處在歐洲北部的諾夫哥羅德已是寒風(fēng)刺骨，尤其是黎明剛剛到來，露珠尚未從野草尖頭滴落的時(shí)候。
在羅斯人口口相傳的啟示錄中黎明時(shí)分每一滴晶瑩剔透的露珠都是一名驍勇戰(zhàn)士的靈魂，當(dāng)花瓣與野草不堪重負(fù)，當(dāng)露水滴落的那一刻，一名驍勇善戰(zhàn)的羅斯族戰(zhàn)士便從此回歸了大地之神的懷抱。這是天地最為寧靜的時(shí)刻，也是羅斯文化中除了宗教人士所在的深夜之外最神圣的時(shí)刻，往往在這個(gè)時(shí)候早行的羅斯人都將駐足原地，目送勇敢的同袍離去。
但此時(shí)無數(shù)顆晶瑩剔透的露珠卻零散滴落在了泛出腥味的土地上，浸透...消散...遠(yuǎn)處的天地仍是一片寂靜，近處已是步伐陣陣。經(jīng)過一夜短暫休整后，少年們?cè)俅卧谖涫康亩酱傧绿ど狭诵谐獭?p> 薄霧籠罩在透不進(jìn)任何光芒的森林，微弱的氣息以肉眼可見的速度飄散在空氣中，從遠(yuǎn)方傳來的鳥鳴聲空谷悠長，近處的少年們則是打足了精神準(zhǔn)備迎接即將到來的生死考驗(yàn)。
此前很少有人能夠料到路途會(huì)這般遙遠(yuǎn)，竟然還會(huì)在充滿了未知危險(xiǎn)的森林中度過漫長的一夜，但隨著腳步的逐漸放慢，少年們都意識(shí)到伏擊地點(diǎn)就在眼前。
果然，在登上一處并不算陡峭的小坡后，一條狹窄的羊腸小道出現(xiàn)在了眾人眼前。
崎嶇的道路，低洼的水坑，雜草叢生的兩側(cè)與從樹木枝干處灑下的點(diǎn)點(diǎn)光斑讓人很難相信會(huì)有商隊(duì)從這里經(jīng)過，無論如何這都不像是一處安全通道，更傾向于是由獵人或是牧民自發(fā)趟出的一條捷徑。要想運(yùn)送著價(jià)值不菲卻重量驚人的貨物從此經(jīng)過，難度可想而知。
不過米賈維奇麾下的武士們卻并不對(duì)自家的消息來源感到懷疑，經(jīng)過一番勘察，草草告知了眾少年伏擊地點(diǎn)后，二十余名渾身散發(fā)著殺氣的武士便向著四周散去，轉(zhuǎn)而消失在了少年們的視野中。對(duì)此，少年們不感驚訝，短暫的沉默與安靜后，此前被雷奧認(rèn)作為實(shí)力處在第一梯隊(duì)的幾個(gè)團(tuán)體率先向著不同方向走去，開始選擇自己的埋伏點(diǎn)。
剩下的少年們則是心照不宣的等到幾大團(tuán)體均是選好了各自位置后才紛紛散開，而唯一一位孤家寡人雷奧也是在此時(shí)脫離了大隊(duì)伍，向著一處極為偏僻，并不起眼的位置靠去。
與那些有落腳點(diǎn)的位置不同，雷奧觀察了好一陣才選擇的這個(gè)偏僻地點(diǎn)雖然隱蔽性極強(qiáng)，但換來的卻是沒有落腳點(diǎn)的尷尬局面。也就是說當(dāng)伏擊發(fā)生的一瞬間，他并不能從小坡上一躍而起殺向?qū)Ψ?，反倒是必須繞開自己側(cè)前方的那棵大樹，以大樹側(cè)面的一塊青石為踏板跳下才能加入戰(zhàn)斗。
這無疑是一個(gè)非常愚蠢的行為，盡管隱蔽，但偏僻的位置注定了處在這里的雷奧一不能快速加入戰(zhàn)斗，一旦出現(xiàn)轉(zhuǎn)瞬即逝的良機(jī)根本無法抓住，二便是即使他能夠抓住機(jī)會(huì)，可繞上一圈從青石上跳下的行為太過明顯，簡直就是送死的行為。
因此，前幾名經(jīng)過這里的奧地利少年只是略作思索便果斷放棄了埋伏在這里的想法。
有了前一次的歷練，他們自然不會(huì)犯下這樣自討苦吃的錯(cuò)誤。
所以，當(dāng)雷奧緊隨其后到達(dá)這個(gè)位置，并且觀察片刻開始剝開雜草準(zhǔn)備匍下身子的時(shí)候，就連最后對(duì)他還抱有著稍許提防的少年也不屑一笑，收回目光。獨(dú)自一人，不善兵刃，沒有經(jīng)驗(yàn)，這三點(diǎn)疊加在一起即使不知出于什么原因僥幸避過了第一次劫掠又怎樣？還不是一具尸體！
一陣緊鑼密鼓的稀疏準(zhǔn)備聲后，森林逐漸安靜了下來，一切都恢復(fù)了平靜，少年們?cè)诘却?p> 聞著身前刺鼻的土腥味，雷奧情不自禁的縮縮鼻孔，接著又盡可能讓自己放松下來，不再有任何多余的動(dòng)作。
初升的紅日在天邊冉冉升起，微弱陽光照射在茂密的叢林上，天空逐漸明亮了起來，遮天蔽日的森林終于明亮了起來。
一身戎裝的尼休斯單手握著馬韁，甲胄隨著崎嶇的地勢(shì)發(fā)出清脆的金屬撞擊聲，而這樣的清脆之音在整個(gè)行進(jìn)的波蘭商隊(duì)中并不是個(gè)例，無數(shù)的金屬撞擊聲在寂靜的黎明譜寫出一首令人血脈噴張的低沉戰(zhàn)歌。戰(zhàn)士們踏著整齊的步伐在前方戰(zhàn)旗的指引下前行著，榮譽(yù)與財(cái)富的感召驅(qū)使他們前進(jìn)，豪邁的血?dú)庠谛拈g流淌，未來將在這場(chǎng)旅途中，在冰冷的刀劍下被刻畫出應(yīng)有的樣子來。
“大人，大人！”急促的馬蹄聲中，一名貴族騎士從前方策馬趕至尼休斯的身側(cè)，從他焦急的語氣能夠看出前方一定發(fā)生了什么不平凡的事，他是整個(gè)波蘭商隊(duì)特意布置在前方的探哨之一，強(qiáng)壯的馬匹與精湛的騎術(shù)能夠在最短的時(shí)間里將自己所看到的一切傳到到商隊(duì)最高指揮官尼休斯身側(cè)。
“呃......怎么？”尼休斯渙散的眸子重新恢復(fù)了神采與專注，他轉(zhuǎn)過頭來看著這名騎士額頭不斷滲出的汗水，下意識(shí)心頭一顫低聲問道......如果是壞消息那么尼休斯才不需要其余的士兵能夠聽到。盡管此刻他極力保持著鎮(zhèn)靜，但干澀的嗓音卻出賣了他，熟悉他的親衛(wèi)眼中閃過一絲疑惑，此前即便深陷重圍之時(shí)也沒有見到過尼休斯露出這樣的語氣。
但親衛(wèi)怎能知道尼休斯此刻心中的挫敗感呢？
作為王子的堅(jiān)定支持者之一，尼休斯這一次來到諾夫哥羅德公國可不僅僅是為了行商！看看他此刻所率領(lǐng)的這支所謂的波蘭商隊(duì)吧！除了少許的隨隊(duì)行商外，其余大部分可都是真正的職業(yè)軍人，甚至還有著多名騎士保駕護(hù)航，這樣的強(qiáng)力陣容可不是所謂的商隊(duì)能夠擁有的。
可讓尼休斯感到挫敗的是盡管他如愿見到了諾夫哥羅德大公，以及公國多名舉足輕重的貴族，但無一例外，對(duì)于他所傳達(dá)的提議大公與貴族都保持了沉默，并未給出正面答復(fù)，更為重要的是拜訪市長與宗教領(lǐng)袖的請(qǐng)求更是遭到了直接拒絕！