陳家里的一切都按著郭氏的安排進(jìn)行著，婉卿已經(jīng)是這個(gè)陳家里新的四奶奶了，又被朝廷賜了正五品命婦的鳳冠霞帔，便穿戴整齊了，跟隨著家中的幾位誥命夫人進(jìn)了宮，這是婉卿的第一次進(jìn)宮，婉卿如今也是風(fēng)光得意，又被時(shí)慧賞賜了人參，靈芝等補(bǔ)品，皇帝又特別賜給了陳運(yùn)一件黃馬褂，陳家現(xiàn)在上下一片風(fēng)光，已經(jīng)到了頂峰，自家出了一個(gè)皇后娘娘這還不是光耀門(mén)楣的事嗎。但是不論是現(xiàn)在的繁華，還是當(dāng)年的盛況對(duì)以一個(gè)如同被打入冷宮的瀠祎來(lái)說(shuō)，不過(guò)就是一場(chǎng)空想的虛夢(mèng)罷了。
瀠祎自從被時(shí)雨一紙休書(shū)休了之后，她自然是不愿意回羅家，但她從未想到羅家的人也沒(méi)有來(lái)人去接她，原因竟然是因?yàn)樗陉惛噶隋e(cuò)，讓陳家人隨意處置了她。郭氏本想把她扔出去，又怕這事傳了出去，損壞了陳家的名聲。便讓家丁把她轟出了樂(lè)雅居，打發(fā)她去了偏遠(yuǎn)的綃紅樓住了，而且不許人跟著服侍，飯食也都是和下人們一樣的，就連陪嫁過(guò)來(lái)的秀月等人也都被郭氏打發(fā)出門(mén)了。
那地處偏僻的綃紅樓早在五年前就沒(méi)有人住了，每天都得接受的廚房的煙熏火燎，不僅是院子狹小荒僻，屋內(nèi)更是落了一地的灰，要是不用上個(gè)四五天好好整理，根本收拾不出來(lái)，更別提住進(jìn)去了，郭氏不過(guò)叫人扔過(guò)來(lái)了兩套發(fā)了霉的棉被，被子上還有著緩慢爬行的蟲(chóng)子，連下人們見(jiàn)了都忍不住吐了吐舌頭，干嘔了幾聲。瀠祎早就是一具行尸走肉，也不在乎環(huán)境如何，膳食如何，只要是躺在地上就能睡得踏實(shí)，現(xiàn)在的日子對(duì)于她的狀況來(lái)說(shuō)，就是活一天算一天罷了。
婉卿自打從宮里回來(lái)之后，心里一直想著去瞧瞧瀠祎，想跟她說(shuō)說(shuō)心里話(huà)便讓人帶了自己去了綃紅樓，推開(kāi)了瀠祎的房門(mén)，屋子內(nèi)的灰塵嗆得她不住的咳嗽，好一會(huì)子功夫才道：“瀠祎姐姐，你現(xiàn)在還知道什么是善惡，什么是對(duì)錯(cuò)嗎？”瀠祎現(xiàn)如今早已情緒低迷，冷笑道：“周婉卿，你現(xiàn)如今是陳家的四奶奶了，你還有什么要跟我說(shuō)的，不就是想過(guò)來(lái)凌辱我么？”婉卿便道：“我不是你，我不想讓我們兩個(gè)的關(guān)系鬧的這么僵，我來(lái)這個(gè)地方是想要和你化解恩怨的?！睘u祎冷笑道：“怎么化解恩怨，咱們兩個(gè)根本就回不去了，你知道嗎？你會(huì)把四奶奶的位置讓給我嗎？你還會(huì)把四爺分享給我嗎？你不能。”婉卿無(wú)言，只是默默地看著瀠祎，瀠祎繼續(xù)說(shuō)道：“女人的天性就是善妒的，無(wú)論這個(gè)女人有多圣潔，這也是誰(shuí)改變不了的事實(shí)。”
婉卿便溫和笑道：“是啊，如你所言，咱們都是女人，有什么不一樣呢？”瀠祎像是被什么刺激到了似的，便發(fā)瘋怒吼道：“我們兩個(gè)當(dāng)然不一樣！你是個(gè)下賤的妾侍，一個(gè)庶出女兒，卻有著華麗的人生。而我呢，我是出身高貴的嫡出大小姐，是陳家大院里原來(lái)的當(dāng)家奶奶，現(xiàn)如今被你和四爺折磨成這般，慘烈成這樣！這是非來(lái)回，你自己心里頭不是不清楚，我的命運(yùn)是丈夫不愛(ài)，膝下無(wú)子，娘家人都嫌棄我給他們丟人。哦，對(duì)了現(xiàn)在連丈夫都被我給弄沒(méi)了。可笑吧，還有你知道為什么我現(xiàn)在對(duì)你說(shuō)話(huà)都不哭了么？因?yàn)槲铱薏怀鰜?lái)，因?yàn)槟愫退臓敚伊鞲闪宋宜械难蹨I。我現(xiàn)在對(duì)于你們兩個(gè)人有的只有恨和怨這兩種簡(jiǎn)單的情感?！?p> 婉卿并沒(méi)有因?yàn)闉u祎喪失理智的辱罵和咆哮而動(dòng)怒，只是接著緩緩地著問(wèn)道：“你恨我也好，怨我也罷。我都不在乎了，現(xiàn)如今我就想問(wèn)你一句話(huà)。你后悔你所做的這一切嗎？”瀠祎不屑地笑了一聲，冷冷道：“我不后悔呀，我為什么要后悔？我做的事情不是沒(méi)有道理，我就做了一件事情，那就是打了你兒子，那是因?yàn)樗恢酪?guī)矩禮數(shù)，我做為嫡母，適當(dāng)管教不為過(guò)。我從來(lái)沒(méi)有去害過(guò)你，沒(méi)有去算計(jì)過(guò)你，我也不明白你和四爺怎么就那么篤信那京八件的墮胎藥是我下的?！蓖袂湟宦?tīng)這話(huà)，便垂下悲憤的眼淚，道：“就算是京八件的事我們對(duì)不住你，可是我的運(yùn)兒呢，運(yùn)兒還那么小，他不過(guò)就是認(rèn)生害怕，你怎么就能下得去手，你知不知道你當(dāng)時(shí)在打運(yùn)兒的時(shí)候，我的心有多疼？”瀠祎便瘋狂的冷笑道：“我當(dāng)然知道，我就是想找個(gè)由頭打你兒子罷了，我就是想讓你心如刀割，痛徹心扉。我就是想讓你像狗一樣跪在我腳下，向我告饒，求我發(fā)慈悲放過(guò)你的兒子，這就是我想要的，我已經(jīng)全部得到了，所以我沒(méi)什么好后悔的。還有，你知不知道，我看見(jiàn)你兒子那腫起的臉頰，我心里有多高興嗎，你心里面有多疼，我心里頭就有多快樂(lè)。”婉卿便咬緊牙根的說(shuō)：“你卑鄙，可恥?！睘u祎便滿(mǎn)不在乎地道：“隨你怎么罵我，我都無(wú)所謂，畢竟我現(xiàn)在是一個(gè)被丈夫拋棄的棄婦，而你現(xiàn)在是宅斗勝利的贏家。”婉卿見(jiàn)瀠祎如此執(zhí)念，便憤然丟下了一句話(huà)：“我從未想過(guò)和你斗，你所想的不過(guò)是你自己心里的心虛罷了。”說(shuō)完便轉(zhuǎn)身回去了。
瀠祎看著婉卿遠(yuǎn)去的背影，冷笑了一聲之后，便突然像著了魔似的狂笑個(gè)不止，甚至是她自己也不知道自己為什么會(huì)笑成這個(gè)樣子，這番景象就好似一個(gè)癡呆瘋傻的女人一般，她究竟是在笑自己的可笑還是在向別人宣示著自己在這場(chǎng)斗爭(zhēng)之中雖敗猶榮？這些東西都沒(méi)有人會(huì)知道。自然了，瀠祎日復(fù)一日地呼吸著綃紅樓積攢了五年多的灰塵，便開(kāi)始日日咳血，最后才知道那是肺癆病。得了這病后，瀠祎似乎腦子也不正常運(yùn)轉(zhuǎn)了，早已是入了秋的天了，每天穿的單薄的衣裳在院子里晃蕩，大雪天的便躺在院子的雪地上，冰涼的雪浸濕她的單薄衣服，沒(méi)有人管她怎么樣，直到那一日，也是一個(gè)大雪紛飛的日子，瀠祎像往常一樣地躺在雪地里，眼前竟閃現(xiàn)出了一個(gè)接著一個(gè)的曾經(jīng)的片段，再看看那耀眼的太陽(yáng)，似乎也不覺(jué)得有多刺眼了，這就樣的躺了一會(huì)子，她便猛然起身便咳了一口血，鮮血映在雪地上雪白中的一個(gè)紅點(diǎn)還挺好看的，瀠祎看了一眼，笑了，便從雪地里站了起來(lái)，便覺(jué)著有些冷了，往手心里頭呼了一口氣，竟然是涼的。瀠祎便笑著搖搖頭，便緩緩地踱步進(jìn)了屋子里，這一進(jìn)去，便再?zèng)]有從里面出來(lái)過(guò)。
瀠祎應(yīng)該是在雪地咳血兩天后死的，聽(tīng)丫鬟們說(shuō)，好像是她死的前兩天院子里還傳來(lái)咳嗽聲，直到了她死的那一日，只聽(tīng)見(jiàn)院子穿了一聲凄厲的咆哮聲——“活在這深宅大院里頭的女人，就沒(méi)有幾個(gè)是好下場(chǎng)的！”聽(tīng)了這一聲像是詛咒般的慘叫之后，便沒(méi)了動(dòng)靜，又過(guò)了一天，人們也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)院內(nèi)再次傳出來(lái)咳嗽聲，有幾個(gè)好信的人便去進(jìn)去看，推開(kāi)了房門(mén)以后，便見(jiàn)著了瀠祎竟是優(yōu)雅的躺在只有那一張硬硬的木板子的床上，嘴角邊咳出來(lái)的血早已經(jīng)干了，臉上居然還掛著一絲微笑。其實(shí)說(shuō)起來(lái)也挺可笑的，這樣的結(jié)局也沒(méi)比云雀好到哪去，所以現(xiàn)在看來(lái)當(dāng)年的謎底揭不揭開(kāi)也無(wú)所謂了。家中的丫鬟婆子也紛紛表示可惜，不過(guò)嫁進(jìn)來(lái)才六七年的功夫，好好的一對(duì)子就變成了現(xiàn)在這副模樣，當(dāng)真是個(gè)吃人的宅子啊。
家中的人發(fā)現(xiàn)后，忙去將這件事上報(bào)給了郭氏，郭氏對(duì)于這個(gè)自己并不喜歡待見(jiàn)的前任兒媳婦的死自然是滿(mǎn)不在乎的，甚至是有一絲的喜悅，畢竟少了一個(gè)人的口糧也省下了不少的銀子。她的處理辦法自然是冷酷無(wú)情的，讓人那她用過(guò)的那兩床發(fā)霉的棉被裹了，扔到山里去，還說(shuō)了一定得埋在雪地土堆里頭去，別嚇著來(lái)來(lái)往往走山路的人們，她心里頭當(dāng)然自認(rèn)為自己是仁慈的，有悲憫心的。婉卿聽(tīng)了瀠祎的死訊后，心里有種說(shuō)不出來(lái)的感覺(jué)，一個(gè)自己在家中最厭惡的人，最痛恨的人，分分鐘恨不得撕成碎片的人好不容易一命嗚呼了，自己卻開(kāi)心不起來(lái)，眼睛里竟然還流出來(lái)了苦澀的淚水，大概也是放不下曾經(jīng)的姐妹情吧。
海秋和欣萍聽(tīng)了這件事后反應(yīng)并不大，一方面她們?cè)缫咽菍?duì)這個(gè)家中的生死離別司空見(jiàn)慣，另一方面也就是她們?cè)缇土系竭^(guò)瀠祎一定是這個(gè)結(jié)果，所以她們兩個(gè)只是嘆惋了一聲“可惜”便也不再去想這件事。唯有大太太盧氏聽(tīng)聞此事后，心下悲然，敲了幾下子木魚(yú)，緩緩道了一聲：“造孽啊。孩子，去極樂(lè)世界吧，那是一片凈土，你會(huì)好受些的?！?p> 時(shí)雨聽(tīng)完了丫鬟們的描述，便想起了他與瀠祎一同度過(guò)的第一晚，那也是他們兩個(gè)的洞房花燭夜，他依稀記得：那一晚上，瀠祎酣睡的臉上已帶著一絲甜甜的笑容，那她死了為什么會(huì)笑，是想起了他們兩個(gè)的過(guò)往和愛(ài)情，還是覺(jué)得死了對(duì)于她來(lái)講是種解放？時(shí)雨流著無(wú)言的淚水，這淚水代表的是委屈？是悔恨？還是無(wú)奈？答案怕是只有他自己的心里最清楚。
陳家的這座雕欄玉砌的大宅院里，并沒(méi)有因?yàn)闉u祎的離開(kāi)有多大的變化，還像往常一般的運(yùn)作，仿佛這個(gè)家里從來(lái)沒(méi)有一個(gè)叫做羅瀠祎的女孩存在過(guò)一樣，婉卿一直安分的相夫教子，在今年年底又生了一對(duì)龍鳳胎，時(shí)雨雖心中依舊追念著瀠祎，卻依舊不忘陪伴妻兒。陳浚和時(shí)忠依舊秉公行政，一身正氣。時(shí)勇依舊是每天花天酒地。盧氏還是老樣子把自己關(guān)在檀香臺(tái)里面，吃著齋食，念著佛經(jīng)。郭氏也繼續(xù)過(guò)著道貌岸然的日子，用那張慈眉善目的臉去掩蓋她心中的無(wú)窮無(wú)盡的私欲，這些東西使她活得很累很累，果然不出五年的功夫，她再也挺受不住日日夜夜的偽裝，突發(fā)心肌病去了。家中上下無(wú)不念其慈悲心腸，痛哭流涕不已。也許，寧愿死后給別人留個(gè)好念想，比真真實(shí)實(shí)的活著更是她想要的吧。時(shí)慧依舊穩(wěn)穩(wěn)地坐著她皇后的寶座，成為了那天下女子都向往的一國(guó)之母，殊不知，她也得經(jīng)受著這深宮的寂寞。
至于海秋和欣萍，這兩個(gè)脆弱而又堅(jiān)強(qiáng)的女人，見(jiàn)證了這陳家宅院里，一個(gè)又一個(gè)不為人知的往事，看見(jiàn)了一張又一張真實(shí)的善惡嘴臉，她們的宿命，也就是日復(fù)一日的在這偌大的后宅中，冰冷的甬道上來(lái)來(lái)回回?zé)o止境的走來(lái)走去忙忙碌碌，也沒(méi)有人會(huì)知道，這條路將會(huì)什么時(shí)候走完，她們什么時(shí)候可以歇歇腳，這恐怕連她們自己也不清楚吧。