第十七章 蝗災(zāi)
“蝗災(zāi)，是蝗災(zāi)?。 ?p> 尖叫聲驚呼聲穿透了雅間木質(zhì)擋板，清晰地傳進(jìn)三個熊孩子的耳朵里面。
更多的，則是密集嘈雜、不絕于耳的嗡嗡聲。
整座興陽城突然暗了下來，遮天蔽日不處不在的褐色蝗蟲群刮過上空，幾乎連綴成一道浩蕩河流。
上百萬，上千萬級別的蝗蟲蟲群，那些體態(tài)扁平、長著一對鐵鉗般螯牙的直翅目生物瘋魔一般震顫著翅膀四散飛舞，忽聚忽散，盤旋在興陽城上空。
這一年唐國多地干旱，連片連片的土地滴水未降，干涸開裂，各州刺史都曾下令征集民夫去野外搗毀蝗蟲蟲卵，還大力鼓勵民眾養(yǎng)雞養(yǎng)鵝，以預(yù)防可能到來的蝗災(zāi)。
沒想到，蝗蟲還是到了，甚至比預(yù)想中還要兇猛的多。
后世的人們可能很難想象到這種畫面，站在平原上抬頭仰望，這片天空都被烏壓壓的蟲群遮蔽，蝗蟲像橫著落下的暴雨一般沖刷麥田，
只一眼，那些雙目呆滯的渺小蟲豸就已經(jīng)蹦跳著伏在任何可見的草木植物上，齊刷刷地嚙噬著。
細(xì)微的啃食聲音不絕于耳，不管農(nóng)夫如何揮動鋤頭鏟子羅網(wǎng)火把，都無法對蝗蟲群造成實質(zhì)性的傷害，
縱使同伴被敲爛碾碎，乃至被雞鴨啄食、肥大輪胎形肚子里濺出黃褐色的汁水，其余蝗蟲依舊不管不顧地吃著草木根莖，呆滯的、貪婪的。
幾個時辰過后，蟲災(zāi)只會留下一地狼藉與蛻皮之后剩下的空殼，他們繼續(xù)出發(fā)，沿著風(fēng)中一縷縷稀薄的水氣尋找到下一個目的地。
興陽城大街上所有人都在尖叫奔跑著，那些蝗蟲降落在茅草鋪就的屋頂、酒肆的旗幡、馱馬耕牛的鬃毛乃至人身上穿著的麻衣布衣上大肆嚙噬。
噼里啪啦，一群蝗蟲飛舞著沖進(jìn)酒樓，長著倒鉤的足攀在木桌木椅乃至碗筷上，竭盡全力啃咬那些早已褪去水分的老木。
羅杰抄起瓷碗，將衣襟上粘著的蝗蟲狠狠拍下，黃綠色膿水濺了路飛一身——后者此時無暇他顧，正忙著從蝗蟲的口中爭奪下抱著雞腿的荷葉。
趙貓撿起一張木椅頂在窗口，朝羅杰路飛吼道：“還愣著干什么，我們快去找先生！”
三人顧不上其他，撕下一小塊衣襟包裹住口鼻，臉部只露出一道用于眼睛窺探的縫隙，躬著腰身摸下樓去。
蝗災(zāi)的到來，意味著饑荒，死亡，逃難。趙貓清楚地知道這一點。
恐怕此時此刻，那些還未來得及收倉的谷糧全遭了殃，興陽城？十里村怎么辦？本就衰敗的寡婦村真的要被迫遷徙，饑腸轆轆地流落別處，在絕望地行進(jìn)途中盡數(shù)死去么？
趙貓甚至不敢去想這片蝗災(zāi)的影響面積，在他讀過的那些為數(shù)不多的史書中，關(guān)于蝗災(zāi)永遠(yuǎn)只有簡簡單單幾個字。
流離失所，餓殍遍野，易子而食。
趙貓渾身顫栗著，以至于他都懶得去撥弄下脖頸上爬著的那些蟲子。
三個人沿著街邊奔走，天空中不時有死去蝗蟲淅淅瀝瀝地落下，腳上的草鞋底已經(jīng)徹底被蟲子腫脹腹中的汁水浸潤潮濕。
安度因戴著不知道從哪里弄來的絲質(zhì)遮臉斗笠緩步行走在街角，趙貓看到他急急喊了一聲：“先生！”
趙貓上氣不接下氣地跑到安度因身前，舌頭跟打了結(jié)一樣說不出話來。
“唉....黃河改道，風(fēng)不調(diào)雨不順，旱災(zāi)澇災(zāi)輪番上演，還來了這么一場肆虐中原的蝗災(zāi)，這貞觀真是多災(zāi)多難啊?！?p> 安度因慢條斯理地提了提包裹，無視橫飛亂舞的蝗蟲走回酒樓，從后院馬廄牽出傷痕累累的瘦小馱馬，趕走蟲子之后用包裹里放著的黑色厚布遮擋在它的身上。
“先生，蝗災(zāi)，蝗災(zāi)??！”
趙貓手舞足蹈，上躥下跳地想要告訴安度因事情的急迫性，然而后者只是淡淡地取下斗笠，蓋在趙貓頭上。
“慌個什么，區(qū)區(qū)蝗災(zāi)而已?！卑捕纫螂S手抓住一只蝗蟲捏在手心，接著微弱的陽光仔細(xì)端詳著這只掙扎不休的蟲子。
區(qū)區(qū)？？？
趙貓大不敬地覺得自家?guī)熼L莫不是腦子秀逗了，無論歷朝歷代，蝗災(zāi)都是令世人聞之色變的恐怖存在，甚至于其酷烈程度還遠(yuǎn)勝于兵災(zāi)。
刀兵之災(zāi)，不過身死下場。而掠奪走最后一絲口糧、連樹皮都不剩下的蝗災(zāi)，則會讓真正的絕望降臨。
饑餓到極點的人群會開始逃難，漫無目的地行進(jìn)著，向著可能沒有受災(zāi)的地方前進(jìn)。
衣衫襤褸的難民越聚越多，最開始倒下的是那些體弱多病的老人——他們的尸體不會被饑餓的人群浪費....
再然后死去的是那些孩子——載著籮筐賣兒賣女可不是存在于童話中的戲言。
成千上萬的難民在死亡行軍途中消亡，開倉賑濟(jì)終究是杯水車薪，沒有任何一個王朝有把握抵抗得了這種程度的天災(zāi)——如果那些官僚的底線再低一些，就會有意識地引導(dǎo)那些難民遠(yuǎn)離富裕地區(qū)，讓他們在無從覓食的曠野中自生自滅。
趙貓捂著腦袋不敢再想下去，他只想插上翅膀飛回十里村，將家里的米缸蓋上木板釘上釘子，躲在暗無天日的地窖里.....
“蝗災(zāi)說到底只不過是因為干旱而誘發(fā)激化的次生自然災(zāi)害?！卑捕纫虻恼Z氣輕松而愉快，他領(lǐng)著三人一馬走進(jìn)酒樓的后廚，往爐灶中加了幾把木柴，讓火焰更盛了些。
“次生自然災(zāi)害？”趙貓復(fù)讀著這個詞匯，與羅杰路飛面面相覷，分外迷茫。
“而災(zāi)害擁有都有預(yù)防乃至治理的對策?！卑捕纫蛳崎_鍋蓋，用勺子勺了點油倒進(jìn)鍋中，自己則斜倚在在灶臺旁，侃侃而談道：“也許對于以前的統(tǒng)治者而言，蝗災(zāi)是不可抵擋、不可摧毀的，只能依靠敬天之類的迷信手段來自我安慰.....”
鍋里的油逐漸溫?zé)?，安度因隨手抄起墻角的竹筐，走到屋外揮舞了幾下，那竹筐里就爬滿了蝗蟲。
“但是，現(xiàn)在情況發(fā)生了變化?！彼贿呎f著，一邊將竹筐里的蝗蟲用濕面粉包裹后統(tǒng)統(tǒng)倒進(jìn)滾油之中，剎那間無所不食的、惡魔般的蟲子瘋狂舞動著步足，掙扎著想要沿這鍋沿爬上。
安度因冷漠地蓋上了鍋蓋，轉(zhuǎn)身朝趙貓三人說道：“某種意義上，你們還有一個師兄，他比你們年長一歲，現(xiàn)在在長安的國子監(jiān)上學(xué)?！?p> 趙貓不解其意，他們有個師兄這件事，和蝗災(zāi)有什么關(guān)聯(lián)？
安度因笑了一笑，將鍋蓋掀開，用漏勺舀起一兩只被炸成金黃的蝗蟲放進(jìn)嘴里，咀嚼著說道：“我想這次貞觀的蝗災(zāi)治理，要靠他了。”