章三十 多米諾骨牌（四）
聽(tīng)到霍拉旭的話，米爾·伍德不置可否，反倒微笑著起身，叫旁邊的侍者給霍拉旭斟上熱騰騰的茶水。
“這是從桑諾運(yùn)來(lái)的高山紅茶，”米爾·伍德介紹道，“上回維托·布亞諾先生蒞臨寒舍的時(shí)候，就對(duì)它高度評(píng)價(jià)。”
真會(huì)說(shuō)話，不愧是新黨的頂梁柱！霍拉旭心中如是感慨著，抬起了眼前的白瓷茶杯，輕輕抿了一口。
“確實(shí)是好茶，”霍拉旭說(shuō)道，“呈色深，滋味濃，若是沖泡為奶茶，滋味更佳?！?p> 之后則是短暫的沉默，霍拉旭靜靜看著米爾·伍德站起來(lái)又坐下去，衣兜里的懷表滴答滴答響著，眉頭也越皺越緊。
權(quán)衡利弊，著實(shí)不是件輕松的事情。
最終，米爾·伍德深深吸了一口氣，對(duì)霍拉旭說(shuō)道：“沖泡為奶茶，若配的不是黑白淡奶，恐怕這茶葉會(huì)就被徹徹底底地毀了。說(shuō)吧，艾德澤先生，你，或者維托，究竟打算用什么理由來(lái)說(shuō)服我跟你們合作，然后去做那只會(huì)被槍打死的出頭鳥(niǎo)？”
“伍德先生，我敢拍著胸脯保證，您絕對(duì)不是那只出頭鳥(niǎo)，”霍拉旭直視著對(duì)方犀利的目光，“請(qǐng)?jiān)徫业拿胺?，但我不得不?shí)話實(shí)說(shuō)——您雖然在新黨中說(shuō)一不二，但畢竟離那第一把交椅還是有距離的?！?p> 聽(tīng)到他的話，米爾·伍德漸漸瞇起了眼睛，凌厲的眼光好像離弦的箭，朝著霍拉旭這邊狠狠扎來(lái)。
“膽子真大，”只聽(tīng)見(jiàn)他以冷冷的腔調(diào)說(shuō)道，“不愧是布亞諾那家伙的朋友?！?p> 在米爾·伍德的氣場(chǎng)籠罩下，霍拉旭不自禁地打了個(gè)寒戰(zhàn)。他不像維倫，從教父那里繼承了數(shù)十年的人生閱歷——他只是一個(gè)普通的年輕人，因此唯有竭盡全力，方能抗衡對(duì)面這位大銀行家的強(qiáng)大氣場(chǎng)。
于是他從腦子里搜索到了維倫寫(xiě)給他的臺(tái)詞，坐直身子，以頗為嚴(yán)肅的態(tài)度說(shuō)道：
“只可惜，伍德先生，恕我直說(shuō)，您與新黨領(lǐng)袖的差距，就是這點(diǎn)兒膽量??！”
聽(tīng)到這話，米爾·伍德冷哼一聲，語(yǔ)氣中已經(jīng)摻雜了些許怒意：“小子，你就這么想挑撥離間？”
霍拉旭平靜地回答道：“這不是挑撥離間，伍德先生。如果您心中沒(méi)有那點(diǎn)野心，那么不論我說(shuō)些什么，都不會(huì)影響到您和首相閣下親密的友誼?！?p> 聽(tīng)到他這話，米爾·伍德不再反駁，沉默了很久之后，反倒長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣，抬起自己面前的茶杯，將尚未完全冷卻的紅茶一飲而盡。
“抱歉，艾德澤先生，”他說(shuō)這話時(shí)眼神有些恍惚，“你說(shuō)的對(duì)。相比內(nèi)森·莫尼，我在勇氣上的確要遜色不少，至少，我可沒(méi)有膽量去勾引一個(gè)已婚的王儲(chǔ)妃?！?p> 聽(tīng)到這話，霍拉旭很真誠(chéng)地笑了：“愛(ài)情在給予人勇氣的同時(shí)，也會(huì)令人盲目。在這一點(diǎn)上，您完完全全沒(méi)有親自上陣的必要，只要您一聲令下，自然有人會(huì)自告奮勇替您扛槍?！?p> “這一點(diǎn)，我之前就想到過(guò)了，”米爾·伍德淡淡道，“但我想以維托·布亞諾先生的聰明，肯定很清楚咱們的女王陛下骨子里是個(gè)徹頭徹尾的無(wú)情之人，否則她也沒(méi)有機(jī)會(huì)坐上王座了?！?p> “玩笑而已，伍德先生可別當(dāng)真，“霍拉旭抬起茶杯，笑著說(shuō)道，“其實(shí)維托想同您一起謀劃的，是另外一回事兒?！?p> “什么事兒？”
“彈劾斯普雷特伯爵?！痹掝}就這么回到了原點(diǎn)。
話音落罷的那一刻，霍拉旭從隨身攜帶的公文包中掏出了一份文件，在其排頭的地方，黑白分明地印著“關(guān)于彈劾現(xiàn)任布里埃納軍校校長(zhǎng)提議草案”幾個(gè)字。
“你們的準(zhǔn)備可真充分，”米爾·伍德一邊感慨著，一邊默默翻看著這份霍拉旭推到他面前的文書(shū)，“私自調(diào)用萊庇提亞守備隊(duì)、擅自拘留軍校學(xué)生、擅自任命軍校教職人員……還有幾年前的，偽造證據(jù)構(gòu)陷同僚、公款私用導(dǎo)致財(cái)政虧空……這么多罪名，你們還真找得到！這樣一來(lái)，只要這份議案得到議會(huì)的通過(guò)，那么斯普雷特伯爵定將死無(wú)葬身之地?！?p> “不，伍德先生，”霍拉旭鄭重地說(shuō)道，“死無(wú)葬身之地的不會(huì)是斯普雷特伯爵，而會(huì)是我們?！?p> “為什么？”米爾·伍德一下子提起了興趣。
“您想，這些事情從名義上看，都是斯普雷特伯爵擅自搞的，但如果沒(méi)有女王陛下私下里的命令——或者說(shuō)，沒(méi)有女王陛下的默許，他敢這么做嗎？”
“所以——”
“——所以這些罪名，名義上是屬于斯普雷特伯爵，但實(shí)際上，都是女王陛下自己的心思。斯普雷特伯爵，不過(guò)是她手中權(quán)力的傀儡罷了。我們用這樣的罪名彈劾斯普雷特伯爵，等于在彈劾女王陛下本人?。〉綍r(shí)候，女王陛下為了撇清自己，肯定會(huì)宣判斯普雷特伯爵無(wú)罪，而我們，估計(jì)就要被以污蔑罪的名義關(guān)進(jìn)地牢了。”
霍拉旭話音落罷，米爾·伍德才發(fā)現(xiàn)自己手中的文件已經(jīng)于不經(jīng)意間墜落在地。此時(shí)此刻，他的表情格外凝重，雙手微微顫抖，顯然是對(duì)霍拉旭剛才所說(shuō)的話深有感觸。
“你說(shuō)的對(duì)，”他緩慢地開(kāi)口說(shuō)道，“斯普雷特伯爵，不過(guò)是女王陛下的牽線木偶罷了，我們?nèi)绻獜椲浪徊恍⌒谋銜?huì)惹來(lái)女王的怒火。只可惜，斯普雷特伯爵在平日里一向謹(jǐn)慎得很，如果我們真要嘗試去找到一個(gè)純粹是他本人的罪名，恐怕還是有些難度的。”
“這個(gè)無(wú)需您擔(dān)心，伍德先生，”霍拉旭從公文包中掏出了第二份文件，“維托已經(jīng)為您準(zhǔn)備好了?！?p> 這回米爾·伍德再也無(wú)法掩飾其震驚的情緒了，只見(jiàn)他目光如炬，嘴唇抿成了一條線，直接從霍拉旭手中將第二份文件拿了過(guò)去。
“妙，”時(shí)隔許久，他方才以激動(dòng)得顫抖的聲音由衷感慨道，“實(shí)在妙！我以為我米爾·伍德一生不會(huì)佩服任何人，但這位天才般的維托·布亞諾先生卻讓我不得不開(kāi)了這個(gè)先例?。 ?p> 霍拉旭只是靜靜坐在一旁。這么多年來(lái)，他早就聽(tīng)?wèi)T了別人在他的面前對(duì)維倫或是夸贊、或是敬佩，以至于耳朵都快聽(tīng)出了老繭。
“還有，艾德澤先生，”米爾·伍德突然又開(kāi)口道，“既然你們準(zhǔn)備了這樣一份彈劾議案，為什么還要把第一份拿給我看？”
“這個(gè)問(wèn)題，”霍拉旭摸了摸下巴，“我想伍德先生應(yīng)該比我更清楚吧！”