寒辭去冬雪，暖帶入春風(fēng)。
舊年的最后一天，整個奚府都處于一片忙碌中，奚言的海棠院也不例外。但和外面比起來，海棠院內(nèi)已經(jīng)是清凈了許多。
一大早，奚言才起身，便看到自己院中有不少婢女小廝正忙前忙后地掃灑著。
見奚言出來，下人們紛紛放下手中的事情，畢恭畢敬地向奚言齊齊行禮。
“祝公子芝楣益耀，歲歲吉祥；前路康莊，珠玉琳瑯。”這聲音是如此齊整，一看便知是提前商量好的。
奚言安然接受他們的叩拜，笑容可掬道：“你們也好?！庇洲D(zhuǎn)身對奚云吩咐，“既是過年，那就每人封他們一百兩壓歲錢吧?！?p> 下人們聽了個個眉開眼笑，又十分感激地向奚言再次行禮。
奚云看奚言今天心情不錯，便調(diào)侃他說：“少爺，既然是過年了，你是不是也該給我發(fā)點(diǎn)壓歲錢？”
“你和我一同歲，還要什么壓歲錢？”
“……”
看奚云一臉憋屈的模樣，奚言笑道：“不如…你就把我房中的那柄長劍拿去用吧，我看你覬覦它已經(jīng)很久了。”
“真的??？”奚云幾乎是歡呼起來，“那我可真就不客氣啦！”
奚言笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“只有一樣，拿了那柄劍你可藏著點(diǎn)，千萬別讓祁安看見了。否則，他肯定死纏爛打地來問我要。”
“我知道?！鞭稍坪苁歉吲d地掃了海棠院一眼，有些遲疑道：“本是過年，可因您不喜歡這茜紅色，所以我們院中燈籠也好，窗花也罷，什么都沒有布置。您看…今年是不是應(yīng)該弄些來裝飾上，看起來也好有些年節(jié)的氛圍?！?p> 奚言看了看海棠院，發(fā)現(xiàn)確實(shí)是有些冷清，便答應(yīng)道：“也好，一年到頭也就只有這一個除夕，好好布置一番也沒什么。年節(jié)嘛，是應(yīng)該有點(diǎn)兒氛圍?！?p> 可奚言沒有想到，僅僅一個時辰，原本素凈清雅的海棠院就完完全全換了一副模樣。
海棠院中多植海棠和白梅，冬季海棠不開，白梅又和大雪融為一景。是以一入冬，海棠院就基本是冰清玉潤的模樣。
而此時，一排紅燈籠整整齊齊地懸掛在屋檐廊下，屋內(nèi)外所有門窗，都被貼上了剪裁精巧的窗花。婢女們又不知道從哪折來許多紅梅，早已用各式各樣的花瓶插好，擺放在屋內(nèi)各處。
奚言滿眼無奈地看著這一切，嘴邊卻勾勒出一抹極溫暖的笑容。
“我那些花瓶有許多都是古董，她們倒好，竟拿來插花…”
奚云卻笑說：“誰讓您答應(yīng)了要布置海棠院呢？君子一諾，豈有食言的道理？我看吶…這樣布置一番，倒也挺好看。”
“嗯…”奚言點(diǎn)點(diǎn)頭，又仔細(xì)打量了海棠院一番，才有些言不由衷地說，“確實(shí)…挺好看的?！?p> ……
夜幕來臨，宮中祈福的鐘聲已然傳來。一共一百零八聲，為的是祈盼來年逢兇化吉，平平安安。鐘聲幾乎飄遍了整個內(nèi)城。一片爆響聲中，崇都城又迎來了新的一年。
祭祖后，奚府的家宴已然開始。
庭中碎紅滿地，燦若云錦。廳中，家主奚遠(yuǎn)山和夫人孟氏朝南坐在上首，下方則依次是以奚欒為首的年輕一輩，還有就是奚遠(yuǎn)山的兩三名側(cè)室。
奚遠(yuǎn)山作為奚家家主，雖早已年過半百，但他看起來仍是精神奕奕，舉手投足間又充滿風(fēng)度。
奚遠(yuǎn)山十分滿意地看著自己的三個兒子，率先舉杯道：“今日乃是除夕，咱們一家人一年中難得有這樣的機(jī)會聚在一起。今年奚言回來了，奚清也加了冠，也算是好事連連。愿來年，我奚家也能順順?biāo)焖欤L享康樂。為父，先干一杯?！?p> 說罷，奚遠(yuǎn)山將酒樽中美酒一飲而盡，才緩緩坐回原處。
奚欒身為奚家長子，自然要率先垂范。便也舉起酒杯，對著奚遠(yuǎn)山和孟氏道：“階馥舒梅素，盤花卷燭紅。共歡新故歲，迎送一宵中。兒子順頌父親、母親新祺，也祝我奚家歲歲呈祥?！?p> 奚欒話音剛落，奚言、奚清也都紛紛舉起杯來朝父母親拜年。
奚夫人孟氏難得地眉目含笑，溫聲道：“快坐下吧，都是一家人，犯不著那么拘禮?！?p> 奚遠(yuǎn)山在一旁也贊同地捻須點(diǎn)頭，“不錯，既是除夕，那咱們一家人團(tuán)團(tuán)圓圓的就好。至于那些虛禮，大可不必管它?！?p> ……
酒過三巡，菜肴還未齊全。奚欒卻有些突兀地說：“父親、母親，兒子…不勝酒力，想先回去了?！庇挚戳丝崔裳裕瑢λ麥芈曊f，“你們盡興，大哥先走了。”
“兄長…”
路過奚言身邊的時候，奚欒示意小廝停下。他輕輕拍了拍奚言的肩，奚言隨即也不再說話。
奚遠(yuǎn)山倒并未說什么，夫人孟氏卻是有些黯然，“欒兒，你…唉…”
所有人，就這樣目送小廝用輪椅推著奚欒離開花廳。
等到奚欒的身影徹底消失在門外，孟氏才有些傷感地說：“他這十多年來都是這個樣子，何嘗不是太懷念靈均的緣故…”
奚遠(yuǎn)山也感嘆道：“靈均那孩子…確實(shí)走的委屈。欒兒又是重情之人，只是…”說到只是，奚遠(yuǎn)山也不肯再說下去，只留下一聲悠長的嘆息。
“好了?！鞭蛇h(yuǎn)山再度舉起酒杯，“今天本是除夕之夜，不提那些舊事了…”
席間氣氛重新融洽，但奚欒的離去還是為這原本微妙的氛圍更添了一絲宛然的氣息。礙著父親奚遠(yuǎn)山在，奚言和奚清誰也不敢放肆，幾次交鋒都是綿里藏針，不敢太露于表面。
……
宴后，眾人紛紛散去。只有奚言被奚遠(yuǎn)山叫到了書房中，這是自奚言回來后，父子二人第一次單獨(dú)談話。
“父親?！?p> 奚遠(yuǎn)山并不急著理會他，而是緩緩坐到椅子上，才說：“三年了，你一次都沒有回來。是不是這次我不寫信讓你回來，你就準(zhǔn)備一輩子待在陵江？”
“我…”奚言一時不知該如何去回應(yīng)，索性閉口不言。
“你怎么不說話？”
奚言將目光垂到地上，“孩兒…不知道該怎么說?！?p> 奚遠(yuǎn)山似是有些憤怒，又反問道：“那你知不知道你當(dāng)年為什么會去陵江？”
“知道…”
“為什么？”
奚言深吸一口氣，才緩緩說：“我頂撞父親?！?p> “只是如此嗎？”
怎么會只是如此呢？除了頂撞父親外，更主要的是他不想自己的以后就這樣任人安排，不想成為棋盤上的一顆子......可這些話，似乎已經(jīng)沒有必要再說。
剛剛父親的逼問一如當(dāng)年，可奚言沉思良久，卻還是倔強(qiáng)地回應(yīng)道，“是?！?p> 奚遠(yuǎn)山似乎沒有料到他會這么堅(jiān)決，一時間竟啞口無言。
沉默良久后，奚遠(yuǎn)山才無可奈何地說：“這三年來，你一次認(rèn)錯都沒有。你叫我…怎么原諒你？”
“父親…”奚言低下頭去，斟酌著說道，“我身為您的兒子，卻也是奚家的子孫。我們奚家上百年來，哪一朝不是位列三公？即使是我們年輕一輩，兄長也早就封侯。孩兒也一直以兄長為楷模，想要征戰(zhàn)沙場，護(hù)我河山…”
“好了…”奚言說到這里，便被奚遠(yuǎn)山抬手打斷，“為父知道你心氣高，紫袍金冠，封侯拜相。自古以來，哪個男兒不想如此呢？但是…戰(zhàn)場是個什么模樣，為父不是不知道。遠(yuǎn)的不說，你只看你兄長，雖然得了爵位。但他這一生，都要被囿于那張輪椅之上?！?p> 奚言有些黯然地垂下眼去，可奚遠(yuǎn)山不輕不重卻叩擊心弦的聲音卻再度傳來，“我奚家這百十年來為大趙做得太多，為父不希望你再到那等兇險(xiǎn)之地。你兄長那樣的…有一個就夠了。既然你留了下來，便在崇都好好經(jīng)營吧。這朝堂…可一點(diǎn)都不比征戰(zhàn)沙場輕松?！?p> “孩兒明白?！鞭裳愿┦诪槎Y，恭敬道，“當(dāng)年孩兒不懂事，沖撞父親。還請父親…原諒?！?p> 奚遠(yuǎn)山點(diǎn)點(diǎn)頭，“下去吧?！?p> 除夕夜的晚上沒有月亮，可奚言的心中反倒澄明起來。