時(shí)至今日，孟湛來十四皇子府已有旬日。
按理說，他雖封為皇子侍讀，但此職位歷來形同虛設(shè)，授此位的庶吉士依舊是待在翰林院觀政。而皇子的伴讀老師則是陛下另擇才學(xué)出眾者。
這亦是他最初的想法，作為皇子侍讀，他已與十四皇子脫不了干系。但職位形同虛設(shè)，也就不必入十四皇子府，來往亦不會(huì)那般親密。
最重要的是，他待在翰林院，若真要為十四皇子做事，也方便許多，比如——聯(lián)絡(luò)權(quán)臣，打探風(fēng)向。十四皇子也是這般打算的，可架不住今上行事不以常理論之——他竟直接讓孟湛入十四皇子府。
若單是這般，倒也無所謂，畢竟這亦是深受今上恩寵的結(jié)果?？蓻]想到，今上竟同時(shí)從庶吉士中挑選一人，讓其以皇子侍讀的身份入住十七皇子府。
這簡直就是打了十四皇子一個(gè)耳光！
歷來，皇子不封親王不可單辟府邸，更別說，在府上安置朝臣。十四皇子便也罷了，畢竟恩寵在前，且又親自向今上求了。
但是那十七皇子可什么也沒做，白白得了府邸不說，還能得個(gè)庶吉士，真是天上掉餡餅，讓他全撿著了。這樣的好事上哪兒找去。
因此十四皇子得知后，當(dāng)即便忍不住摔了他最愛的那套粉釉茶碗。
賜了府邸，又在府上留了朝臣，這簡直是要長住京師的意思。果然，沒多久后，今上便以他已有累累戰(zhàn)功，而邊關(guān)過于兇險(xiǎn)，且太皇太后日夜思念的理由，將他留在京師。
這簡直是一大笑柄！
若真覺得他戰(zhàn)功累累，邊關(guān)兇險(xiǎn)，為何不賜予他封地，擢親王之位？而太皇太后日夜思念則更是荒唐，不過是當(dāng)年太皇太后久居深宮，未免枯燥，念其機(jī)靈懂事，便將其送至慈安宮做伴。
這都多少年過去了。太皇太后怕是連他長什么模樣都記不清了。再者，太皇太后是先帝繼后，又非今上祖母，其間不知隔了多少層血脈，還能來什么血脈之緣不曾？
今上此舉分明是有意壓制。
因此這幾日，十四皇子的臉色愈發(fā)難看。
這一日，孟湛去他書房請(qǐng)安，正好瞧見他在責(zé)罵倒茶的丫鬟。這樣的事自十七皇子留京后，便已在府中上演無數(shù)次。都是一些極小的事，卻讓他大動(dòng)干戈，不過是心中有火無處發(fā)泄罷了。
孟湛在心底忍不住嘆了口氣，未免太沉不住氣了。
越是這種時(shí)候，就越要表現(xiàn)得大度，至少在今上面前不能露出絲毫不滿來。最好要能親自去十七皇子府表示祝賀——兄友弟恭，這才是老人家最想看到的場(chǎng)景。
很顯然，他并沒有這般覺悟。
十四皇子名叫慕容禛。據(jù)說他即將臨盤那會(huì)兒，有一日，鄭貴妃照常晨起散步，行至臺(tái)階處，一不留神兒就滑了一下，動(dòng)了胎氣，導(dǎo)致早產(chǎn)。
且當(dāng)時(shí)的情況十分緊急，差點(diǎn)兒一尸兩命，好在最后熬過去了。鄭貴妃深以為此事是由于她平時(shí)虔誠供奉佛祖，以致佛祖庇佑他們母子倆，因此向今上提議給十四皇子取名——禛。
慕容禛年紀(jì)并不大，剛及弱冠，相貌繼承了他的母妃，長眉入鬢，鳳眼含情，只是嘴唇略薄，看起來略顯苛刻了些。且他的臉上雖帶著笑容，卻常年夾著幾分寒意，因此更顯得陰冷。
他見孟湛走了進(jìn)來，便微微收斂了臉上的怒意，擺擺手讓丫鬟退下，自己復(fù)又靠在軟枕上。自從今上讓孟湛住進(jìn)皇子府邸后，他便下令，若是孟湛來見他，便不必通報(bào)。
“殿下?！泵险抗笆殖卸Y。
“不必多禮?！蹦饺荻G擺擺手，示意他過來坐在炕上。
待孟湛坐定后，他又吩咐丫鬟上茶，接著問道：“這些時(shí)日，慕容祗可有動(dòng)作？”
慕容祗是十七皇子的名諱，他對(duì)十七皇子無甚好感，若是在他人面前，興許會(huì)有兄友弟恭的作派，在孟湛面前卻不加掩飾，常常直呼其名。
孟湛雖對(duì)十七皇子無甚好感，卻不會(huì)同他這般，畢竟只是立場(chǎng)不同而已，且自己身份擺在那里。因此言語間還是帶著敬意，總不能落人話柄才是。
“十七殿下近日并無多少動(dòng)作。只是間隔幾日便會(huì)進(jìn)宮，說是太皇太后近來乏味，又極其思念他，因此命他進(jìn)宮做伴?！?p> “倒真把自己當(dāng)回事了?！蹦饺荻G嗤笑一聲，“莫非太皇太后還真能記得他的模樣？”他停頓了一下，又問道：“他每日進(jìn)宮，只是看望太皇太后么？可有別的動(dòng)作？”
說起此事，孟湛便覺得這位十七皇子慕容祗倒是極為懂事。不管真心實(shí)意，至少面上過得去，看來過去那段時(shí)間，朝野內(nèi)外都有些小看他了。
他輕聲說道：“只是例行向陛下與鄭貴妃請(qǐng)安。依陛下之意本是要免了他的請(qǐng)安，只是十七殿下深覺過門不入，實(shí)在有違君臣父子之道。因而從不間斷?！?p> “只是給父皇請(qǐng)安，并無他事？”
慕容禛忍不住追問起來。
孟湛自是知曉他心中憂慮之處，因此不動(dòng)聲色地道：
“畢竟是宮中，別的事確實(shí)難以覺察。不過十七殿下離京數(shù)載，甫一入京，怕是有許多不通達(dá)之處，便是有動(dòng)作應(yīng)當(dāng)也只是偶遇某位朝臣，寒暄數(shù)句，別的動(dòng)作怕是不敢多有?！?p> “那可不一定——”慕容禛拖著長音，微瞇著眼，似笑非笑地道，“你可不知道，本宮這位十七弟，膽子可是大得狠呢。不然他當(dāng)年怎敢請(qǐng)旨隨軍，他就不怕父皇治他個(gè)擅權(quán)之罪嗎？”
孟湛頓時(shí)默然不語。
世人只道十七皇子自幼喜好行兵布陣之道，又有做鐵血將軍，鎮(zhèn)守邊關(guān)的資本——在武學(xué)方面頗有天分。男兒生于世，自當(dāng)殺敵衛(wèi)國，因此向今上請(qǐng)命。
但此事又豈是一句殺敵衛(wèi)國能說得清的？國朝那么多軍士將領(lǐng)，若真連一個(gè)韃靼進(jìn)犯邊境都擋不住，還要皇子親赴，只怕也是國將亡矣，難以存之。
說到底，只是想插手兵權(quán)罷了。當(dāng)時(shí)領(lǐng)兵鎮(zhèn)壓的可是誠意侯，時(shí)任前軍都督府右都督，這樣的人如何不讓人心動(dòng)？畢竟戰(zhàn)場(chǎng)之上的生死之交可要比京師之中的利益牽扯來得更緊密。
以今上多疑的性情來說，此事他不可能想不到，因而十七皇子厲害之處便在于他能將今上說動(dòng)。這可不是件簡單的事！
可惜的是，他們當(dāng)時(shí)談話避開了眾人，談話內(nèi)容除了他們本人以及今上身邊的公公，世上并無他人知曉。這還真是一大遺憾。
念及此處，慕容禛便又道：“說起此事，本宮還真有點(diǎn)佩服他。至少本宮不敢向父皇提出這樣的事，先不說是否可行，單憑這種越權(quán)之舉，也足夠讓本宮不敢沾染。
不過此事成了，到底是有益的。你且瞧瞧，這慕容祗甫一回京，誠意侯府上的人可是熱情得很?，F(xiàn)今誠意侯可還在寧夏鎮(zhèn)守呢，這要回了京，那還了得？這可是生死之交?！?p> 慕容禛的話聽上去雖有幾分漫不經(jīng)心的味道，可語氣里的寒意卻異常明顯。若非沒那般本事，只怕是恨不得吃了慕容祗罷。
自慕容祗回京之后，這人便如一根刺，插在他喉嚨里，根本就是如鯁在喉，動(dòng)彈不得。