梁成是穿著帶血的盔甲來面見慕容皓的，走路還一瘸一拐的，那模樣要多凄慘有多凄慘。要不是他那身做工考究的盔甲，皇宮禁軍都差點把他當要飯的給趕走了。
慕容皓得到消息的時候還在陪他的小女兒玩耍，聽說楚國太子負傷求見，慕容皓一愣神，手一哆嗦，差點把懷里的女兒給扔了。當下趕忙將女兒交給了身旁的奶娘照看著，慕容皓自己則連衣服都來不及換，便急匆匆的跑去前殿。直覺告訴他，荊襄方面的情況，可能已經(jīng)糟糕到超出他的掌控了。
見到正在被太醫(yī)包扎的梁成后，還沒等慕容皓開口，梁成就掙扎著站了起來、撲通一聲跪在了他的腳邊，抱著他的腿嚎啕大哭道：“伯父?。【染刃≈栋?！”
“。。。侄兒，先起來回話吧，”慕容皓滿臉黑線的望著眼前這個比自己小不了多少的“大侄子”，心說我什么時候又多了個侄兒出來？心里雖然這么吐槽，但慕容皓臉上卻還是擺出了一副慈和的笑容，一邊將其攙扶起來，一邊好言安慰道，“把眼淚擦擦，男子漢大丈夫，別動不動就流眼淚。出什么事了盡管告訴伯父，伯父幫你作主！”
在慕容皓的安慰下，梁成的情緒這才好了點。當下一把鼻涕一把淚的把自己為何來此、來此的目的、以及來之前荊襄發(fā)生了什么事情通通倒苦水般的倒給了慕容皓，慕容皓這才明白到底發(fā)生了什么事。原來，在半月前，梁何都率楚軍精銳夜襲楊鐸大營，結(jié)果楚軍內(nèi)部出了叛徒，將這一事情提前密報給了楊鐸，楊鐸在確認這封密報的真實性后，將計就計，先是讓各部表面依舊如常，麻痹楚軍。暗中卻秘密調(diào)集了大量蜀兵埋伏在大營內(nèi)，布下了天羅地網(wǎng)，就等著楚軍前來襲營。
梁何都并不知道事情已經(jīng)泄露，直到此時，他還在做著一戰(zhàn)定乾坤的美夢。于是，在梁何都的帶領下，楚軍就這么一頭扎進了蜀軍的懷抱中。
接下來就是老套路了，蜀軍伏兵四起，喊殺震天，楚軍頓時大亂。箭矢、流火，每一道光芒都代表著一個或數(shù)個楚兵的生命被帶走。梁何都也傻眼了，望著周邊慘死的楚兵，心中頓時傳來一陣絞痛。好好的夜襲，結(jié)果變成了被人家反埋伏，這換誰都接受不了。但此時可不是發(fā)呆的時候，蜀軍已經(jīng)借著火光發(fā)現(xiàn)了梁何都的大纛，紛紛圍了上來。在蜀軍將士們的眼中，楚國兵卒明顯不如楚國皇帝誘人。只要擒殺了梁何都，那所得的賞賜，真是十輩子也吃不完了！
楊鐸早在戰(zhàn)前，就給大家做了思想動員。楊鐸知道，自己手上兵力有限，想要全殲楚軍是不可能的，但只要擒住或者殺了梁何都，那這場仗自己就算打贏了。所以楊鐸給梁何都插了一個十分誘人的標簽：擒殺梁何都者，不論官職，皆封萬戶侯！世襲罔替！
萬戶侯，世襲罔替。這七個字就是蜀軍將士們的興奮劑，在他們眼中，梁何都已經(jīng)不是人了，而是一個金燦燦的豬頭。
梁何都也馬上發(fā)覺不對勁了，怎么感覺所有人都在朝我這兒跑？在蜀軍的圍攻下，梁何都身邊的軍隊越來越少，而周邊的蜀軍卻越來越多，逐漸形成了一個以梁何都為中心的包圍圈。包圍圈外的楚軍無法進來，里面的楚軍也無法出去。在這種亂哄哄的戰(zhàn)局下，人驚馬也驚，梁何都的坐騎也不知是夜里看不清道路，還是被什么東西絆了一下，跑著跑著突然馬失前蹄，栽倒在了地上。梁何都也沒有什么心理準備，就這樣被甩飛了出去。
“梁何都倒了！殺了梁何都！”這一突變被所有人都看在了眼里，蜀軍士兵大喜，急忙一窩蜂的涌上前去，準備收割梁何都的人頭。幸得楚軍拼死相擋，梁何都才撿回了一條性命。而蜀軍也因此亂了陣型，被外面的楚軍瞅準機會、沖破了包圍圈，保護著梁何都向營外倉皇逃去。
梁何都已經(jīng)上了年紀，身體早就大不如前了。今天夜里這么一嚇再一摔，等到逃出來后，便已是氣若游絲、只剩下半口氣吊著了。此時梁成正好帶著敗兵從后方趕來，父子二人望著彼此身上的血跡和傷痕，忍不住抱頭痛哭起來。
“兒啊。。。是為父無能啊，苦了你了，”梁何都躺在擔架上，滿懷歉疚的拉著梁成說道，“為父。。。為父怕是挺不過去了，你馬上。。。馬上收攏敗軍，返回襄陽。。。無論如何，都要守住襄陽??！”
“父皇！您別說了。。。兒臣馬上就帶您回家，您不會有事的！”梁成狠狠地抹了把眼淚，回頭向左右喊道，“快來抬陛下返回襄陽！快！”
就在眾人七手八腳的準備抬著梁何都走得時候，一騎快馬飛奔到了梁何都于梁成二人面前，上面的楚兵翻身滾了下來，驚慌失措的匯報到：“不好了陛下！襄陽。。。襄陽失守了！”
“什么？！”這無疑又是一記重磅炸彈，把眾人炸的外焦里嫩。梁成暗道不好，不管襄陽有沒有失守，都不能在這種時候說出來啊！當下趕忙起身上前，一把揪起了傳令兵的衣襟，厲聲呵斥到：“襄陽固若金湯，又有蘇奕大人親自坐鎮(zhèn)，怎會失守？！你這賊子，分明是謊報軍情！亂我軍心！今日不斬你，怎么和眾將士交代？！”說罷，梁成一把奪過身邊人手中的兵器，二話不說就沖這個傳令兵砍去。
“成兒，住手。。?！本驮诖藭r，梁何都虛弱的聲音從他身后傳來，梁成手上兵刃猛地一頓，停在了空中。他不敢置信回頭問道：“父皇，此人謊報。。。”
“你先聽他說完。。。再斬也不遲，”梁何都又咳出了幾口血來，指著傳令兵問道，“你說實話，襄陽到底怎么了？只要你說實話，無人敢動你！”
“回。。?；乇菹拢鞘褴?，蜀軍穿著咱們士兵的衣服，騙開了襄陽城門。又謊報陛下駕崩。。。使我軍軍心大亂，無力抵抗。蘇奕大人。。。蘇奕大人死戰(zhàn)不降，已經(jīng)自殺殉國了。。?！眰髁畋叨哙锣碌幕氐?。
“。。。唉，老蘇啊，連你也。。?！绷汉味悸犃T，沉默良久，最終長嘆了一口氣，“成兒，別回襄陽了，去長安吧。。。去找世皇陛下，現(xiàn)在，只有他能保護你了。。?！?p> “父皇。。。慕容皓會幫咱們嗎？”
“一定會。。。”梁何都聲音越來越輕，到最后，梁成只能勉強聽得懂只言片語了，“慕容皓。。。覬覦荊州。。。久矣，但。。。但他名不正，也言不順。你現(xiàn)在去長安。。。他一定會打著主持公道的旗號。。。助你返回。。?！绷汉味甲彀蛷埩藦?，雙眼神采逐漸消失，隨即頭一歪，咽氣了。
“父皇！??！”
。。。
慕容皓聽完梁成所講后，也止不住的嘆氣道：“唉，可憐梁兄，一代豪杰，卻落得了如此下場！侄兒且寬心，我大世與大楚是盟友，現(xiàn)在蜀國無義在先，那就是與我大世為敵！這個仇，孤一定替你報了！”
“多謝陛下！”梁成聞言大喜，急忙叩首謝恩，“世軍縱橫天下，從無敵手！今日有陛下一諾，家父在九泉之下也可以瞑目了！不知陛下何日起軍？小侄愿為先鋒，替陛下披荊斬棘！”
“這個嘛。。。當然是越快越好了，”慕容皓眼珠一轉(zhuǎn)，突然問起來一句看似無關緊要的話，“侄兒啊，孤有句話，現(xiàn)在說得可能不是時候。。。但不說也不行。梁兄崩于荒野之間，可有留下什么傳位詔書，或者遺命給你的嗎？孤聽聞梁兄有七個兒女，你雖是長子兼太子，但這種特殊情況。。。你如果沒有什么傳位詔書或者遺命的話，那孤再光明正大的派兵保著你回襄陽，就有點。。。不太合適了，你懂孤的意思吧？”
“陛下，家父給小侄說過，小侄不是個能挑起大梁的人，所以，家父在臨終前，托小侄轉(zhuǎn)告陛下，愿獻出荊北三郡之地給陛下！只求陛下能庇護一方百姓，不讓他們落入敵手，蒙受兵災！”梁成自然明白慕容皓的弦外之音，當下立刻將早已商議好的條件擺了出來。
梁成十分清楚這個所謂的盟友到底是個什么貨色。沒有足夠鮮美的魚兒，慕容皓是絕不會撒網(wǎng)的。但事已至此，除了奉上荊北之地，他還有別的可以拿出來談判的東西了嗎？梁成現(xiàn)在只求能為父親報得大仇，至于其他的，都是次要的。
“這。。。孤何德何能，何德何能啊！”慕容皓聽罷，頓時眉開眼笑，“侄兒誤會了，孤只是看不過那蜀軍無義罷了，從未貪圖過你梁家的土地??！這樣，孤在關中尚有二十萬可調(diào)之兵，你馬上去孔威將軍麾下報道，以客將的身份先安頓下來。等孤處理完一些瑣事，立刻發(fā)兵南下！為你家討回公道！”
“多謝陛下！那小侄就先行告辭了！”
“嗯，去吧?！?p> 等梁成走后，一直坐在下方、沉默無語的袁載才慢悠悠的走上前來，拱手拜賀道：“恭喜陛下，即將入主荊州！”
“袁載，孤可從未說過要入主荊州啊，”慕容皓似笑非笑的望著袁載，“你可別把孤想象成趁火打劫的小人咯！孤只想護送梁成返回襄陽，別無他求。”
“陛下仁義，但現(xiàn)在梁成年紀尚小，經(jīng)驗不足。很多地方，很多事情，都需要像陛下這樣雄才偉略之人去指導，”袁載聽出慕容皓語氣中沒有絲毫動怒，心中便明白自己猜對了，當下更加肆無忌憚的說到，“只是，有一件事臣必須要提醒陛下。。。”
“孤知道，”慕容皓抬手打斷了袁載，“你是不是想提醒孤，三辭而受？”
“。。。陛下圣明，”袁載點點頭，接著補充道，“必要的話，請陛下莫要吝嗇顏面，該哭時就哭，該動情時就動情。自古荊襄多名士，梁何都雖然起于白衣，本事也一般，但他手下的文武卻少有等閑之輩。對服這些眼比天高的才子俊杰，陛下不可予以高官厚祿，只可用交心收之。”
“荊州富饒，這里的世家不僅影響力大，彼此之間的關聯(lián)也錯綜復雜，絲毫不遜色于關中，陛下若想更順利的贏得荊州，就必須要做一些犧牲，讓這些人覺得，陛下是站在他們那邊的?！?p> “梁何都就是打壓世家太嚴重，使得荊州本地士族對其極為痛恨，這才招惹來了蜀軍。望陛下引前車之鑒，莫要再犯了?！?p> “若是這些世家得寸進尺，蹬鼻子上臉怎么辦？”慕容皓聽得連連點頭，但還是有一個不放心的地方，“愛卿也看到了，那符宇就是典型的背主之賊，這種人，孤也不能殺他嗎？”
“委屈陛下了，若真碰上這種人，還是要請您先忍讓一陣，畢竟此時是非常時期，”袁載臉上露出一絲殘忍的笑容，“但請您放心，不會讓您委屈太久的。只要打退了蜀軍，平定了荊州，那些膽敢冒犯您、不聽您話的人，其九族中人，一個也逃不了?！?p> “哦？莫非愛卿愿為孤執(zhí)刀嗎？”
“臣在荊州生活多年，關于楚國派系、世家之間的關聯(lián)，多少知道些，”袁載躬身再拜道，“請陛下放心，戰(zhàn)后該殺誰，該滅誰，殺多少，放多少，臣，心中有分寸！”
“如此，便好！”慕容皓笑了，笑得很愉悅。有袁載相助，他相信，那些不愿意臣服于自己的人，終會一個一個的消失在世上。
袁載也笑了，只不過笑容中帶著一絲殘忍。當袁家被滅門之后，袁載曾聽說他族人的尸首在荒野中晾了好多天，卻無一人去幫忙收尸。想起小時候那些欺負自己的襄陽世家子弟，以及打壓自己父親的那些人的嘴臉，袁載心中的殺意就越來越濃。滅門之仇，使得他已經(jīng)成功的從一個溫雅公子，變成一個內(nèi)心扭曲的惡魔。
欺負過我的，傷害過我身邊人的，借著各種名頭打壓過我父親的，你們一個也別想活！這一次，換我來做執(zhí)刀人！