“唐代漢民族的發(fā)展并不像外表上顯示得那樣強(qiáng)大，相反地，宋代漢民族的發(fā)達(dá)，其健全的程度卻超出一般人想象。”————日本近代史學(xué)泰斗和田清先生
唐朝大部分是亂世，用宋朝人的話說：“凡唐之世治如此其少，亂日如彼其多。其治安之久者，不過數(shù)十年?！币悦鞒说脑捳f：“唐自高宗以后，非弒械起于宮闈，則叛臣訌于肘腋，自開元二十余年粗安而外，皆亂日也?！彼纬蟛糠质侵问?，用元朝人的話說：“自景德以來，四方無事，百姓康樂，戶口蕃庶，田野日辟?！庇妹鞒说脑捳f：“宋之富盛，過今（明）遠(yuǎn)矣?！碧扑尾罹嘤卸啻螅渴莵y世與治世的差距。
唐朝人口最盛時(shí)有五千多萬人口，宋朝人口最盛時(shí)突破一億。即使是南宋時(shí)的人口也比盛唐多一千多萬。所以宋人宣稱：“生民以來，能濟(jì)登茲者，未有如大宋之隆也?！碧扑尾罹嘤卸啻螅渴?：2的差距。
唐朝最盛之時(shí)人口超過10萬以上的城市也只有17座，而北宋末年超過10萬以上的城市竟發(fā)展到52座。唐朝與宋朝的差距有多大？是17與52的差距。
唐朝的城市“坊市封閉”，宋朝的城市“坊市合一”?！胺弧笔蔷用駞^(qū)，“市”指商業(yè)區(qū)。唐朝的居民區(qū)與商業(yè)區(qū)都是封閉式的，商業(yè)活動(dòng)的時(shí)間、地點(diǎn)都受到的限制。宋朝的居民區(qū)與商業(yè)區(qū)都是開放式的，商業(yè)活動(dòng)的時(shí)間、地點(diǎn)都不受限制。唐朝不準(zhǔn)沿街設(shè)立商鋪，首都長安、洛陽商業(yè)活動(dòng)只限于東市和西市兩個(gè)規(guī)模不大的市場(chǎng)里。而宋朝首都開封“處處各有茶坊、酒肆、面店、果子、彩帛、絨線、香燭、油醬、食米、下飯魚肉鲞臘等鋪。蓋經(jīng)紀(jì)市井之家，往往多于店舍，旋買見成飲食，此為快便耳?！碧瞥c宋朝的差距有多大？是封閉與開放的差距。
唐朝商用民宅不準(zhǔn)起高樓，高大的只有皇宮及皇親貴族的府第。而宋朝商用民宅都可以起高樓，民營的酒樓高得可以看到皇宮內(nèi)部情況。唐朝長安是“百千家似圍棋局，十二街如種菜畦。”北宋汴梁是“棟宇密接，略無容隙?！蹦纤闻R安是“民居屋宇高森，接棟連檐”、“山外青山樓外樓”。唐朝與宋朝的差距有多大？是低矮呆板與高樓林立的差距。
唐朝的城市在夜里寧靜漆黑，宋朝的城市在黑夜喧鬧燦爛。宋城在黑夜里是的光明之城。宋朝的城市是晝夜不息的商業(yè)涌動(dòng)的城市。始終堅(jiān)持著“城郭之人日夜經(jīng)營不息，流通財(cái)貨，以售百物，以養(yǎng)鄉(xiāng)村”。所以宋朝的商業(yè)洪流、經(jīng)濟(jì)的繁榮進(jìn)步增長即使在黑夜也不曾停息中斷。唐宋差距有多大？是每天12小時(shí)與24小時(shí)的差距，是昏黑寧靜與光明喧鬧的差距。
唐朝從貞觀到天寶用了100多年的時(shí)間使墾田面積的增加了二百多萬頃。宋朝從開寶到天禧用了40多年使墾田面積的增加了二百多萬頃。從農(nóng)業(yè)耕地面積發(fā)展效率上說宋朝是唐朝的2. 5倍。唐朝與宋朝的差距有多大？是2與5的差距。
唐朝耕地面積最高約為620萬頃，宋朝耕地面積最高約為524萬頃。唐尺比宋尺小，唐代一畝約合今0.783畝，宋代一畝約合今0.974畝。換算成今畝算唐朝耕地面積為485萬多頃，宋朝耕地面積為511萬多頃。唐朝、宋朝都有隱田現(xiàn)象，而宋朝更嚴(yán)重。唐朝耕地面積最高估算折合市畝為6億畝，宋朝耕地面積最高估算折合市畝為8億畝。唐朝與宋朝的差距有多大？是6與8的差距。
唐朝平均每畝約1.5石，宋朝平均每畝約為2石。宋朝平均每畝比唐朝提高30％。唐朝與宋朝的差距有多大？是1.5與2的差距。唐朝耕地一年一種，最高畝產(chǎn)2石。宋朝耕地一年兩種，有的地方甚至是三種、四種。最高畝產(chǎn)達(dá)6至7石。唐朝因耗糧之故而屢有禁釀之法，而宋朝正相反，宋政府鼓勵(lì)釀酒。這正說明宋朝農(nóng)業(yè)的強(qiáng)盛與發(fā)達(dá)。唐朝與宋朝的差距有多大？是2與7的差距。
唐朝重要水利工程收到顯著效果的有九十一項(xiàng)，宋朝重要水利工程收到顯著效果的至少有四百九十六項(xiàng)。宋朝對(duì)領(lǐng)土的開發(fā)利用程度遠(yuǎn)大于唐朝。用宋人的話說：“昔人足跡所未嘗者，今皆為膏腴之壤?！碧瞥c宋朝的差距有多大？是91與496的差距。
唐朝是小農(nóng)經(jīng)濟(jì)社會(huì)，宋朝是商品經(jīng)濟(jì)社會(huì)。唐朝以“農(nóng)業(yè)立國”，是以農(nóng)業(yè)為主的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)，農(nóng)稅是國家稅收的根本。宋朝以“工商惠國”，是以商業(yè)為主的商業(yè)經(jīng)濟(jì)，商稅是國家稅收的根本。所以宋人說：“州郡財(cái)計(jì)，除民租之外，全賴商稅。”唐朝與宋朝的差距有多大？是小農(nóng)經(jīng)濟(jì)社會(huì)與商品經(jīng)濟(jì)的差距。
唐朝最高年貨幣歲入是唐代宗（大歷十四年）公元779年一千二百萬緡。宋朝最高年貨幣歲入是宋寧宗（開禧二年）公元1206年八千萬緡。唐朝最高年貨幣歲入是唐政府為解決財(cái)政窘境，殺雞取卵壓榨取得的。其中有大半是鹽稅，每斗賣最高達(dá)三百七十錢。而沒改革前唐的財(cái)政貨幣收入只有四百萬緡。即使這樣兩者也相差近七倍。唐朝與宋朝的差距有多大？是1200與8000的差距。
唐政府絹帛收入最高額為740萬匹，宋政府細(xì)絹收入則高達(dá)2445萬匹。這只是稅收，如果按產(chǎn)量算差距更大，而且唐朝的絹帛在質(zhì)量也和宋朝相距甚遠(yuǎn)?！疤平伌侄?，宋絹細(xì)而薄?！碧瞥c宋朝的差距有多大？是740與2445的差距。是粗厚與精細(xì)的差距。
唐朝最高年鑄幣量為唐玄宗時(shí)的32萬7千貫。宋朝最高年鑄幣量為宋神宗時(shí)銅幣506萬貫，鐵幣為88萬貫。兩者相差的近20倍。唐朝與宋朝的差距有多大？是30與500的差距。這還不包括宋朝政府發(fā)行流通的紙幣。而且宋朝還有大量的黃金、白銀也進(jìn)入商品流通領(lǐng)域。一個(gè)國家的貨幣流通量代表這個(gè)國家的經(jīng)濟(jì)水平與實(shí)力。銅錢是足值貨幣，它本身的價(jià)值就超過它的面值。如果一年相差10多倍，十年、百年相差多少倍？唐宋差距有多大？唐朝與宋朝的經(jīng)濟(jì)總量差距有多大？是足值貨幣總量千倍以上的差距。
唐朝首都有140多個(gè)行業(yè)，宋朝首都有440多個(gè)行業(yè)。宋神宗時(shí)開封就有六千四百多家大中型工商業(yè)者，有八、九千家小商小販。南宋時(shí)杭州城外都是“民物阜蕃，市井坊陌，鋪席駢盛，數(shù)日經(jīng)行不盡?！彼纬漠a(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的多樣化、精細(xì)化與系統(tǒng)化遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過唐朝城市。宋朝比唐朝多的每一新興行業(yè)創(chuàng)造的價(jià)值是難以估計(jì)的。每一個(gè)新興行業(yè)的出現(xiàn)，都說明宋朝的蓬勃發(fā)展。每一個(gè)新興行業(yè)創(chuàng)造的價(jià)值也是難以估計(jì)的強(qiáng)大。如宋朝新興產(chǎn)業(yè)私人印刷業(yè)，把書籍大量翻印買到遼國、高麗、日本等國。宋商人用知識(shí)科技給宋朝換來大批利潤。唐朝沒有私人印刷業(yè)，更談不到出口創(chuàng)匯了。唐宋差距有多大？是140與440的差距。是0與300的差距。
唐朝進(jìn)士登科者，每歲最高也不過三、四十人。而宋朝進(jìn)士登科者每年多至五、六百人。唐朝與宋朝的差距有多大？是每年30與500的差距。在南方以福建省福州為例，唐朝223年間僅僅只出了進(jìn)士36人，而宋朝202年間就出進(jìn)士1339人。唐朝與宋朝的差距有多大？是36與1339的差距。所以宋人自豪的宣稱：“古者江南不能與中土等。宋受天命，然后七閩、二浙與江之西東，冠帶詩書，翁然大肆，人才之盛，遂甲于天下?！碧贫俣嗄辏M(jìn)士登科者只有三千多人。宋朝三百多年，進(jìn)士登科者十萬多人。唐朝與宋朝的差距有多大？3000與100000的差距。
唐朝的南方長江流域大部分地區(qū)是落后的蠻夷之地，所以在唐代文人筆下的南方竟是環(huán)境惡劣的“煙瘴之地”，乃“蠻夷之鄉(xiāng)”、“化外之國”。唐朝從始至終在南方長江流域沒有一座超過百萬人口以上的城市。而宋朝的南方長江流域杭州、蘇州、成都都是超過百萬人口以上的超大城市。唐宋差距有多大？是“南方地惡”、“江南瘴癘地”與“蘇湖熟，天下足”、“天上天堂，地下蘇杭”的差距。是落后、貧窮與繁榮、富強(qiáng)的差距。
唐朝的奴婢“律比畜產(chǎn)”，宋朝的奴婢是“雇傭良民”。唐朝的佃農(nóng)、奴婢是奴，宋朝的佃農(nóng)、奴婢是人。唐朝的農(nóng)奴像狗一樣在市場(chǎng)和驢一起被買賣?！芭举v人，類同畜產(chǎn)”“買奴婢、馬牛馳騾驢等，依令并立市券。”他們沒有人的自由只是主子的私有財(cái)產(chǎn)?！芭?、部曲身系于主”、“奴婢既同資財(cái)，即合由主處分?！彼麄儧]有翻身的一天，永遠(yuǎn)是奴。而宋朝的佃農(nóng)有人身的自由，“不愿開墾者，即許退田別佃?！彼麄冞€可以通過自己的努力成為地主、商人、將軍、官員。唐宋差距有多大，是畜產(chǎn)與良民，奴與人的差距。
唐與宋更大的差距是人與人的差距，唐朝的印刷術(shù)只用于印制佛經(jīng)而未用于印刷書籍傳播文化知識(shí)。所以唐朝文盲多，沒有多少讀書人。宋朝的印刷術(shù)廣泛用于傳播知識(shí)，推廣文化。所以宋時(shí)的中國人讀書更容易。所以文盲相對(duì)少。宋人自豪的說：“宋三百年間，鋟板成市，板本布滿天下，而中秘所儲(chǔ)，莫不家藏而人有。無漢以前耳受之艱，無唐以前手抄之勤。讀書者事半而功倍，何其幸也。”唐朝是非學(xué)習(xí)型社會(huì)，宋朝是學(xué)習(xí)型社會(huì)?！盀楦感终撸云渥优c弟不文為咎；為母妻者，以其子與夫不學(xué)為辱?！薄胺步褶r(nóng)、工、商賈之家，未有不舍其舊而為士者也?！彼螘r(shí)的中國人比唐時(shí)的中國人更有文化、更有教養(yǎng)、更有內(nèi)涵、更有情趣。更幽雅、更浪漫、更幽默、更愛國。用法國漢學(xué)家謝和耐的話說：“１３世紀(jì)的中國人似乎比其先人更善感、更浪漫。１３世紀(jì)的中國人也顯示了某種好奇心和擴(kuò)大了視野，這又是前幾個(gè)世紀(jì)中看不到的。他們自由自在的生活方式會(huì)使唐代祖先感到驚異。由于其謙虛有禮，富有幽默感，以及其社交的生活趣味和交談藝術(shù)，他們成了中華文明所曾經(jīng)產(chǎn)生出的最精巧和最有教養(yǎng)的人格類型。從他們的日常生活歷史中，我們得到的一般印象是：他們能自然而然的自我約束，而且其生活中充滿了歡樂與魅力。”
唐與宋最大的差距是文明的差距、文明力量的差距。盛唐雖大，卻保持著“李唐承襲宇文泰‘關(guān)中本位政策’，全國重心本在西北一隅，當(dāng)唐代中國極盛之時(shí)，已不能不于東北方面采維持現(xiàn)狀之消極政略。”南宋雖小，卻奠定了“中國近八百年來的文化，是以南宋為領(lǐng)導(dǎo)的模式，以江浙一帶為重點(diǎn)。”唐把中國逐漸的變成蠻夷，宋把蠻夷逐漸的變成中國。唐朝還沒到一半就已經(jīng)讓西域、河北、隴右、山東等等這些本是中國傳統(tǒng)文明固有的領(lǐng)土統(tǒng)統(tǒng)的蠻夷化。宋朝始終以強(qiáng)大的文明力量君臨天下，以經(jīng)濟(jì)、文化、政治、科技、藝術(shù)、工藝等綜合國力，侵略著周遍蠻夷。遼國、女真、西夏、吐蕃、回鶻、大理、高麗、日本等等無不被宋朝文明所征服。蒙古人留給中國的廣大疆域就是被宋朝文明所征服的代價(jià)。
宋朝礦產(chǎn)業(yè)、制瓷業(yè)、紡織業(yè)、造船業(yè)、造紙業(yè)、印刷業(yè)、軍工業(yè)、金融業(yè)、飲食業(yè)、種茶業(yè)、制糖業(yè)、釀酒業(yè)、建筑業(yè)、制鹽業(yè)、文化產(chǎn)業(yè)、娛樂產(chǎn)業(yè)等等無一不遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于唐朝。唐朝很多地方和宋朝差距不是一點(diǎn)、半點(diǎn)，不止是相差一倍、幾倍，而是十幾倍，甚至是百倍、千倍。宋朝是一個(gè)革命的時(shí)代，是一個(gè)突飛猛進(jìn)的時(shí)代，是一個(gè)大爆炸的時(shí)代?！颁撹F革命”、“燃料革命”、“印刷革命”、“城市革命”、“農(nóng)業(yè)革命”、“商業(yè)革命”、“金融革命”、“瓷器革命”等等，何為革命？革命是創(chuàng)新，革命是巨變，革命是質(zhì)變。唐朝與宋朝的差距不只是量的差距而是質(zhì)的差距。所以日本文史家內(nèi)藤湖南認(rèn)為：“唐代是中國中世紀(jì)的結(jié)束，宋代則是中國近代的開始?！碧瞥c宋朝的差距有多大？是古代與近代的差距。
唐朝與宋朝的差距有多大？正在學(xué)著文明、變得幽雅、懂得人權(quán)，身體里還流淌著偉大祖先血脈的中國人慢慢的會(huì)知道……