藺家大宅的上方，視線不及之處，一位老嫗和一個妙齡少女站立空中。她們注視著下面發(fā)生的一切：從喬玄進入后花園，直至俊朗青年將其抓走。
老嫗長嘆一聲，道：“圣女何必如此？昔日父母戲言，也要放在心上？”
“一飲一啄，冥冥中自有天意！斬斷塵緣，怎不經(jīng)歷困苦磨難？”少女黛眉輕展，聲音低沉：“向道之心可鑒日月，無需避諱因果循環(huán)?！?p> “表哥指使丫鬟所做的惡行，我全然知曉，當一力承擔，只為斬斷塵緣。”說罷，她長袖一甩，緩緩向上方飄去。
老嫗?zāi)笏槭种幸晃?，頓時云霧繚繞。
空中傳來若隱若現(xiàn)的對話：
“斷一果，連一因，圣女不是和那個登徒子有了牽扯？”
“我已施展千機百變轉(zhuǎn)運訣，補償此人，世間再無羈絆?！?p> “料那個小子，身世平凡，即使轉(zhuǎn)運，也不會影響圣女前途。以最小代價換得心意通明，不愧是慧心體質(zhì)，老身拜服！”
“……”
兩人升到未知高處，少女心中悸動，眼睛余光掃向下方。她輕咦一聲，似有遲疑，卻已無法停留，轉(zhuǎn)瞬消失。
少女不見蹤跡的同時，喬玄從昏迷中蘇醒，他抬起頭，迷茫的眼神掃視四周。
疼痛的感覺立即傳遍全身，他猛然醒悟：“這是牢房，不是客棧！”
“這不是夢！”
“什么功成名就，什么理想抱負，都成為泡影！”
“可惡的藺家小姐，良好名聲下面，隱藏著玩弄他人的惡毒心腸?！?p> “我簡直太天真了，以為能重走風凌霄的青云之路，若是如此容易，千百年來不會只有這一件事傳頌?！?p> 喬玄輕拍腦門，暗自懊悔，眼睛也適應(yīng)了牢房里的環(huán)境。他心內(nèi)泛起狐疑：“嗯？地上躺著兩具尸體？那幾個家伙為什么躲那么遠？”
更令人奇怪的是，明明聞到刺鼻的血腥味，自己卻若無其事，探詢的眼神投向距離最近的矮壯漢子，他正要發(fā)問。
矮壯漢子見他扭頭過來，頓時覺得身子發(fā)冷，撲通一聲跪倒在地，連連叩頭道：“大爺，您饒了俺們吧！俺們只是牢頭的狗，他讓俺們弄誰，俺們不敢不聽啊！”
另外三個漢子，不敢縮在一邊，搗蒜般磕頭，高呼饒命。
從四人語無倫次的描述中，喬玄終于弄明白事情始末，地上兩具尸體居然和自己有關(guān)。
最近的那個是胡老三，這家伙最先襲擊喬玄，踢到墻上不算，還想在后背補上一腳，趁機找牢頭邀功。誰知害人不成反害己，不知何故，喬玄后背傳出一股大力，震得胡老三大腿斷成兩截，繼而七竅流血死掉。
稍遠一點兒的叫狗蛋，這家伙跟胡老三關(guān)系最好，他悄悄靠近，打算趁其昏迷為同伴報仇，雙拳打喬玄的太陽穴。
結(jié)果和胡老三一樣，他的雙臂斷裂，人也一命嗚呼。
矮壯漢子趙老四，和剩下三個人不是傻子，這么詭異的情形，誰都不敢再來嘗試。至于向牢頭交待？最多挨頓皮鞭，不至于慘死，他們還是分得了輕重的。
喬玄心中詫異，他不是死讀書的呆子，聽過煉氣士的傳說，那是一群神奇人物，他們上可飛天攬日月，下可入海擒蛟龍，令人羨慕。
他也曾打算練武求道，進而修煉有成，闖出一番天地。奈何母親大人不允許，再加上東橋鎮(zhèn)也找不到指導之人，只能作罷。
“莫非跟那一絲熱氣有關(guān)？”喬玄仔細回憶昏迷前的情況，感覺快要觸摸到真相。
“如果能看到腹內(nèi)有什么就好了！”腦子里閃現(xiàn)渴求，下一刻的情形頓時令他驚呆。
雖然不曾修煉，他也翻閱過幾本強身健體的書籍，明白自己看到了體內(nèi)的下丹田，而在丹田處滴溜溜轉(zhuǎn)著的，那是個什么東西？圓滾滾，黑乎乎的，竟然是顆珠子。
“大爺，您怎么了？”趙老四戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢問道，面帶驚惶。
這位表面上看起來像個斯文人，初進牢房卻不聲不響奪走兩條人命?，F(xiàn)在須發(fā)皆張，好像在運氣發(fā)招，怎能不讓他擔心？萬一對方發(fā)起狂來，四個人根本無路可逃。
喬玄脫離剛才的異狀，心臟撲通撲通狂跳，感覺快要從嗓子里飛出去，腦袋里好像有個錐子到處鉆來鉆去，他忍不住痛叫起來。
腦海勉強保持一絲清明，喬玄明白是抽離太多精神的緣故，立即學著書上所說方法，死馬當活馬醫(yī)，不斷念叨四個字。
“平心靜氣！”
“平心靜氣！”
……
慢慢地，他能夠控制住四肢，急忙按照書上描繪的圖案，盤腿擺出‘打坐’的姿勢。
過了大約半個時辰，喬玄長出口氣，心臟終于恢復(fù)了正常跳動。這顆珠子實在太詭異，若不是趙老四打斷，差點害自己一命嗚呼。
他睜開眼睛，瞧見四人縮在角落瑟瑟發(fā)抖，暗自感慨。
不管怎么樣，珠子還是幫過自己，否則根本無法捱過胡老三的拳腳。他不是蠢笨之人，此刻亦發(fā)覺‘人約黃昏后’暗藏殺機，而牢頭的吩咐更是證明了猜想。
他反復(fù)思量，突然指著趙老四身邊的疤臉漢子道：“過來打我一拳！”
疤臉快要哭出來了，臉皺成一團，襯著橫穿鼻梁的疤痕，分外滑稽。他不敢再斜臥角落，伏下身來腦袋杵地，磕得砰砰響。
“大爺，俺是個腌臜貨，俺上有老下有小，俺不能死??！”這家伙裝可憐騙取同情，想逃過劫難。
“你不出手，我就出手了。”喬玄暗自焦急，威脅道。
小珠子是唯一能依靠之物，必須發(fā)掘真正用途，不能將希望寄托在城守的公正上。
他放緩語氣道：“你只用五分力氣，不就能保住性命了？”
疤臉抬頭瞅瞅同伴，希望有人能勸說一二，見趙老四三人默默低頭，他無奈站起身，磨磨蹭蹭，幾步路似乎能走到天明。
小拇指輕輕觸碰喬玄的胳膊，繼而稍稍用力輕拍，仿佛那是洪荒巨獸，隨時可能蘇醒。疤臉狠狠吞咽下口水，緩緩?fù)鲁鲂刂杏艚Y(jié)之氣，大喜道：“我還活著！我還活著！”
趙老四三人若有同感，紛紛點頭，繼而他們互相瞅瞅，臉上露出恍然大悟的神色，連連喝斥。
“混蛋！竟然詐我們！”
“找死！”
“他是我的！”還是疤臉離得最近，動作迅速。
他急于在牢頭面前請功，掄起缽大的拳頭，帶著風聲砸向喬玄的肩膀，口里不忘嘲笑道：“你早就力氣耗盡，無法施展妖術(shù)。先廢掉你的四肢，再慢慢折磨你?！?p> “??！”凄厲的慘叫聲傳出老遠，拳頭和胳膊混合成血肉圓盤，疤臉嘴里噴出血漿，夾雜著些許碎裂的內(nèi)臟顆粒，他撞在牢門上，接著癱倒在地，一動不動。
喬玄也被反彈到墻壁上，他卻顧不得理會對方，而是仔細體會整個過程。
對方拳頭擊打肩膀，力氣灌輸而下，順著經(jīng)脈進入丹田處。而自己小腹內(nèi)微微振蕩，蕩起絲絲溫暖的漣漪，排斥外力，最終回到對方手掌。
這股力量猛烈、迅疾，根本不給疤臉反應(yīng)的機會，就讓他重傷倒地。
不過，喬玄隱約覺得，珠子的反擊并非時時可運用，不能任由其白白耗損。
“這種力量能否主動激發(fā)？”想到這里，他握起右拳打到地上，壓爛雜七雜八的野草，接觸到下面石板。
“喀吧！”
用力過猛，中指竟然折斷，喬玄徹底傻眼，趙老四等人見狀，直起身軀蠢蠢欲動。