三一、不憚惡意
石軒陰沉著臉,怔怔地望著墻上掛著的輿圖。
他不是蠢人,相反,能夠在沒有什么大靠山的情況下,進(jìn)入鴻臚寺這清貴的衙門,屹立多年而不倒,至少在官場(chǎng)之上,他絕對(duì)算是一個(gè)聰明人。
因?yàn)樵邙櫯F寺多年,他也習(xí)慣與藩屬邦國(guó)打交道,所以在他看來,自己此次出使,最大的麻煩并不是來自于于闐,而是來自內(nèi)部。
可出乎他意料的是,還沒有離開大秦,于闐人就來找麻煩了。
他正惱怒之時(shí),聽到外頭的腳步聲,心中稍稍放了下來。
這應(yīng)當(dāng)是趙和來了,這件事情,不只是他一個(gè)人的麻煩,也應(yīng)該讓趙和與他分擔(dān)。
不一會(huì)兒,趙和出現(xiàn)在他面前,身邊還站著一高一矮兩個(gè)壯漢。
高的是阿圖,矮的是樊令。
石軒目光在二人身上掃過,然后對(duì)趙和沉聲道:“趙副使,于闐使者要求我們調(diào)動(dòng)軍馬護(hù)送公主?!?p> 趙和眉頭一皺:“我們?cè)倦S行護(hù)衛(wèi)就有二百余人,加上郡中派出的五百郡兵,已經(jīng)有七百余人了……他們是什么意思?”
“于闐使者聲稱,得到商人示警,最近有幾伙不知何部的馬賊,在敦煌至于闐之間甚為活躍,馬賊數(shù)量甚眾,有可能會(huì)聯(lián)合起來襲擊公主的車隊(duì)?!?p> “馬賊?大的馬賊也不過是百余人,小的就是十余人,湊到一起,也沒有我們?nèi)硕?。而且馬賊的裝備單薄,我們調(diào)動(dòng)的雖然只是郡兵,可我看了裝備,都甚是精良,又全是邊郡郡兵,不是咸陽左近那種徒有其表的樣子貨,馬賊敢來打我們?”趙和冷笑了一聲:“這于闐人是想生出事端吧?”
石軒有些驚訝:“真有馬賊?”
“我這幾日也打探了些消息,確實(shí)有馬賊,這條商道上自古就有馬賊,剿之不絕,有些部族本身也時(shí)不時(shí)當(dāng)一回馬賊?!?p> 石軒來回踱了幾步:“若真是有馬賊,那倒還真要小心了,我們就算不怕馬賊,但若驚嚇甚至傷著了公主殿下……那可就不好了?!?p> 見趙和不以為然,石軒擺了擺手:“趙副使,王姑娘便在公主身邊,若公主有個(gè)閃失,她必然也不安全,能夠讓此行更安全一些總是好的?!?p> 趙和皺了皺眉,想到王鹿鳴的安危,倒真不好再說什么了。
“只是敦煌郡兵不足,能夠抽調(diào)出來的都給了我們,到哪里再去抽調(diào)軍士護(hù)衛(wèi)?”石軒喃喃說道。
他目光重新回到輿圖之上,先是在敦煌左近的幾個(gè)郡打了個(gè)轉(zhuǎn)兒,最終還是向西邊移了過去。
那里繪有兩面旗幟與兩座城關(guān),一座為陽關(guān),另一座為玉門。
“陽關(guān)都尉所有兵五千,玉門都尉屬有兵四千……”
趙和卻是心中一動(dòng):“石大使的意思,是動(dòng)用這兩處都尉所的邊軍?”
“如今犬戎主力盡在雁門以東,這邊已經(jīng)許久沒有大隊(duì)犬戎來襲擾,從其中抽調(diào)些人手,應(yīng)當(dāng)沒有關(guān)系。而且玉門與陽關(guān),都是天下雄關(guān),就算有個(gè)萬一,犬戎人急切也無法破關(guān)而入?!笔幭肓讼?,有些猶豫地道:“我不太通軍事,你覺得……可不可以?”
趙和目光也移到輿圖之上。
石軒的想法很正常,按照常理,這當(dāng)然可以。
但是,趙和還是感覺到一絲不安。
也不知這是他的本能,還是他在銅宮那種環(huán)境中長(zhǎng)大養(yǎng)成的特性,他總是極度缺乏安全感。
在輿圖前站了一會(huì)兒,趙和回頭道:“我們最遲可以拖延多久出塞?”
“拖不得多久,于闐的使臣已經(jīng)急不可耐了?!?p> 趙和揉著自己的下巴,微微嘆了口氣。
“這事情是于闐使臣提出來的,急不可耐的也是他們,你說……于闐人是不是另有打算?”
石軒愣了一下:“另有打算?”
“他們并不是真心要和親,而是……與犬戎人勾結(jié)?”趙和缺乏安全感的特性,讓他從不憚?dòng)趶淖類毫拥那闆r下推測(cè)別人,在咸陽時(shí)他對(duì)天子嬴吉與大將軍曹猛是如此,在這里對(duì)那些于闐使者更是如此。
可這話讓石軒悚然動(dòng)容:“你是說,往咸陽求和親之事,完全是于闐人在演戲,他們串通了犬戎,目的只是借此……調(diào)走兩關(guān)的守軍,給犬戎人創(chuàng)造奪關(guān)的機(jī)會(huì)?”
他目光忍不住順著玉門與陽關(guān)往東望去。
玉門與陽關(guān)為大秦最西之門戶,往東卻還有嘉裕關(guān),但是如果沒有玉門與陽關(guān)的阻攔,從敦煌趕到嘉裕關(guān)所花費(fèi)的時(shí)間并不長(zhǎng)。
可以說從玉門陽關(guān)到嘉裕這一條狹長(zhǎng)的走廊地帶,就是大秦西北的戰(zhàn)略緩沖之地,失了此處,甘隴之地不保,而關(guān)中腹地,也就完全曝露在敵人面前。
關(guān)中始終是大秦的心腹之地,也是目前來看大秦的政治經(jīng)濟(jì)中心,若真被犬戎人突入其中大肆劫掠,所造成的損失與震動(dòng),要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過此前河北邊郡被破時(shí)的結(jié)果。
“不可不謹(jǐn)慎,不可不謹(jǐn)慎!”一想到這個(gè)后果,石軒就覺得額頭汗水直冒,如果真有這樣的事情,他萬死難辭其咎!
“明日我裝病,先把事情拖下來。”石軒抬頭又看著趙和,他沒有解決問題的好辦法,但是多年官衙的生涯,讓他有許多辦法可以將問題拖下來:“至于如何應(yīng)對(duì),是向朝廷稟報(bào),還是如何處置,趙副使,就有勞你了?!?p> 趙和睨視了他一眼,這廝雖然大方向沒有錯(cuò),但在小細(xì)節(jié)處還是有私心。將這件事情的處理交給趙和,出了問題自然也是趙和的責(zé)任,但有功勞,卻少不得他這個(gè)裝病的正使。
不過此際不是與他追究這個(gè)的時(shí)候,若事事都去細(xì)究,這天下就沒有能辦事的人了。
“不能向朝廷稟報(bào),一來時(shí)間來不及,遠(yuǎn)水解不了近渴,二來我們沒有任何證據(jù),只是在此猜測(cè),就這樣稟報(bào)回去,朝廷還會(huì)以為是我們反悔了,沒準(zhǔn)派人來斥責(zé)取代我們?!壁w和先否定了將事情稟報(bào)給咸陽的建議,然后又盯著地圖,好一會(huì)兒之后才道:“裝病……石大使你裝沒有用,需要清河公主裝病才行?!?p> 石軒眼前一亮,以拳擊掌:“妙!”
和親的是清河公主,若是清河公主身體有恙,于闐使者總不能去催促。這樣一來,可以拖延更長(zhǎng)的時(shí)間,也讓石軒有行動(dòng)自由。
“此事我會(huì)稟明清河公主,她深明大義,自然會(huì)配合我等……石大使,你留在此地坐鎮(zhèn),穩(wěn)住于闐使者,我?guī)巳ビ耖T和陽關(guān)走一遭,就以要借調(diào)兵馬為由去找他們,實(shí)際上是警告他們,犬戎人可能在打這兩關(guān)的主意!”
“行?!笔幝犝f只要他穩(wěn)住于闐使者,自然滿口答應(yīng)。
趙和又看了他一眼,然后微微一笑:“不過我要去玉門與陽關(guān),沿途艱險(xiǎn),需要向石大使借人一用?!?p> “那是自然,你是副使,使團(tuán)中任何誰你都可支用……等一下,你要借的,莫非是他?”石軒先是答應(yīng),然后心中一驚,開口問道。
“正是他。”趙和道。
石軒頓時(shí)面露為難之色。
他看了看趙和,猶豫了一下,然后又看了看趙和,終于還是忍不?。骸摆w大使,私仇是小,國(guó)事是大,況且他也算得上人才……”
“正是因?yàn)樗闶侨瞬?,我才向石大使借用,也正是因?yàn)閲?guó)事是大,我才外舉不避仇,給他這個(gè)立功的機(jī)會(huì)?!壁w和擺了擺手,似笑非笑:“當(dāng)然,能不能抓住這個(gè)機(jī)會(huì),那就是他本人的事情,而非我所能決定的了?!?p> 石軒默然了好一會(huì)兒,手在案幾上抓來抓去,終于還是一咬牙,正視著趙和道:“趙副使,我可以召他來,但他去不去,卻要看他自己的主意,無論是你還是我,都不可逼迫于他……趙副使,你只要答應(yīng)我這一點(diǎn),我便承你情了,此后出使途中,你要做什么事情,我能裝沒看到,就裝沒看到,能與你方便,就與你方便?!?p> 趙和失聲一笑:“出使途中,我能做什么事情?”
“趙副使你就休要瞞我,以你脾氣,以陳殤那廝的性情,怎么會(huì)是老老實(shí)實(shí)送公主殿下和親的人?你們肯定要攪事,只不過在哪里攪、如何攪,除了你們自己,誰也不知道罷了?!?p> 趙和哈哈大笑起來:“不曾想石大使還這樣了解我,當(dāng)真是我的知己了……”
他笑容突然一斂,神色鄭重:“我行事雖然乖張狂亂,但從不傷及大義,石大使,你這人雖然小肚雞腸,但好歹大事不糊涂,你且放心吧,我也不會(huì)在大事上犯糊涂!”
石軒心里嘀咕了一聲,不過卻不好再說什么了。
他當(dāng)即向屋外說道:“將馬越召來……就說我有要事,請(qǐng)他前來相商!”
屋外石軒的伴當(dāng)匆匆趕了出去,沒多久,身材高大的馬越便走了進(jìn)來。雖然是夜晚,此人身上猶是披著皮甲,進(jìn)來之時(shí)看到趙和,只是冷冷一暼,根本沒有施禮,而是對(duì)著石軒深施一禮:“石大使,請(qǐng)問有何吩咐?”
“于闐使者要我們調(diào)更多的兵護(hù)衛(wèi),我與趙副使算來算去,覺得只有玉門與陽關(guān)兩處都衛(wèi)所還可以抽調(diào)些兵馬,明日趙副使要去那兩處借調(diào)兵馬,他點(diǎn)了你的名,要你隨之同行。”石軒看著馬越,見馬越臉色一變,似乎就要發(fā)作,他忙輕輕擺手:“此事還有內(nèi)情……你先告訴我愿不愿去,若是不愿去,我與趙副使者不會(huì)因此責(zé)怪于你,若是你愿去,我們會(huì)將真正的內(nèi)情告訴你?!?p> 馬越本來是要發(fā)怒的,但聽石軒后邊這句,心中一動(dòng),面上露出若有所思的神情。