦楚抬頭看向來人，秦珠？她怎么來了，她們一向沒有交集。
請她去窗戶前的茶桌邊坐下，又親手為她倒了一盞茶。
“我這里沒什么好招待你的，只些粗茶，你莫嫌棄?！?p> 端著茶，秦珠靠近鼻子只聞了茶香，便道：“這是今年的六安瓜片吧，這等上好的茶豈能被稱作粗茶?！?p> 雖是庶出，這秦珠被伍氏教養(yǎng)地極為用心，觀其穿著絲毫不遜色嫡出，見識也不俗，這春茶還是五姐從侯府帶回來的，少少地分了一些給她，她是從哪里知道的？雖然心存疑惑，秦楚卻也沒有失禮地問出來。
像是知道秦楚心中所想，秦珠笑著道：“這等好茶還只在爹爹的書房里喝過一次，便一直念念不忘，沒想到今兒有幸在姐姐這兒喝到。”
秦楚笑笑沒說話，這茶她也就一點，可舍不得送一些給她。
意料之中，秦珠雖有些失望，覺得秦楚小氣，不過她今天可不是來討茶的。
“祖母一向疼愛姐姐，怎就舍得姐姐來這里吃苦，身邊連個伺候的丫鬟也沒有?！?p> 就說她怎么過來了，原來是來打探消息的，什么時候伍氏與大伯母結(jié)盟了？這一妻一妾還能友好相處？忽然想起五姐說二伯母禁止她與自己來往的是，難道她其實是和二伯母結(jié)盟了。
心下有了計較，秦楚當即露出一些黯然的神色，“都怪我性子太過隨意，祖母便罰我過來收收心，讓你們擔心了?！?p> 擔心？鬼才會擔心她。秦珠裝成一副感同身受的樣子，也是惆悵地嘆了口氣，“像我姨娘也是這樣，經(jīng)?！?p> 見她一副好姐妹分享秘密的樣子，秦楚額角一跳。要不要這么自來熟，我跟你可沒熟到能分享秘密。
見自己說了半天，秦楚一直垂目，沉默著喝茶，便以為自己這番話打動了她，忍不住問道：“姐姐是不是也是因為這樣，祖母才罰的你？”
見她一臉希冀地望著她，眼神殷切，秦楚的惡意快要冒出來了，回她：“不是，你別多想。伍姨娘和祖母不同，我和你更加不一樣，你也別太傷心，這些都過去了，好好珍惜當下，未來一切都會好的……”
一頓雞湯灌下去，秦楚見她臉上楚楚可憐的神色都快維持不下去了，嘴角抽動的幅度不要太大。