因著父母在無私產(chǎn),二姑娘雖然雙親都去世了,只一個女孩子也不能辦了契約。
最后還是三爺出面送了份大禮給錢塘縣令劉毅德大人,將名字記了大奶奶身上,立契時間往前提了一年,用了萬亦嘉的印章,和淮安兩艘船的操作是一樣的。
對于二姑娘能買下茶山的事兒,三爺是十分贊同的,這樣一來,侄女兒也能有長久穩(wěn)定的出息,不用擔(dān)心坐吃山空了。
便是今后回京不再做這個營生了,轉(zhuǎn)手賣掉,幾倍的暴利也是妥妥的。
只是沈總掌事說要在冬月前扦插完畢,來年就能發(fā)芽長成的事兒,三爺覺得有些不靠譜。
如今余杭縣的差事也完成得差不多了,等著來人就可以交差了,三爺去了龍井山南坡。
龍井山在杭州府的西南面。
三爺帶著隨從,騎著快馬不過半個多時辰就到了山下。山下的村子有著一百多戶人家,門前也就幾個老婦人守著,屋前門后都堆著許多圓木。
三爺?shù)难劬Τ切﹫A木瞟了幾眼。
常隨上前討了水喝也問了路。再繼續(xù)走了不到一刻鐘,就看見沿著蜿蜒的溪流有一條三尺見寬的石板路,看起來倒像是新鋪設(shè)的,旁邊黃土還新鮮著呢。
路的兩旁搭著幾十個茅草屋,有婦孺女童在溪邊淘米浣衣。
再往前走轉(zhuǎn)過了山頭,眼前豁然開朗。
那是一個寬闊的山谷,兩邊的山頭緩緩而降,形成了一個平緩的坡地。
坡地上已經(jīng)有不少的地整了出來,還有未整出來的都用石灰畫了界限。
山上不管男女,連著七八歲的孩子都揮舞著鋤頭在鋤地,便是揮汗如雨也舍不得空出些功夫擦一把汗。
三爺看著眼前的景象都驚呆了。
怎么這許多人?那些樹呢?這不是才一個月嗎?怎么就整出來了?
沈總掌事站在高處,一早就看見了三爺騎馬進(jìn)了山,趕緊下來見過。
三爺指著山中的場景有些不敢相信地問道:“這里原本就是這樣?”
沈總掌事笑了,請了三爺?shù)搅藢掗熖幍拇笫^上坐了下來:“原本這邊因著各種大樹都擋著路看不清是什么狀況,等砍伐了樹木后才發(fā)現(xiàn)原來竟是個緩坡山谷,估摸著要比原來想的多出幾百畝地來。
您看,這里還流經(jīng)著一條小溪,這些天來,雖然不曾降雨,但水勢依然不減,真是福田寶地啊?!鄙蚩傉剖碌男β暫苁菤g暢,這么多年來,這可是他最得意的一件差事了。
三爺看他笑的得意,但是還是未能解了他的惑,繼續(xù)問他:“這許多的樹、石如何在短短時日內(nèi)被移除?這田地又因何開墾如此之快???”
三爺這一問,沈總掌事更得意了啊。于是滔滔不絕地先贊了她主子一通,再與三爺細(xì)細(xì)道來。
沈總掌事因著二姑娘說了要將樹木送人的話后,思維忽然開朗了,與魏掌柜等人商議了后就定出了章程。
先在龍井山附近的村子里發(fā)布了消息,說是不用銀子就可以去山上挖樹,快者有,慢者無。
官府規(guī)定,山上的木頭若是私自砍伐是要被投入監(jiān)獄的,因此,周邊的九成農(nóng)戶家里,基本上就是泥石茅草屋子。
如今聽說伐木不用花銀子了,慢了還沒有了,都紛紛跑上山去了。
還有告知親朋好友的,連二三十里開外的村子都有人趕了牛車來伐木,家里老少除了病弱的都在了這邊,最多的時候人比樹還多些。這人一多能分到的樹就少了,因著這事兒還有過幾次糾紛,最后用了石灰圈地兒才消停了不少。
結(jié)果用了不到一個月的功夫,那些樹木就被幾千號人瓜分了精光,連著碳窯掌柜趕來撿便宜的時候,已經(jīng)連著那些雜木廢材都運(yùn)下了山去。
沈總掌事因著今后張大父子要住在這里,另外還得去買或佃幾十戶人家來,便預(yù)備著造個幾十個屋子,還出銀子買了幾百根好圓木呢。
事情出于意料地順當(dāng),沈總掌事等人真是喜出望外啊,沒有花一分銀子,也不用愁著賣木頭,還提前完了工期。
于是幾個人又合計了幾番,定了另一計。
招募短工開田地:每開一畝田地給銀子六錢,若是超過了五畝就是七錢一畝,若是過了十畝便是八錢銀子一畝;限時開荒,若不能按時完工,每一畝倒扣一錢銀子。
秋季是茶農(nóng)最閑的時候,家里的勞力每到這個時候都紛紛跑出去打短工。
短工一個月最多得個三五百個銅子,有時候還不一定能找到活計干。
而這里開一畝地就能得銀子五錢,那就是五百文錢,也不過是幾日的功夫。這錢賬人人都會算,如此一來,那誰還去外頭做短工呢,若是在這里開出了二十畝地,加上家里的那些大木料,到了明年的夏日那就能妥妥地建起三五間大屋,還能娶上媳婦兒。
重賞之下必有勇夫。
得到消息的人又紛紛涌向荒地。
更聰明的是幾個親戚家的都聚攏在一起,圈上個幾十畝的地,超過了十畝可是有著七錢銀子可以拿,那不是大大地賺了銀子嘛。
那些看在眼里的人都紛紛仿效起來,一時都是五十畝甚至上百畝的圈地。
這些都是掌事們始料未及的,不過他們要得是速度,而不吝嗇于銀錢,一個個反而心中暗喜,都樂見其成。
消息傳開之后,更遠(yuǎn)的地方也有人來畫圈子,還在路邊建了茅草房,晚上就鋪了席子睡覺。
三爺看著從山頂一直往下盤旋如樓梯般的田地,驚嘆地?zé)o以加復(fù)。
真真沒有想到,因著侄女兒一句稀里糊涂的話,竟然能達(dá)成這般盛況。
若不是這孩子是個氣度洪量的,說不得這時候還都在愁眉苦臉吧。
他轉(zhuǎn)頭看向沈總掌事的眼神卻很是欣慰:“她不過一個孩子懂得什么?也是因著你們忠心護(hù)主,機(jī)敏算計萬般操勞,才有如此成效啊。”
沈總掌事趕緊抱拳:“本是份內(nèi)之事不敢言操勞。只盼著到了明年春上茶樹發(fā)綠,這顆心也才能真正放下。”
二姑娘的那句話并不僅僅是讓不可能完工的茶園能按期扦插,更是改變了他們思考、處置的方式與手段,這些都將在不久的將來一一顯示出來,一躍成為華中國商界的領(lǐng)銜人物。
連著三爺都獲益匪淺,最后在工部一枝獨(dú)秀。