周張二人遮羞布蓋不住了，天威在前，周見(jiàn)素莊重摘掉烏沙，很有儀式感的端放到昭珽下面的金階上，為官不仁，為友不義，侍君不忠，待人不實(shí)，他細(xì)細(xì)注視著官袍上猙獰的獬豸，終究感受到前所未有的敬畏，過(guò)往幕幕交織眼前，人生如戲，戲夢(mèng)人生，原來(lái)早已不復(fù)當(dāng)初，那大戲一場(chǎng)，是他，又不是他，煩了，厭了，喜過(guò)，笑過(guò)，困惑，糾結(jié)，戲終人醒，石火電光，悲劇一場(chǎng)，何必當(dāng)初，他黑瘦的臉上綻放出一個(gè)明亮驚眼的笑容，大徹大悟，可惜夕陽(yáng)再美，也近黃昏，終將埋送進(jìn)未央夜，不復(fù)出。從無(wú)限美好的霞光中走過(guò)，與黑暗的契約終止，光沐滌清靈魂的骯臟，紅塵的霾再也侵濁不了渺境化煙的身體，終于還是在戲中找到了當(dāng)初的自我，他很慶幸。
這輩子犯得錯(cuò)誤太多，總要還的，他又側(cè)身跪在呂夫人的縞裙邊，懺悔一磕，毅然決然揭開(kāi)大案，是在彌罪，也是在講述自己。
呂龜年是因?yàn)樗囊獟?，選擇撞墻自盡的，他本性不壞，怕建興二年的事情敗露，才急于銷毀證據(jù)，他缺乏足夠的耐心駕馭利益，反被利益驅(qū)從，素養(yǎng)不過(guò)，結(jié)果也是意料，害人害己。
張保保嚇得狂汗不已，而比令他更恐懼的是景修知道前因后果，對(duì)他怨恨的眼神，像是詛咒深深釘在他腦袋上，分錢的事景修不知道，平時(shí)還很照顧這幫哈巴狗，第一個(gè)站出來(lái)解釋呂龜年貪腐案是受了他倆蒙蔽，撇得相當(dāng)干凈徹底，然后表示要嚴(yán)懲這兩個(gè)敗類。
真相大白，彭應(yīng)知冤屈解脫，堅(jiān)定了他站在晉王那邊的立場(chǎng)，并且還有意和江寒結(jié)朋，江寒屢有推拒，此事作罷，他從此官運(yùn)順暢，沒(méi)過(guò)多久就升任為光祿卿，前途一片光明。
呂龜年冤死是真，貪腐案也是真，依照東典，其家眷藉入教坊司，判決那天江寒去送行，呂夫人還是穿著那身縞素上路，她在囚車上看到了江寒，只是微微笑著，眼神里飽含了千言萬(wàn)語(yǔ)，相對(duì)于死，這個(gè)結(jié)果算是好的，她無(wú)悔。
而周見(jiàn)素和張保保則被流放到邊瘴蠻荒地，周見(jiàn)素心力交瘁，病死在路上，張保保則凄凄惶惶，余生都將在漫長(zhǎng)荒涼的邊地贖罪。
政事堂，午膳，案子完后好幾日，景修都顯得食欲不振，整個(gè)人瘦了一圈，不過(guò)他身邊不乏跟班，近來(lái)他竟聽(tīng)不下那些恭維話，看宰輔都沒(méi)胃口，都悻悻疏離，也知意少吃幾口，大家都看得出，自從江寒來(lái)了，景修臉上的光采是一天比一天少，憂愁一天趕一天深。
這些在隔桌默默吃飯的劉欽若及其朔方黨都暗暗記在心里，寒門出生又何妨，劉欽若看到了希望，他非常清楚昭珽私下是不喜歡這些驕?zhǔn)雅獧?quán)的世族的，這幾天的飯他吃的很心寬，久受景修黨壓制的時(shí)代，也許就要結(jié)束了。
午后，初秋的天氣容易至人慵懶，寢殿內(nèi)，昭珽正靠在桌子上淺寐，曹全在一旁乏沉搖著長(zhǎng)柄竹面扇，室內(nèi)的沉香熏得他悠悠打了個(gè)哈欠。
外面整齊有序的巡視聲驚擾了昭珽，他淺淺抬目，懶聲道：“曹全，你覺(jué)得今日早朝，江卿的鋒芒是否過(guò)甚?！?p> 曹全依附道：“奴才不敢妄言，這江中侍確實(shí)是個(gè)雷厲風(fēng)行的人物?！?p> 他突而凝神，“朕恍惚以為那是景卿?！?p> 曹全不敢隨意接話。
昭珽又如傾如訴：“近來(lái)景卿在朝上的表現(xiàn)有過(guò)消極，也不常來(lái)這寢殿議事，曹全你也跟著朕有些年頭了，他以前可出現(xiàn)過(guò)這種低沉回避的狀況?！?p> 曹全耐心答：“猶記得在奴才的印象中，景公一直都是個(gè)神奕之人，怕是…”他說(shuō)到一半緘口。
昭珽雍容道：“繼續(xù)說(shuō)?！?p> 曹全不自覺(jué)放停手中搖扇的動(dòng)作，輕微緊張，“怕是有所忌憚江中侍?！?p> 話音一落，昭珽完全睜開(kāi)了眼睛，“連你都看出來(lái)了，何況朝中那幫大臣，去宣劉欽若過(guò)來(lái)見(jiàn)朕?！?p> 曹全不動(dòng)聲色的愣了下，劉欽若雖說(shuō)是東朝的次輔，可昭珽私下宣他的次數(shù)卻很少，并且他與景修比起處政方面也沒(méi)有太大的成就，完全是靠踏實(shí)自律進(jìn)入中書省，拜相以來(lái)，唯一嶄露頭角的一次，就是為寒門入仕做了完善的改革，提高了他們?cè)诔械匚?，不過(guò)這不算好事，皆因此抨擊了朝中大批門閥利益，引起景修嫉恨，從此大力排斥寒士，造成了朔景兩黨劃清界限的長(zhǎng)久矛盾，此后劉欽若便在這種高壓局面下，夾緊尾巴做人，事事處決，都依景修為尊。
劉欽若得召，風(fēng)塵仆仆從政事堂趕進(jìn)宮里，那個(gè)念頭在他心中生根。
寢殿門一關(guān)，他匍匐下拜，提聲道：“微臣叩見(jiàn)陛下?！?p> 昭珽命他起來(lái)，賜坐，眼神在他畢恭畢敬的臉上逗留一圈，說(shuō)道：“朕記得你是朔方人，你是什么時(shí)候認(rèn)識(shí)朕的?！?p> 昭珽平淡的訪談，令劉欽若摸不著頭腦，不過(guò)他也虛心回答：“微臣是在鄭州秋水學(xué)齋外得見(jiàn)天顏的?！?p> 昭珽認(rèn)可的動(dòng)了動(dòng)眼皮，“那時(shí)朕十八歲，而劉卿你二十有五，朕記得那秋水學(xué)齋是鄭州鄉(xiāng)紳建造的，只限接收富戶，官戶，和書香子弟，而劉卿當(dāng)時(shí)是被攆出門口的?！?p> 那時(shí)的劉欽若很窮，沒(méi)錢讀書，又身逢亂世，十多歲時(shí)，就跟著父母四處流亡，他想讀書的念頭也是從那時(shí)根深蒂固，因?yàn)樵谝粓F(tuán)糜爛的年代，不管在如何惡劣骯臟的環(huán)境下，總有那么一群衣襟整潔，風(fēng)華正茂的讀書人敢于站出來(lái)批判這個(gè)世界的弊病，戰(zhàn)亂的硝煙永遠(yuǎn)也不會(huì)沾染上他們干凈的衣衿，他們的眼神清亮的像雪山上最圣潔的凈空，那種落落大方，彬彬有禮的姿態(tài)，湛明有神的眼光深深震撼了年少的劉欽若，后來(lái)為了生計(jì)他便躲進(jìn)寺廟里給那幫油和尚做雜役，同時(shí)也接觸到了各種各樣的讀書人，可他們不管是因?yàn)槭裁丛虿剡M(jìn)寺中的，身上都蘊(yùn)含著同樣的東西，開(kāi)始他懵懂那是什么，直到某一天一個(gè)書生倒在敵人的刀劍下，脖子上噴撒的血液濺了他一臉，他才看懂他們時(shí)刻高潔的眼神，那是一種舍生取義的信仰，一種寧為玉碎的氣節(jié)，他苦苦冥尋的東西有了答案，原來(lái)他們的生命是維系在可貴的希望上，只要希望存在，就可以扭轉(zhuǎn)乾坤，改變亂世，這成了他心中至純的真理，他們是清醒的，他走過(guò)去脫下自己的衣服蓋住血泊中的尸體，即使他粗麻的衣服沾上自己的血跡，依舊平整不起褶皺，他緊握衣服下冰冷僵硬的手指，痛哭流淚，“我會(huì)代你把這份精神延續(xù)下去，你們眼中的湛靜朗潔，終會(huì)驅(qū)散空中肆虐的硝煙。”