第二十章 冢原卜傳
六月，告別春風(fēng)的吹拂，迎來炎熱的夏天，知了在樹頭鳴叫著。
加久見房松一如往常進(jìn)行著劍道訓(xùn)練，重復(fù)著的動(dòng)作顯得是那么枯燥。在房廊上正坐的綾姬看著這個(gè)在庭院之中認(rèn)真揮劍的男人，那如刀刻般棱角分明的臉龐上不時(shí)滑落下汗水，充滿男性荷爾蒙的動(dòng)作一切都讓她著迷。
小姓三月春馬出現(xiàn)在庭院之中，對(duì)主母綾姬行禮過后，開口道：“右兵衛(wèi)少志大人，冢原卜傳劍圣一行人已離我們清水城只有兩里路程”。三月春馬乃是加久見家海軍副將三月滿信的嫡子，被送到房松身邊當(dāng)小姓，一來也是三月滿信表現(xiàn)忠誠的行為。
冢原卜伝又名冢原高干，出生于延德元年（1489年）是戰(zhàn)國時(shí)代的劍圣，「生涯無敗」，堪稱是戰(zhàn)國時(shí)代最強(qiáng)劍士。其流派為天真正傳香取神道流，并同時(shí)被尊奉為新當(dāng)流（鹿島新當(dāng)流）的開山祖師。他是鹿島神宮的神官住持卜部覺賢（吉川覺賢）之子，出生在常陸國的鹿島。幼名朝孝，之後成為冢原安干的養(yǎng)子。其后從生父那習(xí)得鹿島古流（鹿島中古流）、養(yǎng)父之處習(xí)得天真正傳香取神道流。
冢原卜伝乃是日本歷史上的兩大劍圣之一，還有一位是做過他弟子的上泉信綱。在松本備前守的要求下冢原卜伝指點(diǎn)了16歲的上泉信綱并幫助他完成了鹿島家傳的特殊修煉(即三天三夜總計(jì)一千次的試合【比賽】)。
自劍圣冢原卜伝從鹽谷屋而來，踏入加久見的領(lǐng)地時(shí)，百鬼眾便傳遞消息讓房松得知。對(duì)于這只來歷不明的隊(duì)伍，百鬼眾忍者前去詢問時(shí)，也被冢原卜伝的不覺所流露出的強(qiáng)者氣息所為之一振。
要知道冢原卜伝十七歲時(shí)，從在京都的清水寺首次以真劍比試開始，戰(zhàn)勝對(duì)手而嶄露頭角。而后踏遍五畿七道是用真劍比武的有十九次，用木劍比武無數(shù)次，上戰(zhàn)場有三十七次，斬?cái)秤忻鋵⑹准?jí)二十余名，全身上下沒有一條傷痕，雖然有六處箭傷，但從未被對(duì)方的兵器擊中過。其早年出入戰(zhàn)場造下殺業(yè)無數(shù)，但后來冢原卜伝的劍術(shù)卻越發(fā)超然悲憫
加久見房松叫上前野長康帶上護(hù)衛(wèi)眾十人一起，到清水城外迎接即將到此的劍圣冢原卜伝。
房松在城外等了不多會(huì)兒，騎著一匹栗色矮馬的老者，與其身后跟著百余人，出現(xiàn)在房松眼前。老者便是劍圣冢原卜伝，他束起半白的頭發(fā)，身穿和服，腰間掛著一長一短兩把佩刀。
加久見房松：“冢原閣下光臨鄙處，真是讓鄙處蓬蓽生輝。房松一直久仰劍圣大名，不知此次閣下前來有何事”？
冢原卜伝翻身下馬到房松跟前，看了看房松的雙手、兩腿，與房松對(duì)視了一會(huì)兒，道：“老夫再巡歷諸國作武者之修行，身后行列乃是我的弟子與隨從，驚擾之處還請(qǐng)見諒。此次行到土佐地方聽聞?dòng)冶l(wèi)少志的一些傳聞，傳聞?dòng)冶l(wèi)少志乃是一條家智勇雙全的大將，特此前來拜會(huì)，今日一見如果不凡！老夫觀你手臂、雙腿，平時(shí)練習(xí)劍道的時(shí)間應(yīng)該不短，不錯(cuò)”！
冢原卜伝與加久見房松的初次見面，卜伝見他身材高大、健碩、相貌不凡，便對(duì)這個(gè)年輕人印象十分不錯(cuò)。房松在與他的對(duì)視時(shí)也絲毫沒有示弱、躲閃之色，卜伝對(duì)他更是高看了幾分。
加久見房松帶領(lǐng)冢原卜伝一行人進(jìn)到清水城中，由于人數(shù)太多只有冢原卜伝，以及其三名弟子進(jìn)到清水城館中，其追隨者則是暫時(shí)安置在護(hù)衛(wèi)眾所住的番屋旁的長屋內(nèi)。
加久見房松與冢原卜伝四人入座以后，冢原卜伝指著自己的三個(gè)弟子說道：“還未介紹，這兩人乃是自幼隨我修行的弟子，名為齋藤傳鬼坊、師岡一羽。這是我前不久才收入門下的弟子，名為瀧川一益“。
加久見房松：“劍圣手下門人，果真都是青年才俊，一看便知身手不凡”！
三人行禮道：“多謝右兵衛(wèi)少志大人夸獎(jiǎng)”！
加久見在冢原卜伝介紹完三人之后真是大吃一驚，此三人都是后世留名的人物，特別是瀧川一益更是有名。
齋藤傳鬼坊，自幼從冢原卜傳習(xí)技，成為高徒之一，武者修行巡游諸國至京，時(shí)劍名已大噪，天皇慕其名，召其上殿獻(xiàn)技，并賜“左衛(wèi)門尉”之官位，越使其聲名大提。此時(shí)的他不過是面相丑陋、有些猙獰的十四歲少年，長得身材魁梧、五大三粗。
師岡一羽，自幼從其父學(xué)飯?bào)愕奶煺嬲齻飨闳∩竦懒?，後再入卜傳之門習(xí)得奧義。自創(chuàng)“一羽流”，在江戶崎開設(shè)道場聲名遠(yuǎn)播，道場弟子也是人數(shù)眾多。但其臨老境時(shí)，身罹癩病，徒眾們俱不耐其身發(fā)異臭而競相離去，晚景凄涼。此時(shí)的他約莫二十來歲，身材修長、體格強(qiáng)健。
瀧川一益，出身近江甲賀郡的忍者世家，幼名彥右衛(wèi)門，父親為當(dāng)?shù)赝梁罏{川一勝，瀧川家是平安時(shí)代有力公卿判氏的末裔，但在遙隔千年的戰(zhàn)國時(shí)代里瀧川家僅僅支配油日村的瀧城而已。他曾經(jīng)出仕南近江的強(qiáng)豪六角家，但因品性不良而被革職下野，在這段四處流浪的日子里他痛下苦心鉆研忍術(shù)、兵法、筑城術(shù)。前不久在紀(jì)州地方修行的他，遇到了正在巡歷的冢原卜伝。通過自己的能力再加上自己的努力，讓劍圣收入了門下。今年，年齡已二十有一。
冢原卜伝：“不知右兵衛(wèi)少志在何人門下修行”？
加久見房松：“我并未與人修行過，只是平時(shí)自己瞎練罷了”。
冢原卜伝：“哈哈！那看來右兵衛(wèi)少志還是個(gè)意志堅(jiān)定、吃苦耐勞的人，你持刀磨出來的老繭，可不是三兩天能練出來的，在沒有人的指點(diǎn)下能有此恒心，不錯(cuò)”！
加久見房松：“正因?yàn)槲覜]有名師指點(diǎn)，所以有許多不明之處，近日劍道未有半分長進(jìn)，我也頗為苦惱。今日劍圣大人光臨此地，乃是你我二人的緣分，我想拜在劍圣門下修行，希望劍圣大人能夠應(yīng)允”！
冢原卜伝：“你苦于沒有老師指點(diǎn)，想拜入我門下修行乃是人之常情。但想在我的門下修行，可不是一件隨隨便便的事，你還需通過我的考驗(yàn)”！
加久見房松一見此事有門，趕緊拜伏行禮道：“為了拜入老師門下，我愿意接受任何考驗(yàn)”！