齊玉死了，死亡原因：中毒。
齊太妃命人嚴(yán)查，最后在齊玉的屋子里找到一盒有毒的口脂，這盒口脂就是前些日子桂蘭自制的。
桂花紅著眼向樂姚匯報打聽來的消息：“桂蘭死了，嘴巴被塞滿了麻布，渾身都是血，她……被活活打死了……桂蘭說自己是冤枉的……可是......沒人相信！”
樂姚的神色冷了下來，杏眼充滿了血絲，幼小的指關(guān)節(jié)捏得發(fā)白，指甲陷進(jìn)了肉里都不自知。
樂姚在床底的柜子里翻了一陣，找出兩根金釵，還有這兩年存下來的五十兩銀子。
樂姚將金釵和銀子全部交給了桂花，吩咐道：“下回你出宮，把這些給桂蘭的母親送去?！?p> 齊玉的尸體被齊家人領(lǐng)走了，那天來養(yǎng)合宮接齊玉的是齊大奶奶，齊玉的母親。那個花信年華的婦人死了丈夫沒幾年，唯一的女兒也過世了。
樂姚坐在花園的六角亭內(nèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著那婦人，婦人被身邊的媽媽攙扶著，步履蹣跚，她那雙黑白分明的眸子已不見一絲生氣。
樂姚從懷中拿出一張紙片，在桂花耳邊吩咐了幾句，桂花拿著紙片走開了。
齊玉走后，一切又恢復(fù)了平靜，樂姚的作息很有規(guī)律，每天都會去齊太妃那里請安，跟著宮女學(xué)女紅，在花園里跟丫環(huán)們拋?zhàn)銘蚓?、抓蝴蝶，只是每天午睡的時間長了一點(diǎn)兒。
隨著進(jìn)學(xué)的日子漸近，齊家把齊芳送進(jìn)了宮。聽說在齊芳進(jìn)宮之前，齊老太爺給齊太妃送了封信，之后齊太妃就讓蔣嬤嬤去收拾碧水閣了。
樂姚坐在花園的六角亭，拿起一塊花生酥塞進(jìn)嘴里。
桂花給樂姚斟了杯茶：“小姐，您說的沒錯，柳枝跟著齊五小姐一起進(jìn)宮了。”
柳枝是齊玉的貼身大丫環(huán)，齊玉死了，柳枝跟著齊家人回了齊家。這次齊芳進(jìn)宮，柳枝又跟著齊芳進(jìn)了宮，還做了齊芳的二等丫環(huán)。
樂姚掃了掃黏在唇邊的花生酥碎屑，喝了口桂花遞來的菊花茶，說道：“把我昨兒個做好的雪花膏給桂林，讓她把雪花膏送出去。”
桂林，就是那個對著樂姚大叫“鬼”的女孩兒。
桂林跟桂蘭同歲，也是碧瑤閣的二等丫環(huán)，她和桂蘭的關(guān)系很好，前陣子桂林的姐姐出嫁，桂蘭還自制了一些口脂、指甲水和花露水給她姐姐做陪嫁。
桂蘭被張公公帶走后，就是桂林來稟告樂姚的，她跪著求樂姚去正殿勸齊太妃放過桂蘭，可樂姚無能為力。
桂蘭死后的第二天，樂姚把桂林叫進(jìn)了偏廳，與桂林說了一番話，桂林收起了淚水，答應(yīng)樂姚會收拾好心情，繼續(xù)好好當(dāng)差。
樂姚又拿了一塊云片糕，咬了一口，轉(zhuǎn)而跟桂花說：“告訴桂林，記得一定要把‘那瓶’送給柳枝。還有......”
樂姚示意桂花靠近點(diǎn)兒，然在她耳邊又囑咐了幾句。
桂花點(diǎn)頭稱是。
三天后就是宗室學(xué)堂的進(jìn)學(xué)日，按慣例，宮里頭會安排金陵城最大的筆墨商進(jìn)宮，讓學(xué)子們添置一些適用的文房四寶。
今兒個給齊太妃請了安，樂姚就被告知午后可以去祥云齋挑選筆墨紙硯了。
樂姚和齊芳一同來到祥云齋的時候，那兒已聚集了一些世家子弟。
齊芳見到了幾個熟人，于是就和樂姚分開，聯(lián)絡(luò)感情去了。
樂姚也不在意，她原本就和齊芳沒什么話說，每次與她聊天，也就說些場面話，不是談?wù)撾僦?、首飾衣裳，就是聊聊自個兒在花園子里抓了多少只蝴蝶。
生辰日之后，樂姚就再沒接觸過公主和世家小姐們了，一來是年齡過小的關(guān)系，這次進(jìn)學(xué)，只有十三公主趙臨與樂姚的年齡相仿，其他學(xué)子都比樂姚年長，二來，以樂姚的身份，別人也不屑向她示好。
樂姚對挑選文房四寶的興趣不大，她就和小時候添置開學(xué)文具一樣，不挑最貴，只挑最實(shí)用的。
毛筆，樂姚選了四支筆桿握上去舒服的；墨，她挑了三塊最大的（耐用）；宣紙，中等偏上質(zhì)量的選了一些，其余的都拿了中等偏下的（那是用來練她狗趴一般的字的，太好的紙，浪費(fèi)?。怀幣_，她挑了兩塊最輕的（減輕桂花的負(fù)擔(dān)）。
此外，筆墨鋪的東家還帶來了金陵城近期流行的話本子，樂姚也趕了趟時髦，順手拿了一本，書名為《鴛鴦?wù)碇杏洝贰?p> 東家：“......”
好吧，這個年齡段的孩子是有些不太適合......
樂姚在東家糾結(jié)的目光下，把話本子優(yōu)雅地塞進(jìn)了桂花手上的布袋子里，然后整了整寬袖，準(zhǔn)備離開祥云齋。
可當(dāng)她剛提起左腳跨門檻的時候，一熟悉的聲音在身后響起。
“三哥，你還不快把楚小姐的帕子還給人家！”
聲音的主人是齊芳，而她口中的“三哥”，便是齊玉的庶兄，齊大奶奶的庶子齊夕鳴。
樂姚暗嘆，然后收回了步子。
隨著齊芳的喊叫，世家小姐公子們放下了手上的文房四寶，紛紛圍了過去。
“你……你怎么能這樣？”楚二小姐楚懷月的貼身丫環(huán)香草急道：“你怎能偷我們家小姐的帕子？”
楚懷月微微低著頭，通紅的眼眶下已一片濕潤，她雙手緊緊拽著袖子，一聲不吭地站在齊芳身邊，樣子甚是可憐。
聽香草這么一說，齊夕鳴連忙辯解道：“我......我沒偷帕子，楚二妹妹誤會了！”
齊夕鳴站在楚懷月三步開外的地方，他急的滿頭大汗，滿臉漲得通紅，聲音中帶著顫抖。他看著手上那方絲帕，渾身上下不自覺地別扭。
“那為什么帕子會從你袖子里掉出來？”香草理論道。
“我……我真沒偷……不是我！我也不知道這絲帕怎么會在那里......”說罷，齊夕鳴急忙將帕子塞到了香草的手上。
香草沒拿穩(wěn)，帕子掉在了地上。樂姚隨著帕子掉落的地方望了一眼，帕子是用上好的蠶絲做的，只是帕子上那只雀鳥的繡功差了些火候。
“那你倒解釋解釋，這沒長腳的帕子又是如何去你袖子里的呢？呵呵……”
“是啊，是啊，你倒是說說看……”
圍在一邊的世家小姐公子們也七嘴八舌地提出質(zhì)疑。
這時，一個穿著湛藍(lán)色深衣，頭戴銀粉繡花釵的小女孩兒朝樂姚身邊擠了擠。
樂姚側(cè)頭，看來人是十三公主趙臨，便屈膝微微一福。
趙臨拽了拽樂姚的寬袖，問道：“你知道他們在干什么？那婢女怎么兇巴巴的？我問了十二姐姐，可她不告訴我！”
樂姚腹誹：小公主，你才六歲好不好，怎么跟你解釋？可轉(zhuǎn)念一想，忽然計上心頭。