懸空寺被發(fā)現(xiàn)時的照片是真實的。北京民間藝術(shù)家協(xié)會會員趙思敬在早期拍攝的照片中,并沒有發(fā)現(xiàn)有立木,因此懷疑懸空寺下面的立木根本就沒有支撐作用??脊艑W(xué)家們發(fā)現(xiàn),在所有懸空寺的樓閣和棧道下都埋有橫梁,這些直徑約50厘米的木材,好像是從巖石中長出來的一樣。這些橫梁露在外面的部分大約有一米左右,上面鋪有木板走廊。整個樓閣的底座也直接壓在這些橫梁上。懸空寺共有27根這樣的橫梁,它們很可能是挑起整座樓閣的關(guān)鍵。此外,上世紀(jì)80年代,考古學(xué)家在峽谷南部陡峭的石壁上無意中發(fā)現(xiàn)了兩排方形石孔。這些發(fā)現(xiàn)表明,懸空寺的照片是真實的,而且懸空寺的建造和支撐結(jié)構(gòu)確實令人困惑和驚嘆。