深夜的拉利沙寂靜無聲，一支保加利亞軍隊(duì)正自城門悄悄開進(jìn)。
淅淅點(diǎn)點(diǎn)的火光閃爍在黑暗之中，博里爾站在城門口正在等人。
火光自夜空中亮起，西奧多爾出現(xiàn)在夜風(fēng)中。
“我的大人！”博里爾向他的統(tǒng)帥致敬。
自薩洛尼卡退兵的阿森兄弟如同喪家之犬，只敢夜間行進(jìn)，以避免被帝國軍察覺。
現(xiàn)在終于回到拉利沙了，至少入城之后可以休息了。
“博里爾，你是我最信賴的將軍，我一直器重于你。
在這么多年時(shí)間里面，你也同樣忠誠于我的家族。
你跟我說實(shí)話，保加利亞到底怎么樣了？”
西奧多爾通紅的雙眼在夜色中顯得格外可怕，猶如受傷惡狼的獸瞳一般，猙獰可怕！
博里爾心里打了個(gè)寒戰(zhàn)，但是這個(gè)問題確實(shí)是很重要，他不得不回答！
博里爾將西奧多爾請到一個(gè)角落才敢說話。
“我的大人，自布爾加斯至塞爾迪卡已經(jīng)全部淪陷。
卡洛揚(yáng)戰(zhàn)死，伊萬科自殺殉難，費(fèi)奧多爾大主教帶領(lǐng)著長老們都投降帝國軍了！”
“你說什么！”
“啊！”
“啊！”
“??！”
西奧多爾怒吼著，嘴巴里面一甜，一口鮮血噴出，倒地不起。
博里爾驚的面無人色。
雖然知道這個(gè)消息可能會(huì)刺激到西奧多爾。
但是萬萬沒想到的是，竟然把統(tǒng)帥氣到吐血了。
“快！”
“把大人送醫(yī)師那里去！”
“快呀！”
侍衛(wèi)們手忙腳亂的抬起西奧多爾離去，軍心打亂！
看著他們離去，博里爾已經(jīng)灰心喪氣到了極點(diǎn)。
家鄉(xiāng)保加利亞淪陷，戰(zhàn)士們出征在外還不知情。
更可怕的是統(tǒng)帥吐血不起，保加利亞軍群龍無首，剩下的人誰能服眾？
保加利亞危矣！
……
第二天清晨，拉利沙城頭的守衛(wèi)眺望遠(yuǎn)方，一片火紅自天邊升起。
一只展翅欲飛的金鷹浮出地平線，保加利亞人張大了嘴，幾乎說不出來。
“咳！”
“咳！”
“咳！”
“帝國軍殺過來了！”
半天哨兵才帶著哭腔喊出來，警戒的鐘聲敲響全城。
城市里面殘存的帝國公民喜極而涕，保加利亞叛軍士兵神色凝重。
“你們也有今天，帝國軍到時(shí)候肯定會(huì)殺得你們這些蠻子片甲不留！”
拉利沙的帝國民眾暗暗發(fā)狠。
“到城上去！”
“到城上去！”
伊凡·阿森已經(jīng)被推舉為全軍最高指揮，現(xiàn)在他是保加利亞人的希望寄托之所在了。
不過這幅爛攤子讓伊凡很是為難。
保加利亞的軍隊(duì)基本完整，城防也很堅(jiān)固，糧食更是不缺，真正要命的是主帥臥病，軍心渙散。
這才是現(xiàn)在這支看似龐大，實(shí)則外強(qiáng)中干的保加利亞軍的致命弱點(diǎn)。
……
阿萊克修斯皇帝帶領(lǐng)將軍們到城下觀察。
拉利沙一直是希臘地區(qū)的交通樞紐，巴西爾皇帝與保加利亞沙皇薩穆埃爾就曾為了爭奪拉利沙多次爆發(fā)大戰(zhàn)。
兵家必爭之地！
雖然過去百年，但是當(dāng)年巴西爾皇帝時(shí)代留下的堅(jiān)固城防依舊牢牢捍衛(wèi)著這座城市。
城頭之上，甲光熠熠生輝，保加利亞人的軍威仍舊雄壯。
帝國軍諸將憂心忡忡。
“陛下，如果展開攻城戰(zhàn)，勝算實(shí)在不高，畢竟敵我雙方兵力相差不大。
是不是用巨型投石機(jī)先行破城，然后帝國軍殺進(jìn)去在城市里面展開巷戰(zhàn)？”
阿萊克修斯看著這座城市沉吟不語，實(shí)際上帝國至尊同樣心中惱恨。
這樣的堅(jiān)城居然會(huì)莫名其妙落入保加利亞軍手里？
不用說，不是守城者無能，就是有叛徒獻(xiàn)出了城市。
阿萊克修斯在出征平叛前，對(duì)此次保加利亞人的叛亂原因已經(jīng)有所了解。
一是長久以來東羅馬帝國酷吏的壓榨，這招致保加利亞人的敵視。
二是巴西爾皇帝當(dāng)年鎮(zhèn)壓保加利亞人時(shí)候殘酷的刺瞎了所有俘虜?shù)难劬?，仇恨綿延至今。
三是阿萊克修斯鎮(zhèn)壓帝都大貴族的時(shí)候，各大家族都有繼承人逃離，留下來隱患。
阿萊克修斯不痛恨保加利亞，他們的反叛是歷史原因和帝國不公平的政策導(dǎo)致。
但是帝都大貴族的出賣才是皇帝真正憤恨的原因。
“陛下！”
“帝國軍除了二萬保加利亞戰(zhàn)俘，應(yīng)該還帶了塞爾迪卡獻(xiàn)出的人質(zhì)？”
新近投入皇帝麾下的貝塔克在帝國至尊耳側(cè)輕輕低語。
阿萊克修斯轉(zhuǎn)頭看向貝塔克微微點(diǎn)頭。
“你的意思是？”
“對(duì)面的保加利亞叛軍離開家鄉(xiāng)時(shí)間不短了，不如讓他們聽聽鄉(xiāng)音！”
貝塔克右手扣在胸前微微鞠躬，神色如常，皇帝卻悚然一驚。
好毒！
“可以的，那就今天晚上！”
阿森兄弟的保加利亞軍還能在同胞面前堅(jiān)持么？
人心可畏！
……
當(dāng)夜，拉利沙的城頭燭火搖曳，巡邏的保加利亞人不斷在各處城墻上查看。
帝國軍的威勢讓叛軍心忌，現(xiàn)在他們夜以繼日的巡防，以備夜襲。
保加利亞失陷的消息，不知何時(shí)已經(jīng)逐漸在底層士兵們之中傳開。
時(shí)間一長，世界上沒有不透風(fēng)的墻，保加利亞叛軍士兵都已惶恐不安。
現(xiàn)在叛軍士兵們每時(shí)每刻思念家人，心如刀絞。
……
“你聽到什么了么？”
保加利亞士兵瓦里克豎起耳朵，他向著帝國軍大營方向側(cè)耳傾聽。
似乎有什么聲音在傳來！
“我來聽聽。”
城垛旁邊，一起守衛(wèi)的袍澤也好奇起來。
不少人直起身，都向著遠(yuǎn)方趴出去老遠(yuǎn)，悠悠揚(yáng)揚(yáng)的有聲音傳來。
“不對(duì)呀！”
“不對(duì)呀！”
“這是我老家的歌謠！”
瓦里克虎目流淚，哆哆嗦嗦，嘴里說出了令身邊人大吃一驚的話。
“你說真的？”
“我也來聽聽！”
保加利亞士兵們爭先恐后，都豎起耳朵聽起來。
只是聽著聽著，眼淚就已經(jīng)流滿了臉頰，只能用手捂住嘴巴防止出聲。
“Милообичашлимеоще
Бейбисъбличашлименощем
Карайбавнонямадабързаш
Какщестанемногомърдаш
Хопивлизамалкопомалко……”
瓦里克忍不住一起唱起來，嘹亮的歌聲劃破天際，回蕩在拉利沙城中。
“你瘋了！”
“瓦里克，停下來！”
旁邊的保加利亞士兵看著瓦里克旁若無人的樣子，只能目瞪口呆。
但是瓦里克根本不理會(huì)他們，只是繼續(xù)唱著。
慢慢的，拉利沙里面回蕩起同一首民謠，歌聲逐漸響徹城市。
市政廳里修養(yǎng)身體的西奧多爾本來睡在床上，忽然耳邊響起來一陣悠揚(yáng)的旋律。
保加利亞統(tǒng)帥似乎在夢中回到了索菲亞。
在與心愛的女孩一起跳舞，他們將在明天成婚。
……
淚水長流，夢醒了！
但是歌聲不止，悠揚(yáng)長久。
保加利亞人哭了！