戰(zhàn)后狄青沿著好水川、籠絡(luò)川、姚家川一路奔波，為了找到戰(zhàn)后與他失散的五個兄弟，狄青累的是精疲力盡。
在這廣袤無垠、一馬平川的高原，狄青駕馬直呼:“張義、牛二、董超、盧偉、胡毅你們在哪里??？！”
聲音回蕩在這原野上，狄青找了一天一夜還是沒找著，此時的他心情特別絕望、低落。
他來到湖水邊看了看臉上年輕時替兄長贖罪發(fā)配充軍時留下的烙印，不免心生悲涼。我與李將軍、劉將軍、任將軍比起來我始終都是個流配軍，雖說受到范、韓、尹三位大人的賞識，封我做延州指揮使。而我卻屢次冒犯他們，唯獨(dú)劉將軍宅心仁厚不與狄青計較，在三川口一役被西賊攻破時，極力護(hù)我投奔任將軍。我真想劉將軍??！可是他已被西賊押入興慶境內(nèi)不知所蹤。
走著走著狄青自言自語道：“現(xiàn)在兄弟也沒了，心愛的人也早就離我而去。我還是回我的延州保安軍，做回以前那個披頭散發(fā)的賊配軍吧！”
頭上這個刺青還在，我狄青還是個賊配軍，連續(xù)兩次戰(zhàn)敗，現(xiàn)在不僅延州三川口的大大小小的寨子土門、寨門寨、金明寨、萬安寨、承平寨都被失守了，就連好水川的得勝寨、張義堡、隆德寨(羊牧隆城)也依依被攻陷，再這樣盲目的打下去延北遲早是西夏人的了。
“駕、駕、駕……”
狄青從隆德縣好水川一路向東北慶州再到延州橫山西南邊陲宋軍陣地的保安軍，一路上路程遙遠(yuǎn)而慢長，行了數(shù)月才趕到。
來到保安軍，大家瞧一眼，這不是那個在元昊攻打金明寨之前來保安軍做小校的狄青嗎？聽說那日晚上元昊率“五頭項四十溜馬”總共四千騎兵夜襲保安軍，好像就是他面帶面具披頭散發(fā)一馬當(dāng)先，率兩千士卒將這些西賊趕跑，怎么這會兒卻垂頭喪氣的呢？！
……
原來狄青在投奔延州副都部署李士彬鎮(zhèn)守金明寨時，曾在保安軍呆過一陣子。
是呀，以前鐵血無畏的漢子今天卻變的像個卸了氣的皮球，真讓人不解。
狄青剛來到保安軍軍營里這時他的一位貴人來到他身邊，沒錯這就是一直以來悉心培養(yǎng)他的范仲淹，被貶戶部侍郎知耀州后，仁宗看邊關(guān)之事少不了他，又把他調(diào)回來知慶、延二州兼環(huán)慶路都部署司事。在保安軍他看了看狄青沮喪的樣子，對這位晚輩笑了笑，
“青兒，你看雖二戰(zhàn)慘敗、我軍損失慘重，但我聽聞此時元昊正打算集結(jié)兵馬攻打麟、府、豐三州，對寨北的金湯城以及慶州的白豹城有所疏忽，我們不如趁此機(jī)會收復(fù)此二城？！”
“范大人言之有理，但恕晚輩直言，我兄弟在跟隨朱將軍往籠絡(luò)川方向追擊敵軍時，我找了他們很久，都未嘗找到他們，不知他們?nèi)チ四抢?？！?p> “哈哈哈，青兒，你不必多慮了。朱觀將軍他福大命大，元昊率大軍在籠絡(luò)川中心埋伏他們，派一勁旅追至一座廢棄小城時，朱將軍他依城掩護(hù)，一直堅持到秦鳳路兵馬鈐轄王仲寶的援軍趕到并擊退了夏軍，我想朱將軍他們在王將軍那兒應(yīng)該沒有什么大礙了吧！”
“那就好!”狄青心里總算是舒了一口氣。
“好，青兒在接下來的五個月里，我們必須把這由從西向東的保安軍、萬安寨、安遠(yuǎn)寨、金明寨、承平寨等這些防御堡壘統(tǒng)統(tǒng)修好，并且把他們連成一起，形成一股堅固的城墻，用他拒之北敵，再等時機(jī)一到，我們就立刻發(fā)兵攻打北邊西夏金湯城！不過狄青你看現(xiàn)在這座城該有個名字了，你說取什么好？！”
“大人，修筑城墻不免勞民傷財，不過為了順應(yīng)天時、地利、人和，我們不如把他叫大順城如何？！”
范仲淹聽了狄青剛才一蕃話之后高興起來，“好，就叫大順城，這名字好聽！”
……
大順城一筑好，那邊延安府東北二百里的青澗城已經(jīng)開始招兵買馬了。而且范大人還在那里開墾荒地，種植莊稼，沒有戰(zhàn)爭的時候，百姓種田養(yǎng)家，有戰(zhàn)事時，整個青澗城全民皆兵。為了提高這些庶民的戰(zhàn)斗力，他還開展了一項特殊的政策，將銀子用繩子掛起綁在木頭梁上，誰要是把它射下，這定銀子就歸他，就這樣一下子大幅度提高了青澗城百姓的作戰(zhàn)力。
而種將軍則在青澗城上安撫各部羌人酋長讓他們安心歸城。他心寬體厚，羌人依依來城報到，一下子青澗城又多了幾千兵力。
種世衡十分重情義，有一次蕃部牛家族奴訛想棄宋投夏，得知種世衡要迎接他，他便故意為難種將軍要他去郊外等他，天氣寒冷，大雪紛飛，部下勸種將軍還是不要去了，但種將軍不能違約，仍踏著三尺積雪前去拜訪。奴訛部落紛紛為之感動，改變主意，隨種將軍回青澗城聽從號令。
于是大軍在范大人、種將軍帶領(lǐng)下變的越發(fā)強(qiáng)盛……
在大順城下，狄青正在認(rèn)真訓(xùn)練士兵，并挖掘他們的長處，讓他們更好地發(fā)揮自己的戰(zhàn)斗力。
“你擅長什么？”
“跑步！”
“好，去步兵營練槍！”
……
“你擅長什么？”
“我眼力好，看的遠(yuǎn)！”
“好，你去弓箭手那里報到，練習(xí)射箭！”
……
“你擅長什么？”
“我會耍槍！”
“好，去輕騎營里練馬上舞槍！”
“嗯，好！”
……
而范大人在旁邊端望著，看的心喜，他走向前來呵呵大笑：“青兒，沒想到你又煥發(fā)出氣勢重新振作起來了！”
狄青見大人來了，有點不好意思，
“哦？是嗎？讓大人見笑了？！”
這時范大人拍了拍狄青的肩膀，語重心長地對他說道:“青兒，該是你發(fā)揮你的作戰(zhàn)能力的時候了，老夫決定明日你帶兵三萬攻打金湯城！”
“大人，狄青一介武夫，從未領(lǐng)兵打仗過，我……我……”初次帶兵打仗，狄青有些驚慌失措，怕自己沒有經(jīng)驗，壞了事……
“青兒，老夫相信你一定能行的，攻打金湯城之事就交給你了！”
“可是大人，狄青從未領(lǐng)兵打仗過，在軍中一直做小校、指揮使呀！”
“哈哈，你就別再牽強(qiáng)了，老夫覺得是時候讓你出馬了！”話音剛落，范仲淹便揮了揮衣袖，長步離去。
一下子，狄青驚訝不矣。范大人要他領(lǐng)兵三萬出征攻打金湯城，這可是主帥的任務(wù)呀！狄青一路從小校走來，最多當(dāng)過副統(tǒng)制、指揮使，可是真正自己領(lǐng)兵打仗還是頭一次，看看這次他能否旗開得勝……