窗外天空有一聲凄厲的鷹啼，房間里一位身穿白甲的男人連忙打開窗戶，然后伸出左臂讓那只在經(jīng)歷了長途跋涉而饑腸轆轆的裂齒鷹落在上面。
被馴化的裂齒鷹可以日行數(shù)千里，是諾亞帝國最快捷的傳訊使者，由于裂齒鷹野性十足，馴化不易，只有少數(shù)重要訊息才會讓裂齒鷹傳遞，一般為軍務急令。
由于饑餓，這只猛禽狀態(tài)十分暴躁，它一落在這個人類戰(zhàn)士的手臂上就開始用爪子來回抓撓。
裂齒鷹的爪子十分鋒利，這戰(zhàn)士手臂上的金屬護腕也被那對爪子抓一條條痕跡甚至開始變形。
不過這個男人并不驚慌，他從桌上的盤子里拿出一塊烤好的羊肉片，放在了裂齒鷹的嘴邊，裂齒鷹分開兩喙，用細長的舌頭將肉片卷入布滿利齒的喙內(nèi)。
馴鷹人在這只裂齒鷹的嘴上裝著一個小鐵籠，只有人將肉從鐵籠的間隙中塞入，它才能進食，從而防止裂齒鷹因為捕食錯失了傳訊時機，迫使裂齒鷹快速前往目標地點。
趁著裂齒鷹在享用美食的功夫，男人從裂齒鷹左腿的信筒中抽出一張黃色信封，在用于密封的火錫上有蒂亞迪花的圖案。
“將軍，是來自帝都的急令?！?p> 蒂亞迪花是皇室紋章，毫無疑問這是來自皇帝的直接調(diào)令。
白甲戰(zhàn)士不敢怠慢，在將裂齒鷹交給旁邊的侍從照顧后，他連忙將信件遞給了房間里那位坐在居中位置上的樸素老人。
“哦？我不是太意外?！?p> 這位老人看起來約莫五十上下，腰桿筆直的坐在一張紅漆香木椅上，神色凝重的接過信件。老人那張棱角分明的臉上除了有許些皺紋外，根本看不出老態(tài)，眉宇間透露出不怒自威的氣勢。
“確實是陛下親筆的調(diào)令，看來第一防線那邊的情況確實吃緊?！?p> 老人皺著兩撇劍眉看完了這張用只有上級將領(lǐng)們才懂的密語寫的調(diào)令，里面鄭重說明了作為抗擊獸人最前線的風牙要塞嚴峻事況，而且還有皇帝用自己的口吻寫道的：“老獅子，你必須盡快支援，相信你也早就急不可待了”。
確實，被譽為“金獅”的帝國上將威拿科多·科迪倫，早已急不可待了。
獸人大軍就在距離自己駐地百公里的地方和諾亞軍人們廝殺，而自己的軍隊卻只能苦于調(diào)令未發(fā)而按兵不動，這對于好戰(zhàn)的金獅而言，就像是磨掉了爪牙般痛苦。
年過半百的威拿科多所統(tǒng)帥的巴達芬爾軍團是拱衛(wèi)諾亞北方的四大職業(yè)軍團之一，但是作為軍團長的威拿科多卻不能隨意調(diào)動自己的軍團。
因為北方四大軍團作為防衛(wèi)軍團，其調(diào)令都必須由皇帝親筆，各軍團長如果有自己的軍事計劃也都必須先稟報帝都的軍部，在最終獲得皇帝許可后才能進行軍事行動，否則會被視為叛國或者謀反。
而現(xiàn)在調(diào)令終于來了，這也說明風牙要塞的守軍確實已經(jīng)到了極限。風牙要塞是諾亞北方三省的門戶，巴達芬爾軍團作為最接近風牙要塞的駐軍之一，必須傾力協(xié)助其抵御獸人大軍。
“傳令下去！”
威拿科多從位置上站起，這位精神抖擻的樸素老人身上散發(fā)著屬于軍人的魄力。
“駐地除一營和十營留守外，二到九營的所有人全部開拔，調(diào)走全城庫存的所有糧草和裝備，務必在天黑前做好一切準備，支援風牙要塞?！?p> “得令！！”
白甲戰(zhàn)士立即站直了身軀，向老人行了個標準的軍禮后，就立即轉(zhuǎn)身跑向了大門，盡快將命令傳達給每一個士官。
“唉，終于......”
威拿科多看著窗外，右手食指放在腰間那柄短劍上，喃喃自語道：
“我們要去會一會那些‘老朋友’了?！?p> 所謂兵貴神速，巴達芬爾的將士們在黃昏時分就做好了出征的一切準備。
平時熙熙攘攘的中央校場，現(xiàn)在寂靜無聲。
整裝待發(fā)的戰(zhàn)士們按照各自營地站成規(guī)整的隊列，放眼望去廣闊的校場中全是全副武裝的諾亞軍人，他們目光炯炯地注視著臺上的某人。
在校場的高臺上，一身鎏金戰(zhàn)甲的威拿科多站在臺上俯視著自己的將士們，看似嚴厲的目光中有著一種不易察覺的欣慰。
就如同獅王在審視自己已經(jīng)成長的子嗣。
這支由他自己一手帶出來的部隊，既是威拿科多的心血，也是他的驕傲。
天色漸暗，兩邊的護衛(wèi)們舉著火把將高臺邊緣的火盆一一點燃。
“兄弟們，這次我們又要出征了，對手還是我們熟悉的獸人，你們有信心再和我去他們那里闖一遭嗎？”
戰(zhàn)士們吼叫般的回復道：“有??！”
獸人很強，人類士兵們越是和獸人作戰(zhàn)，越是明白獸人的強大。那些可怕的家伙，無數(shù)次給予各族天災般的打擊。
然而他們可是巴達芬爾，金獅威拿科多統(tǒng)帥的最強之軍，豈會懼怕區(qū)區(qū)獸人？
“我們這一戰(zhàn)，將會遭遇最兇狠的獸人，我們中的很多可能會犧牲，而在這份可能中連我也不會例外，你們害怕了嗎？”
威拿科多的話里沒有任何夸張的成分，他也相信自己的部下們應該也從其他渠道了解到對抗獸人的一線戰(zhàn)場究竟有多么慘烈。
他們是一股馳援前線生力軍，這意味著他們必須接下這個重擔。
獸人的強大有目共睹，想要戰(zhàn)勝他們，人類必須做好付出慘痛犧牲的準備。
這些沙場老兵又怎會不知道這個道理呢？
然而戰(zhàn)士們依舊毫無遲疑的給出回復：“沒有??！”
他們的聲音響徹云霄，他們的意志讓金獅動容。
是啊，人類可以對獸人保持恐懼，但是軍人不能。
要是唯一能夠堵住河水的土堤都潰敗了，還有誰能救下背后那片松散的黃土？
“很好！”
威拿科多從系在腰間長鞘中拔出一把赤紅的長劍，錚錚劍鳴令沸騰的軍士們再次安靜，這位帝國上將高舉著長劍，劍尖遙指北方。
“全軍...出征！”
簡短的出征儀式結(jié)束了，灰山城的一萬駐軍一夜之間少了八成，由八千余名諾亞軍士組成的大部隊攜帶大量糧草和武器裝備奔赴數(shù)百里外的風牙要塞。
威拿科多坐在中央軍陣的指揮戰(zhàn)車上，這輛大型戰(zhàn)車由六匹混種馬拉著，戰(zhàn)車車身主要是用堅硬的石木打造，外殼鑲嵌著鐵皮，除了有多名軍士負責操作和守衛(wèi)外，這輛戰(zhàn)車上面還裝載著四門火炮。除馬力外，戰(zhàn)車本身也有動力，但需要珍貴的魔能石驅(qū)動，因此非戰(zhàn)狀態(tài)都是由馬拉動。
而在這個移動堡壘內(nèi)部的軍團長威拿科多正通過戰(zhàn)車的窗口注視著遠方暗沉的天幕，不過他的眼睛是微瞇著的，好像在酣睡。
其實他就在酣睡，威拿科多也不知道是不是自己年紀大了的緣故，他時常會在自己無事可做時，陷入一種半夢半醒的狀態(tài)。
當然這并不影響他辦公，只要有少許異常的響動，他就會從那些虛幻的夢境里驚醒。
噠、噠......
一陣輕微的腳步在身旁響起，這只酣睡的獅子立即機警地睜大了雙眼。
聽清這熟悉的聲音后，威拿科多皺著眉頭說道：
“你小子怎么進來了？這可不符合規(guī)矩?！?p> 哪怕在沒有戰(zhàn)事的和平時期，任何閑雜人等都不能在沒有通報的情況下進入軍團長的軍帳。
而現(xiàn)在正是戰(zhàn)時，這輛指揮戰(zhàn)車就是整個軍團的核心，是重中之重的保護目標，理應任何人都不能在沒有軍團長傳喚的情況下闖入。
然而雖然威拿科多在這里用了責備的口吻，但在他的語氣里卻聽不出半分怒意。
“將軍，我聽后廚說您老人家忙于軍務，到現(xiàn)在還沒吃什么東西。我琢磨著那些騎士大人們都出來了，您現(xiàn)在應該已經(jīng)把事都辦完了，所以我就自作主張的給您送過來了?！?p> 這是一個還有些稚嫩的聲音，然而言語里卻有著不合年齡的沉穩(wěn)和老練。
一個黑發(fā)少年端著一個托盤，邁著穩(wěn)健步子來到威拿科多面前。
“呵，無事獻殷勤。”
威拿科多挑了挑眉頭，目光從遠方逐漸暗沉的天幕轉(zhuǎn)向了少年的托盤里那些冒著熱氣的菜肴。
“你這小子是想免了今天的功課，才這么主動的吧？”
“咳咳！我才不是?！?p> 這位略有些心虛的黑發(fā)少年在將盛滿食物的托盤放在辦公桌上后，連忙干咳兩聲給自己辯解道：
“那本《創(chuàng)國兵書記錄冊》的前六篇我已經(jīng)抄完了，就差最后一篇的結(jié)尾部分?！?p> “哦？速度還挺快，不過最后一篇內(nèi)容并不長，你為什么沒有抄完？”
威拿科多一邊問著，一邊從托盤里那只塞滿配料的燒雞上拔出一根雞腿，然后再蘸著小碟子里的醬料吃。
少年的目光在那根冒著熱氣的雞腿上瞟了瞟，咽了咽口水說道：“我認為我還需要消化一下前面的內(nèi)容，許多東西我還沒記牢?！?p> 正享用晚餐的威拿科多微微挑了挑眉頭問道：
“那巴塔納爾戰(zhàn)役的指揮官是哪位？他又用了什么辦法擊敗精靈族的術(shù)士部隊？”
“澤西塔將軍，他利用了元素相斥的原理和誘敵深入的方法在他的老家澤西沼澤擊敗了炎日精靈的火元素使者部隊?！?p> “不錯，就連這種小戰(zhàn)役你都記住了，看來還行?！?p> 見少年從容不迫地說出了正確答案，威拿科多點了點頭，他伸手將燒雞的另一條腿扯了下來，然后丟給了少年。
“額？”
“看你嘴饞的，連哈喇子都出來了?！?p> 威拿科多看著眼前不知所措的少年，一直緊繃著的嘴角難得的翹起一個弧度。
“既然你表現(xiàn)的不錯，這就當是犒賞，吃吧！”
“得令！”
少年也笑了，他抓著雞腿隨意沾了沾醬料就忙著往嘴里送去。
就在少年口鼻中充滿烤雞肉的香味時，威拿科多突然說道：“等會兒，你把你抄好的那些部分給我看看。”
“噗唔！”
“嗆著了？吶，喝點水。”
說罷，威拿科多將桌上盛著未知液體的杯子遞給了正漲紅著臉的少年。
“謝...唔?。 ?p> 被嗆得喘不過氣來的少年連忙一把接過，對著杯子猛灌一口，結(jié)果...悲劇了。
“好辣??！”
威拿科多強忍著笑意說道：“這是產(chǎn)自哈爾拉的燒酒，我一好友來灰山城給我捎來的。怎么樣？夠烈吧？”
“是，夠烈，我感覺我剛才喝了一杯火?！?p> 這酒確實把少年弄慘了，少年一邊吐著舌頭，一邊用手在上面扇風，花了好一會兒才緩過來。
“哈哈，你小子這是用了什么奇怪的形容?！?p> 威拿科多笑了，他拿著酒杯微抿了一口，并不多喝。
“那么，你什么時候把你抄的東西給我看看？”
少年將雞腿放在背后撓了撓頭說:“啊哈......大概明后天？”
“為什么不是現(xiàn)在？難道火頭營里的那只大狼狗又把你的書吃了？還是說又是你打水時掉進了河里？或者又是你在掏鳥窩時被大鳥叼走了？”
威拿科多顯然對于少年的回答毫不意外，畢竟這小子已經(jīng)不是初犯了。
既然敷衍不過去，那就只能拿出點行動來了。
少年咽了咽口水說道:
“呃...哈！就明天！明天太陽落山前，我就把整部手抄的《創(chuàng)國兵書記錄冊》拿給您！”
“哦？一言為定？”
“一言為定！”
面對威拿科多的質(zhì)疑，少年拍著胸脯發(fā)誓。
“這算是軍令狀了?！?p> 威拿科多剛剛舒展的面容突然嚴肅起來。
“在軍團長面前立下軍令狀，你知道達不成會有什么下場嗎？”
“明白，保證完成！我通宵達旦也會抄完！”
這里威拿科多的語氣稍微輕了一些，他說道：“剩很多？”
少年撓了撓頭，有點心虛地說道：“呃，區(qū)區(qū)萬字而已......”
這不是一個“而已”的數(shù)字。
感到無奈的威拿科多微嘆了口氣說:“你小子…實在完成不了也沒什么，只要你都能記下來，我也算你完成了?！?p> 抄寫書籍本來只是達成熟悉書籍的一種方式，只要結(jié)果一樣，哪怕方法改變了也并不會有什么影響。
威拿科多并不是個墨守成規(guī)的人，他很清楚這個黑發(fā)少年天資聰穎過人，自己布置的那幾本典籍相信少年都已經(jīng)爛熟于心。
只不過這個小子總愛投機取巧，威拿科多才想用硬性任務的方式讓其行為有所改善。
“不，我一定會把那些章節(jié)抄完。”
本以為少年會順勢偷懶，結(jié)果他的回答讓威拿科多感到意外。
“哦？為什么？”
“我立下了軍令狀??！完不成命令的士兵，絕不是個好士兵。這里我是不會偷懶的，將軍。”
“好！你小子算是有長進了，哈哈!”
威拿科多笑了，他很少在他人面前展露笑顏。畢竟自己是巴達芬爾軍團的軍團長，是統(tǒng)帥那些英勇的諾亞戰(zhàn)士的男人，是諾亞帝國大名鼎鼎的“金獅”。
是嚴明律己，三軍表率的威拿科多·科迪倫。
威拿科多時刻要以帝國上將的身份來標榜著自己，以至于他的表情總是板著臉，一副生人勿近的模樣。
雖然平時他一般表現(xiàn)的不茍言笑，但其實威拿科多是個相當健談的人，只是不方便在部下們面前表露而已。
而威拿科多會在這個少年面前顯得如此隨和，也和少年特殊的身份有關(guān)系。
這個黑發(fā)少年并不是軍中之人，威拿科多在兩年前一次軍事行動中于一個荒無人煙的土坡下?lián)斓搅怂?p> 這個少年在被撿到的時候全身是傷，一動不動地躺在渾濁的水坑邊，好像已經(jīng)死掉了一般。
然而威拿科多將如同一條死狗一般的少年抱起來的時候，發(fā)現(xiàn)他居然還有一口氣在，也就叫來了軍醫(yī)救下了他。事后從少年口中才知，這個少年已經(jīng)維持這瀕死的狀態(tài)長達三天之久，就靠那泥坑里一點點污水維系著生命。
雖然這個少年對自己過往緘口不言，但可以確定他在外面沒有任何歸宿。
威拿科多覺得這孩子可能與自己有緣，便破例將他收留在軍中，在這些歲月的接觸中，這孩子已經(jīng)幾乎成為了自己的義子。
而在這些時間里，這個少年都不曾說出自己名字，而威拿科多也無意給他個新名字，反正軍中沒有和他同歲的孩子，平時也就叫他“小子”或者“少年”了。
“將軍，我有個問題想問一下。”
“哦？你還有什么問題？反正我還在用餐，你問吧?！?p> “獸人十萬大軍壓境是真的嗎？”
威拿科多一邊咀嚼著炒根菜一邊回復道：“哦？沒錯，就現(xiàn)在的情報來看，朝邊境集結(jié)的獸人軍隊數(shù)量應該是有接近十萬的規(guī)模。”
這本來也不算是軍事機密，很多士兵已經(jīng)獲得了消息。而且這些消息是威拿科多有意放出的，怕死鬼沒資格當巴達芬爾的戰(zhàn)士，提前做好應對惡戰(zhàn)的準備才能在關(guān)鍵時刻站住腳。
“將軍，獸人侵略我國也不是一年兩年了，我們究竟什么時候才能一勞永逸？”
十萬人。
少年在得到確定的答復時，還是忍不住倒吸一口涼氣。
這個數(shù)字很多人沒什么概念，但是少年很清楚，十萬人已經(jīng)相當于一個小國全部兵力。
獸人的十萬兵馬相當于十個滿編的巴達芬爾軍團，而在外面浩浩蕩蕩的行軍部隊也不過八千而已。
強悍的獸人大軍里沒有什么所謂的雜兵，獸人驍勇善戰(zhàn)，肉體力量強悍，耐力普遍卓越。哪怕是經(jīng)驗老道的諾亞軍士在與獸人交戰(zhàn)也罕有能以一敵多的高手。
“這...可不是什么你想做就能做到的事?！?p> 此時威拿科多已經(jīng)沉下臉來，少年的話說到了他的痛處。
少年還沒有察覺到這一點，他繼續(xù)問道：“將軍，明明我們?nèi)祟悋业膶嵙Σ⒉槐全F人差，光是諾亞帝國就足以和獸人的沙迦帝國抗衡，可為什么我們一直那么被動？”
這是少年看威拿科多給的那些科普書籍心頭蹦出的疑問。
沙迦帝國是獸人的國度，而在獸人國力最強大時兵力也不過百萬之眾，在百年前唯一正統(tǒng)的獸人王一脈絕嗣后，獸人帝國已經(jīng)經(jīng)歷了分裂，國力大不如以往，軍隊數(shù)量只能維持在原先的一半。
這次獸人大軍擁十萬之眾，浩浩蕩蕩的入侵人類領(lǐng)土，其實在諾亞帝國北方可供召集的常備職業(yè)軍人也在十萬左右，這十萬人都是不事生產(chǎn)的職業(yè)兵，由國家配給裝備和糧餉。
這些裝備精良并接受數(shù)年專業(yè)軍事訓練的諾亞軍士實力很是強大，就是遭遇獸人精銳之軍也能硬撼。
當然軍隊召集是需要時間的，而且戰(zhàn)場瞬息萬變，不是說數(shù)量相當就能打個平分秋色，突然出現(xiàn)一邊倒的局勢也沒有什么可意外的。
而威拿科多統(tǒng)帥的巴達芬爾軍團就是駐扎在北方克羅斯省的四個職業(yè)軍團之一，由于職業(yè)軍團的養(yǎng)護和培訓費用高昂，所以諾亞帝國哪怕在戰(zhàn)爭年代也沒有對職業(yè)軍團進行大規(guī)模擴充。
除了數(shù)量可觀的職業(yè)軍人以外，諾亞帝國的正規(guī)軍里還有“國民后備軍”。
所謂的國民后備軍也就是農(nóng)民兵，其中也有部分是退役職業(yè)老兵，平時依靠國家土地進行耕種生產(chǎn)，固定時段組織集體訓練，裝備自配。
國民后備軍在戰(zhàn)時可以擴充到百萬之眾，雖然戰(zhàn)力較為羸弱，但都是由強壯的諾亞人組成的，在經(jīng)過日常訓練和戰(zhàn)爭的洗滌后也有不俗的戰(zhàn)力，而且職業(yè)軍團的兵源大體都是從國民后備軍的精英成員中選拔的，國民后備軍也是諾亞正規(guī)軍的重要組成部分，力量不容小覷。
所以盡管諾亞帝國一直被獸人侵擾，但其自身還是擁有著相當強大的實力的，至少獸人不能輕易啃下這塊硬骨頭，甚至還有很大可能被噎死。
而且人類的國家可不只是諾亞帝國一個，還有諸多實力強勁的人類國家同樣在面臨著獸人的侵擾。
可以說，獸人就是人類的公敵。
而人類世界的總體實力是在獸人之上的，這也是毋庸置疑的事實。
“這不是你該考慮的事，你老老實實的把自己的事情做好就是了?！?p> 威拿科多搖了搖頭，并不打算回答少年的問題，同時他也將盤里最后一塊雞肉吃完了。
“是?！?p> 既然威拿科多不愿回答，少年就不打算追問了，他現(xiàn)在也感覺到威拿科多的心情有些差了。
“你現(xiàn)在把桌子整理一下就回去吧?！?p> “是，您早點休息?！?p> 威拿科多下了逐客令，少年不敢再多做逗留。
就在少年低頭整理好餐具，然后端著托盤剛踏過門檻時，威拿科多突然漫不經(jīng)心地說道：“我聽神射營的溫格隊長說了，你的箭術(shù)有很大的進步，以后...繼續(xù)保持。”
“是！”
深埋著頭的少年頓時臉色一喜，端著托盤的雙手也不由得抖動了一下。
這是難得的肯定，之前他所付出的一切努力在獲得了那句認可后，都變成了如黃金般珍重的感動。
“哼，你小子連盤都端不穩(wěn)了嗎？時候不早了，還不趕緊回去?！?p> “好！”
少年端著托盤，步伐輕快地跑了出去。
這就是少年與金獅威拿科多之間的關(guān)系，不是父子卻勝似父子，彼此有著近乎血脈親情的感情。