建文帝即位之后，溥洽又順理成章的成為朱允炆的主錄僧。靖難之變，建文帝一敗涂地，從此遁跡人間。溥洽因為不肯吐露朱允炆的行蹤，朱棣欲要活刮了他，在道衍的多番求情之后，才保住了他性命，只被判了監(jiān)禁。
功成身退之后，道衍依然以德報怨，還勸朱棣放過溥洽，因為佯裝詐死，鑒于多年的君臣之情，心意戚戚，不忍心拒絕的朱棣就答應(yīng)了道衍。
出獄之后的溥洽，須發(fā)皆白，白發(fā)已達數(shù)寸，感念道衍的感化，溥洽曾跪在道衍的榻前，痛哭流涕，深情懺悔。在道衍“圓寂”后，朱棣繼續(xù)讓溥洽做了天禧寺的住持。
世事大夢一場，道衍把思緒拉回了當(dāng)下，語重心長對鄭和說：“我勸皇上放掉溥洽師弟，一則是出于師兄弟的情誼，二來是想皇上放下尋找建文帝的執(zhí)念，畢竟無論他是死是活，已經(jīng)不重要了，他不會對皇上構(gòu)成威脅了。如今沉沙泛起，往事重提，只怕溥洽師弟又要遭此劫難了?！?p> 果不其然，朱棣只要朱文圻的真相后，當(dāng)下就命令錦衣衛(wèi)將溥洽抓獲，嚴刑拷問，逼迫其說出建文帝的下落，可這老和尚執(zhí)拗不堪，不論皮開肉綻，還是被分筋斷骨，愣是一個字不說，還盡皆唾罵。朱棣怕溥洽丟了性命，就無法打探朱允炆的下落，也就不再難為他，而是繼續(xù)監(jiān)禁。
道衍繼續(xù)說道：“你我?guī)熗蕉藥突噬蠆Z了人家的江山，這是有違綱常倫理之道的，如不加以彌補，怕是會遭到天譴，不得善終，為師命你務(wù)必要保護好朱文圻，不得讓他有所損傷，至于后續(xù)怎么做，為師自有安排。現(xiàn)在你不可以離開皇上太久，趕快回去吧，有什么事情，飛鴿傳書即可?！?p> 鄭和走后，道衍來到了暗室的偏方，打開門可以看到一個四十余歲模樣的中年僧人在閉目端坐紫金蓮，手持念珠打坐，可眼角的淚珠還沒有干透，很顯然是剛剛才流下的。此人正是在世間消失了近二十年的建文帝。
道衍說道：“慧悟，剛才的話，你都聽到了?！敝煸蕿扇允遣话l(fā)一言，眼角淚水潺潺，難以止住。
道衍繼續(xù)說道：“這世間的事情，有些可以預(yù)知，有些卻要卻逆來順受，正所謂天道有常，世事難料。我可以觀測風(fēng)雨，判斷禍福，卻不可以掌握人間的情欲。人要說放下談何容易，正如老僧功利心太盛，我也只能做半個和尚。要慧悟放下帝位，放下父子之情，更是難上加難。”
話說十九年前，建文帝在杭州五云山失蹤之后，就隱身于皇覺寺。此事原本朝中只有方孝孺、齊泰、黃子澄以及溥洽知曉，前三者死后，就只有溥洽一人知道建文帝的藏身之所，而溥洽又守口如瓶，緣何道衍也知道呢？
齊泰、黃子澄等人，曾經(jīng)預(yù)估了形勢，萬一金陵城破，則朝廷南渡再聚以抗衡?？蛇@個意見遭到了方孝孺的強力反對，他表示誓死不退離京城。而建文帝見慣了這幅爭吵的局面，總是憂心忡忡，俯頭哀思，不作言語。最終建文帝表態(tài)：“朕不僅不退，還要北上。朕絕不退過鳳陽老家，如若金陵兵敗，朕就隱身于皇覺寺，等眾位卿家勤王北上?！?p> 朱允炆的這番表態(tài)，齊、黃二人又是極力反對，千呼“不可”，萬喊“危險”，朱允炆難得大怒一場：“鳳陽乃我大明龍興之地，這都丟掉了，朕還算什么大明天子，朕寧可死，也絕不后撤?！饼R、黃二人攝于龍威震怒，也就不做言語。最終朝廷軍制定了戰(zhàn)略：朱允炆迎難而上，率輕騎北上鳳陽，方孝孺固守南京，齊黃二人做后應(yīng)。
方孝孺之所以認可朱允炆的意見，未做反對，主要是因為鳳陽是大明的發(fā)家之地，朱棣攝于太祖在天之靈的震懾，不敢造次。所謂最危險的地方就是最安全的地方，造反起家的朱棣，還是畏懼太祖的天威的，絕無顏面對尸骨未寒的先皇，更不會去皇覺寺這等皇家寺院接受靈魂的拷問。
而道衍之所以知道建文帝的下落，還是源于他與方孝孺的兩段際遇。洪武八年，道衍第一次進京到禮部應(yīng)試，期間遇到盛名之下的青年才俊方孝孺。倆人經(jīng)宋濂引薦相識，初次見面?zhèn)z人只是互相打量，既無問候，也無言語往來，均默不作聲，就惺惺相惜的，手談棋局，對弈了兩局，皆是三劫循環(huán)無勝負，眾人無不嗟嘆，一時之間傳遍京城成為美談。道衍卻覺得背脊發(fā)涼，頓感不祥之兆，心想此人怕是我一生的克星。
洪武十五年，馬皇后國喪期間，道衍二次進京再遇方孝孺。馬皇后的去世令朱元璋悲痛之余，也感嘆時節(jié)如流，歲月無情，那一天要是自己也駕鶴西去，自己的兒子能守得穩(wěn)江山嗎？所以他想在生前，為朱標鋪好道路，招選能臣干吏來輔佐未來的新君，特此還向朝廷群臣發(fā)布招賢令，宗泐舉薦道衍就是發(fā)生在這樣的背景之下。
在朱元璋那遭到冷遇之后，郁悶的道衍與宗泐徘徊于宮中踱步，遇到了同樣受到召見方孝孺。方孝孺吃驚之余，詢問道衍的近況，倆人第一次見面雖未言語互動，也無甚交集，可似乎是前世的宿緣，真是一見如故，相談有節(jié)。雖然道衍大姚廣孝二十二歲，兩人交流卻毫無障礙。迫于朱元璋的召見時間緊迫，方孝孺約好與道衍幾日后祥云客棧相見就離去了。
此時的方孝孺真是陣風(fēng)得意馬蹄疾，年紀輕輕，就得到吳沉、揭樞的引薦被朱元璋召見。朱元璋見此人詩書有德，行為端莊，又嚴以律己，衣著莊重肅穆，評價頗高，對太祖朱標說道：“這樣一個德行兼?zhèn)渲?，你一定要好好重用，一直用到他垂垂老矣，不能動彈?！闭f完朱元璋放聲大笑。雖然后來因為秦淮妓女的事情被仇家揭發(fā)檢舉，朱元璋不僅不懲罰方孝孺，還下令逮捕了舉報之人，大呼：“小人?！焙髞矸叫⑷媲皝碚f情，并袒露事實，朱元璋對方孝孺的做法非常滿意，也就放了檢舉的人。
話別了方孝孺，道衍偶然結(jié)識了朱棣，便立下了一生的宏愿。三天之后，他如約來到了祥云客棧，而方孝孺已經(jīng)早早的來到了，正飲茶讀書好不自在。。。。。。