一句話，沽名釣譽(yù)而已。
這些活在歷史里的人更加明白歷史是個(gè)什么玩意兒，千百年后，這個(gè)貪墨集體中的黑色將被后人選擇性遺忘，而只記得這漆黑的官場(chǎng)曾經(jīng)散發(fā)出的點(diǎn)點(diǎn)光芒——集體大惡難以懲戒，個(gè)中小善卻得以流傳……
貪墨是這個(gè)時(shí)代的大背景，既然天下烏鴉一般黑，那就主要看哪只烏鴉會(huì)叫喚了。只有會(huì)叫喚的烏鴉，才有機(jī)會(huì)營(yíng)造出一個(gè)出淤泥而不染的假象……
想到這些，何顧有些笑不出來(lái)了，淡然道：“在下不諳官場(chǎng)，冒然而入只怕反為其害。我們還是討論一下這次要做的生意吧?！?p> 見(jiàn)他態(tài)度如此堅(jiān)決，楊嗣昌有些失望的坐了下來(lái)：“還有什么好談的，地址你已經(jīng)選好了吧。”
何顧好奇道：“你知道我選好地址了？”
楊嗣昌擠出一絲微笑：“函谷關(guān)。”
何顧這下真是驚訝了：“嘿，我自己也才剛剛想到不久，你倒知道的比我還早?！?p> 楊嗣昌道：“我今日告訴你陜州軍城屯田與世家宗族的形勢(shì)便是為了這個(gè)，周遭環(huán)境復(fù)雜，以校尉聰慧自然可以分辨出其中厲害。此地有兩處地點(diǎn)合適，一是黃河對(duì)岸半山腰上一塊丘陵平原，那里雖然地勢(shì)寬闊，但奈何地處山西，且需自己平山開(kāi)路，過(guò)于耗費(fèi)時(shí)日。”
“再有一地，便是這秦時(shí)函谷關(guān)了。此關(guān)已破落多年，周遭又盡是無(wú)主之地，又扼守著交通要道，你要不選這，鐵焰鎮(zhèn)也不會(huì)有今日這番光景了?！?p> 何顧拍手笑道：“懂我，懂我?！?p> 楊嗣昌道：“你也不要高興的太早，函谷關(guān)和孟津兩地，河南官場(chǎng)和朝廷還是要打點(diǎn)一番，銀子是少花不了的，至少也要一兩萬(wàn)之?dāng)?shù)。這里又扼守三省要道，一年千兩的稅銀不要吝嗇。”
何顧雖然不心疼銀子，卻還是做出割了肉般的心痛狀：“應(yīng)該的，應(yīng)該的?！?p> 楊嗣昌見(jiàn)說(shuō)服何顧加入自己父親賬下暫時(shí)沒(méi)有了希望，也不再磨磨唧唧：“校尉之事已定，那家父的火器何時(shí)交割？”
何顧道：“何必如此心急。”
楊嗣昌道：“還是急一些的好，在下不日即將移任霸州道，雖說(shuō)不至于人走茶涼，但總是在任上把這些事盡快辦妥的好。孟津我已幫你在小浪底附近看好了一塊地，你過(guò)去看了若是中意，直接接收即可?！?p> 何顧道：“楊兄辦事，在下自然放心?！?p> 楊嗣昌道：“那火器之事，總可快些交割了吧?！?p> 何顧道：“自然，只是趁著大家都還來(lái)得及抽身，有些話我是要說(shuō)在前頭的?！?p> “請(qǐng)講?！?p> “我這火器，厲害之處不在火器本身，而在火藥彈丸。初次交割我會(huì)贈(zèng)送一些彈藥，但長(zhǎng)期捐助卻萬(wàn)萬(wàn)是承受不起，我鎮(zhèn)里有句俗話‘大炮一響黃金萬(wàn)兩’，總督大人若是想用我這火器，還要思量清楚。”
楊嗣昌道：“這個(gè)我曉得，也曾見(jiàn)過(guò)貴鎮(zhèn)遺棄在六盤(pán)山的一些啞彈，制造確實(shí)巧奪天工，資費(fèi)不菲也屬常情，校尉日后能給個(gè)優(yōu)惠便是了?！?p> 這句話倒給何顧提了個(gè)醒，看來(lái)以后打掃戰(zhàn)場(chǎng)要仔細(xì)搜尋一遍殘存遺留的炮彈，否則這工藝遲早被人一點(diǎn)點(diǎn)偷個(gè)精光，即使沒(méi)有流水作業(yè)和機(jī)械加工，豁出去人力造出十幾顆仿制品砸自己腦袋上也不是鬧著玩的。
又商談一遍交割細(xì)節(jié)，看看天色不早何顧便起身告辭，楊嗣昌起身來(lái)送，這時(shí)珠簾一挑，一女子裊裊婷婷走了進(jìn)來(lái)。這女子裝扮的十分隆重，倒像是剛剛參加婚禮回來(lái)。一進(jìn)門(mén)邊躬身施禮道：“楊大人久等了，小女子有罪?！?p> 楊嗣昌看見(jiàn)她頓時(shí)滿臉笑意，低聲道：“哪里去了？怎么打扮的如此莊重，莫非來(lái)了什么大老爺么?！?p> 這女子柔聲款款道：“楊大人哪里話來(lái)，只是聽(tīng)說(shuō)街上九曲文社來(lái)了兩個(gè)妙人兒，驚動(dòng)了大半個(gè)陜州城，小女子便也去看看熱鬧。”
楊嗣昌笑道：“什么樣的妙人兒，竟然還驚動(dòng)了咱家許小姐?！?p> 何顧本來(lái)正站在旁邊饒有興致的看著他倆，倒不是這個(gè)女子如何吸引他，對(duì)方雖然也稱(chēng)得上清麗脫俗，但比起自己家里那兩位便是云泥之別了。再說(shuō)了，以何顧目前又酸又虛的小腰，他看自己那兩位人間絕色都已經(jīng)快沒(méi)有什么反應(yīng)了。
吸引他的是倆人的交談方式，畢竟他還沒(méi)見(jiàn)過(guò)明朝精英社會(huì)怎么搞對(duì)象。但聽(tīng)到‘兩位妙人兒’心里登時(shí)就突突了一下，急忙道：“楊大人和小姐好好聊聊，在下還有些事，便先行告退了?！?p> 說(shuō)完話，何顧也顧不上什么禮儀，蹬蹬一溜煙跑下樓去，跑到一半又蹬蹬蹬上來(lái)探著身子問(wèn)道：“還要打擾一下，那九曲文社在什么地方？”
許小姐微有錯(cuò)愕，道：“這條街北走到底，向西便是了。”
“多謝！”何顧蹬蹬離去，許小姐皺眉道：“這人是誰(shuí)，怎么如此唐突。”
楊嗣昌道：“山野匹夫，大字不識(shí)幾個(gè)，不過(guò)是時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)而已?！彼拿济鋈灰参⑽櫫似饋?lái)，“那兩個(gè)妙人兒還在？”
許小姐嗔怪道：“怎么，難不成你也動(dòng)了心？”
楊嗣昌陪笑道：“什么話來(lái)，便是嫦娥下凡，我這心里也只有小姐一個(gè)，只是看這匹夫如此好奇，我倒想去看看了?！?p> 許小姐卻不想去，勉強(qiáng)笑道：“只怕大人看見(jiàn)人家，便頓時(shí)覺(jué)得小女子庸脂俗粉，再也不肯登門(mén)了，小女子倒寧可與大人留在這里彈琴飲酒?！?p> 偏房里眾人見(jiàn)何顧跑下樓來(lái)，還以為出了什么事，頓時(shí)一窩蜂涌了出來(lái)。何顧只是招招手，鐵虎隊(duì)員立刻跟在后面一起跑了出去，留下楊嗣昌的隨從在原地面面相覷。足足過(guò)了十幾秒鐘為首的家丁才醒過(guò)神來(lái)，急匆匆往樓里跑，想看看自家老爺是不是出事了。
但還未及進(jìn)門(mén)就看見(jiàn)楊嗣昌拖著一臉不情愿的許小姐出來(lái)了，沉聲道：“備轎，去九曲文社！”
人很多，整條街幾乎都堵死了，如果不是有隨行的鐵虎隊(duì)員，何顧自己都未必能擠得進(jìn)去。等費(fèi)盡九牛二虎之力擠進(jìn)去才發(fā)現(xiàn)，這哪里是什么書(shū)社，簡(jiǎn)直就是一座道場(chǎng)，近百衣著華麗的女子在右，近百讀書(shū)人在左，自己家里那兩個(gè)特別喜歡出風(fēng)頭的此時(shí)就挺立在這道場(chǎng)中央……
陜州城里正風(fēng)花雪月，洪承疇卻率領(lǐng)數(shù)十人剛剛掠過(guò)函谷關(guān)，向夜色下的陜州城疾奔而來(lái)。