世軍以雷霆之勢(shì)壓向常山郡。而整個(gè)常山郡，守軍也不過(guò)兩萬(wàn)多人。在世國(guó)大軍數(shù)量上的絕對(duì)碾壓之下，很快，常山郡的第一座重鎮(zhèn)——高邑，就被攻克了。
高邑失守的同時(shí)，其余各地的世軍也接連發(fā)起了攻擊。慕容函從上黨出兵南下，發(fā)動(dòng)突然襲擊，駐防河內(nèi)的東漢軍猝不及防，他們壓根沒想到前幾天還做樣子的世軍，現(xiàn)在會(huì)突然翻臉，頓時(shí)被打了個(gè)措手不及。短短三日之內(nèi)，世軍便勢(shì)如破竹，連克河內(nèi)郡的平皋、州縣、溫縣三地，斬首上萬(wàn)，并且還一舉摧毀了東漢屯于沁水一帶的水師艦船，一百多艘戰(zhàn)艦全部被鑿沉。此役，令東漢損失慘重，只得一邊敗退，一邊不斷地向洛陽(yáng)朝廷告急。
而另一方面，寧子善指揮的青州軍也順利的打開了泰山郡的東大門。寧子善麾下大將陳隗在蓋縣一帶，布下口袋陣，全殲東漢大將高希的軍隊(duì)，并當(dāng)場(chǎng)斬殺高希。隨后，青州軍在寧子善的率領(lǐng)下，放棄了泰山郡的其余城池，改為全軍直撲泰山治所奉高，爭(zhēng)取一戰(zhàn)定泰山。
世軍一聲不吭的宣戰(zhàn)，帶給了東漢高層極大的恐慌。洛陽(yáng)已經(jīng)進(jìn)入了戰(zhàn)時(shí)戒備，高爵雖然初次上陣，但好在也算負(fù)責(zé)。而且他也很有自知之明，十分清楚單憑自己的水平，是很難擊退敵人的。所以在這些重要的事情上，從不專斷，而是直接詢問崔平等大臣，請(qǐng)他們幫忙拿主意。所以即使并州的世軍已經(jīng)要打到家門口了，洛陽(yáng)城中也沒出什么大亂子。
但這次，就連東漢首席智囊的崔平都忽略了最重要的一點(diǎn)，在洛陽(yáng)中，可是有著不少蟄伏在陰暗里的“老鼠”的。上官嫣的洛子門自從大世南下以來(lái)，就一直在積極的收集情報(bào)、伺機(jī)暗殺東漢高層，以此支援前線的慕容皓。同時(shí)，上官嫣還積極的與皇宮里的漢帝劉騖重新搭上了線，密謀在洛陽(yáng)發(fā)動(dòng)政變，一舉摧毀東漢高家的首腦。以上這些，崔平和高爵等人一概不知，此時(shí)的他們，壓根沒有把深宮中的小皇帝放在心上，一個(gè)被自己牽著絲線的傀儡，何懼之有？
崔平和高爵都把重心放在了應(yīng)對(duì)世軍的攻擊上了，但上官嫣卻敏銳的抓住了這個(gè)漏洞，私下里不斷地鼓動(dòng)劉騖提早發(fā)動(dòng)政變，把權(quán)力重新抓回自己的手上。而劉騖也是被關(guān)在深宮里太久了，心里極度渴望自由和權(quán)力，很快就在上官嫣的慫恿下，暗暗調(diào)集了殘余的忠于自己的世家，與他們密謀如何發(fā)動(dòng)政變。
高爵按照高榮臨走前吩咐的，將河內(nèi)、河南駐軍全部調(diào)回了洛陽(yáng)，甚至連弘農(nóng)的駐軍都調(diào)回了大半。這讓慕容函喜出望外，既然你送給我了，那又便宜不占就真是王八蛋了。確定東漢軍真的撤退之后，慕容函率軍輕而易舉的攻占了河內(nèi)郡，一邊出榜安民，一邊在野王一帶囤積重兵，對(duì)著洛陽(yáng)方向磨刀霍霍，嚴(yán)重威脅到了洛陽(yáng)方面的安全。
常山郡，元氏城外，世軍營(yíng)地。
世國(guó)大軍已經(jīng)將這里里三層外三層的圍了個(gè)水泄不通。整個(gè)常山郡，在前段時(shí)間，已經(jīng)被世軍盡數(shù)攻奪，如今，只剩下元氏一座孤城，城頭上歪插著東漢的大旗。
“這元氏的守將是誰(shuí)？倒是有些本事，”慕容函在眾將的簇?fù)硐?，登上山頭，遠(yuǎn)眺狼煙四起的元氏，不禁感嘆道，“說(shuō)起來(lái)，這倒是第一個(gè)能擊退咱們的將軍，想必絕不是無(wú)名之輩?！?p> “陛下，此人還真是一介無(wú)名小卒，”慕容虎苦笑著回到，“據(jù)俘虜匯報(bào)，這座城池的守將名叫向逸，只是一名小小的騎衛(wèi)官。戰(zhàn)火一起，郡守和那些底下官員就跑得沒影了，如今城里，就只剩這個(gè)向逸冥頑不靈，負(fù)隅頑抗?！?p> “騎衛(wèi)官。。。哦！孤想起來(lái)了，就是郡守以下的低級(jí)武將是吧？”慕容皓不以為意的擺擺手，“之前的失利，孤相信是你們輕敵冒進(jìn)才失利的。但是，在明天日落之前，必須要攻下元氏。咱們不能在常山郡拖得太久！向逸嘛。。。算個(gè)人才，能招降就招降，不能的話，殺了也無(wú)妨。”
“諾！”
。。。。。。
轉(zhuǎn)過(guò)天來(lái)，世軍在將軍們的指揮下，對(duì)元氏城墻發(fā)起了猛攻。吃了一次虧后，世軍將領(lǐng)們沒人再敢小視眼前的元氏，拿出了十二萬(wàn)分的精神來(lái)尋求突破口。在世軍的猛攻下，東漢軍死傷慘重，無(wú)奈之下，向逸只好放棄了城墻，轉(zhuǎn)為與世軍展開巷戰(zhàn)。世軍士兵不熟悉這里的街道，扎進(jìn)去后便如同沒頭的蒼蠅，馬上就分不清東南西北了。東漢軍借此大規(guī)模的殺傷世軍，甚至差點(diǎn)把世軍趕出元氏城。
但皇帝陛下那可是下了死命令了，日落之前不破城，誰(shuí)也吃不了兜著走。世軍在武耀等人的率領(lǐng)下，勉強(qiáng)穩(wěn)住了陣勢(shì)，硬著頭皮再次發(fā)起了進(jìn)攻。而這次，東漢軍卻已經(jīng)是強(qiáng)弩之末了。
黃昏時(shí)分，元氏城破，守城的六千余名守軍，上到向逸，下到普通民夫，全部陣亡，無(wú)一投降。
這是一次并未載入大世史冊(cè)的戰(zhàn)役，因?yàn)樗麄冸m然悲壯，但終究阻止不了大世的腳步。同時(shí)，這也是一支集民夫、馬賊、囚徒、郡兵、孩童等的雜牌軍，他們甚至只有少部分人擁有武器裝備，大多數(shù)的都是布衣做甲、棍棒做刃。但就是這樣的雜牌軍，在元氏拖了世國(guó)三十萬(wàn)大軍整整五天。也就是這關(guān)鍵的五天，東漢朝廷才得以反應(yīng)過(guò)來(lái)，搶先一步調(diào)軍前往趙地、魏郡兩地，并派朝廷重臣居懷德前往趙地邯鄲督戰(zhàn)。不求收復(fù)失地，只求抵擋住世軍的兵鋒。
想法好，做得也好，反應(yīng)也很及時(shí)，但這個(gè)計(jì)劃卻有著兩個(gè)嚴(yán)重的問題。一是，居懷德并不是武將出身，他是個(gè)搞建筑工程的，二是，這支前去阻擋世國(guó)的援軍，僅有五萬(wàn)多。
這就是拿人開涮了，居懷德已經(jīng)六十多了，按說(shuō)再混個(gè)幾年，就能光榮退休了，誰(shuí)知現(xiàn)在卻攤上了這么個(gè)差事。行吧，你高家是老大，督戰(zhàn)就督戰(zhàn)吧，但就給我五萬(wàn)人是怎么回事？明知道世國(guó)有不下三十萬(wàn)大軍，我?guī)н@五萬(wàn)人是去送死嗎？
高爵也有苦衷，撤回河內(nèi)的軍隊(duì)后，洛陽(yáng)總計(jì)也就十萬(wàn)人，能分出一半已經(jīng)是很不容易了。至于其他的軍隊(duì)，要么駐守重地走不開，要么太遠(yuǎn)趕不過(guò)來(lái)，只好委屈您老了。不過(guò)也別灰心，五萬(wàn)人也是人嘛。
慕容皓收拾好常山郡后，立刻調(diào)轉(zhuǎn)槍頭，馬不停蹄的朝趙地殺來(lái)。正好遇上居懷德的軍隊(duì)，既然遇到了，那大家也別客氣，開打吧。雙方在邯鄲城郊拉開架勢(shì)，要說(shuō)居懷德雖然熊，但也不是個(gè)孬種，面對(duì)黑壓壓的世軍，臉上沒有顯示出半分害怕，鎮(zhèn)定自若的站在巢車之上。他心里清楚，打仗自己不懂，但自己身為主帥，絕不能在這種時(shí)候露出絲毫怯懦，否則，軍心必然不穩(wěn)。
但很快，居懷德就不得不放棄這一想法了，因?yàn)槌曹囂咛?，在萬(wàn)軍叢中十分扎眼，世軍這邊的亂箭、投石機(jī)、弩炮幾乎都往這招呼。打到后面，戰(zhàn)爭(zhēng)越來(lái)越白熱化，居懷德的心臟終于是受不了了，不得已在眾人的掩護(hù)下，向后方退去。東漢軍目睹自家主帥這么窩囊，士氣瞬間跌倒了谷底，就連各路將軍，也沒有心情再打下去了。而反觀世軍，卻時(shí)越打越勇，連破東漢三座陣地，其先鋒更是一舉殺到了主陣附近，將東漢軍分割成了數(shù)截，隨之，便是逐個(gè)擊破。
這場(chǎng)仗從中午一直打到了傍晚，東漢軍兵敗如山倒，不僅死傷大半，就連趙地治所邯鄲也丟了。大世經(jīng)此一戰(zhàn)，威震天下，許多地方還沒等世軍殺到，就自覺的換上了世國(guó)旗幟，并遣使送去降書順表，希望可以免去兵災(zāi)。不出半月，趙地全境也失守了。
現(xiàn)在的冀州，東漢只剩下了一個(gè)魏郡。居懷德自知吃了敗仗，回去后絕對(duì)沒好果子吃，干脆直接率軍進(jìn)駐了魏郡，并將冀州各處的殘軍全部召集在了鄴城，希望借著鄴城的防御力量，痛擊世軍，組織其南下中原。
鄴城在整個(gè)北方，都算得上是首屈一指的大城。不僅城防堅(jiān)固，而且還有著優(yōu)厚的地理?xiàng)l件，易守難攻。此外，城中不缺富豪世家，兵源、財(cái)源、糧源都可以得到很好的補(bǔ)充。居懷德是搞土木的，在鄴城住下后，充分發(fā)揮了自己的學(xué)問優(yōu)勢(shì)，把鄴城修了一遍又一遍，當(dāng)世軍兵臨城下的時(shí)候，他們面對(duì)的，是銅墻鐵壁般的城墻，以及居懷德重新招募的六萬(wàn)守城大軍。
更有意思的是，為了防止內(nèi)鬼和敵人突然襲擊，居懷德甚至把城門都給堵死了，我出不去，你也別想進(jìn)來(lái)。每天斥候出城都得從城頭坐著籃子往下吊?？礃幼?，居懷德是打算后半輩子就在這度過(guò)了。
但他明顯忽略了一件事，城池可以鎖住，人心卻是鎖不住的。
居懷德想在這養(yǎng)老，城里的軍民可不樂意。城中百姓和士兵幾十萬(wàn)人的吃喝拉撒都在城里，長(zhǎng)此下去誰(shuí)受得了？所以，僅僅過(guò)了一段時(shí)間，城中便怨言四起，許多地方甚至還發(fā)生了小規(guī)模的騷亂，百姓們自發(fā)的組織起來(lái)，暗中對(duì)抗東漢政府機(jī)構(gòu)、破壞地方，想以此要挾居懷德放棄鎖城意圖。
居懷德也不是吃素的，對(duì)這種非法性示威，他用了最簡(jiǎn)單直接的方法——鎮(zhèn)壓。
短短三天，鄴城中就有千余名百姓被以叛逆的罪名處死，其中還包括數(shù)位士族家主。城門被堵死，尸體也不能堆積在城里，只好由城頭上扔下去了。其中有不少尸體在摔落城墻的時(shí)候，不小心滾進(jìn)了護(hù)城河。尸體在水里泡得久了，各種疾病也就在水源中彌漫開來(lái)，漸漸的，城中的大小水井、河道也受到了影響，一時(shí)間，鄴城這座北方大城，變出了疫病橫行、荒骨遍地的死城。
而世軍這邊受到的影響卻并不是很大，因?yàn)樗麄兯秤玫乃橇硪粭l主河，與護(hù)城河的河水沾不上邊，所以并沒有多少得病的人。慕容皓也看開了，反正你居懷德不敢打出來(lái)，我就在這和你耗著，等時(shí)間一長(zhǎng)，等你自己餓死、病死在里面就行了，干嘛要攻城呢？
但就在慕容皓樂悠悠的等待時(shí)，從北平方向來(lái)的一封信打破了他的原定計(jì)劃。原來(lái)是皇后虞雯聽說(shuō)大軍在鄴城駐步不前，不懂內(nèi)情的她還以為自己的丈夫遇到了困難，思來(lái)想去，便決定以自己虞國(guó)公主的身份，從渤海招來(lái)了舊虞國(guó)的遺老遺少，請(qǐng)他們和自己聯(lián)名書信一封，勸降鄴城里的各大世家。
就連慕容皓都忘記了，莫說(shuō)鄴城，就連整個(gè)冀州，當(dāng)年都是虞國(guó)的地盤。雖說(shuō)慕容皓殺了虞國(guó)老皇帝和太子，但那畢竟也是以前的事情了，對(duì)于鄴城中的那些世家來(lái)說(shuō)，保住家族，才是眼下當(dāng)務(wù)之急。
慕容皓看著玉帛上虞雯娟秀的字跡，高興的對(duì)身邊諸將道：“爾等看看！孤有如此賢后，何愁天下不定？！”
但有了這個(gè)書信還不夠，該怎么送進(jìn)去呢？要知道現(xiàn)在的鄴城，就連最小的老鼠洞都被居懷德給堵上了，總不能指望這封信自己長(zhǎng)翅膀飛進(jìn)去吧？
關(guān)鍵時(shí)候，還是暗香閣幫了他大忙。作為北方重鎮(zhèn)，暗香閣自然不會(huì)放過(guò)鄴城這種大型市場(chǎng)。本著做大、做強(qiáng)的原則，早在五年前，暗香閣就在鄴城開設(shè)了分店，有著世國(guó)財(cái)力和聲望的支持，如今已經(jīng)差不多壟斷鄴城的煙花場(chǎng)所了。成為了當(dāng)之無(wú)愧的龍頭老大。
暗香閣拿了世國(guó)那么多的好處，自然要回饋給慕容皓。每年不僅送回可觀的金銀珠寶，還有更為重要的軍請(qǐng)、消息，這些對(duì)慕容皓來(lái)說(shuō)，可都是無(wú)價(jià)之寶。而現(xiàn)在，暗香閣也再次發(fā)揮了它的作用：傳遞信件。
慕容皓先是命侍奉在營(yíng)中的暗香閣高層放出信鴿，通過(guò)其獨(dú)有的暗文，成功的和城中的暗香閣分閣主搭上了線，并約定在鄴城西城拐角處的一個(gè)陰暗角落，連夜鑿開一個(gè)洞，悄悄的把信件送進(jìn)城去，再由分閣主出面做東，借著邀酒名義，把城中對(duì)居懷德不滿的各大族長(zhǎng)招至暗香閣，到那時(shí)，再把虞雯的信件拿出來(lái)，交給各家族長(zhǎng)傳閱。慕容皓相信，這些世家絕不會(huì)跟著東漢陪葬，他們一定會(huì)十分聰明的咬死舊主人，迎接新主人投來(lái)的骨頭。
千古以來(lái)，歷歷如此。
大世營(yíng)中的暗香閣隨行人員很快就按照慕容皓的意思準(zhǔn)備好了信鴿，并專門挑了一處遠(yuǎn)離世軍營(yíng)地的地方放飛。接下來(lái)，就只需要靜靜的等在約定好的地方，等人來(lái)就行了。