麥丘戰(zhàn)役結(jié)束后，麥丘城的人民開始修復(fù)戰(zhàn)爭所帶來的損傷，基本安定的過著自己的生活，不在為戎狄侵犯所擔(dān)憂，麥丘城依靠著豐富的物產(chǎn)資源，使其成為齊國北方的一顆耀眼明珠。
小白他們在這里待在麥丘已經(jīng)有三天了，這三天時間里眾人從早晨就開始去酒樓里喝酒欣賞藝妓優(yōu)雅舞姿，頗有些酒池肉林的感覺，不過他們目前也只有這樣，直等齊侯的調(diào)令一到回臨淄去。
盡管莒氏在一旁不斷勸阻小白，但小白還是喝個不停，他與其他人的心情不同，其他人更偏向于慶祝勝利，而他是心煩，不知該如何去跟國懿仲和高傒說。
“公子不可在飲酒了，公子狂飲與他人不同，是否心中有煩心之事？可否說于奴婢聽聽，讓奴婢也為公子分憂?！?p> 小白聽后，放下酒杯，說：“唉！這幾天我天天心里啊在想，希望這齊侯的詔書不來已經(jīng)三天，莒氏你說齊侯應(yīng)該是把麥丘劃給我了吧？”
莒氏搖了搖頭，“奴婢不知道，但奴婢知道一點，那就是公子抗擊北狄有功，齊侯應(yīng)于褒獎。”
“哦！哎！那你說既然劃給我了，那我要不要把麥丘城那幾個礦劃給國懿仲和高傒，以報他們兩家借兵之舉呢？”
“這個……奴婢也不知，但奴婢知道這齊國乃是中原諸侯，華夏正統(tǒng)，守護華夏正統(tǒng)乃是華夏族的義務(wù)，奴婢覺得公子執(zhí)行的是利國利民的好事，于公于私國高二位大人應(yīng)該無償相助才是?！?p> 莒氏這但話倒是說道了小白心里去了，小白輕握莒氏的手說道：“謝謝你呀，我現(xiàn)在好多了?！?p> 莒氏紅著臉，連忙將手撤回，“公子……”
此時小白會神地看著莒氏，心生好感，借著三分醉意問道：“哎？莒氏你的身世我很好奇，可否能和我說說嗎？”
莒氏微微一笑說道：“奴婢原本是莒國公室貴族，早些年因為莒國內(nèi)部幾個儲君爭奪莒國國君之位，相互攻伐，家人舉家外逃流落齊國，受齊國公室庇護，莒國雖然是東夷，但卻是周王親封諸侯國，國君為己姓，莒國雖然比不上齊國，可在整個東夷中是最強的國家，齊僖公也曾經(jīng)評價莒國，莒雖小國，東夷之雄者也。其為患不減于魯，紀(jì)?！?p> “你想回去嗎？”小白問道。
莒氏叩首道：“奴婢只想一輩子待在公子身邊，盡心服侍公子，這便是我的唯一心愿。”
小白給莒氏倒了一杯酒，“喝點，這樣會讓你好受些，異域他鄉(xiāng)怎比得上自己的故國呢?！?p> 莒氏接過酒杯，將酒一飲而盡，隨后二人便對飲起來，之后又一起談天說地聊了起來……
第二天，齊侯特使一早便到，帶來齊僖公的詔書，果不其然齊侯除了口頭褒獎之外，還將小白他們調(diào)離麥丘回臨淄。
小白早已做好心里準(zhǔn)備，淡然接下詔書，與新到任的邑司交接完成后，就準(zhǔn)備即可回臨淄。麥丘之地齊僖公專門派邑司前來管理，原先也有邑司，只是聽聞北狄來犯早已不知逃亡何處去了。
幾天以后，臨淄城門外人頭攢動，彩旗招展，鼓樂齊鳴。
依照齊僖公的諭令，太子諸兒率領(lǐng)朝中所有公族，士卿大夫們一律到城外迎接在麥丘擊退北狄人的小白班師凱旋。
這便是齊僖公的褒獎之一。
臨淄城外，士卿大夫們?nèi)宄扇旱鼐墼谝黄鹫勑χ?，高傒也在討論的人群?dāng)中，議論著齊僖公這次會如何獎賞立下大功的小白。
毫無疑問，小白這次肯定會被齊僖公封賞，畢竟當(dāng)時只有他力排眾議，誓死也要奪回麥丘城，現(xiàn)在眾人不知道齊僖公該如何封賞。
殊不知其實齊僖公早已封賞過小白了，現(xiàn)在只是換了個賞賜罷了，這接風(fēng)洗塵可以說是齊侯對小白最大的獎賞，也可說是補償。
太子諸兒和鮑叔牙的身邊聚滿了人，上前表示慶賀。
“來了！”就在眾人有說有笑時，遠處隱隱約約有一隊人馬出現(xiàn)。
百姓和士卿大夫們?nèi)技娂娐N首以盼，漸漸人影變得清晰可見，人們終于看清楚了，小白手持一面迎風(fēng)招展的紫色大旗旗上紋有一頭白鹿，走在隊伍最前面。大家也一眼便認出那是小白的旗幟，小白好紫世人皆知，加上白鹿又是齊國的象征。
只見，小白身著鮮亮的紫底盔甲，騎在自己心愛的白馬上，手持齊國公室旗幟，意氣風(fēng)發(fā)地走在軍隊正前方。然而說是一支軍隊，其實也就是三四百人的技擊軍，那兩萬多的軍隊小白早已讓賓須無還回去了。
沿途的道路上已經(jīng)擠滿了情緒高漲的百姓，他們紛紛向前簇擁著想要一睹，敢冒天下之大不為，擊退蠻夷的姜小白的真容。
因為人太多，擠得在道路兩旁維持秩序的士兵和士卿大夫們東倒西歪。
正當(dāng)周圍人們歡欣鼓舞為小白喝彩時，鮑叔牙卻唉聲嘆氣的離開了現(xiàn)場，眾人不解，只有高傒看出端倪，喃喃細語：“唉！麻煩要來了?！辈痪秒x開現(xiàn)場。
小白出于現(xiàn)場氛圍，主動面帶微笑地向路旁的百姓揮著手，揮舞著旗幟，這一舉動更加激發(fā)了百姓們的呼喚聲和延綿不絕的掌聲。
來到臨淄城門口小白就下馬畢恭畢敬的依次給各士卿大夫們行禮。
“參見太子和各位大夫?！毙“讻_著諸兒等人一一拱手，躬身說道。
“賢弟毋須多禮?！敝T兒笑著扶起了小白，“此次擊退北狄入侵勞苦功高，為我齊國立下了赫赫戰(zhàn)功，維護華夏光榮。實在是我齊國的棟梁之才?！?p> “大哥過獎了，僥幸取勝而已，小弟我還差點出了丑。倘若大哥親自前往定能手刃匪首大良?！毙“坠ЬS道。
“咿？……怎么沒見二哥，哦，怎么沒見糾司馬。”
“哦，糾他最近身體一直不適，不能前來，他讓我替他恭賀三弟您啊。”諸兒說道。
現(xiàn)場眾多立著的士卿大夫們不約而同地將目光落在小白身上，有的眼神中充滿了欽佩、有的則是嫉妒恨意，有的更是出于好奇。不管怎么樣，這是小白第一次進入這些士卿貴族的眼里，引起他們的關(guān)注。
誰也想不到，這出身庶身的小白竟然真的敢跟北狄人死磕還打退了北狄人，硬生生的把麥丘城給保下來了。
經(jīng)此一役，朝中已有許多人，打心底欽佩這個齊僖公最不起眼的小兒子，但也只是欽佩而已，因為太子是他大哥。而他還什么也不是，但已經(jīng)有許多人在觀望這次齊僖公的賞賜了。
與此同時，齊國大司馬的府上，糾臥床不起，這時下人來報，“公子！召忽大人與管先生到旁室了。”
糾立即起身穿好衣服，前往旁室。
“二位就等了。”
糾眼前這兩位，身著士大夫服侍的便是召忽，而他旁邊這位衣著簡普的便是管夷吾，二者相貌平平，年齡都有四五十歲的樣子，但召忽要看起來更年長些。
“二位可知我那三弟回臨淄了，聽說他擊退了北狄，可是大功一件啊，齊侯甚為高興，不知此番齊侯會如何封賞我那幼弟?！?p> 召忽和管夷吾都是一幅模樣，雙手交叉都沒有說話。
“額……哦！不知二位有何高見？”
管夷吾冷冷說道：“聽聞公子病了？我特地停了那東街菜市的生意前來看望公子，沒想到公子病的這么重，唉！可嘆可惜啊！”
召忽一旁附和道：“不錯！我原本是要去給三公子小白祝賀的，聽聞公子病了，我也就沒去了特來看望公子，沒成想公子竟然如此病重?！?p> “糾聽出來兩位的意思了，今日齊侯封賞，我那幼弟很有可能會取而待之，奪了我這齊國大司馬一職，我是又惱又無奈?。∮椎芸箵舯钡揖潘酪簧湃〉贸晒?，而我這大司馬身無寸尺之功，今日沒準(zhǔn)我這大司馬一職就會是我那幼弟的了?！?p> “所以公子急了？妒了？不知該怎么辦了？連自己的弟弟安然回國也不去？公子啊！成大事者不可如此氣量狹小?！闭俸稣f道。
管夷吾卻說道：“公子擔(dān)心也不無出處，若換做是我，我也是這樣，心里難受，看著以前不如自己的人，一天比一天出息，自己還在原地不動，任誰都這樣，不過公子的擔(dān)心未免太過了吧，咱們暫且不理會這個姜小白會受到什么賞賜，我們議論他是怎么打退北狄的?！?p> “先生何意？”糾問道。
“哦！在下也只是猜測而已，不過也差不多是那樣，這齊國兵馬調(diào)動需要齊侯的詔書發(fā)文到公子您這里才能調(diào)動兵卒對吧，可我聽聞小白公子曾經(jīng)回臨淄借兵，借到了嗎？”
“沒有啊？這些天沒有一兵一卒離開臨淄??？三弟哪來的兵呢？我聽聞當(dāng)時北狄軍有三萬之眾，而麥丘守軍不過一萬，而據(jù)我所知麥丘能戰(zhàn)之兵最多不過五六千人，所以君上還有那么多位大夫主棄，你們二位還勸我立場保持中立，現(xiàn)在來看當(dāng)時太遲鈍了，應(yīng)該支持同意出征?！?p> 管夷吾搖了搖頭，說道：“公子就現(xiàn)在來看，當(dāng)初的中立依舊是對的，麥丘城齊侯是主棄的，您知道為什么嗎？”
“為什么？糾請先生賜教?！?p> “這……那就要請召忽大人來說了，身為一介草民的我不便多說?！?p> 召忽說道：“因為麥丘城是齊僖公直接管轄的土地，不是任何士卿大夫們的封地，但近幾年來隨著土地兼并嚴(yán)重，一些士卿大夫包括一些大貴族們，都開始對麥丘有些染指，甚至在下的家族都想?yún)⒑瓦M去，再加上麥丘城富饒，他們就更想要了。”
“等會！我沒有明白，既然這些士卿都想要分奪麥丘的土地，那為什么拱手送許與他人？而且還是蠻夷。這不和邏輯??！”
召忽解釋說：“當(dāng)然，大家都不想放棄這塊肥肉，但齊侯代表的公族與這些士卿貴族們?yōu)榱诉@麥丘之地，私下里早已經(jīng)是明爭暗奪，若是任其發(fā)展下去，一旦失去平衡，齊侯恐難有效統(tǒng)治齊國，于是齊侯只能放棄麥丘把這個麻煩讓給北狄，以此來緩和公室一族與士卿們的矛盾了，而士卿們也不愿意和呂氏公族鬧僵，結(jié)果就只能犧牲麥丘了。”
“可是萬萬沒想到，這小白居然趕走了北狄，把原本被扔出去的麥丘城，又被小白給撿回來，這一下子讓雙方始料未及，但可以肯定齊僖公此時對小白是又愛又恨，因此這大司馬一職是不會丟的，公子可盡請放心。”
“但這個小白就麻煩不斷咯！”管夷吾在一旁半開玩笑的說道。
“怎么說？我那幼弟將會如何？”糾眉頭一皺。
“小白為了能趕走北狄，如果在下沒有猜錯，他應(yīng)該是找了國氏和高氏兩個家族借私兵了，最近臨淄城內(nèi)幾乎所有的鐵匠鋪全部被國氏包攬，估計國高兩家早有預(yù)謀，而這兩個士卿家族可不是什么慷慨之士，小白一定是和他們達成了某種交易，但小白絕對是支付不起的，被齊僖公召回就是最好的證明?！?p> “那我那幼弟會不會有危險，不行我必須和太子還有小白見上一面，事關(guān)重大，咱們?nèi)值軕?yīng)該互相幫襯才是，怪我嫉妒心真是害死人，多謝二位指點?！?p> 召忽和管夷吾指點了糾兒后，便離開了，臨走時管夷吾對糾兒留了句忠告，遇事不能太急躁，有時必須慢慢來，顧全大局才行。