香羅剎笑道：“未雨綢繆四字，可不敢當(dāng)。只是他同毒瘋子一般，長(zhǎng)得夠丑，不仔細(xì)辨認(rèn)，都會(huì)當(dāng)他們是一個(gè)人。我想便是總壇的人，光憑相貌，瞧了之后，定也絕無(wú)疑慮?！?p> 尹壇主聽出她話里的暗示，說(shuō)道：“嗯，單論長(zhǎng)相，自然綽綽有余......可毒瘋子武藝高強(qiáng)，內(nèi)功獨(dú)樹一幟，含有劇毒。而這人身無(wú)內(nèi)力，卻一試便知。”他頓了一頓，忽問(wèn)：“護(hù)法是否給他服了赤龍門的秘藥？”
香羅剎頷首道：“尹壇主果然聰明！”目光一指右邊一人，笑道：“余壇主，你來(lái)說(shuō)吧?！币粋€(gè)較為年輕的男子急忙站直，抱拳道：“在下余仁孝，見過(guò)各位兄姊?！甭牽谖?，似是新上任的壇主，與同僚尚還不俗。
有幾個(gè)人認(rèn)得他，均想：“啊，此人便是赤龍門的少門主，連同門中長(zhǎng)老，氣死了他老爹，率門人投靠了福王，又得福王舉薦，入了咱們丹教，當(dāng)上壇主。這人不孝之至，居然名為‘仁孝’，簡(jiǎn)直荒唐！”
余仁孝道：“在下在半年前，已奉香護(hù)法之命，每日喂服此人‘伏龍雄黃散’。他本無(wú)內(nèi)功，服之無(wú)用，服藥的癥狀卻顯而易見。如此一來(lái)，可以裝成是毒瘋子遭擒后，被咱們化去了內(nèi)力?！?p> 一個(gè)壇主道：“毒瘋子這人渾身劇毒，難以靠近，咱們化去他內(nèi)力，情有可原，旁人懷疑不得。香護(hù)法的妙策，穩(wěn)妥之極，萬(wàn)無(wú)一失！”香羅剎笑了笑，看到尹壇主沉吟不語(yǔ)，問(wèn)道：“尹壇主有何高見？”
尹壇主道：“尹某覺得，還不算穩(wěn)妥。第一，此人服食‘伏龍雄黃散’，固然癥狀可知，但長(zhǎng)老堂也有精通醫(yī)道的，不難辯出他服藥長(zhǎng)達(dá)半年，半年之前，毒瘋子在哪？還在遼東，替夷主賣命！第二，向天嘯更會(huì)質(zhì)疑，咱們?yōu)楹尾磺茏『蠹囱嚎倝?，非要慢慢廢去其內(nèi)力，半載之后才送到？這兩點(diǎn)，實(shí)在不易自圓其說(shuō)?！?p> 香羅剎嘆道：“尹壇主一語(yǔ)中的，你所想亦為我所慮?？裳巯乱训搅舜嫱鲋铮荒茉偻狭?。我叫來(lái)大伙兒，集思廣益，確然沒有別的辦法。咱們唯有行險(xiǎn)，干這一出了，只盼姓向的沒那么警覺?！?p> 眾人聚議半日，一無(wú)所獲，還得靠香羅剎的原策，暗暗都覺慚愧。尹壇主道：“冒昧問(wèn)護(hù)法一句，為什么說(shuō)咱們到了存亡之秋？”香羅剎沉聲道：“據(jù)皇宮中的內(nèi)應(yīng)回報(bào)，萬(wàn)歷老兒重病纏身，快要一命嗚呼了！”
尹壇主恍然道：“原來(lái)如此！天子將崩，福王必有動(dòng)靜，咱們還蒙在鼓里。顯然，福王只跟姓向的商議，將我等排除在外。他們一旦成功，即為新君功臣，姓向的權(quán)柄更大，咱們永無(wú)出頭之日！”
眾人方知香羅剎召集自己的緣故，暗想：“咱們?cè)诮讨校c向家并非一派，誰(shuí)親誰(shuí)疏，向天嘯如何不省得？此刻就算倒戈，也來(lái)不及了。只好奉香羅剎、封鐵面為主，同姓向的決出高下?！?p> 香羅剎道：“扶新君登極，向來(lái)是歷代教主的大愿，這等不世奇功，絕不可叫向天嘯捷足先登。諸位同心協(xié)力，助我和封大哥，連根拔除了向家。等重掌教內(nèi)大權(quán)，再與福王談判，這位王爺也只能依靠咱們了?！?p> 眾人齊聲道：“愿為二位護(hù)法執(zhí)鞭隨鐙，奪回本教大權(quán)！”許清濁給風(fēng)倦月使了個(gè)眼色，兩人學(xué)著復(fù)述了一句。許清濁心道：“周天教主自比神仙中人，不理俗務(wù)。沒想底下教眾，竟然明目張膽對(duì)抗，爭(zhēng)搶權(quán)力?！?p> 香羅剎聽他二人也跟著表忠心，嘻嘻一笑，目光瞧了過(guò)來(lái)，面上極盡嫵媚。許清濁心中一寒，暗想：“我倆與香羅剎不過(guò)初見，她竟由咱們將丹教機(jī)密都聽了個(gè)遍，顯然是不欲留活口了?！鼻那奈兆Ρ瑴?zhǔn)備大戰(zhàn)一場(chǎng)。
香羅剎念頭一動(dòng)，正要說(shuō)話，忽聽門外的守門人道：“兩位護(hù)法，虛日堂的兄弟遠(yuǎn)來(lái)，說(shuō)有要事相報(bào)。”香羅剎和封鐵面對(duì)望一眼。香羅剎點(diǎn)了點(diǎn)頭，一個(gè)壇主將殿門打開。
只見一人快步走近，勁裝打扮，半跪在地，等殿門關(guān)好了，才道：“屬下虛日堂紀(jì)渾，拜見二位護(hù)法?！毕懔_剎笑道：“原來(lái)是輕功天下無(wú)對(duì)的‘無(wú)影鼠’，你怎么做起信使來(lái)了？”
紀(jì)渾道：“香護(hù)法謬贊了，屬下入教前一點(diǎn)微名，不足諸位大人掛齒。”香羅剎笑道：“何必客氣？紀(jì)兄弟，你是奉尉遲堂主之令前來(lái)的嗎？有什么要事？”
許清濁情知香羅剎差點(diǎn)就要處置自己，給這人一打岔，又續(xù)片刻平安。但他武功今非昔比，倒也不懼，心想：“香羅剎位居高職，絕非幸致。她連教內(nèi)一個(gè)無(wú)職無(wú)位的教徒，都詳知其底細(xì)，這份能耐就不容小覷。”
其實(shí)，他是誤會(huì)了。丹教分二十八堂、三十六壇，各堂和各壇的職能大為不同。各地分壇負(fù)責(zé)招納信眾，場(chǎng)所一般都擺在明面上。壇內(nèi)魚龍混雜，包含三教九流。丹教鼎盛之時(shí)，甚至一個(gè)分壇里，八成都是尋常百姓，
而二十八堂，均設(shè)在隱蔽之處，專為對(duì)付武林門派，每堂不過(guò)七八人。因此堂中全是精英，即便無(wú)職無(wú)位，昔日在江湖上，大多也是武藝出眾的高手。這紀(jì)渾在虛日堂里，武功、名頭只在堂主之下，香羅剎豈能不認(rèn)得他？
紀(jì)渾道：“回稟香護(hù)法，我虛日堂，連同危月、室火、鬼金三堂，在河北境內(nèi)發(fā)現(xiàn)了毒門叛逆的蹤跡。四堂好手出動(dòng)，將對(duì)方逼入絕路，最終擒拿了他們首領(lǐng)?？晌曳饺藬?shù)稀少，擔(dān)心毒門會(huì)有援軍，于是派我前來(lái)，報(bào)知二位護(hù)法?！?p> 香羅剎脫口道：“哪個(gè)首領(lǐng)？”紀(jì)渾道：“毒門四使的師妹，毒靈子?！毕懔_剎忙道：“什么？這小妮子給你們擒住了？”紀(jì)渾道：“是，尉遲堂主偶遇此女，四使均不在她身邊，所以對(duì)方不敵我四堂好手?！?p> 香羅剎暗想：“是了，毒門四使在遼東的經(jīng)營(yíng)正順，巫媚血因?yàn)楹愀?，才匆匆趕回。那頑皮丫頭，多半纏著她一起來(lái)了中原。巫媚血被我擊傷，一蹶不振，還要管著恒哥，哪看得住這小丫頭亂跑？”
她難掩臉上喜悅，沖封鐵面笑道：“封大哥，咱們正愁假貨不美，不料尉遲堂主就送來(lái)了真貨。”封鐵面一聲不吭，微微頷首。其余壇主也相顧色喜，一人道：“恭喜香護(hù)法，這是天意教我們事成。”
毒門在鳳凰山埋藏炸藥，炸死了教內(nèi)數(shù)位壇主、堂主，還殺了東護(hù)法公孫鬼，連教主也在此役中為劍仙重傷。從那以后，眾長(zhǎng)老就傳出話來(lái)，列毒門四使為頭本教號(hào)死敵。只消擒得一個(gè)，都是大大功勞，可受教主面賞。
香羅剎曾幾乎抓住毒娘子，無(wú)奈最后還是讓她脫身，可如今毒靈子被虛日、危月、室火、鬼金四堂擒拿，要送給自己，那也是一樣了。而且，今后以此女為餌，更能引誘四使現(xiàn)身，一舉除去。
香羅剎心道：“哼，這次我借獻(xiàn)俘為名，逼宮姓向的。等接管了權(quán)威，輔助福王登極后，即是巫媚血這妖婦的死期?！彼恢币詾轳R恒之讓毒門搶走了，心中忿忿不平，無(wú)時(shí)不刻想干掉毒娘子，奪回情郎。
卻知四堂人馬雖全是精兵良將，毒門若傾巢救援，定然寡不敵眾。香羅剎忙道：“走，咱們即刻上路，援手四堂兄弟?！狈忤F面把手一招，兩個(gè)壇主將殿門打開，其余人向外走去。
一個(gè)壇主指著許清濁二人，低聲問(wèn)道：“這兩個(gè)男女怎么辦？”香羅剎本要戲弄二人一番，但逢上了急事，哪還有這等閑工夫？又覺二人美貌難得，簡(jiǎn)單一刀宰了，豈非要少很多樂趣？當(dāng)下改了念頭。
她踱到許清濁、風(fēng)倦月背后，雙臂一張，摟住二人脖頸，嬌笑道：“姊姊現(xiàn)在有事要辦，可是舍不得你們倆。不若你們隨姊姊一同前去？等了結(jié)了大事，咱們?cè)僖黄鹜嫱?。鞏壇主那兒，我?huì)派人告訴他的?！?p> 許清濁幾要?jiǎng)邮郑雎劧眷`子下落，改作靜觀其變。正琢磨該怎么周旋，不料香羅剎主動(dòng)相邀，他如何猜不到香羅剎的想法？假意笑道：“姊姊，你長(zhǎng)得這么好看，我也舍不得你！咱倆能隨你去，開心得很！”
香羅剎嘻嘻一笑，道：“是么？干脆你們跟了姊姊，別管鞏壇主了?！痹S清濁喜道：“太好了，我倆求之不得！”香羅剎只當(dāng)他們貪慕榮華，巴結(jié)自己，暗罵了句不知死活，笑著松開手臂。使個(gè)眼色，命心腹盯緊了二人。
除了在主殿中議論的眾頭領(lǐng)，還有過(guò)百名教內(nèi)高手，在分壇別處待命，聽聞兩位護(hù)法頒令出發(fā)，全都現(xiàn)了身。許清濁、風(fēng)倦月見這些人個(gè)個(gè)威風(fēng)凜凜，慶幸方才沒有動(dòng)手。始明丹教高手如云，絕非虛言。
桂東風(fēng)等豫北分壇的教徒，本領(lǐng)較低，香羅剎用不上他們，并不驅(qū)之同行。桂東風(fēng)恭送眾人下山，赫然發(fā)覺許清濁、風(fēng)倦月混在其中，目瞪口呆，暗想：“他倆莫不是狐貍精轉(zhuǎn)世，連護(hù)法都勾搭上了？”
一行人往直隸行去，偽裝成大商隊(duì)，封鐵面麾下的劊子手則扮成護(hù)隊(duì)的衛(wèi)士。其間，還被當(dāng)?shù)鼐G林盯上了幾次，可封鐵面隨便派了一個(gè)劊子手前去，便將踩盤子的數(shù)人殺光了，嚇得其余強(qiáng)盜跑全沒了影。
許清濁、風(fēng)倦月小心隨駕，不露絲毫身份。香羅剎雖沒禁二人的自由，卻暗中命屬下看牢了。許清濁有心要去會(huì)一會(huì)毒靈子，并無(wú)逃走之意，神情坦然，不似作偽，監(jiān)視他們的人也從未起疑。
許清濁時(shí)常陪伴花如何、三芳出游，對(duì)飲食、住店等事十分熟絡(luò)，假意伺候香羅剎，極為周到。香羅剎很是受用，暗想：“這小白臉得鞏飛寵幸，也不是沒有道理?！睅兹障聛?lái)，竟真動(dòng)了收他為仆的念頭。
那位南護(hù)法封鐵面始終戴著一副鐵面具，一刻也不摘下來(lái)，就連吃飯喝酒，也由面具底端的開口送進(jìn)嘴里。他待人冰冷，不茍言笑，香羅剎有時(shí)與他說(shuō)話，也極少回答，仿佛事不關(guān)己。
許清濁冷眼旁觀，全不信此人是柳下惠，心道：“封鐵面既然與香羅剎聯(lián)手，必然是垂涎其美色。他表面上正經(jīng)，誰(shuí)又知兩人私下獨(dú)處時(shí)，是什么齷齪模樣？”
除了應(yīng)付香羅剎，許清濁這一路，也沒少討好同行的教徒，獲知了不少丹教的內(nèi)幕。原來(lái)，五大護(hù)法傳至今日，漸各有所司，形成了傳統(tǒng)：東護(hù)法主管人事調(diào)動(dòng)，職位升降；西護(hù)法管理糧草、財(cái)庫(kù)和賬務(wù)等事宜；南護(hù)法掌管賞罰、刑典、律法；北護(hù)法專管機(jī)密、風(fēng)訊及布置暗線；中護(hù)法則負(fù)責(zé)傳教、禮儀和教內(nèi)各類儀式。
簡(jiǎn)而言之，便是“東人、西財(cái)、南刑、北訊、中禮”。其中，東護(hù)法持有人脈，西護(hù)法能調(diào)錢糧，一般都居住總壇，權(quán)力大過(guò)其他三位。向子玄是刺客一流的高手，并不懂如何管錢，因此他繼位后，西護(hù)法的實(shí)職仍由向天嘯所掌。而接替“大當(dāng)家”公孫鬼的鄧無(wú)魂，與向天嘯沆瀣一氣，對(duì)其言聽計(jì)從，等于向家已竊占總壇，權(quán)傾丹教。
香羅剎乃密探出身，雖當(dāng)上了護(hù)法，依舊遠(yuǎn)離核心，更逞論向天嘯還以探聽消息為由，長(zhǎng)期叫她在外奔波，不準(zhǔn)輕易回到總壇。只是香羅剎豈能服他？當(dāng)下與封鐵面聯(lián)手，糾集了許多對(duì)向家不滿的教眾，圖謀不軌。
他們之中身居要職者，超過(guò)丹教半數(shù)有余，想自成一教都不難?？烧缫鼔魉?，誰(shuí)都不肯將總壇的財(cái)富和寶貝拱手讓人。眾人計(jì)劃，要在教主面前與向天嘯對(duì)質(zhì)，揭露其野心。萬(wàn)一教主超脫凡俗，置之不管，他們便發(fā)難，除掉向家。