“寅末熊？那是何種生靈？”古今滿心疑惑，撓著頭問(wèn)道。
古牧遠(yuǎn)緩緩定了定神，將思緒理清，長(zhǎng)舒一口氣后，緩緩道來(lái)：“尋常在深山老林之中，多是猛禽兇獸，此乃世間常理。然而，在天地靈氣匯聚的古森遠(yuǎn)林之間，卻偶爾會(huì)出現(xiàn)一些野獸，因其血脈特殊，得以踏上修煉之途，世人稱其為靈獸。而大多數(shù)靈獸血脈凡俗，靈智欠佳，修煉速度比起人類(lèi)尚有不及。但其中倘若有血脈優(yōu)良者，只需每日嬉戲于山水之間，修為也能突飛猛進(jìn)，這便是人們通常所理解的靈獸。作為靈獸，通常天生神力，擁有碎石斷金之能，專(zhuān)注于體魄肉身的修煉，這是它們與生俱來(lái)的優(yōu)勢(shì)。”
言至此處，古牧遠(yuǎn)先是頓了一息，隨機(jī)繼續(xù)道：“而這頭寅末熊，應(yīng)是來(lái)自某片古林的靈獸，其血脈繼承了靈虎。這其中的緣由，或許是得了某些機(jī)緣造化，又或許是祖輩血脈遺傳?！惫拍吝h(yuǎn)根據(jù)古今的描述，又結(jié)合對(duì)寅末熊尸體的勘查推測(cè)，說(shuō)道：“這頭寅末熊應(yīng)是長(zhǎng)久饑餓，導(dǎo)致體力不支。雖體質(zhì)強(qiáng)大，但腑臟空虛，加之腹部本就是獸族的軟肋，這才遭此厄運(yùn)?！?p> 聽(tīng)了古今描述的所有細(xì)節(jié)，盡管心中疑云重重，可眼前的事實(shí)卻不容置疑。眾人雖難以置信，卻也只能安慰自己，說(shuō)古今不過(guò)是運(yùn)氣使然。此事太過(guò)離奇，若傳出古今不到九歲便擊殺了寅末熊，只怕連長(zhǎng)者都會(huì)自愧不如，覺(jué)得這簡(jiǎn)直是癡人說(shuō)夢(mèng)。更何況，此事極有可能引發(fā)其他猜疑，也只能將其草草歸結(jié)為奇跡。
此外，親眷們都疑惑這寅末熊為何會(huì)出現(xiàn)在禁地之中，更何況是存于家族中百年來(lái)都未曾有人開(kāi)啟過(guò)的材寶石室。雖然原因不明，甚至可能永遠(yuǎn)無(wú)法解開(kāi)，但不難推斷，它絕不可能是從禁地建立之初便存活至今的。且還有一處疑點(diǎn)：家族中有一枚祖?zhèn)鲗毜ぃ麨辇堅(jiān)吹?。（古牧遠(yuǎn)向古今解釋?zhuān)说げ⒎莻髡f(shuō)中的半圣藥龍?jiān)ぃ且园樯堅(jiān)粗?lèi)的材寶為丹引煉制而成，屬于角品丹藥，即便如此，也不失為家族的重寶。）倘若寅末熊吞吃了龍?jiān)吹ぃ響?yīng)爆體而亡才對(duì)。反之，若發(fā)生萬(wàn)里無(wú)一的異變后僥幸存活，那它的修為應(yīng)會(huì)暴漲，力大無(wú)窮。以其之威能，莫說(shuō)擊穿石門(mén)，便是毀掉禁地怕也綽綽有余。可為何依舊被困在石室之內(nèi)？如今這兩個(gè)謎團(tuán)怕是都難以真相大白，實(shí)在令人匪夷所思，此處暫且按下不表。
古今隨后又將七重勁之秘公開(kāi)，古牧遠(yuǎn)聽(tīng)聞后恍然大悟。只傳聞先祖創(chuàng)立此功后留有解釋說(shuō)明，只是近百年來(lái)家族中無(wú)人再能練成此功，因?yàn)槿勒棠畹佬逓?，七寸拳不過(guò)是煉體的過(guò)渡之引，古今實(shí)為特例。如今真相已明，古牧遠(yuǎn)心中的疑惑也隨之解開(kāi)，此后練成便不再提。
雖說(shuō)此事只是潦草帶過(guò)，但在古牧遠(yuǎn)看來(lái)，古今私闖禁地，卻又消除了一個(gè)隱患，功過(guò)相抵。正所謂死罪可免，活罪難逃，家族一致決定讓其面壁七日。古今也坦然接受，畢竟這是父親為寬慰自己而做的一個(gè)交代。
當(dāng)夜，古牧遠(yuǎn)將寅末熊的精血采集下來(lái)。偌大的一頭靈獸，其精血本應(yīng)盛滿一爵，可這寅末熊的精血卻僅有蚌珠大小，實(shí)在是彌足珍貴。古牧遠(yuǎn)將精血交付到古今手中，并囑咐他，日后若培煉念器，可用此祭煉。古今聞言，也不推脫，當(dāng)即收了起來(lái)。
面壁之苦，對(duì)他人而言或許倍感乏味，但對(duì)古今來(lái)說(shuō)卻猶如厚待。因?yàn)槊姹谄陂g不允許他人探望打擾，他正好可以靜下心來(lái)，沉浸在天渡經(jīng)之中，凝神靜氣地修行念道。歷經(jīng)一月的禁地之行，古今的念丹如今已氤氳凝繞，與以往大不相同，沌沌乎近一丈有余。這其中，天渡經(jīng)功不可沒(méi)。此經(jīng)誠(chéng)也高深玄奧，助益非凡，讓其在念道一途上高歌猛進(jìn)?？杉幢闳绱搜附?，但古今在研習(xí)過(guò)程中卻隱隱有種感覺(jué)，那便是自己如今念道的修行速度依舊受限。如若舉措能夠更加得當(dāng)，修行速度定能更上一層樓?？芍劣谠撚煤畏ā⑿泻蔚啦拍芨M(jìn)一籌，他也說(shuō)不出個(gè)所以然，只是憑感覺(jué)而發(fā)。這種感覺(jué)一直藏在他心中，因?yàn)椴徽f(shuō)都已被他人當(dāng)做怪物，若說(shuō)出來(lái)，只怕更會(huì)驚世駭俗，遭人非議。畢竟較常人而言，自己在這一月時(shí)間所獲得的修為，直抵得上他人數(shù)年，甚至數(shù)十年的道果。
如今，古今的念丹等級(jí)已達(dá)到絕大部分修士在一階時(shí)的高度，而且隱隱還高出一等。但他卻并不急于跨過(guò)凝丹期，直赴念道二階錘煉念力，而是不緊不慢、穩(wěn)扎穩(wěn)打。自己并非鼠目寸光之輩，若此時(shí)心急進(jìn)階，一心求成，必定得不償失，抱憾終身。再者，他也不愿辱沒(méi)道本源法的名聲，因此依舊循序漸進(jìn)地穩(wěn)步修煉。
提及天渡經(jīng)，便不得不說(shuō)如今的修行進(jìn)展。在觀摩合蒼鼎的圖繪時(shí)，古今發(fā)覺(jué)自己每次看到的合蒼鼎不僅愈發(fā)清晰，而且每次所抵達(dá)的高度也不盡相同。依序從望犼匍匐的鼎足開(kāi)始，到饕餮虎踞的鼎腹，再升至龍鳳交織的鼎腰，直至貔貅蹲坐的鼎耳，最終由墨色鼎口進(jìn)入鼎內(nèi)。如今，他雖才剛剛進(jìn)入鼎口，可見(jiàn)之處與鼎內(nèi)的實(shí)際容量仍有天壤之別，古今卻也不躁，而是繼續(xù)循序漸進(jìn)地旋凝念丹。三日的面壁時(shí)間轉(zhuǎn)瞬即逝，念丹的圍長(zhǎng)較之原來(lái)又壯大了不少，凝神內(nèi)視之后，直叫人喜不自勝。
再說(shuō)古今面壁這幾日，塵夕鎮(zhèn)連日陰云翻騰，狂風(fēng)驟起，似有改天換地之變，宛若災(zāi)難來(lái)臨前的不祥之兆。朦朦陰霾籠罩在古家頭頂，仿佛有意針對(duì)古家。
某日，塵夕鎮(zhèn)一處豪宅中，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，熱鬧程度絲毫不亞于高中狀元之喜，或是官遷宰相之悅。鎮(zhèn)中下至無(wú)名之輩，上至各方大家，皆匯聚于此恭祝道賀。此處便是熊家府邸。今日之宴，對(duì)熊府而言是隆重慶典，旨在慶祝熊家主熊威名成功晉階念道四階，已然邁入此鎮(zhèn)絕頂強(qiáng)者行列，借此設(shè)宴款待同鄉(xiāng)。
來(lái)往的宴客皆是明白人，雖然宴會(huì)表面上瑞氣洋洋，歡天喜地，但對(duì)于大小家族的賓客而言，卻如坐針氈，如履薄冰，隱隱有種山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓之感。甚至有人大膽臆測(cè)，怕是自今日開(kāi)始，塵夕鎮(zhèn)的格局要改弦更張了。有此想法的，也包括席中落座的古牧遠(yuǎn)，此時(shí)的他坐立難安，一臉愁容。
要說(shuō)古熊兩家的淵源，要從兩家的營(yíng)生說(shuō)起。熊家壟斷了鎮(zhèn)上的兵器與礦物生意，與古家的武館與藥材本無(wú)沖突。但熊家欺行霸市，多次霸凌其他家族，企圖吞并這些家族。而古牧遠(yuǎn)向來(lái)樂(lè)善好助，但凡有家族來(lái)懇求，必然出手相助，屢次在無(wú)意間得罪熊家，因此兩家逐漸交惡。又因熊家數(shù)次欲盤(pán)購(gòu)古家后山被拒，鑒于兩家勢(shì)力相當(dāng)，表面上維持著和氣，實(shí)則勢(shì)同水火。此番熊威名晉階，對(duì)古家來(lái)說(shuō)無(wú)疑是雪上加霜，今日之事，實(shí)在難保事態(tài)如何發(fā)展。
插言述說(shuō)，在塵夕鎮(zhèn)上有三家勢(shì)力較為雄厚，呈鼎足之勢(shì)。古熊兩家自不必說(shuō)，剩余的則乃是善家。族如其姓，善家在鎮(zhèn)上口碑極佳，主營(yíng)柴米油鹽、布匹貨品等，但凡商業(yè)交易之類(lèi)，皆有涉足，家底殷實(shí)。唯獨(dú)在修行之道上，卻是三家之中最末。
“綜合各方勢(shì)力而言，三家旗鼓相當(dāng)，熊家若想獨(dú)霸此鎮(zhèn)，倒也不太現(xiàn)實(shí)。若其當(dāng)真故意刁難，一旦勢(shì)頭被打破，撕破臉皮，定會(huì)遭受眾怒，難以自保。以眾人之力，倒也不懼他?！惫拍吝h(yuǎn)心中如此自我安慰。
思慮間，宴會(huì)正式開(kāi)始，連綿不絕的鞭炮聲終于漸漸停息。只見(jiàn)五丈彩臺(tái)之上閃出一個(gè)口舌生蓮、能言善道的司儀。一現(xiàn)身便神采飛揚(yáng)，番番豪言壯語(yǔ)，激昂慷慨，博得眾人陣陣喝彩。這司儀也是個(gè)察言觀色的高手，待場(chǎng)中笙歌鼎沸，眾人皆注目臺(tái)上之時(shí)，感覺(jué)氛圍恰到好處，便順勢(shì)循循善誘，順?biāo)浦垡鼋袢罩鹘恰芗抑餍芡?p> 待熊威名洋洋灑灑地現(xiàn)身臺(tái)面，場(chǎng)下之人不約而同地默契噤聲。但見(jiàn)臺(tái)上傲立著一名八尺大漢，圓目虬髯，不怒自威，勢(shì)如飛瀑，霸氣十足。引得場(chǎng)下一陣竊竊私語(yǔ)，眾人紛紛交口贊譽(yù)，不愧是一代梟雄，光這賣(mài)相，便足以撐起一個(gè)家族。
上臺(tái)之后，熊威名也毫不謙虛，俯視群雄，敞懷大笑，聲音如雷霆貫耳，震得普通人的耳膜生疼，眾人卻愈發(fā)敬佩不已?？吞字宰允遣槐囟嗾f(shuō)……
與此同時(shí)，古牧遠(yuǎn)與善家主善濟(jì)世卻是心中暗驚，直呼不好。善濟(jì)世本是面相友善，和顏悅色，給人如沐春風(fēng)之感，也正因如此，他才能在商業(yè)上混得風(fēng)生水起、游刃有余?？煞从^此時(shí)，他卻面如蠟像，血色全無(wú)，仿佛被熊威名的氣勢(shì)嚇得失了三魂。從熊威名的言行之間，便已知其實(shí)力提升到了何等可怖的地步。莫說(shuō)是交手，便是僅憑氣勢(shì)，他們便已被其完敗碾壓。好在兩人也非等閑之輩，表面上依舊不露聲色。
席間賓客約莫有數(shù)百人。睿智之人皆是面色難堪，不敢動(dòng)碗筷，只是靜坐思量。即便熊威名躬身客套，請(qǐng)眾人動(dòng)筷之時(shí)，他們也只是強(qiáng)顏歡笑，點(diǎn)頭抱拳稱謝。不多時(shí)，現(xiàn)場(chǎng)靜若寒蟬，席間只零星傳來(lái)幾處叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)耐肟贻p叩聲。放眼瞧去，盡是些無(wú)名之輩，不知是心無(wú)掛礙、無(wú)所畏懼，還是佯裝鎮(zhèn)定。除此之外，再無(wú)半點(diǎn)酣酒動(dòng)箸之聲，眾人都如熱鍋上的螞蟻，急于脫身，思來(lái)想去卻找不到好的借口，只覺(jué)度日如年。
終于，待到時(shí)辰差不多，筵席將了。還不待慧敏之人借機(jī)開(kāi)脫，熊威名便早已駐臺(tái)而立，又是一番客套之辭：“不知諸位對(duì)今日薄酒是否滿意，寒食糟酒，還請(qǐng)海涵！”眾人聞言，皆是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地抱拳道謝，僵硬的臉上不時(shí)擠出一絲苦笑。熊威名見(jiàn)眾人如此，不由分說(shuō)，陡然轉(zhuǎn)移話題道：“今日是老夫大喜之日，誠(chéng)邀天下客，歡聚一堂，實(shí)乃樂(lè)事。各位英雄豪杰能賞臉光臨，著實(shí)令寒舍蓬蓽生輝。既然如此，熊某也不能小家子氣，故而備下薄禮，答謝諸位！”
言說(shuō)之際，他向臺(tái)側(cè)招手示意，隨即便見(jiàn)一眾禮儀端著方盤(pán)上臺(tái)。只是聳碩的盤(pán)子上用紅綢覆蓋，看不清里面究竟是什么。
“這……，看這情形，難不成鐵公雞當(dāng)真拔毛了？”眾人見(jiàn)此，心中頓時(shí)掀起一陣波瀾。