第三十四章 天賜“良緣”
喬府的門前，站著數(shù)名小廝。這些都是府上精明的下人，在門口招呼貴客，帶人、領(lǐng)路，最是適合不過(guò)了。
明時(shí)，若是沒(méi)有功名在身，是不允許使用傭人的。這項(xiàng)規(guī)定，在太祖爺立朝之初就已定下。不過(guò)，自燕王發(fā)動(dòng)靖難，建文帝敗逃之后，這項(xiàng)規(guī)矩便已經(jīng)名存實(shí)亡。
實(shí)際上，太祖定欽定，卻最終名存實(shí)亡的規(guī)矩，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這一項(xiàng)。
當(dāng)年，天下之人誰(shuí)夜不曾想到，這天下會(huì)是姓“朱”的。無(wú)論是張士誠(chéng)還是陳友諒，都要比其強(qiáng)大的多。因此，天下士紳、豪族紛紛錯(cuò)投了隊(duì)伍，以至于太祖對(duì)這些人懷恨在心，在立國(guó)之后將商人定位“賤業(yè)”，更是規(guī)定商人不許穿綢緞、不許穿靴，只能著以麻衣布鞋的規(guī)定。
另外，太祖爺為防官員興出蒙元貴胄的嬌奢之風(fēng)，更是不允許官員乘轎。凡乘轎的官員，皆被定為“以人為畜”的惡性，輕則免官，重則開(kāi)刀。一時(shí)間朝中無(wú)論文武，皆騎馬而行。有年邁者，便是以馬車代步。
此番種種，無(wú)異于加大了百姓個(gè)各階層之間的矛盾。在太祖在位期間，尚可以血腥手段鎮(zhèn)壓?？勺蕴骊恬{之后，這早年間種下的矛盾便已爆發(fā)，甚至照比蒙元之時(shí)更加有過(guò)之、而無(wú)不及。
如此的時(shí)代之下，已沒(méi)人記得太祖爺?shù)慕陶d，富商巨賈盡皆奴仆無(wú)數(shù)，輕則隨意打罵，重則判其生死。而當(dāng)初被太祖爺定為“貴業(yè)”的農(nóng)戶，則是在這些富商、士紳的壓迫下，茍延殘喘的過(guò)活。
人性如此，人心如此。門前的這些下人們已經(jīng)麻木，他們只想著該如何做好自己的事情。
“黃老爺?shù)?！”一名下人快步跑下府門前的臺(tái)階，迎上了一位身寬體胖的、衣著華麗的中年人身前。這名下人一個(gè)大彎腰，長(zhǎng)長(zhǎng)的一躬到地，向著對(duì)方見(jiàn)禮?！包S老爺請(qǐng)，我家老爺正在內(nèi)堂恭候大駕呢！”
這只是一個(gè)場(chǎng)面話，喬德海到底在沒(méi)在堂上恭候，又是特地恭候的誰(shuí)，他根本就不清楚。不過(guò)這樣的話一說(shuō)，那位黃老爺會(huì)分外覺(jué)得有面子！
“恩！”黃老爺把臉一仰，鼻子里發(fā)出得意的“哼”聲。同時(shí)，黃老爺甩手扔出一吊銅錢，賞給了這名下人。
每個(gè)前來(lái)拜壽的，誰(shuí)不是準(zhǔn)備了大把的禮金、如山的禮品，又豈會(huì)在乎這區(qū)區(qū)的一吊錢？更何況，這是給自己長(zhǎng)面子的事情，萬(wàn)萬(wàn)節(jié)省不得。
像他們這樣的人，最喜歡的就是“面子”。深知這一點(diǎn)的伙計(jì)，自然會(huì)給足了他面子?！爸x黃老爺賞！”下人這一聲喊高聳入云，令黃老爺十分的滿意。就這樣，下人得到了賞錢，黃老爺?shù)玫搅嗣孀?。光天化日之下，“交易”就這么達(dá)成了！
將這位黃老爺引到客廳，里面自然有人接待。而后，這名下人懷揣著這筆“巨款”，再次回到府門前，等待著其他的客人。同時(shí)，也是在等待著，這難得的、屬于他的財(cái)富。
時(shí)間不大，“財(cái)富”們紛紛登門。在時(shí)間上，就像是有意商量好的一般。一時(shí)間，門口的數(shù)名仆人各自招呼客人，忙的不亦樂(lè)乎。至于他們各自收入多少，恐怕就只有他們自己曉得了！
后宅，喬德海依舊穩(wěn)當(dāng)?shù)暮?。以他如今的身份，門口的那些客人已不需要他親自迎接。而一旦有了需要他親自迎接的人，門上那些機(jī)靈的下人，自然會(huì)來(lái)通報(bào)給他。所謂的水漲船高，也不外乎是這般道理！
喬德海正端坐在椅子上，身后有一名年輕的女子為其盤(pán)扎發(fā)跡。這女子既不是他的夫人，也不是府中的用人，而是他的女兒！
他的女兒正值雙十年華，與孔姑娘差不了幾歲。她的眉毛彎彎的，像一個(gè)好看的月牙。兩眼的眼角有些微微的弧度，配合著時(shí)常掛在嘴角的微笑，看得人心癢癢的。在民間，這樣的女孩都會(huì)被稱呼為“長(zhǎng)著一雙桃花眼”！
“爹，今日賓客臨門，只有這一身精致的打扮才配的上您！”望著對(duì)面鏡子中呈現(xiàn)出來(lái)的樣貌，姑娘說(shuō)道。她的聲音軟糯，音調(diào)不低、不高，每一個(gè)字都能送到人的心坎上。
喬德海心中得意，卻終究要矜持幾分?！斑@孩子竟瞎說(shuō)！今天是你爺爺?shù)膲鄢?，爹打扮個(gè)什么勁??？”
他的姑娘說(shuō)道：“爺爺?shù)膲壅Q能有如此之大的排場(chǎng)，還不都是因?yàn)榈?。旁人心中誰(shuí)不清楚，這西安府里的富商，可都是看著爹的面子呢！”
“咳、咳！”見(jiàn)自己的姑娘越說(shuō)越是離譜，喬德海輕咳了兩聲。雖然女兒時(shí)候的都是事實(shí)，可這話要是讓旁人聽(tīng)了去，他老爹的面子上多少是有些掛不住的?！澳銧敔旊m然年事高了，但終究是長(zhǎng)輩。只要他老人家在一天，這家里就是他說(shuō)的算！”
“是，女兒明白！”口中答應(yīng)，可她的心底卻實(shí)實(shí)在在覺(jué)得自己的父親虛偽。這對(duì)親生父女，無(wú)論在做事和看待事物時(shí)，都有著實(shí)打?qū)嵉牟煌?。不過(guò)，這對(duì)父子卻也有著一個(gè)共同點(diǎn)。
“女兒，你小姑姑這幾天怎么樣？在家里住的還習(xí)慣嗎？”喬德海詢問(wèn)的，就是孔姑娘，他的表妹，他女兒的小姑姑。
“爹??！”卻見(jiàn)身為女兒她抱怨道：“你是在哪里找到這么個(gè)親戚的？平日里總是一副苦瓜臉，賴在家里白吃白喝的！”
“哎！什么叫哪里找的，那確實(shí)是你的姑姑嘛！雖然多年沒(méi)什么來(lái)往，但畢竟是親戚，又是你的長(zhǎng)輩，你平時(shí)要對(duì)人家客氣一些?！?p> “我沒(méi)有趕她出去，已經(jīng)算是客氣的了。”
喬德海說(shuō)道：“女兒先忍耐些日子，就算要趕，也要等到你爺爺?shù)膲壅Q之后?！痹谶@對(duì)父女的口中，“親戚”就像是一件貨物，可以隨時(shí)的遺棄。如此涼薄的性格，他們父女簡(jiǎn)直是如出一轍。
“對(duì)了！”喬德海接著詢問(wèn)道：“住在西跨院的那兩個(gè)年輕人怎么樣？”
他的女兒反問(wèn)道：“爹啊，那兩個(gè)是什么人??？爹你為什么讓我留意他們？”
喬德海解釋道：“女兒，這兩人是京城來(lái)的錦衣衛(wèi)，是大人物！”
“大人物？我看不像啊！”
“你懂得什么？這兩人秘密來(lái)到西安，只怕是上頭有人吩咐他們這么做的。爹要是能夠與他們攀上關(guān)系，對(duì)咱家有莫大的好處！”
“那么爹的意思是？”
“別看錦衣衛(wèi)現(xiàn)在落寞了許多，可權(quán)力卻仍在。我見(jiàn)這兩個(gè)錦衣衛(wèi)雖然年紀(jì)輕輕，但能夠獨(dú)立外出辦案，在錦衣衛(wèi)中絕對(duì)有著官職在身。甚至，這兩人很可能在朝廷有些根基，是奉旨出的京。如此，我的女兒若能與這樣的人托付終身，豈不是……”
“爹的意思是，讓我去接近他們？”
喬德海心中，如意算盤(pán)撥弄的“噼啪”做響?！芭畠?，那個(gè)叫楊旭的長(zhǎng)得儀表出眾，再加上這錦衣衛(wèi)的身份，與女兒你可是一個(gè)絕配。如此天賜良機(jī)，錯(cuò)過(guò)豈不可惜?！?p> “這……”
見(jiàn)女兒猶豫，喬德海假意惆悵道：“也罷，既然女兒你不中意與他，為父自然也不強(qiáng)求。反正，你小姑姑與那人也頗有幾分微妙的情誼，為父去求你的小姑姑幫忙就是了！”
“爹，一個(gè)窮親戚而已，還用得著爹親自去求？”
喬德海搖了搖頭。“可人家與錦衣衛(wèi)熟識(shí)。爹現(xiàn)在正忙的焦頭爛額，若是能得到你錦衣衛(wèi)的幫助，不單是爹能夠輕松許多，連帶咱們喬家也會(huì)有莫大的好處?！?p> “好，女兒幫爹一次！”
…………
天未進(jìn)正午，喬府已然開(kāi)了席。作為府中的“貴客”，楊旭兩人也自是被請(qǐng)到了席上。而原本楊旭雖想到身為主人的喬家會(huì)相請(qǐng)，卻實(shí)實(shí)沒(méi)有想到，會(huì)將他們的位置擺的如此顯眼。
今天，賓客實(shí)在是太多了。前院，偌大的一進(jìn)院子里，足足擺開(kāi)了上百?gòu)堊腊福銐蛉菁{上千人。可以說(shuō)，西安府叫的上名號(hào)的人，都已到場(chǎng)。
在正堂之中，擺放這五張桌案，每張擺放八副“坐頭兒”。乍一看去，堂上要比外面寬敞的多。而能夠被請(qǐng)到屋中用飯的，自然不是一般人。擺放若是太過(guò)擁擠，便無(wú)從彰顯喬家的待客之道了。而就是這樣寬松的堂上，卻有著楊旭兩人的座位！
他們的位置太過(guò)顯眼了，就在廳上正中的這張桌案。待會(huì)兒，“老壽星”就要坐在這張桌案的上垂手，與賓客們共飲。
他們太過(guò)年輕，前來(lái)赴宴的又都是西安府有頭有臉的人物，每一個(gè)受邀被請(qǐng)到正堂的客人，無(wú)不好奇的看向這兩個(gè)端坐的年輕人。心底或多或少都會(huì)對(duì)其身份感到好奇。
就這樣，屋中所有人目光都集中到了楊旭兩人身上，看得他們渾身好不自在。被一群陌生人盯視著，而又沒(méi)有地方可以讓自己躲避這些赤裸裸的目光。這種感覺(jué)，不曾經(jīng)歷過(guò)的人是無(wú)法體會(huì)到的。這種陌生感，尤像是一種排擠，不自覺(jué)的形成一種壁壘，將之隔絕在其中。
正當(dāng)楊旭越發(fā)覺(jué)得不自在，精神上就要崩潰時(shí)，屋中的一眾賓客都急急向著門外而去。這才令楊旭松了一口氣！