風(fēng)波不信菱枝弱，月露誰教桂葉香。
清晨第一縷晨光自天邊破曉而出，鍍了金邊的梧桐葉鋪滿街道，晨間早起的仆人窸窸窣窣地掃著落葉。
昨個(gè)夜里，錦綃前腳剛踏進(jìn)客棧，便落了一場急雨。大雨來的猛烈，索幸她們早早地到了，不然又得難受上幾日。雖夜里落了雨，但這一日的天氣卻是晴好，光線充足，卻不似夏日般火辣，一時(shí)風(fēng)起，還冷得人打顫。
錦綃緊緊地裹著被子，夜里未曾叫樂瞳添些被子，一大早卻冷得入骨。樂瞳倒是早早地起來了，換上女兒家的衣服，借了客棧的廚房，做了一碗羹湯來。
樂瞳上樓時(shí)錦綃將將起來，樂瞳伺候錦綃洗漱用膳，便又商討著去吳家村的事宜。
她二人初來此地，地形相貌多有不熟，這城中因著難民早已是人心惶惶，更別說那村中就愈發(fā)危險(xiǎn)了。
這會(huì)子想到難民，錦綃心里總不是個(gè)滋味。她原以為邊境無戰(zhàn)事，百姓便可安樂，誰知除了人禍這世上還有無法抗拒的天災(zāi)。幾日夜里，腦海里一直浮現(xiàn)那些伸來的手，渴求的眼神，作為宥國的親王妃，她著實(shí)不能坐視不管，問樂瞳道：“咱們還有幾多銀兩？”
樂瞳打開荷包數(shù)了數(shù)，錦綃身上還掛著一個(gè)，也打開了來數(shù)，樂瞳回道：“湊一起不足百兩了?！?p> “出門就帶了這點(diǎn)？”錦綃撇撇嘴。
樂瞳突然想起，拍了拍手，道：“出門前丹娘還給了幾張銀票。我去拿來?！?p> 錦綃點(diǎn)點(diǎn)頭。
樂瞳在包袱里翻找一陣，終于掏出幾張折好的銀票，道：“這有三千兩銀票，不知道這會(huì)子能兌上嗎？”
錦綃伸手接過銀票，再對了對數(shù)目，腦子里將要辦的事一并想了，面色糾結(jié)，道：“姑且先試一試?！?p> “夫人您要干嗎去？”樂瞳見錦綃起身要往外走，一臉茫然地跟上去。
錦綃笑而不語，叫了馬車夫趕往最近的一家米鋪。
馬車疾速跑起，先前錦綃害怕傷著難民，命令車夫緩些行車，沒想到難民卻以此接近，如今馬車飛速行駛，難民自個(gè)就知道躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，她唇邊彎起一個(gè)笑，都是為了活命啊。
馬車停在了黃家米鋪前頭，錦綃和樂瞳下了馬步入米鋪。
店里四四方方擺著幾把椅子，隔著一個(gè)圍欄，圍欄后頭立著一個(gè)四十多歲的中年男子，帶著四方帽，兩撇八字胡，正與一個(gè)老婦說著話。
“大娘，你這銀子是假的，買不到米的?！敝心昴凶拥溃掷镞€琢磨著那白花花的銀子。
“怎么可能是假的，那可是官爺給的?！崩蠇D人手握著欄桿，傴僂著背，說話間還帶幾聲咳嗽。
“這就是假的，我給你收了免得你去禍害他人，快回去吧。”中年男子斬釘截鐵地說，抬眼間望見錦綃進(jìn)來，忙從里間出來，笑瞇瞇地招呼道：“夫人來買米？”
那老婦眼神直直地掛在中年男子身上，手從欄桿滑到墻面上，朝這方顫顫巍巍地走來，哀求道：“黃掌柜的，假的銀子你也還給大娘吧?！?p> 被喚作黃掌柜的中年男子握著銀子的手下意識(shí)往身后一躲，另一只手揮趕著老婦道：“去去去，你個(gè)老不死的想拿著假銀子去禍害他人不成？”
“你這人怎么這樣？！”一旁的樂瞳看不過，從錦綃背后跨了一步出來。
黃掌柜斜了一眼樂瞳，并不理睬。
錦綃扳過樂瞳的肩膀，面向中年男子道：“掌柜的當(dāng)著我們幾人的面咬那銀子試試真假便可，為何要騙那老婦?！?p> 一旁的老婦人聽后，忙作揖道：“夫人善心，夫人善心。”
黃掌柜氣急敗壞，脖子一伸，眼神往上一挑，道：“夫人若是不買米就請出去，少在此處多管閑事?！?p> 錦綃微微虛著眼，聲音十分冷冽：“今日我就管這閑事了。”話畢，樂瞳便護(hù)到錦綃面前，拳手一出，做了個(gè)架勢。
黃掌柜伸出手指著錦綃，眼神也帶著奸邪之氣，冷哼道：“來人！”
從簾子后出來四五個(gè)穿黑衣的打手，緊裹的黑衣勾勒出他們的肌肉，個(gè)個(gè)都得有兩個(gè)樂瞳那般身形。樂瞳一時(shí)腳下不穩(wěn)，也強(qiáng)護(hù)著錦綃。
“上！”黃掌柜一聲令下，四五個(gè)黑衣打手齊齊上陣。
樂瞳一介女流本就身形弱小，此番看上去更失了氣勢，她與他們扭打在一起，身上也有多處傷痕，錦綃也不曾閑著，搬了店里的東西砸去，那黃掌柜看了又氣又急，想上前去阻止錦綃，又不敢插到廝打的人群里去。
這方樂瞳正落了下風(fēng)，快要被幾個(gè)黑衣大漢打倒在地時(shí)，門外咻地飛來幾只銀針，毫無差錯(cuò)地扎在大漢們的脖頸上，大漢手腳一軟，人便倒了地上。
黃掌柜瞪大了眼睛，指著錦綃的手不停地顫抖著：“你，你，你對我的手下做了什么。”
錦綃忙上前查看樂瞳的傷情，并不理會(huì)黃掌柜。
這時(shí)從門外進(jìn)來一名白衣男子，眉骨柔和卻不失英氣，他白衣勝雪，眼神清朗，后背還背著箱籠，一副謙謙君子的模樣。
“你是何人？”
“京城公子?！?p> 幾乎同時(shí)，黃掌柜與錦綃一同說道。
京城御莞爾，抱手行禮道：“王，”錦綃眼神一冽，京城御忙改口，道：“夫人。在下正欲尋夫人，沒想到在此處碰見了?！?p> 錦綃點(diǎn)點(diǎn)頭，眉眼一急，道：“京城公子快看看樂瞳的傷勢?！?p> 京城御聞言上前，替樂瞳查看傷情，寬慰錦綃道：“夫人不必?fù)?dān)心，樂瞳姑娘只是受了涼，此時(shí)有些體力不支罷了，剩下的都是皮外傷，抹點(diǎn)藥膏便可?！?p> “多謝京城公子了?！卞\綃拿出絲絹替樂瞳擦了擦汗。
一旁的黃掌柜見大勢已去，便想往后院逃去。老婦人心心念念著她的銀子，忙喊道：“誒，我的銀子我的銀子誒。”
京城御放下箱籠，起身追了出去。
錦綃扶著樂瞳在旁的一處椅子上坐下，樂瞳嘴角還帶著傷口，朝錦綃甜甜一笑：“夫人，這下咱們身邊終于有個(gè)男子了?！?p> 錦綃摸摸她的頭，笑著嘆了一口氣。也真真是苦了樂瞳這丫頭，跟著她從宥國嫁到顧國，因著自己的報(bào)復(fù)心切，害她小小年紀(jì)就遭受這么多委屈痛苦，聽到這句話，心里也是無盡心酸。
不一會(huì)子，風(fēng)蕩過簾子，京城御將綁著的中年男子帶到錦綃面前，扔在地上，拍拍手道：“夫人，如何處置？”
“殺了吧?！卞\綃眼也不眨的說。
京城御一時(shí)有些震驚，師傅口中的王妃可是一個(gè)溫婉大方的宮廷女子，何時(shí)變得如此心狠手辣了，難道顧國的米都是這樣養(yǎng)人的？
不只京城御，就連樂瞳也十分疑惑，錦綃向來做事從不這般絕情，但錦綃的命令她們也只能遵守。
黃掌柜一聽，嚇得整個(gè)人癱在地上，苦苦哀求道：“夫人我不想死啊，我不想死啊。”
“不想死？”錦綃斜睨了他一眼，“不想死就把銀子還給大娘?！?p> “銀子就在我懷里，我這就還，這就還?！本┏怯紫律韥砼c黃掌柜齊平，從他懷里掏出銀子來，又起身交給老婦。
老婦忙下跪叩拜道：“多謝夫人了?！?p> 錦綃與京城御一同扶著老婦人起來，錦綃又換了一副冷峻的模樣，沉聲對地上的黃掌柜道：“同為連州百姓，身為米鋪掌柜，開倉救濟(jì)百姓不為過吧？”
“這......”黃掌柜眼皮一耷，有些為難。
“嗯？”
“不不，不為過，”黃掌柜見錦綃冷著的臉，一時(shí)有些害怕，忙改了口，又道：“只是這年頭倉庫里也沒多少米了，我騙了這老婦的錢也是想存點(diǎn)銀子逃去永州了?！?p> “這么說你家米倉里已經(jīng)沒米了？”京城御問道。
“只剩一袋子米了?！?p> “你可知何處有糧？”
黃掌柜想了會(huì)子，緩聲道：“連州與永州相近，現(xiàn)在連州能吃的米除了上頭送來的，剩下的都是從永州高價(jià)買來的了?！?p> 京城御看向錦綃，等著她發(fā)話。
錦綃眼珠兒一轉(zhuǎn)，微笑道：“作為米商你們肯定有進(jìn)貨的法子吧，不如你先去進(jìn)貨，等米回來了我再將銀兩給你，且是雙倍。”
中年男子瞪大了眼睛：“夫人可當(dāng)真？”
“自是當(dāng)真。”
京城御替黃掌柜解開了繩索，又聽錦綃道：“把那最后一袋米也交出來。千萬別耍什么小聰明，到時(shí)候吃不了兜著走的可是你?！?p> 黃掌柜嘿嘿一笑，對錦綃討好萬分，諂媚的笑道：“當(dāng)然當(dāng)然。夫人放心?！彪S后往后院去了會(huì)子，再來時(shí)肩上已經(jīng)扛著一袋大米了。
“夫人，米都在這了?！秉S掌柜擦了擦汗。
錦綃點(diǎn)點(diǎn)頭，給了個(gè)眼神，京城御便扛起大米。
樂瞳瞪了中年男子一眼，跟著錦綃出了米鋪。
米鋪門外，錦綃攙扶著老婦人，道：“大娘，家住何處，可用送您回家？”
“不，不用了，今天真真是遇上女菩薩了。”老婦人雙手合十連連作揖算是謝過錦綃了。
“您這說的什么話，我倒是有一事想問問大娘。”
“夫人您說，大娘知道的都告訴您?！?p> 錦綃嫣然一笑，道：“大娘可知道吳家村何處？村中可有秋姓人家？”
老婦笑容可掬，和藹的望著錦綃，道：“大娘我就住在吳家村，夫人要去的話我給你們帶路，只是這秋姓人家，我老了，記不太清村里有沒有這戶人家?！?p> 聞言，錦綃與樂瞳皆是一喜，樂瞳道：“那我們就上路吧。”
京城御喚來車夫，四人前后上了車，馬車顛簸著出了城往吳家村去。
京城御和樂瞳駕馬坐在外面，沿途遇見不少難民。連州城里且似荒不荒，但到了城外的吳家村，對這災(zāi)荒便可見一斑了。
樂瞳打了簾子，錦綃拉著老婦起身下了馬車。
四周是枯木草房，樹枝也干渴得只剩黝黑的枝干，像老人瘦骨嶙峋的手在乞求著上天的恩賜。
樂瞳攙扶著老婦進(jìn)了屋坐下，錦綃站在門前還未進(jìn)去，小孩從屋子里出來，眼神發(fā)愣，嘴唇微開，張開小小的雙臂，沖錦綃喊道：“抱，抱。”
老婦人趕忙扯住小孩的破爛的粗布衣服，嘴里嘟噥著：“牛牛乖，奶奶抱。”
牛牛咧著嘴傻乎乎地笑著，“抱，抱?！?p> 京城御走上前來，袖口一陣風(fēng)過，手指在牛牛身體幾處按壓了幾下，又捏著下巴看了看牛牛的舌苔，問老婦人：“這孩子多大了？”
“一歲有余了?！崩蠇D人顛弄著牛牛，惹得牛牛笑得更燦爛，嘴角流出哈喇子來。
京城御皺了皺眉頭，附道錦綃耳邊說了些話，錦綃臉色閃過一絲凝重，又換回溫和。
老婦人一邊哄抱著牛牛，一邊邀請錦綃她們進(jìn)屋坐坐，錦綃搖搖頭說了句客套話，吩咐樂瞳道：“給大娘留些米糧。”
樂瞳點(diǎn)點(diǎn)頭去了馬車舀了一碗米來。
老婦人知道她們還有事忙去，也就不再多留，目送著馬車往吳家村里邊駕去。
京城御將馬車停靠在一顆快枯死的楊柳旁，一行人步行往里去了。
吳家村且不大，只是天干地燥，荒涼之色伴著濃厚的悶熱氣壓得人喘不上氣來，便煩覺著這地方大了許多。
尋了半截地方，也沒找見一戶有人的人家。
又走了一陣，刮起一陣暖風(fēng)，風(fēng)里夾雜著腐爛的臭味，三人不約而同的捂住閉口，扇了扇面前的空氣。
“京城公子，這是什么味道??？”樂瞳堵住鼻子，聲音沉悶。
京城御突地想起什么，放下手臂嗅了嗅，回道：“這是人死之后尸骨腐爛的味道。但是...”
“但是什么?”錦綃問。
京城御眨著眼睛仔細(xì)辨別著，他又嗅了嗅，回答道：“但是這里邊好似還有草藥的味兒，估摸著這附近還有人住，不過離得有些遠(yuǎn)，我們尋著味道過去?！?p> 錦綃樂瞳相視一笑，夸贊道：“京城公子果然厲害?！?p> 京城御回了她二人淺淺一笑，吸著氣尋著路，“應(yīng)該往那處去?！?p> 三人又走了一會(huì)，最終到了村東頭，前方不遠(yuǎn)處，竟有一座石砌的房屋，樂瞳一下子來了精神，指著前方道：“夫人您快看，前面有個(gè)石屋子?！?p> 錦綃點(diǎn)點(diǎn)頭，樂瞳一溜煙的跑過去，在竹籬笆外大喊道：“有人在家嗎？”屋內(nèi)似乎沒人呼應(yīng)，樂瞳無助的轉(zhuǎn)頭看向錦綃。
京城御走上前去，他低下頭來，將前額的發(fā)撩到耳后去，露出左耳對著屋子，半張側(cè)臉有好看的輪廓。他聽了一會(huì)，說道：“屋子里有人。”
樂瞳有繼續(xù)喊道：“知道你們在家，我們是來問人的，這處可否有秋姓人氏？”
石屋子內(nèi)，男人正在煎藥的蒲扇停了下來。女人走近木門，欲言又止，傾側(cè)著身子聽聽屋外動(dòng)靜。
錦綃三人在門外徘徊許久，樂瞳又喊了一聲。
另一間屋子里蒼白的少年不停的咳嗽，問道：“爹，娘，屋外的是誰？”常年的臥病在床讓他對外面世界的一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都十分感興趣。
男人對著空氣白眼，皺著粗眉道：“都自顧不暇了還管他外頭是誰！”
女人走進(jìn)另一間屋子，坐在少年的床邊，用常年勞作布滿痕紋的手安撫著少年，一邊向著藥爐旁對的男人說：“當(dāng)家的，你就別打擊孩子了。”
男人悶哼一聲也不說話，少年的眸子也黯了下去。
“有人嗎？我們這有糧食，我們是來送米的?！睒吠衷谖萃獯蠛爸?。
女人走少年的屋子，看著男人。男人蹲坐在藥爐旁，想了會(huì)子，眼望著自家米缸也實(shí)在撐不了幾天了，便道：“不如，出去看看去，要是真有米就迎進(jìn)來，要是沒的話就趕走。”
女人點(diǎn)點(diǎn)頭，打開了木門，外面站著一男二女，皆是華服錦冠，模樣也生的好看。女人上下打量著他們，尋著米袋。
“米袋在馬車上，還需夫人跟我們?nèi)ト怼！本┏怯萌逖?，說話時(shí)的聲氣也溫柔的讓人找不出借口拒絕。
女人愣了會(huì)神，好似還沉浸在京城御的聲線里。
錦綃見機(jī)立馬問道：“夫人這一處可姓秋？”
秋？女人聞言立馬換了一副急促的神色，仿佛馬上要關(guān)門了。
京城御隨意踢起一顆石子手指一彈，便定立了女人。
女人瞪大了瞳孔，難以置信，也害怕這群人給屋子里的人帶來威脅，慌了神不知如何是好，咿咿呀呀地從喉嚨里冒出幾個(gè)聲來提醒屋子里的男人和少年。
男人煎好了藥，見女人立著不動(dòng)，也走到門前，恰好錦綃幾人也破了籬笆進(jìn)來。
男人一副怒顏，大吼著將女人護(hù)在身后：“你們是什么人？”
錦綃走在前面，一雙清麗的眸子看向男人，道：“大哥莫急，我們只是想打聽這秋家人現(xiàn)住何處，夫人神色太過慌張，京城公子以她有異，還請大哥見諒?！彪S后一個(gè)眼色，京城御替女人解了穴，女人害怕的看著錦綃，退到人后去。
男人瞪了京城御一眼，厲聲問道：“你們找秋家人干什么？”
錦綃溫婉一笑，回答道：“乃是受一位姑娘之托，替他弟弟治病?！?p> “可是我姐姐？”突兀地傳來一聲虛急的男聲，因著激動(dòng)話畢后還附帶著幾聲咳嗽。
眾人尋聲看向里間，恰能看見的一個(gè)被褥角正在翻動(dòng)，少年正努力用盡全身力氣想見見外面的人，女人急忙走進(jìn)去，扶少年回床躺下。
錦綃三人也隨即跟了進(jìn)去，見那少年面色蒼白，卻因挪動(dòng)臉頰微微泛紅，他從未見過錦綃這般帶著貴氣的女子，一時(shí)只顧著傻乎乎地笑，像悄悄綻放的野雛菊，在傍晚黃昏的暖風(fēng)里輕輕搖曳。