第二十七章 狩獵，噩夢(mèng)

　　轉(zhuǎn)眼就到了狩獵季節(jié)?；始疑掷锍錆M了獵犬奔跑時(shí)的鼻吸聲，馬蹄頻繁的落地聲，以及獵鷹拍打翅膀的聲音。本土的王族及其支系貴族，包括那些祖上是外來者的貴族們，將在這進(jìn)行長達(dá)兩月的合作狩獵。由于森林保護(hù)法的新進(jìn)確立，這里成為了少數(shù)幾個(gè)獲得法律許可的狩獵地。

　　許久不怎么出門的國王也不例外。身著白色窄袖外套，一件鼬皮襯里的藍(lán)色披風(fēng)敞開著，露出一排銀色飾紐。披風(fēng)一直垂到馬肚下，恰如其分地遮蓋住穿著緊身褲的雙腿，一雙卡其色的尖頭筒靴時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，有時(shí)能看到白色的靴襪。用來固定隨風(fēng)飄動(dòng)的披風(fēng)的胸針肩章，隨著馬背的一起一伏，其下垂的流蘇不斷地?fù)u動(dòng)。套著馬具的棕色母馬，有時(shí)會(huì)甩甩它被梳洗得柔順的黑色鬃毛，使流蘇晃動(dòng)得更為明顯。這匹母馬靈活而有經(jīng)驗(yàn)，是國王陛下最喜歡的馬匹。在狩獵季節(jié)，哈爾斯陛下每天都親自為她梳洗，投放飼料。在做這些事時(shí)，他并不希望有太多隨從跟著他，更不允許他們插手幫忙，就如同喂養(yǎng)王城廣場上的鴿子。

　　當(dāng)然，狩獵時(shí)則不同。此時(shí)國王的身邊跟著一大堆侍從，他們僅允許穿紅色或黃色的衣服。其他貴族與其侍從亦跟隨左右。國王手握弓箭，矯健的雄鷹立于肩頭，馬旁的獵狗嗅著獵物的氣味。萊爾斯公爵正在不遠(yuǎn)處，向他的封臣規(guī)定著這一年封臣所得封地的稅收。這種事不在國王管轄之內(nèi)，哈爾斯也只是向他們的方向瞟了一眼。他倒真是“公務(wù)繁忙”，國王想著。

　　一頭大角鹿的氣息出現(xiàn)在前方的森林里，獵狗們興奮起來。哈爾斯指揮肩頭的獵鷹飛向前方引路，幾條獵狗猛沖過去。哈爾斯踢了踢馬肚，母馬嘶鳴著奔馳。其他貴族們分幾路沖進(jìn)森林深處，以助國王包圍獵物。萊爾斯公爵亦拋下剛才的話題，同其封臣加入了狩獵行動(dòng)之中。

　　哈爾斯的母馬十分靈活，很快就甩開了跟在后面的隨從。隨從們離自己有一段距離了，國王就放慢速度，好讓在其他方向的貴族們不至被自己落得太遠(yuǎn)。然而，即使這樣，那些貴族仍不見蹤影，只聽得身后較弱的馬蹄聲。又同往年一樣，哈爾斯陛下暗自苦笑，看來索性在別的方面給他們留出勝利的“余地”吧。

　　大角鹿的身影于前方閃過?！班病钡囊宦?，一支箭從國王手中呼嘯而過。大角鹿受了傷。哈爾斯繼續(xù)慢悠悠地向前，把乘勝追擊的機(jī)會(huì)留給別的貴族。只要他們知道第一箭是自己的就是了。

　　不過，他應(yīng)該在附近瞧著吧。一陣模糊的馬蹄聲從近在咫尺的左邊樹林里發(fā)出。國王微微一笑。

　　幾乎就在同一時(shí)，一個(gè)灰色的身影從樹叢中竄出，幾乎沒來得及辨別清到底是從那個(gè)方向來的，一雙褐綠色的眼睛就與哈爾斯對(duì)視上了——一頭灰狼撲了上來。這速度快得讓國王來不及拉弓。獵狗似乎反應(yīng)不過來。這不可能！“咻”的一聲，一只短箭穿過披肩，擦過胸前的布料，射中了狼的右肋。狼“嗷”的一聲叫著，頭向后一揚(yáng)，鮮血沾濕了皮毛。國王有了機(jī)會(huì)開弓。“嗖”，一擊斃命。

　　胸前有些刺痛。一低頭，長袍被劃了一個(gè)小口子，紅色的串珠從那里斷斷續(xù)續(xù)地滾落。披肩被戳了一個(gè)小洞。國王側(cè)過頭，正撞見在左邊的德西伍德。后者的小型弩已放下，但其弓弦還未徹底松弛。萊爾斯公爵臉上緊張的神色還未退去。身后，他的封臣，亞瑟·維·約克子爵姍姍來遲。“謝謝了。”國王陛下騎馬過來，笑著拍拍看樣子驚魂未定的德西伍德。

　　“還好陛下您沒事——啊，國王陛下，天哪，請(qǐng)恕我的罪！”萊爾斯發(fā)現(xiàn)了國王傷口上已經(jīng)滲出的鮮血，驚呼道，又轉(zhuǎn)頭對(duì)封臣說，“亞瑟，快去叫御醫(yī)來！”

　　“沒事的，一點(diǎn)小傷而已?！眹跻种谱诨鹄崩钡奶弁矗拐Z調(diào)保持平靜。他與萊爾斯一起撤出林子，回到開闊地帶。

　　其他貴族們聽聞消息，紛紛終止了狩獵，任憑那頭大角鹿逃去。他們倒是第一次聽說狼撲向國王，十分擔(dān)心。但對(duì)于哈爾斯本人來說，卻并不是第一次。

　　按照以往的經(jīng)驗(yàn)，狼的確很少會(huì)攻擊皇家森林中的人類。因?yàn)槭澄锍渥?，很少?huì)有餓狼出沒。就算遇上，只要人們不刻意攻擊，狼僅僅會(huì)與你對(duì)峙一段時(shí)間，之后有時(shí)會(huì)撲上來，但速度似乎并不快，獵狗也能反應(yīng)過來。再不濟(jì)，國王的箭也能及時(shí)射出。

　　是自己的身體出現(xiàn)什么問題了嗎？國王撫了一下自己的傷口，看著手指粘上的血，懷疑著自己的能力?；叵肫鹑R爾斯在自己尚未成年時(shí)，每到打獵就暗暗跟在自己附近，遇到狼撲向自己時(shí)，都會(huì)出手相助，盡管屢屢射偏，遭到導(dǎo)師訓(xùn)斥，但總是幫了自己。

　　直到他遠(yuǎn)赴喬安王國深造回來后，雖然常常同以前那樣在附近跟著，但似乎只會(huì)在狼被自己誅殺后贊許一番而已，好像很放心國王的身手似的。一開始，哈爾斯有些愧疚，認(rèn)為萊爾斯產(chǎn)生了自卑情緒。但久而久之，看到他在社交上的舉止，便深信，這只是他對(duì)自己的放心罷了。這次又為何出手相救？難道他認(rèn)為自己真的不行了嗎？

　　國王一邊想著，一邊低頭查看自己的傷口。御醫(yī)們剛好趕來。哈爾斯被隨從送進(jìn)了醫(yī)藥室里。隨從立刻散去。由于傷口不大，再加上先前的刺痛感消失了，國王就只請(qǐng)了新來的女藥劑師處理傷口，幾乎沒叫上那些外科醫(yī)生。不過，據(jù)他所知，對(duì)方是個(gè)知識(shí)淵博的女人。但她的名氣僅限于國王與為數(shù)不多的宮廷親信之間。

　　偶然間，哈爾斯在自己的紐扣上發(fā)現(xiàn)了兩片小小的葉子。它們被夾在紐扣與布料之間，不易察覺。憑觸覺與顏色來看，這像是拉帕斯草。國王記得它葉子中的一種物質(zhì)能夠使狼興奮不已，并且它經(jīng)常與非洛索混合起來制作迷情香。但為何獵狗反應(yīng)卻遲鈍了？哈爾斯把葉子留了下來。在美麗的女藥劑師為他上藥時(shí)，他悄悄塞給她，示意她進(jìn)一步驗(yàn)證。對(duì)方妥善地保管起來。女藥劑師按國王的示意，又悄悄取了些傷口處的血液，裝進(jìn)小試管里藏了起來。接著，她伸手想要解開國王的衣服，給他包扎。哈爾斯身子一扭，那小傷口竟然會(huì)鉆心地疼了起來。藥劑師的手縮了回去?！凹s瑟夫，你來一下，幫我包扎。”國王陛下忍痛朝外面喊了一聲。一個(gè)外科醫(yī)生走了進(jìn)來。國王請(qǐng)女藥劑師下去休息。

　　今天的狩獵活動(dòng)結(jié)束了。一番必要的儀式后，貴族們紛紛返回自己的封地。國王前往王城。

　　在回萊爾斯郡的路上，萊爾斯公爵暗自笑道：我的哈爾斯陛下啊，您嘗到了自己所使用過的東西的滋味了吧？

　　這天晚些時(shí)候，哈爾斯身上莫名地一陣燥熱，頭有些疼。他一個(gè)人悄悄地去找了那位女藥劑師。女藥劑師告訴他，他的血液里有一種會(huì)在兩小時(shí)內(nèi)揮發(fā)的毒物。但只要及時(shí)發(fā)現(xiàn)，它的解藥是很多的。

　　果不其然吶，國王暗自嘆息。他告訴女藥劑師，自己將選不會(huì)使自己做噩夢(mèng)的那種解藥。對(duì)方有些吃驚，但礙于之前的事，什么都沒說。唯獨(dú)那種解藥副作用最小。

　　國王回來后，獨(dú)自站在長廊里。他所在的這段長廊位于三樓，是半包圍式的，可以看到夜晚的月光。樓下幾個(gè)衛(wèi)兵正在巡邏。這個(gè)時(shí)間段還沒人打擾他，也沒人看他。他趴在欄桿上，看著自己的手指，仿佛白天的血跡還在似的。

　　那事你也有參與呢。你還真豁的出去……是在報(bào)復(fù)我對(duì)你那仆人所做的事吧，你一定是在警告我，就如那天下午一樣。

　　幽暗的森林里，傳來陣陣?yán)呛?，夾雜著一個(gè)小男孩嚶嚶的哭聲：

　　“我錯(cuò)了……再也不敢了……”

　　一個(gè)高大的人影拖著個(gè)黑乎乎的東西，在不遠(yuǎn)處站立著，像是盯著那個(gè)小男孩。小男孩已經(jīng)嚇得癱倒在地。突然，那人影一松手——

　　“爸爸——”

　　那大東西騰躍而起，向小男孩撲了上來，鼻吸聲直抵小男孩的下顎?！班病钡囊宦暎侨擞跋袷巧涑隽艘恢Ъ?。不幸的是，箭只是隨意地射中了一旁的樹根。

　　褐綠色的眼睛興奮了，張開血盆大口。一陣磨骨頭的聲音……

　　哈爾斯睜開眼時(shí)，已經(jīng)是早晨了。陽光投下窗格子的影子?？雌腿藗兊姆磻?yīng)，昨天做噩夢(mèng)時(shí)，自己似乎沒鬧出什么動(dòng)靜。

　　哈爾斯有些慢騰騰地起床，自己伸手去夠一旁椅子上的衣物。他親自穿衣，且從不許別人在他身旁看著。他的寢宮里也不準(zhǔn)許有鏡子。這個(gè)習(xí)慣連自己曾經(jīng)在世的奶媽也感到困惑。他很小的時(shí)候，還一切正常。

　　眼睛又干又痛，看東西有些模糊。解藥的副作用罷了，兩三天就會(huì)過去。不過，這段時(shí)間得裝作沒事。國王笑著，走出了寢宮。