紫禁城御書房，朱元璋對(duì)跪在地下許久的張慰庭道：“你在長(zhǎng)沙府還有多少能使喚的生面孔？”
跪得腿發(fā)麻的張慰庭聞言，知道皇上這是在問(wèn)他，還有多少值得信任卻又在京城從未出現(xiàn)之人，他回道：“為皇上清理漕運(yùn)之人與在長(zhǎng)沙衛(wèi)的，現(xiàn)在應(yīng)該有兩百人左右?！?p> 朱元璋在御書房度步了會(huì)，道：“你今晚悄然回去把他們帶來(lái)，人可以多?！?p> 朱元璋見張慰庭應(yīng)諾后，卻一副欲言又止仍然跪著，他不悅地道：“你還有什么事？”張慰庭連忙說(shuō)：“黃正仁天生神力，可做奇兵之用。能否讓他也一起過(guò)來(lái)？”
朱元璋思索了會(huì)，微微頷首，又道：“你最近也做了些事，朕賞一套蟒服與你。”張慰庭稱謝后并恭敬告退而去。
皇上沒(méi)有告訴他為什么要他如此，但在這當(dāng)頭張慰庭卻知道為什么，只能是藍(lán)玉了。
頂著寒風(fēng)回到侯府，手中拿著兩道圣旨與袞服的張慰庭，就立即讓人將徐政與李浚喚來(lái)，然后就在正廳邊度步邊思索，連劉才進(jìn)來(lái)都未發(fā)覺。
劉才的咳嗽聲，讓張慰庭一驚。張慰庭沒(méi)等妹夫開口，就道：“晚上我乘快船回長(zhǎng)沙府，從即刻起你要嚴(yán)格要求弟兄們?！?p> 劉才原本是想告訴張慰庭他想去接妻子來(lái)應(yīng)天，在見到慰庭哥如此說(shuō)后，頓時(shí)就打消了這個(gè)念頭，他道：“是不是涼國(guó)公要出事了？”
十二月錦衣衛(wèi)大部分任務(wù)都是針對(duì)涼國(guó)公，所以劉才能猜到張慰庭也不意外，張慰庭點(diǎn)了點(diǎn)頭。劉才心中咯噔了下，問(wèn)：“是誰(shuí)下令？”張慰庭道：“這次黃二也可以回應(yīng)天了。”
雖是大冷天，但劉才聽到這個(gè)，頓時(shí)就額頭冒汗。是皇上將二哥趕回長(zhǎng)沙府，能讓二哥回來(lái)的也只能是皇上。
這時(shí)鬼老四大咧咧地也走了進(jìn)去，張慰庭又是未等他開口，就直接說(shuō)：“從即刻起，弟兄們誰(shuí)再晚上出去喝花酒，一律二十軍棍?！?p> 鬼老四欣然應(yīng)諾后，察覺到一向老好人的劉才并沒(méi)有如之前那樣說(shuō)情，也意識(shí)到可能要發(fā)生大事了。
三人靜坐著良久，才見到徐政與李浚急匆匆地趕來(lái)。張慰庭再次直接對(duì)李浚說(shuō)：“馬上安排一艘快船，你我與徐政立即趕往長(zhǎng)沙府?！崩羁ｃ读讼?，正色地回道：“沒(méi)問(wèn)題，咱們現(xiàn)在就走？”
徐政見兩人即刻就向外走，連忙對(duì)劉才道：“六哥，麻煩派人把小憐接來(lái)？”見六哥答應(yīng)，徐政則立即向張慰庭與李浚追去。
鬼老四與劉才見張慰庭帶著徐政與李浚從角門出去后，鬼老四拍了怕一旁略顯焦急的劉才的肩膀，道：“大哥這么心有成竹，沒(méi)事的。咱們做好本分之事就行了。”
說(shuō)完，鬼老四就朝自己屋里走去。現(xiàn)在雖然還不是他平時(shí)睡覺的時(shí)間，但鬼老四認(rèn)為多睡了一會(huì)，明天才有精力去做事。
劉才看著四哥的背影，噓了口長(zhǎng)氣，向管家交代一些事情后，他也準(zhǔn)備回房睡覺。
在船艙中，李浚對(duì)張慰庭道：“任家兄弟說(shuō)兩天能到長(zhǎng)沙府，就只會(huì)提前到?！睆埼客c(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“你先睡會(huì)?！崩羁Ｒ娦煺缫阉瑢?duì)張慰庭道：“我不困，大哥睡吧?！睆埼客u了搖頭，說(shuō)：“我得事情先捋順?！?p> 船艙外，任家兄弟交代水手后，聚到了一塊。一臉橫肉的任家老二對(duì)大哥說(shuō)：“不是說(shuō)李浚去錦衣衛(wèi)吃糧了嗎？怎么聽那后生的調(diào)配？”
任家老大嘆了口氣，說(shuō)：“那后生一上船就知道咱們是販私鹽的，卻一點(diǎn)不慌。雖然客客氣氣，但言語(yǔ)中卻透著一股不容質(zhì)疑。他根本就不是一般人。”
任家老二搔了下后腦，道：“我覺得那后生的跟班與錦衣衛(wèi)緹騎百戶徐政長(zhǎng)得極為相似?！薄拔以诰┏且娺^(guò)徐政?！比渭依隙盅a(bǔ)充地說(shuō)。
任家老大“嗯”了一下，道：“他就是徐政，那后生就是錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司的張千戶。”
任家老二脫口而出地說(shuō)：“不是說(shuō)張千戶頭上長(zhǎng)角嗎？任家老大爽朗一笑，道：“還有人說(shuō)咱們兄弟頭上長(zhǎng)角，咱們長(zhǎng)了嗎？”任家老二哈哈一笑，道：“哥，咱們是不是向張千戶去求個(gè)前程？”
任家老大道：“咱們能提前到長(zhǎng)沙府，張千戶不但會(huì)給咱們一個(gè)前程，而且還會(huì)重用咱們?！比渭依隙?xì)想一下，覺得大哥說(shuō)的對(duì)，讓張千戶覺得自己兄弟有用才是正道。
至于販私鹽什么的，他一點(diǎn)都不擔(dān)心，張千戶眼中只有大事，這等小事對(duì)千戶來(lái)說(shuō)根本不值一提。
當(dāng)一艘艘船只呈現(xiàn)于李浚與任家兄弟眼前時(shí)，他們不由得深深地吸了一口涼氣。一旁的徐政自得地道：“這也是咱們的買賣?！?p> 任家老大看到一艘大船上有人用旗語(yǔ)問(wèn)他們是誰(shuí)，當(dāng)他將此話告訴徐政時(shí)，徐政笑著道：“告訴他們，老大回來(lái)了。”
張慰庭登上停在深水碼頭上的大船后，即對(duì)迎接他的弟兄們道：“辛苦你們了?！睂O十三哈哈一笑，道：“小事而已，何足道哉？”
張慰庭笑著說(shuō)：“好?，F(xiàn)在有正事，讓老二、老三、老七所有兄弟都過(guò)來(lái)，我有事要宣布?！睂O十三拍了拍徐政的肩膀，又與其他人點(diǎn)頭致意后，就與兩位弟兄應(yīng)諾分道而去。
船艙大廳內(nèi)，黃二見眾位兄弟鴉雀無(wú)言地看著慰庭，心中不由地感慨起來(lái)：這半年來(lái)在長(zhǎng)沙府的弟兄已是很少如此聚在一堂了，各有各的圈子。
自己在的“圈子會(huì)”、老三在的“漕運(yùn)”、老七在的長(zhǎng)沙衛(wèi)，都快成獨(dú)立的個(gè)體。更遑論這種鴉雀無(wú)聲聽人訓(xùn)話。
似乎不然，黃二在心中又否認(rèn)：上次劉才成婚就分別在這三個(gè)圈子中帶走二十名弟兄到了應(yīng)天。記得當(dāng)時(shí)老三感慨道：“咱們這些人就像五根手指，也只有慰庭哥才能把咱們握成一個(gè)拳頭?！?p> 這時(shí)他聽到慰庭道：“大家都干得不錯(cuò)，攤子也越來(lái)大，也是快要弄出成績(jī)的時(shí)候了。”黃二心中道：“但是……?！惫晃客ビ纸又溃骸暗腔噬闲诺眠^(guò)咱們這些跟他老人家打天下的后輩，現(xiàn)在有重要的事情要咱們?nèi)マk?！?p> 張慰庭看向老七，直接地問(wèn)：“老七，長(zhǎng)沙衛(wèi)奉詔去廣西，有沒(méi)有將領(lǐng)與蜀王以及涼國(guó)公建立私密關(guān)系？”老七倒吸一口涼氣，拍著胸脯說(shuō)：“絕對(duì)沒(méi)有。”張慰庭頷首地說(shuō)：“好，那待會(huì)你直接領(lǐng)我去見叔父?！?p> 見老七欣然應(yīng)諾，張慰庭對(duì)黃二道：“得將事情安排好，不能咱們前腳剛走，后腳就出亂子，不然以后無(wú)法面對(duì)家鄉(xiāng)父老?！?p> 不等他應(yīng)諾，張慰庭又對(duì)王三道：“咱們晚上就出發(fā)去應(yīng)天，你待會(huì)就去準(zhǔn)備。”
說(shuō)完，張慰庭對(duì)李浚與任家兄弟吩咐道：“你們先休息一下，晚上我還坐你們的船當(dāng)先鋒。”
見李浚應(yīng)諾后，任家兄弟也迅速應(yīng)諾，張慰庭點(diǎn)了點(diǎn)頭。他看到弟兄們臉上很是興奮，道：“沒(méi)事的都回船艙休息，有事的各忙各事情去?！?p> 見老七薛祿看著自己，張慰庭接過(guò)徐政遞過(guò)來(lái)的圣旨與腰牌。徐政見慰庭哥沒(méi)接蟒服，知道慰庭哥不愿做扎眼之舉，正欲離開時(shí)，聽到慰庭哥說(shuō)：“你待會(huì)跟著老二一起過(guò)去，把皇上原諒他的事情告訴他?！?p> 徐政猜到慰庭哥是有些不放心他們走了后，長(zhǎng)沙府市面會(huì)因此大亂。他應(yīng)諾后，先向七哥笑了笑，又將蟒服遞給一旁的十三弟，然后朝著二哥走去。
孫十三待大哥他們出去后，則將蟒服打開，王三見蟒服上繡著蟒，忙道：“這是蟒，不是龍。是皇上賜給有功之臣的服飾。”眾弟兄聽到這話，才從一臉驚懼變成自豪。
王三見十三弟試穿在身，一副得意洋洋的樣子，笑道：“別把蟒服弄壞了，不然大家都得兜著走?！?p> 王三見李浚與任家兄弟有些拘謹(jǐn)，心知慰庭哥現(xiàn)在的攤子變大，需要新的兄弟加入進(jìn)來(lái)。王三對(duì)三人笑道：“他們就這樣，處久了就能跟我一樣習(xí)慣這群二百五?！?p> 見三人不知如何應(yīng)答，王三情知有些失言，又笑著說(shuō)：“還沒(méi)吃飯吧？一起去吃點(diǎn)？”三人笑著答應(yīng)了。
長(zhǎng)沙衛(wèi)主帳內(nèi)，張慰庭對(duì)跪倒在地的指揮使與薛祿念道：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：速速將精兵分與張家小兒，三日內(nèi)趕往應(yīng)天城外，月底不達(dá)軍法無(wú)情。欽此?！?p> 指揮使起來(lái)接過(guò)圣旨后，張慰庭則行禮拜道：“侄兒見過(guò)叔父?！毖τ隽謸犴毿Φ溃骸百t侄起來(lái)說(shuō)話?！比俗煤?，薛祿對(duì)父親道：“皇上令我們晚上就回去?！毖τ隽治⑽㈩h首，對(duì)張慰庭說(shuō)：“京城將要發(fā)生何事？”
張慰庭將錦衣衛(wèi)這個(gè)月半數(shù)差使都針對(duì)涼國(guó)公之事，告訴了叔父后，薛遇林又問(wèn)：“現(xiàn)在燕王在哪？”
張慰庭回道：“侄兒出京之時(shí)，燕王應(yīng)該還在北平，現(xiàn)在不知燕王身在何處？”見叔父仍然看著他，張慰庭接著說(shuō)：“叔父明白，皇上更明白。雖說(shuō)危險(xiǎn)，但里面蘊(yùn)含的機(jī)遇卻妙不可言?！?p> 薛遇林用力地點(diǎn)了下頭，對(duì)薛祿道：“在軍中挑五百打過(guò)三次仗以上的精銳，立即上路。”
兩人正準(zhǔn)備出賬之時(shí)，薛遇林對(duì)兒子道：“咱家可是跟李家訂婚了，在應(yīng)天可別學(xué)徐政那混小子胡來(lái)，老子可丟不起那臉。”
見薛祿不好意思的答應(yīng)后，又見叔父盯著自己，張慰庭只得尷尬地道：“叔父放心，不會(huì)讓您在不知情的情況下多一個(gè)兒媳?！?p> 快船船艙內(nèi)，張慰庭對(duì)有些悻悻然的王三道：“老三，是不是覺得快要做出點(diǎn)事后，突然把你叫來(lái)心有不甘?”王三搖了搖頭，道：“心有不甘是確實(shí)，但如果再不來(lái)的話，再見那些弟兄，我怕是要磕頭見禮了?！?p> 黃二聞言，先是額頭冒汗，然后爽朗地笑道：“慰庭你們?cè)趺瓷眠@么快？”張慰庭淡然地笑道：“在韃靼部找到傳國(guó)玉璽，雖然皇上說(shuō)它是假的，但還是封賞了大家?！?p> 黃二好奇地道：“既然皇上說(shuō)是假的，怎么還封賞大家？”聽到這個(gè)，張慰庭笑而不語(yǔ)。
王三見黃二臉上一副了然的樣子，道：“二哥，聽說(shuō)你帶了衛(wèi)莼幾個(gè)妾室一起去應(yīng)天？”黃二搖頭地道：“沒(méi)辦法，我在那方面意志力薄弱。皇上的控制欲又強(qiáng)，我哪敢再去嫖？”
聽到船艙內(nèi)眾人發(fā)出了笑聲，讓艙外在甲板上的徐政看向了船艙，但一旁的薛祿的聲音又讓他的目光抽了回來(lái)，薛祿道：“老八，聽說(shuō)金陵十美被你娶到了一個(gè)？”徐政得意地看了看薛祿，道：“樣貌還行吧?！?p> 薛祿眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，笑著說(shuō)：“你可知其他美女的消息，別告訴哥哥你不知道，咱們打小就愛這一口。”徐政尷尬地說(shuō)：“我都成家了。”薛祿奇道：“這有什么關(guān)系？難道你還想吃獨(dú)食不成？”
徐政無(wú)奈地看著薛祿會(huì)，道：“等這事過(guò)去再說(shuō)，行不？這時(shí)候咱們?nèi)ワL(fēng)花雪夜也不合適，前途要緊。”
這時(shí)寒冷吹來(lái)，讓薛祿打了個(gè)哆嗦，他道：“行，過(guò)了再說(shuō)，咱們先回艙?！?p> 看著薛祿得意的背影，徐政臉上浮出苦笑。