艾尼貝爾，黃金雙子塔。
寬大的窗欞前，阿喀琉斯頹坐在柔軟的皮椅上，神情木然地望著那鑲嵌珠寶的黃金杯盞中紫紅色的液體，卻并沒有品嘗的欲望。與之相襯的是房間中遠(yuǎn)離窗子的一眾忙碌的傭人，正中幾個(gè)年長資深的裁縫正唾沫橫飛地爭辯著什么，每當(dāng)暫時(shí)達(dá)成了一致，傭人們便飛快地找來相應(yīng)的布料，上下運(yùn)作得仿佛一支軍隊(duì)。
“你們覺得褐色怎么樣，配白色襯衫，整個(gè)人看起來成熟穩(wěn)重，符合婚禮宣誓的莊嚴(yán)氣氛——”
“開什么玩笑！你以為是替你和你夫人的金婚典禮做衣服嗎？褐色太老氣了，要知道婚禮當(dāng)天也是狂歡節(jié)，什么東西都要明亮一點(diǎn)才對！”
“還是深藍(lán)色好！既不死氣沉沉又能顯得大方，襯衫領(lǐng)帶也好搭配。”
“最不容易犯錯(cuò)的顏色也是最沒創(chuàng)意的顏色，我們的皇子殿下五官硬朗，身材更沒得說，有這么好的資本當(dāng)然要挑戰(zhàn)一些色調(diào)鮮明的搭配了！”
“你要知道，狄克小姐的婚紗可是已經(jīng)訂下了，純白色的，我們這邊弄得太花哨到時(shí)搭配不協(xié)調(diào)豈不是讓人笑話！”
“別忘了當(dāng)天也是嘉年華，穿得熱烈一點(diǎn)有什么不好！大不了婚禮進(jìn)行之前再換一套！”
正當(dāng)人們在為禮服的顏色爭論不休時(shí)，房間的大門“吱呀”一聲打開，本來喧囂的房間霎時(shí)安靜下來。來者微微點(diǎn)頭又揮了揮手，傭人們和裁縫立刻心領(lǐng)神會(huì)，一齊鞠躬緩緩?fù)顺鲩T外。背著手一直走到窗前，珀琉斯自顧自地俯瞰著金城的全景，仿佛忽略掉了旁邊閉目養(yǎng)神的阿喀琉斯。
許久，珀琉斯率先打破了令人尷尬的沉默：“婚服商議得怎么樣了？”
“那種東西隨便就好，我不怎么在乎?！卑⒖α鹚惯B眼皮都沒抬一下。
“哦?！辩炅鹚勾饝?yīng)一聲，接著又是比之前還要漫長的沉默。
“呼……”阿喀琉斯緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟?，“我和芹澤約好了要去船塢，如果沒事的話我就先走了?！?p> “伽爾會(huì)是個(gè)好妻子。”珀琉斯忽然來了一句，開口之前也沒經(jīng)過深思熟慮，只是單純地不想讓這場談話匆匆結(jié)束。
“呵呵，”阿喀琉斯伸了個(gè)長長的懶腰，“您這話的說服力又在哪里，我聽不懂?！?p> “全國的臣民都認(rèn)同你們兩個(gè)會(huì)是般配的眷侶，天下再?zèng)]有比這更完美的婚約，”珀琉斯頓了頓，“可為什么我的兒子卻如此寡歡，寧愿假裝睡覺也不肯與民同樂？”
阿喀琉斯忽然睜開眼，眼底隱現(xiàn)的怒火漸漸消逝：“美酒終究還是要拿來品嘗的啊，過分奢華的器皿反而會(huì)為原本的香醇減分?！?p> “挑選酒具也是品酒的一部分，這你應(yīng)該知道?！?p> “有人會(huì)用這東西喝酒么？”阿喀琉斯用力舉起桌上純金的酒器，又無奈地放下。
珀琉斯淡淡地說：“欲戴王冠，必承其重。”
“太重了啊，吾王?！卑⒖α鹚怪刂貒@息，轉(zhuǎn)身穿過狹長的廳堂、繞過花樣繁多的衣料，消失在盡頭半掩的門縫。
出了黃金雙子塔，阿喀琉斯獨(dú)自走在空中花園的小徑上。芹澤已經(jīng)在門口等了有一會(huì)兒，見阿喀琉斯走出來便嘆了口氣跟上前去。兩人并肩走著一路無言，直奔艾尼貝爾北部海港，獅心號所在的9號船塢。
夜幕初臨浪濤洶涌的海面，給戒備森嚴(yán)的禁地增添了幾分不安。一只海鷗在藍(lán)黑的背景下飛旋著尋求棲息之所，鳥類銳利的視覺發(fā)現(xiàn)堅(jiān)石構(gòu)成的斷崖之下似乎存在著一個(gè)天然的水洞，漆黑的洞口透露著危險(xiǎn)與未知，卻又充滿著魔力。本著動(dòng)物生來的好奇，海鷗飛入這個(gè)未知的洞穴。似乎看到了什么不得了的東西，雖然龐大卻如同一座小島般靜謐。
不會(huì)動(dòng)的總是安全的——這是動(dòng)物看待世界最本真的眼神。海鷗落在這座藏匿于洞穴中的小島上，還沒站穩(wěn)就被洞穴中忽然響起的回聲嚇得驚恐飛走。
“哦呦，您怎么又親臨這種臟亂的地方？船的進(jìn)度我們會(huì)定期上報(bào)給您的，不必總是親自過來?！贝瑝]的監(jiān)工臉上掛著一貫的笑容，心里卻有一絲忐忑地盯著面前的男人，尤其是其腰間那柄從不離身的長刀。
“只是來看看?！鼻蹪傻卣f。
“呵呵，”監(jiān)工笑了笑，“難道您懷疑我們的工作效率？”
“沒那回事?！鼻蹪梢贿呎f著什么一邊將監(jiān)工拉近，直到后者的臉快要貼上前者的前胸。監(jiān)工艱難地咽了咽口水，這個(gè)距離下已經(jīng)可以清晰地看清那刀柄上錯(cuò)落的花紋。
“看到我身后的人了么？”芹澤向后瞥了一眼。
監(jiān)工順著芹澤的目光向斜前方望了望，只見一個(gè)男人雙手插袋站在石階邊沿，一言不發(fā)地凝望著船塢中的艦船。至于其身份，深諳世事的監(jiān)工在看到那人的輪廓和一頭醒目的金發(fā)時(shí)便已經(jīng)猜出了一二。
“看、看到了，殿下他來是想——”
“哎，”芹澤輕輕揮手打斷了監(jiān)工的話，“別聲張，那人來只想請您辦一件小事?！?p> 聽了這話監(jiān)工趕緊點(diǎn)頭：“有什么事您盡管說?！?p> “獅心號的交接日被定在今年的嘉年華也就是三天后，首航儀式會(huì)配合皇子的婚禮一起舉行，這事您應(yīng)該知道吧？”
“知道知道?！北O(jiān)工心說這件事在金城早已人盡皆知，卻不知眼前這人為何還要多此一問。
等監(jiān)工點(diǎn)了頭芹澤才繼續(xù)：“原本獅心號的航線是對外保密的，不過因?yàn)槟承┰騾s有必要讓您知道。”
監(jiān)工的眼睛立刻瞪圓了：“這、這會(huì)不會(huì)有泄露軍機(jī)的風(fēng)險(xiǎn)??！如果出了什么事我一個(gè)小小的監(jiān)工可擔(dān)不起責(zé)！”
“會(huì)，當(dāng)然會(huì)有泄密的風(fēng)險(xiǎn)?！鼻蹪缮袂殛幱?，又話鋒一轉(zhuǎn)，“不過您是狄克親王委任的總監(jiān)，皇子殿下對您還是十分信任的?！?p> “是是，承蒙皇子信賴，泄密那種事屬下是斷斷不會(huì)去做的?！北O(jiān)工頭搖得像撥浪鼓。
“那我可把一切都照實(shí)給你說了?！贝_認(rèn)四下無人，芹澤壓低了聲音，“我們計(jì)劃在嘉年華第二天午夜出航，零點(diǎn)一過即刻起錨，總之這次首航是一次很漫長的任務(wù)，所以船上需要預(yù)先備好補(bǔ)給?！?p> “呃那個(gè)……”監(jiān)工開始支支吾吾。
見對方好像有話要說，芹澤這才稍作停頓：“有什么疑問盡管說?！?p> “殿下的意思我明白了，所以——究竟——我是說大概，大概需要多少？”監(jiān)管忐忑地問著，目光不由自主地瞥向不遠(yuǎn)處的阿喀琉斯，然而后者卻似乎并沒在關(guān)心這邊的談話，依舊立在臺(tái)邊仰望著夜幕下那艘正在拆開幕布的巨艦。
“既然您這么直爽地問了，我也當(dāng)然希望您也能如此直爽地答應(yīng)。”芹澤兩手輕輕搭在監(jiān)工的肩膀上，“我們需要可供三萬人在海上生存至少兩個(gè)月的資源，三天內(nèi)籌措完畢?！?p> “什么？三天？！”監(jiān)工驚得喊了出來，意識到阿喀琉斯就在不遠(yuǎn)處后又馬上壓低了聲音，“這也太急了吧！原有的計(jì)劃和經(jīng)費(fèi)里甚至都沒提到這一塊。”
“不要露出那種看起來很驚訝的表情，別急著搖頭嘛，既然沖您開了口就無疑表示著您一定有能力并且也愿意替我們辦到，對于這一點(diǎn)，我是比您自己都要確信的。”
“這是議會(huì)的意思還是——”
“誰的意思很重要么？”芹澤把眼光移向獅心號高聳的船甲，“這是最高級別的機(jī)密，你只需要聽和做，我也一樣。”
夜幕之下，這座由世界最頂尖的煉金技術(shù)耗費(fèi)十余年打造而成的鋼鐵巨艦泛著清冷的月光，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去仿佛一頭潛匿于深海的藍(lán)鯨。芹澤只能看清一支煙在阿喀琉斯的嘴邊有頻率地閃滅，卻看不清那張臉上寫著的表情。