寨子的名字叫做五色寨，大約是取自五族之中常用的色彩為名，南疆地域廣袤，各族人民雜居于此，又各地劃地分割，像五色寨這樣和睦相處的是相當(dāng)難得的了。
到五色寨不過(guò)住了一晚，寨子中的人差不多都知道陳先生帶了三位客人回來(lái)。早上天剛亮，老落的呵欠還沒(méi)打完，隔壁的阿媽就送來(lái)了一個(gè)食籃，一邊笑呵呵一邊說(shuō)：“我估摸著陳先生很久沒(méi)回來(lái)了，吃食上什么的沒(méi)有準(zhǔn)備，我就給送了點(diǎn)過(guò)來(lái)。”
等蘇瑾米笠他們起床，老落已經(jīng)把飯菜擺上了桌，米笠一聽(tīng)是當(dāng)?shù)匕屗偷脑顼?，臉都綠了，連連擺手說(shuō)自己出去散散步，早飯就不吃了云云。
“米笠這是怎么了？”老落一邊擺筷子，一邊招呼陳長(zhǎng)書(shū)和蘇瑾過(guò)來(lái)吃飯，“這么豐盛的又有鴨子又有魚(yú)的。”
昨天拜見(jiàn)完師父之后蘇瑾跟米笠是一起回來(lái)的，所以聽(tīng)得老落問(wèn)他便答道：“昨天米大哥說(shuō)是品嘗本地特色的東西，回來(lái)的路上才告訴我吃了一肚子的蟲(chóng)子，關(guān)鍵還很好吃，他吐都吐不出來(lái)……”
“啥玩意兒？”
“你們兩個(gè)小子懂什么？本地的蟲(chóng)宴可是很高檔的待客之宴了?！标愰L(zhǎng)書(shū)嗤之以鼻。
蘇瑾和老落對(duì)望了一眼，決定埋頭吃飯，不再討論這個(gè)問(wèn)題。
直到黃昏，月上松梢，蘇瑾都呆在他師父那里，陳長(zhǎng)書(shū)也一大早就去找長(zhǎng)老鄂珈，眾人皆有事可忙，因此略過(guò)不提。
翌日將近晌午，整個(gè)院子都靜悄悄的，蘇瑾進(jìn)得門來(lái)，只見(jiàn)桌上擺滿了各色顏料，地上放了一桶刺鼻的桐油，不由好奇道：“這是做什么？”
“補(bǔ)傘啊?！崩下漕^也沒(méi)抬，桌上鋪著新紙，顯然是要準(zhǔn)備畫(huà)傘面的了，“畫(huà)個(gè)什么花樣子好呢？”
蘇瑾轉(zhuǎn)頭一看她的傘，傘架子倒還好，只是這個(gè)傘面，已經(jīng)完全不具備遮陽(yáng)避雨的功能了。蘇瑾不以為然道：“都破成這個(gè)樣子了，還補(bǔ)什么？改天買把新的唄?！?p> 一時(shí)之間想不出什么別致的花樣子，老落暫時(shí)放下了毛筆，轉(zhuǎn)頭擺弄起她的傘來(lái)，對(duì)于蘇瑾的畫(huà)好像沒(méi)有聽(tīng)到似的，蘇瑾見(jiàn)對(duì)方不理會(huì)他，只好也蹲過(guò)去，這才注意到老落手里的傘來(lái)，乍一看好像只是一把尋常的油紙傘，但傘骨卻比尋常紙傘粗大一些，傘柄好像是金屬的。
老落握住傘柄，一扭一轉(zhuǎn)，一聲清脆悅耳的“?！?，一把細(xì)身劍就從傘柄處拔了出來(lái)，蘇瑾不禁呀了一聲，“這可真是奇了，我以為你一向只使分水刺的?！?p> 這把細(xì)身劍比尋常長(zhǎng)劍略短，比起短劍又長(zhǎng)很多，顯然是為使用者量身定制的，老落食指微微劃過(guò)劍脊，復(fù)又扣指一彈，便回響起清冽的聲音，“蘇兄，如何？這可是我最值錢的寶貝了。”
蘇瑾接過(guò)細(xì)身劍仔細(xì)端詳了一下，劍身與劍柄相接處刻著一個(gè)小小的“墨”字，“不錯(cuò)不錯(cuò)，若論及鑄造兵刃，確系浙江的蕭家，和洛陽(yáng)的許家最為出眾了，更何況還是量身定做的，價(jià)格應(yīng)該是不菲了?！?p> “所以啊，我這種窮鬼能做得起一把劍已經(jīng)不錯(cuò)了，這個(gè)劍鞘嘛，還是我自己做吧?！彼齺G開(kāi)傘架和細(xì)身劍，又撲到了桌邊冥思苦想起來(lái)。
“盛夏將至，不如就作一副荷花圖，鴨卵青作底色，荷葉就選蔥綠和草綠兩種，荷花不必多，一兩朵足矣，這個(gè)海棠紅配點(diǎn)粉色就不錯(cuò)，雖然是名義上是紅配綠，但是都降了色調(diào)，卻也不沖突。你覺(jué)得呢？”蘇瑾一邊建議，一邊把說(shuō)到的幾種顏料碟子都挪了過(guò)來(lái)作了個(gè)對(duì)比。
老落一見(jiàn)，果然十分滿意，“這樣的確很不錯(cuò)?！闭f(shuō)罷便描起樣子來(lái)。只見(jiàn)她揮揮灑灑，一朵無(wú)色荷花已躍然紙上，在旁邊又添了一支將放未放的花苞。
蘇瑾點(diǎn)點(diǎn)頭：“手藝不錯(cuò)啊，行，你先畫(huà)著，我去找點(diǎn)吃的，忙了一上午，什么東西都沒(méi)吃呢?！?p> “廚房好像還有幾個(gè)餅?！?p> “唔，找到了?！碧K瑾端著裝餅的盤(pán)子走進(jìn)來(lái)，“你別說(shuō)，米大哥的手藝真是不錯(cuò)。說(shuō)起米大哥，這兩天天天跟著寨子里那些人研究蟲(chóng)子，他不會(huì)以后真拿這些玩意兒去研究什么新點(diǎn)心吧？”
“那可說(shuō)不好?！?p> “不好了不好了，那個(gè)胖子被蛇咬了?！苯鸲箖汉暨陰Т呐苓M(jìn)屋子。
“怎么不好了？哪個(gè)胖子？”蘇瑾放下手中的盤(pán)子。
“就是跟你們一起來(lái)的那個(gè)胖子，他跟我們一起去后山山腳找野菜，卻被山洞的蛇咬了，陳先生叫我來(lái)讓你們過(guò)去。”難為金豆兒跑了這么遠(yuǎn)的路，又一氣說(shuō)了這么長(zhǎng)的一串話。
老落放下毛筆，抓起破傘：“是米大哥吧，走，我們先去看看?！?p> 蘇瑾也著急地跟上去：“怎么偏偏是后山的蛇。”
原來(lái)這后山的蛇不同于別處，都是精心培育飼養(yǎng)出來(lái)的守護(hù)山洞神靈的，毒性比尋常毒蛇強(qiáng)多了，一般只在洞口附近活動(dòng)，寨子里的人也只在山腳下采點(diǎn)野菜，誰(shuí)知今天一味野果吸引了米笠，而山洞一條貪玩的毒蛇下了山，一人一蛇在山腰相遇，那自然是不可能要坐下來(lái)喝茶聊天的了。
等金豆兒這群孩子發(fā)現(xiàn)不對(duì)的時(shí)候，米笠趴在草叢里已經(jīng)是個(gè)半死人了。其實(shí)米笠已是幸運(yùn)之極，那條毒蛇還沒(méi)成年，毒牙還未長(zhǎng)全，加上還隔了兩層衣料，真正進(jìn)入體內(nèi)的毒素其實(shí)已經(jīng)很少。
到了金豆兒的家，果然已經(jīng)圍了不少人，就連長(zhǎng)老鄂珈也在，老落注意到有七、八個(gè)腰配苗刀的壯漢在人群里，他們并不像其他圍觀的人那樣交頭接耳，而是抿著嘴角時(shí)刻注意著長(zhǎng)老和屋里的動(dòng)靜?？磥?lái)米笠中毒之事，在他們眼里并不簡(jiǎn)單，只怕那些多疑的苗人已經(jīng)開(kāi)始懷疑他是別有用心，故意踏入禁地的了。
陳長(zhǎng)書(shū)看到老落和蘇瑾過(guò)來(lái)，并沒(méi)有招呼二人，仍是不停的用苗語(yǔ)與那位長(zhǎng)老說(shuō)著什么，鄂珈看起來(lái)對(duì)陳長(zhǎng)書(shū)還是十分禮貌的，顯然對(duì)于米笠擅越禁區(qū)的說(shuō)法不能接受。兩人又交談了一會(huì)兒，陳長(zhǎng)書(shū)拍拍鄂珈的肩膀，然后朝老落他們走來(lái)。
“前輩，米大哥怎樣了？”蘇瑾率先問(wèn)道。
“你師父正在全力救治他。”陳長(zhǎng)書(shū)皺著眉頭，“苗人堅(jiān)決不承認(rèn)是毒蛇下了山，認(rèn)定了是米老板想擅闖山洞，觸犯了神靈才被咬傷的，等會(huì)兒蘇瑾他師父一出來(lái)，恐怕米老板就會(huì)被帶走?！?p> “金豆兒他們幾個(gè)孩子當(dāng)時(shí)不是也在……”老落沉吟了一下，“稚子之言，果然不足為信嗎？”這種事，一群小孩子的話當(dāng)然不足為憑了。何況當(dāng)時(shí)金豆兒說(shuō)了，是聽(tīng)到動(dòng)靜才跑過(guò)去的，所以究竟發(fā)生了什么還是很難說(shuō)的，不怪苗人們?nèi)绱藨B(tài)度了。
“身上的毒素已經(jīng)處理的差不多了，我回去配兩副藥過(guò)來(lái)?！币粋€(gè)少女模樣的青衣女子從房里走出來(lái)，說(shuō)她是少女模樣只是因?yàn)檫h(yuǎn)遠(yuǎn)看去身?xiàng)l樣貌都很年輕，可是那一頭醒目的白發(fā)卻清楚的提醒著她并不是什么年輕的女子了。想來(lái)她應(yīng)該就是蘇瑾的師父，銀鈴兒口中的青姑姑了。
陳長(zhǎng)書(shū)點(diǎn)點(diǎn)頭，苗人要帶走米笠已是不能阻止，他必須跟隨前往，先前老落注意到的那七八個(gè)佩刀苗人已經(jīng)去了兩個(gè)把米笠扛上了，鄂珈他們走得很急，陳長(zhǎng)書(shū)也來(lái)不及跟兩個(gè)年輕人交待什么，便也跟著走了。
老落正想追上去，那青衣女子卻叫住她，“拿破傘那小子，你跟我來(lái)?！?