所有人的注意力都集中在陳殤與一字眉譚淵身上。
身材瘦小的虎乳兒又向后退了一步。
他已經(jīng)連退了十幾步，看起來是因為害怕被即將爆發(fā)的決斗波及，實際上，他到了一條小巷的巷口。
然后，虎乳兒一轉(zhuǎn)身，無聲無息地跑入小巷之中。
在他的身后，虎賁衛(wèi)與羽林郎們的呼喝聲大起，還有劍刃交擊的聲音，但是虎乳兒已經(jīng)管不了那么多了。
他只知道奔跑，奔跑。
老先生們曾經(jīng)說過，駐軍之外，咸陽城中登記在冊的有五十萬人，加上那些未登記的隱戶、每日進入的旅人，咸陽城人口超過七十萬。
這座城市，寬達十二丈的正街有十五條，而從三尺到三丈不等的小巷小街密如蛛網(wǎng)不計其數(shù)，哪怕是世代居于此地的人家，也根本無法將所有路都記住?；⑷閮汗蛑蛑?，眼前霍然開朗，從那蛛絲一樣的小巷，跑到了一條大街。
放慢腳步，虎乳兒一邊喘著氣，一邊好奇地東張西望。
這應該是咸陽九市之一的市坊。
經(jīng)過百余年的發(fā)展，咸陽城的街道極為繁華，特別是以東西二市為首被稱為“九市”的商業(yè)區(qū)，櫛比鱗次的店鋪密布于市中，寬敞的街道上車水馬龍，擔夫小販的吆喝聲此起彼伏。
對于虎乳兒來說，眼前的一切，都是那么新鮮。他此前人生之中見過的人全部加起來，也沒有此刻見到的多。
他還看到了來自西域的駱砣，來自南方的大象與犀牛，來自更遙遠南方的昆侖奴——他們膚色黝黑，笑起來時牙齒雪白。
虎乳兒看著看著，突然間淚水盈眶。
他自己都不明白，為什么自己會哭，但他就是哭了。
當虎乳兒抹著眼淚的時候，砰的一聲，他撞在了一個人身上?；⑷閮簻蕚淅@開時，卻被那人一把抓住：“撞著人，不道歉你就想走？”
虎乳兒愣了一下，這才記得，銅宮中的老人們教過他的道理：“在外行走，若是沖撞了別人，一定要先道歉。自然，至于道歉之后是賠禮，還是拔劍，就看對方是什么樣的人了。”
于是虎乳兒低下頭，微微躬身：“抱歉，我方才不小心沖撞了……”
他一邊說一邊抬臉看抓住自己的人，這人身材倒不是太高，尖嘴猴腮，穿著一身寶藍色的衣裳，還在鬢角插了一朵花兒——那花非常嬌艷，虎乳兒無法叫出名字。
他原本也叫不出幾種花的名字。
“說抱歉有用，還要王法做什么？”抓著虎乳兒的那人冷笑了一聲：“瞧瞧我這身衣服，都給你這廝弄臟了！”
他胸襟上確實有污漬，但那污漬早就干了，怎么看都不是剛才弄的。
“那你說當如何是好？”虎乳兒咧開嘴笑了起來。
“自然是賠了，你這小廝，只要賠我件衣裳便可走了，若是不賠的話……砂缽大的拳頭你可曾見過？”
尖嘴猴腮的家伙一邊說，一邊舉起右手?；⑷閮好Φ椭^，連聲說道：“我賠就是，我賠就是！”
那家伙得意洋洋，貪婪的眼神正往下望，卻被虎乳兒抬膝一腳，直接撞在下體之上。
尖嘴猴腮的家伙整個臉都變成了紫色，哪怕虎乳兒身矮力小，可這一膝撞在要害，他還是捂著小腹彎下身子。
虎乳兒眼中閃過狠戾的光芒。
對方因為疼痛而松手，虎乳兒卻不想就此逃走。他猛然旋身，腰間的刀應之而起，刀身重重拍在尖嘴猴腮者的鼻梁上。
喀的一聲響，尖嘴猴腮者臉上的紫色頓時變成了鮮紅。
虎乳兒正要再給對方來一擊，身邊人群中又竄出一條大漢，那大漢厲聲叫道：“好膽！”
對方劈手抓住虎乳兒的刀背，另一手揮掌就要給虎乳兒一記耳光，但突然間覺得手上一松。
虎乳兒已經(jīng)棄了刀，噠噠噠沖入人群之中了。
“莫讓這小崽子跑了，乃翁要他狗命！”尖嘴猴腮者嚷道。
但虎乳兒動作極為靈活，借著這機會，已經(jīng)脫離了他們的視線，不知道鉆到哪兒去了。而這座市坊中的小巷與胡同，也讓他們無處可以搜索。
擺脫了那兩個無賴，虎乳兒撐膝喘了幾口氣，這才緩過神來。
他的臉色非常不好看，那是因為饑餓。
他已經(jīng)有大半天沒有吃東西，甚至連水都沒有。街市上彌漫的食物香味，讓他口中生津，也讓他腹鳴如鼓。
緩步走到一家散發(fā)出香味的店鋪前，虎乳兒看到有人掏出銅錢，從鋪子里買來熟肉、面餅。他呆呆望了好一會兒，然后在自己身上摸。
身上空蕩蕩的，莫說銅錢，就連那柄撿來的刀，也在剛才的沖突之中被奪走。
虎乳兒用力嗅著那香氣，腳下怎么也挪不開步子。他看到一個衣裳襤褸幾乎與他相當?shù)娜耍铑^垢面，跪在路旁向往來的人磕頭，身前放著個破陶碗，碗里還有幾枚小錢。有個胖子將嚼得只剩一小角的面餅，扔在了那蓬頭垢面者身前，那蓬頭垢面者卻不以理會。
虎乳兒目光久久停留在那一小角面餅上，好一會兒后，他咬著下唇，挪動腳步。
不是靠近那塊面餅，而是離得遠些。
背靠著一家店鋪的墻，虎乳兒嘆了口氣。
瞇著眼睛在那兒看著街上的行人，初獲自由的興奮已經(jīng)褪去，取而代之的是茫然。人潮涌動，來了又往，虎乳兒看到一個父親牽著自己孩子過來，在街邊的小攤那里為孩子買了糖葫蘆串；又看到兩個少年伙伴肩并肩過來，你捶我一拳我拍你一掌，然后一同分享從店鋪里買得的糕點；還看到一小娃娃騎在自家祖父脖子上，指著零食歡呼。
他既無父親，也無伙伴，更無祖父。
人海茫茫，除了腹中的饑餓如影隨行，其余的……他什么都沒有。
“小娃兒，給你?！币粋€聲音突然響起，然后，虎乳兒看到伸到自己面前的一只手掌。
有些骯臟的手掌上，卻有一個香噴噴的面餅。
虎乳兒訝然望向手掌的主人，正是方才跪在地上的那個乞丐。
乞丐向虎乳兒笑了笑，眉眼都擠在了一起。
虎乳兒猶豫了一下，開口說道：“我沒有錢?！?p> “沒事，沒事，我有，哈哈！”乞丐一邊說，一邊還指了指自己的破陶碗，那里面有著一小把銅錢，大約是十來個。
虎乳兒記得方才聽得店里的伙計對客人說，這樣的面餅是三文錢一個。
“我……我能幫你做什么？”虎乳兒又問道。
那乞丐神情微微一愕，然后大笑起來：“你……你這娃兒倒是有趣，不愿意吃白食啊……咱們都是苦哈哈，相互幫襯那是理所當然的事情，若你實在卻不過情面，以后發(fā)達了，別忘了哥哥我就是！”
虎乳兒心中又猶豫了會兒，終于還是點了點頭：“多謝！”
一塊香噴噴的面餅落了肚子，但虎乳兒沒有覺得飽，反倒更想吃了。
那乞丐見他三口兩口將面餅吃了，同情地問道：“你餓久了吧，你家在哪兒，為何不回去？”
“家……”虎乳兒猶豫起來。
在他十四年的生命之中，能夠被稱為家的地方，應該就是銅宮了，但銅宮是他家嗎？
“我不知道我家在哪兒?！毕肓撕靡粫?，虎乳兒有些茫然地說道。
那乞丐嘖了兩聲，沒有再細問，而是嘆氣道：“那你在咸陽城中住在哪兒，如今天色將晚，暮鼓將響，六百聲鼓響之后，若還在街市上，可是會被抓入班房受杖！”
虎乳兒愣了一下，反問道：“什么是班房，什么是受杖？”
乞丐盯著他，發(fā)覺他是真不知曉，不由得撓了撓頭：“你連這個都不知……你可知自己姓名？”
虎乳兒這一次回答得很快：“趙和，和為貴的和?！?p> 乞丐哈哈大笑起來：“還和為貴呢，莫非你讀過書……所謂班房，就是官府衙役們辦差的地方，受杖就是老粗的棍子抽你！”
他說到后邊，聲音壓低了一些，還露出兇巴巴的模樣。
虎乳兒一臉懵懂：“那……那該如何是好？”
“若你沒有地方可去，可以隨我來。”乞丐將破碗往自己的麻布褡袋里一塞，抓住虎乳兒手腕說道。
兩人才出了市門，就聽到咚咚的鼓聲響起。乞丐回頭對虎乳兒一笑：“聽得鼓聲了么，晨鐘暮鼓晨鐘暮鼓，晨鐘響時，市門打開，暮鼓落時，宵禁開始?！?p> 虎乳兒點了點頭，總算明白了怎么回事。
乞丐拉著虎乳兒趕著鼓點向北，穿過兩座坊之后又折向東，虎乳兒望了望，此處應當是咸陽城的東北角，已經(jīng)接近外城城墻，因此相對較為偏僻。
二人踏進一座坊門，虎乳兒呆了一呆，這一路來看到的都是咸陽城中的高樓大廈，可進了這座坊門，放眼所及，都是些低矮的平房。
不僅如此，這些平房布局也很混亂，兩排房屋間的街巷遠比咸陽城別處要窄，地面上也沒有鋪石條或青磚，而是簡單的泥土。
“別發(fā)呆，隨我來！”乞丐入得這坊門之后就有些緊張，看到虎乳兒東張西望，手上便用力扯了一下。
虎乳兒沒有留神，一個踉蹌，險些摔倒在地。那乞丐眉頭皺了皺，臉上浮起苦笑，又催促道：“快些！”