“所以，你用近萬名戰(zhàn)士的生命換取了這片海灘，然后在接下半個(gè)月毫無寸進(jìn)？”部落大酋長奧格瑞姆·毀滅之錘直視著先鋒軍指揮官雷德·黑手，怒火在他的雙眼中涌動。
“我的失敗有辱部落的榮耀，但請?jiān)试S我對此作出解釋，聯(lián)盟的軍隊(duì)數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過我們的預(yù)期，他們這半個(gè)月來一直在向我們發(fā)動進(jìn)攻，從未停歇?！?p> “這并不能掩蓋你的無能?！眾W格瑞姆瞇起眼睛說道。雷德·黑手是前黑手大酋長的兒子，奧格瑞姆挑戰(zhàn)并殺死他的父親后因?yàn)樗讷F人間的名望而不得不繼續(xù)任用他?！澳惚唤饴毩??！眾W格瑞姆宣布道，“先鋒軍指揮官將由雷王氏族的瓦羅克·薩魯法爾擔(dān)任?！?p> 雷德·黑手沒有發(fā)表任何異議，沉默地離開了。毀滅之錘陷入了沉思，聯(lián)盟的意圖很明顯，他們想利用主場優(yōu)勢將部落拖死在希爾斯布萊德丘陵。如今希爾斯布萊德沿海地區(qū)的獸人數(shù)量已近七萬，卻依然不可避免地陷入了陷入了拉鋸戰(zhàn)。奧格瑞姆隱約覺得有些不正常，從聯(lián)盟的進(jìn)攻頻率來看，他們的人數(shù)應(yīng)當(dāng)有部落的五倍以上，而這顯然是不現(xiàn)實(shí)的。他們一定有快速恢復(fù)士兵戰(zhàn)斗力的手段，可能是一種法術(shù)的效果，也可能是件強(qiáng)大的魔法物品，甚至有可能是一個(gè)人。
奧格瑞姆決定不再與聯(lián)盟糾纏，部落的船隊(duì)一直在遭受庫爾提拉斯的騷擾，即便購買了地精上門推銷的火炮，也僅只能維持基本的后勤供給，完全不具備打持久戰(zhàn)的能力。部落必須保持主動，他如是想著，對身邊的血手衛(wèi)士吩咐道：“去將納茲格雷爾喊來，順便告訴祖爾金，部落將要履行對他的承諾了?！?p> .
夜色降臨，希爾斯布萊德陷入了寂靜。費(fèi)德羅緊握住手中的弓箭，警惕地看著看著四周。作為一名哨兵，他從沒有絲毫的懈怠，即便自開戰(zhàn)以來聯(lián)盟都是主動方。三個(gè)月前費(fèi)德羅還是一名銀松森林的農(nóng)夫，做夢也想不到自己會有上戰(zhàn)場的一天，直到真正穿上這身皮甲才發(fā)現(xiàn)自己并沒有想象中的那么害怕。牧師大人們說圣光與聯(lián)盟同在，作為虔誠信徒的費(fèi)德羅深信不疑，因?yàn)樗H身體會到了圣光的偉力——只要睡前誠心祈禱，那么第二天便會精神抖擻、仿佛有用不完的力氣，而幾天前他更是親眼看見一名被開膛破肚的同鄉(xiāng)在經(jīng)過簡單的包扎后第二天便能下地行走了。贊美圣光，每每想到這個(gè)，銀松森林農(nóng)夫都會虔誠地在心口畫個(gè)十字。
天空中劃過的幾道流星吸引了費(fèi)德羅的注意力，他突然想到遠(yuǎn)在銀松森林的妻子也會看到這不常見的美麗景象。一瞬間他突然極度思念自己的兩個(gè)孩子，思念妻子索菲亞做的餡餅還有農(nóng)場里的南瓜……
然而費(fèi)德羅很快就發(fā)現(xiàn)不對勁，這些流星并沒有一閃而逝，反而在費(fèi)德羅的視線中變得越來越大，直至農(nóng)夫看到它們綠色的尾焰。費(fèi)德羅在遲鈍也意識到這些流星的目標(biāo)就是大軍營地?！皵骋u！”他倉促地發(fā)出警報(bào)，黑暗中卻突然飛出一支箭矢，精準(zhǔn)地穿透了他的喉嚨。銀松森林農(nóng)夫捂著傷口倒下了，腦海中最后影像是索菲亞那甜美的笑容。
綠色的流星重重地砸入聯(lián)盟大營，化身為由巖石與綠色火焰構(gòu)造的巨人，開始肆意進(jìn)行破壞。而在營地外，一萬多名獸人狼騎兵在解決聯(lián)盟外圍哨兵便立即發(fā)起了沖鋒，聯(lián)盟的防御工事在這支洪流面前形同虛設(shè)。聯(lián)盟士兵們的反應(yīng)不可謂不迅速，但倉促之下很難形成有效的阻礙力量。狼騎兵們長驅(qū)直入，開始肆意收割人類士兵的生命。
達(dá)拉然的法師們在第一時(shí)間完成了集結(jié)，這種突發(fā)情況下他們的力量至關(guān)重要?？ǖ录永潇o地觀測了一下形勢，阻止了兩名正對地獄火猛搓寒冰箭的年輕法師。麥迪文的圖書館里有關(guān)于這些火焰巨人的資料，因而擔(dān)任過其學(xué)徒的卡德加熱知道這些地獄火只是部落術(shù)士的召喚物?！安挥霉苣切┑鬲z火，”他下令道，沉穩(wěn)地聲音讓這些慌亂的法師找到了主心骨，“所有人注意，目標(biāo)狼騎兵，施放暴風(fēng)雪。”
溫度陡然劇降，天空中開始飄揚(yáng)起雪花，由數(shù)百名法師聯(lián)手施放的暴風(fēng)雪幾乎覆蓋了狼騎兵所有的前鋒部隊(duì)。獸人們開始經(jīng)受來自天空的雪團(tuán)與冰塊的洗禮，這并不能對他們造成致命的傷害，但卻減緩了他們沖鋒的勢頭?？ǖ录拥臎Q策是正確的，騎兵一旦失去速度的優(yōu)勢，那么戰(zhàn)斗力必然大降。此時(shí)入侵大營的地獄火已淹沒在人海之中，聯(lián)盟已逐漸緩過氣來，開始凌厲地反擊。
艾薩克斯是在熟睡中被驚醒的，意識到被襲營的他當(dāng)即關(guān)閉了一直保持開啟的虔誠光環(huán)，出了帳篷便看到嚴(yán)陣以待的司闊爾·布雷克以及北境之鋒小隊(duì)。“你醒的非常及時(shí)，殿下。”司闊爾的聲音依然聽不出任何的情緒波動，“我們必須迅速后撤，您的安全至關(guān)重要。”
“我們?nèi)ブ鲙?。”艾薩克斯開始急速但并不慌亂地整理自己的儀容，這是貴族的基本修養(yǎng)?！斑@種時(shí)候最安全的地方就是指揮官的身邊?！彼鹃煚柲J(rèn)了這個(gè)說法，眾人開始急匆匆地趕路。北境之鋒全程警戒，沒有一句廢話，這些北方大漢平時(shí)雖然不著調(diào)，但關(guān)鍵時(shí)刻確實(shí)最可靠的存在。
主帳的氛圍并沒有很么變化，衛(wèi)兵們一如既往的沉默，傳令兵們匆忙地進(jìn)進(jìn)出出。艾薩克斯安下心來，看來情況還在可控制范圍內(nèi)。他走進(jìn)帳篷，發(fā)現(xiàn)安度因·洛薩與圖拉揚(yáng)都在。聯(lián)盟總指揮向艾薩克斯點(diǎn)點(diǎn)頭，他很早就將這位年幼的王子當(dāng)做心智健全的成年人對待?！安柯渑沙隽硕嗌偃耍俊卑_克斯問道。
“目前來看只有一萬五千多名狼騎兵以及幾個(gè)術(shù)士?！甭逅_皺起了眉頭，“幾乎可以確定沒有其他部落軍隊(duì)潛伏著。但這毫無道理，部落酋長不是傻瓜，他應(yīng)該知道僅憑這些騎兵是不會取得多大戰(zhàn)果的?！?p> 艾薩克斯沉默，熟知?dú)v史的他當(dāng)然知道部落的意圖。因?yàn)榫弈У囊?，奧格瑞姆將會聲東擊西奇襲奎爾薩拉斯。艾薩克斯在經(jīng)過慎重考慮后決定不阻止這一切的發(fā)生。這場奇襲并不會對精靈們造成太過嚴(yán)重的傷害，卻會將這些醉生夢死的家伙一棒子打醒，使他們?nèi)椭?lián)盟對抗部落。艾薩克斯在心中對奧蕾莉亞說了聲對不起，雖然精靈平民會有不少死傷，但這并不會動搖他的決定，畢竟他是人類，是洛丹倫的王子，沒有任何道理犧牲本族去幫助沒太多瓜葛的精靈。
“最新消息，超過五萬獸人在向左翼逼近?！币粋€(gè)悅耳的聲音傳來，奧蕾莉亞走進(jìn)了營帳，心虛的艾薩克斯頓時(shí)一個(gè)機(jī)靈，女精靈奇怪地看了他一眼，又繼續(xù)說道：“預(yù)計(jì)一個(gè)小時(shí)之內(nèi)將與吉爾尼斯部發(fā)生碰撞?！?p> 洛薩臉色微變，他看向攤在桌上的地圖，希爾斯布萊德丘陵的東南方是辛特蘭，這是片山林地區(qū)，蠻錘矮人生活于此，“”而辛特蘭的北方是倫丹倫的腹地。洛薩意識到自己犯了錯(cuò)誤，人類軍隊(duì)在交戰(zhàn)時(shí)會盡量避免進(jìn)入這樣的山林地區(qū)，因?yàn)檠a(bǔ)給困難并且會因?yàn)榄h(huán)境因素造成不少的非戰(zhàn)斗減員，但這并不代表獸人懼怕這些，這些野獸能輕易地在在叢林中找到食物，強(qiáng)壯的身體素質(zhì)也使他們不必?fù)?dān)心蚊蟲與疾病。一旦他們穿越辛特蘭，面對的就是毫無防備的洛丹倫各郡……
圖拉揚(yáng)此時(shí)還未反應(yīng)過來，“左翼？”年輕的圣騎士問道：“部落是想包抄我們的后路嗎？”
“辛特蘭，”艾薩克斯當(dāng)然不會放棄表現(xiàn)自己的機(jī)會，他必須洛薩留下英明睿智的印象，“他們的目標(biāo)是辛特蘭，再以此為跳板攻擊洛丹倫或者激流堡?！彼钗豢跉猓瑢β逅_說道：“我認(rèn)為我們必須增援左翼，但之前必須先干掉這些狼騎兵，這是最好的消滅他們的機(jī)會?！?p> 洛薩·表示同意，他對這個(gè)年輕王子的軍事眼光充滿了贊嘆，“部落抓住了我們的命門，”他說，“他們留下一部分兵力攻入辛特蘭，那我們就必須同樣留下一部分兵力進(jìn)行牽制，然后被迫追擊他們?！甭逅_將手中的的戰(zhàn)術(shù)指揮棒指向地圖上的辛特蘭，“他們將利用地形拖垮我們，然后攻破辛特蘭北方的達(dá)隆郡獲取補(bǔ)給，再反身與我們進(jìn)行決戰(zhàn)?！?p> “所以我們必須不惜一切代價(jià)將他們留在希爾斯布萊德丘陵?！眻D拉揚(yáng)恍然大悟道。
“不。”洛薩搖頭，“戰(zhàn)爭的情形瞬息萬變。我剛才所說的是對部落最理想的情況。聯(lián)盟是不會任由部落牽著鼻子走的。話雖如此，我們依然必須做好最壞的準(zhǔn)備。”他看向艾薩克斯。
“我會通知父王，如果必須為勝利作出犧牲，洛丹倫毫無怨言。”艾薩克斯鄭重表態(tài)。
“向洛丹倫致敬?！甭逅_情真意切地回應(yīng)道。
艾薩克斯回到了自己的營帳，拿出了那個(gè)藍(lán)色圓盤狀的遠(yuǎn)程通訊器，用符文石將其啟動，淡藍(lán)色的能量升騰而起，逐漸組合成泰瑞納斯的面容。
“我的孩子，你終于想起要見一見滿懷擔(dān)憂的老父親了?！?p> 艾薩克斯內(nèi)心泛起一陣?yán)⒕?，他幾乎忘了遠(yuǎn)方還有一位掛念著自己的老人，“我很抱歉，父王?！卑_克斯平復(fù)了一下自己的心情，“我有事情要稟報(bào)，部落很可能經(jīng)過辛特蘭攻入達(dá)隆郡，洛丹倫必須對此做好準(zhǔn)備。我建議召回一部分軍隊(duì)以增強(qiáng)本土防衛(wèi)力量?！?p> 泰瑞納斯沉吟不語，艾薩克斯只得繼續(xù)說到，“阻截部落的計(jì)劃并不成功，很快我們就必須進(jìn)行守土之戰(zhàn)，而我認(rèn)為，”艾薩克斯停頓了下，“洛丹倫安危決不能寄托于奧特蘭克?！?p> 泰瑞納斯被說服了。