第八十九章 驛館小酌

　　神靈山脈，灰熊谷。

　　經(jīng)過安途和青焰的暗中觀察，青焰發(fā)現(xiàn)在谷中舉行詭異儀式的，并不是野生的灰熊，而是傳說中獸人族的一支，熊人氏族。

　　然而這些灰熊形態(tài)下的家伙們，顯得虛弱而疲憊，它們的能量被源源不斷地輸入祭壇，這祭壇的幕后操縱者，究竟有什么意圖呢？

　　安途正想接近祭壇一探究竟，可是青焰已經(jīng)感受到了一個魔法結(jié)界，這里的能量雖然不夠穩(wěn)定，但顯然是有另外的能量源與祭壇形成連接，如果輕易闖入，很可能提前驚動了熊神惡靈，所以兩人決定跟蹤剛才離開的灰熊們，找機會接近它們。

　　從陡坡上下來，幾人沿著林中小徑往山谷深處走去。午后的林中有些躁動不安，樹叢中靈巧的小型野獸四處奔忙，一些白額古猿剛才還悠閑地坐在樹上吃果子，現(xiàn)在突然發(fā)出一陣陣叫聲。

　　“將軍，我們先等一下吧！周圍可能有危險?！彼_爾朝樹上望去，只見那些古猿發(fā)出“嗚嗚”的叫聲，這種警報聲是在提醒同伴，周圍發(fā)現(xiàn)了捕食者。

　　“好，我們在這里等一下，熊人們就在前面，別被他們發(fā)現(xiàn)了。”幾個人蹲在茂密的草叢中，慕峰和諾蘭還不停地安撫戰(zhàn)馬，因為戰(zhàn)馬也感覺到了附近不安的動靜。

　　順著小徑往遠處看，對面的一個斜坡上慢悠悠地走出一頭體型非常壯碩的灰熊，它四肢粗壯，毛色鮮亮，渾圓的軀干尤其是那巨大的腦袋令人生畏。

　　這一定是成年的雄性灰熊，攻擊性強又富有侵略性，在這急需增長體重的秋季，林中的野獸誰也不敢和成年灰熊作對，以免淪為灰熊的甜點。

　　灰熊威風(fēng)凜凜地挪動著巨大的身軀，不停用鼻子嗅著空氣中的味道，搜尋著獵物的氣息。

　　就在這時，從祭壇出來的灰熊們也慢悠悠地從這里經(jīng)過，它們一個個顯得非常沮喪而落魄，低垂粗糙的毛皮，骨瘦如柴的身形讓它們看起來就像一群衰兵敗將，看起來不費吹灰之力就能將它們生擒。

　　說來奇怪，正當(dāng)安途憂心忡忡，擔(dān)心這些熊人即將遭到灰熊的猛烈進攻時，意外的一幕出現(xiàn)了。

　　灰熊突然看到了這些晃蕩的熊人們，它顯得異常謹慎和惶恐。或許，灰熊認得這些看起來像是同類的奇怪的家伙們，知道他們是可以幻化成人形的獸人族，又或許，灰熊感受到了一種可怕的死亡威脅，所以才驚懼戰(zhàn)栗。

　　它向前嗅了嗅那些“灰熊”的味道，仿佛在危險的邊緣來回試探，然后四只熊掌就開始慢慢向后挪動，繼而加快了速度，如此兇悍的龐然大物，竟然瞬間陷入抱頭鼠竄的窘境。

　　成年灰熊如臨大敵，連滾帶爬地跑了。安途幾人大吃一驚，這些路過的熊人們的灰熊形態(tài)，并沒有對它怎么樣啊，慕峰低聲調(diào)侃道，“這個大塊頭是瘋了嗎？”

　　狩獵經(jīng)驗豐富的薩爾也被這一幕驚呆了，他估計如此體型的成年灰熊在林中根本不存在對手，為什么會怕幾頭走路還搖晃的虛弱灰熊？

　　不過，他的疑慮馬上就被揭曉了答案——成年灰熊驚恐的吼聲引起了“灰熊們”的注意，走在最前面的“灰熊”突然幻化成人形。

　　一股紫氣散去，飄落幾點火花，一個身穿灰色短袍的男子，如喪尸般毫無生氣，蓬頭垢面，他朝那成年灰熊伸出右手，綠色的光芒凝成一條光柱照向目標(biāo)。

　　這條光柱像惡魔的利爪一樣將灰熊死死抓住，任它巨大的身體如何掙扎也不能擺脫，絕望的灰熊發(fā)出“嗷嗷”的慘叫聲，周圍樹上的鳥兒紛紛飛起來，它們也被驚得四散而逃。

　　灰熊折騰了幾下已經(jīng)無力反抗，像被注射了麻醉劑一樣癱軟在地上，熊人站在對面，似乎毫不費力，就利用光柱拽著灰熊的后腿把它拖到自己身邊。

　　剩下的幾個熊人也紛紛幻化成人型，他們開始了一場“盛宴”，閃耀的綠光從口鼻中涌出，全部和成年灰熊的身體連接，他們就像用吸管榨取鮮果的果汁一樣，貪婪地吮吸著灰熊體內(nèi)的能量。

　　沒過多久，一只體長超過一丈，重量約達千斤的雄性成年灰熊，渾身的能量就被徹底榨干，空留下一副灰暗綿軟的皮囊。

　　而吸滿了能量的熊人們則心滿意足地變回熊形態(tài)，本來打算離開的它們，又原路返回，慢悠悠朝剛才來的地方走去。

　　“它們這是要回祭壇去嗎？”諾蘭向青焰問道，“它們補充了能量，然后再把能量傳到祭壇？”

　　“看它們現(xiàn)在已經(jīng)變成一幅幅行尸走肉，它們這是先喝飽了，然后再去喂惡魔那老東西。”慕峰一邊小聲說著，一邊輕撫著身旁不安的戰(zhàn)馬。

　　“有可能，”青焰轉(zhuǎn)身對安途低聲說道，“將軍，我們跟著這些熊人回剛才的祭壇再看看。”

　　“我們不是準(zhǔn)備去第二座祭壇嗎？”安途顯然沒有理解青焰的意圖。

　　“我想確認惡魔的祭壇到底是不是靠熊人們來維持的，如果我們確認惡魔利用這些熊人來聚集能量，那我們就可以先處理熊人，斷了他的能量來源?！?p>　　“好，事不宜遲，就按青焰說的，我們回去！”

　　安途他們?yōu)榱瞬惑@擾到熊人們，等它們走遠以后才轉(zhuǎn)身沿剛來的路返回祭壇附近。

　　……

　　千湖城，嘈雜熱鬧的驛館。

　　執(zhí)政官寶山和駐軍統(tǒng)領(lǐng)槐伯難得坐在一起飲酒聊天。

　　不知道寶山是不是有意為之，喧鬧的環(huán)境正好可以屏蔽可疑的竊聽者，在這間屋子外面，驛館的侍從們忙忙碌碌，飲酒作樂的商人們談天說地，想要聽清屋里兩人在說什么，簡直是給耳朵出了天大的難題。

　　也許槐伯統(tǒng)領(lǐng)確實對這樣的見面場合感覺放心，他顯得神情自若，盡情品嘗著新釀的美酒。不過他的一句話，卻讓寶山心里“咯噔”一下，手指一顫，勺子跌落在桌子上。

　　寶山顯得有些尷尬，他趕緊把勺子拿起來，不好意思地笑了笑說，“槐伯統(tǒng)領(lǐng)喝多了吧？別逗了?！?p>　　槐伯知道寶山對自己心存防備，聽到自己表達敬佩的想法，才會更加地警惕。

　　“我說的不是酒話，確實是真心佩服你?！被辈雌饋淼故呛苷J真的樣子。

　　“好吧，那我謝謝你的夸獎?！睂毶揭廊恍⌒囊硪?，他為槐伯盛了一碗茸筍湖魚湯，“這湯特別鮮美，統(tǒng)領(lǐng)嘗嘗看?！?p>　　槐伯飲酒后臉上泛紅，他端起碗嘗了一口，并沒有試圖夸獎這湯有多美味，而是看了看門外的方向低聲說道：“有在盯著你，你知道嗎？”

　　寶山心里一驚，槐伯這么說，似乎可以證明這段時間尾隨自己的人，初步可以排除槐伯的嫌疑，因為他之前曾懷疑過，槐伯從通天城而來，一定有監(jiān)視自己的任務(wù)在身。

　　他輕輕地點了點頭，還不愿意多表露出什么態(tài)度。

　　槐伯接著說道，“你在千湖地區(qū)干得風(fēng)生水起，有人不愿意了，也有人在忌憚你，拿走軍權(quán)，可能只是第一步?！?p>　　槐伯說的這些，寶山心里不是沒有想過，他暗暗吃驚于槐伯的直率，但是也絲毫不敢放松，槐伯每次話音一落，他總是點點頭，不時看看房門還有屋里的陳設(shè)，顯得漫不經(jīng)心。

　　槐伯舉起杯和寶山又喝了一杯，“最早知道先生的名聲，是在神圣軍團的預(yù)備營里，神圣三年的秋天，當(dāng)時預(yù)備營選拔參領(lǐng)，先生的策略和騎射都拿了第一名?！?p>　　寶山聽了覺得好奇，“你那時候也在神圣軍團嗎？”

　　“是啊，我從軍也是從神圣軍團起步的，只不過你們進入神圣軍團，靠的是自己的實力，而我，實力只是一方面，更多的，靠的是……你懂得?！?p>　　說到這里，寶山心領(lǐng)神會地笑了，“那你后來為什么去國王衛(wèi)隊了呢？”

　　“那時候神圣軍團的安途將軍，管理得實在太嚴。大執(zhí)政官求了他幾次，想給我從參領(lǐng)晉升為統(tǒng)領(lǐng)，可是安途將軍都說，還是得按照考核的標(biāo)準(zhǔn)來晉升?！?p>　　槐伯無奈地搖了搖頭，“后來，我母親又擔(dān)心在神圣軍團會隨時征發(fā)到邊境，不愿意讓我走遠，就讓大執(zhí)政官活動，把我調(diào)到國王衛(wèi)隊去了，這樣就能守在通天城?！?p>　　“可現(xiàn)在，你還不是被派到邊境來了嗎？”

　　槐伯苦笑著答道：“此一時彼一時，我晉升了統(tǒng)領(lǐng)，氏族又盼著我當(dāng)將軍，先生也知道，當(dāng)將軍需要建立功勛，或者在任上有卓越建樹才行，所以我來千湖地區(qū)，很大程度上，是氏族的需要?！?p>　　寶山拿起酒杯，端正地說道，“感謝你這樣坦誠，我敬你一杯?！?p>　　兩人又喝下一杯，寶山拿起水晶酒器給槐伯倒酒，槐伯感慨地說道，“我早聽說先生到千湖地區(qū)以后白手起家，占據(jù)險要，又四處聯(lián)絡(luò)，收留游民。”

　　“從我到這里以后，看到堅固的城堡，繁榮的市場，威武的軍隊，還有那些新建的水利工程，最重要的，是民眾對你的贊賞，我是真得感覺佩服?！?p>　　一個人再有城府，也會被別人的贊揚所觸動。

　　寶山聽到槐伯所說的，正是自己到千湖地區(qū)以來盡心竭力獲得的成果，低著頭笑了笑說，“這些努力沒有白費，總歸有人會明白。謝謝你，謝謝?！?p>　　“可是眼下，明顯有人在這里興風(fēng)作浪，雖然不清楚這股力量是在我們王國內(nèi)，還是在王國外，也不清楚這些人的目的是什么，但你我在這里，決不可掉以輕心！”

　　寶山驚訝地問道：“你也這么認為嗎？”