第二章 萬(wàn)家煙火
看煙花最好的地方便是宮中最高的摘星樓，地處皇宮西北角，高八層，六角形，香楠為底，飾以金漆，每層樓都有一面巨大的五彩琉璃瓦墻，雕欄畫(huà)棟金碧輝煌，此刻每層的飛檐下都掛滿了大紅的福祿燈籠，隨風(fēng)搖曳煞是喜慶。站在最高層的涼亭上，眾人便可以俯瞰整個(gè)皇宮，甚至大半個(gè)京城，所以歷年來(lái)，闔宮上下便都在這里觀賞煙花。
皇上自顧自地坐著步輦走在前頭，宋遠(yuǎn)知便亦步亦趨地跟在他身后不遠(yuǎn)處。兩人一路行來(lái)默然無(wú)話，幸好有爆竹聲遮掩，倒也不算尷尬。
除夕的夜晚還是相當(dāng)寒冷的，饒是她慣于習(xí)武強(qiáng)身，乍地從溫暖如春的天璇殿里出來(lái)，也不由得被獵獵朔風(fēng)吹得打了一個(gè)哆嗦。她縮了縮脖子，狠狠地吐出一口白氣，繼而又裝作什么事也沒(méi)發(fā)生過(guò)地繼續(xù)跟著他走。
未幾，皇上抬了抬手，示意隊(duì)伍慢些走，等著宋遠(yuǎn)知跟上來(lái)。他倚在步輦的靠背上，轉(zhuǎn)頭低聲問(wèn)她：“怎么了，是不是腳傷犯了？”
“多謝皇上關(guān)心，遠(yuǎn)知無(wú)礙。”宋遠(yuǎn)知有些詫異地回道。她的腳在上次西征的時(shí)候中了一刀，又沒(méi)有得到及時(shí)的救治，所以落下了病根，每逢刮風(fēng)下雨便會(huì)隱隱作痛。但這件事情，她從來(lái)沒(méi)有和皇上提過(guò)。不過(guò)想想也不稀奇，他貴為皇帝，想知道臣下的任何事情，不都是易如反掌？想到這里，她有些無(wú)奈地笑了笑。
“如今南平國(guó)富民強(qiáng)，百姓安樂(lè)，宋先生雖一向提倡節(jié)儉，但也不必這般委屈自己，也有失我南平國(guó)的顏面，高公公，再去傳個(gè)步輦來(lái)?！彼χ愿?。
“不必勞煩了，摘星樓不遠(yuǎn)，遠(yuǎn)知又是習(xí)武之人，若是坐著步輦?cè)?，只怕更惹人笑話。”她搖頭反對(duì)道。
“我南平國(guó)的宮城里，我看誰(shuí)敢笑話你？”他嗤笑一聲，朝宋遠(yuǎn)知伸出手，問(wèn)道：“要么，你上來(lái)？”
宋遠(yuǎn)知的臉嗵地一下就紅了，還好夜色深重看不見(jiàn)，她急急地退了兩步，避過(guò)皇上的手，憋了半天才訥訥地道：“這……這不合規(guī)矩……請(qǐng)皇上三思……”
今夜的皇帝，實(shí)在是太過(guò)反常，讓她覺(jué)得三分詫異，三份驚喜，三分慌亂，更有一分隱痛。
她能怎么辦呢？也許明天他酒醒了，就什么也不記得了，也許他記起今夜的荒誕，只會(huì)覺(jué)得難堪，反倒更加疏遠(yuǎn)她。但以他的性格，絕不會(huì)將錯(cuò)就錯(cuò)，任憑事態(tài)的發(fā)展，所以她只能退縮，不讓事態(tài)發(fā)展到他們都不可控的地步去。
“好吧。”他想了想，竟直接從步輦上一躍而下，把一眾宮人都嚇了一跳，烏泱泱地跪了一地。
“朕坐了一天有些乏了，下來(lái)活動(dòng)活動(dòng)，你們跪著做什么？”他揚(yáng)了揚(yáng)手，又轉(zhuǎn)身看向宋遠(yuǎn)知，將手中的暖爐遞給她：“走吧?！?p> 暖爐套著金絲絨套，溫暖而柔軟，里面的銀絲碳安靜地燃燒著，讓宋遠(yuǎn)知有一種錯(cuò)覺(jué)，仿佛上面還殘留著他的體溫，讓她在朔風(fēng)里被吹得快失去知覺(jué)的雙手乃至全身都漸漸活了過(guò)來(lái)。她僵立了一瞬，抬手示意宮人們起身跟上，自己也小跑幾步追了上去。
摘星樓上早已人頭攢動(dòng)，笑語(yǔ)盈盈，一走到樓頂，撲面而來(lái)的便是濃郁的脂粉香，見(jiàn)皇上過(guò)來(lái)，眾人忙齊齊跪下行禮。宋遠(yuǎn)知緊跟在身后，見(jiàn)狀忙也退了一步跟著行禮。
他與周冉意是少年結(jié)發(fā)，兩人伉儷情深，恩愛(ài)繾綣，所以這么多年，他的后宮極少有別的女子出現(xiàn)，此時(shí)此刻能夠陪侍在他身邊的，只有一個(gè)容妃和一個(gè)湘嬪，還有就是宋遠(yuǎn)知了。再有就是一干侍衛(wèi)太監(jiān)侍女了，能有幸到摘星樓來(lái)觀賞煙花，他們自然是極其欣喜的，即便是當(dāng)著皇上的面，也你看看我我看看你，紛紛相視而笑。
皇上環(huán)顧了一圈，也不計(jì)較他們的小動(dòng)作，只笑道：“都起來(lái)吧?！?p> “停！”子時(shí)一到，便有太監(jiān)扯長(zhǎng)了嗓子喊道，一時(shí)其他的煙花便都停了下來(lái)，只有遠(yuǎn)處百姓家的爆竹聲還依稀可聞。
一個(gè)精神矍鑠的老頭越眾而出，道：“奴才張老三，今日請(qǐng)呈龍鳳呈祥一封，恭?；噬虾突屎竽锬锖楦｝R天，恩愛(ài)不移，請(qǐng)皇上品閱！”
一名錦衣侍衛(wèi)手執(zhí)火把，走上對(duì)面的高臺(tái)，點(diǎn)燃了引線。那煙花看起來(lái)四四方方，平平無(wú)奇，可等到引線燒完，眾人才發(fā)覺(jué)它的神奇之處。
只聽(tīng)晴空一聲呼嘯，一束拳頭大的明黃色火團(tuán)高高地竄到了空中，“嗵”地一聲炸裂開(kāi)來(lái)，化作霞光萬(wàn)點(diǎn)，漸漸地，又聚攏起來(lái)，顯出一個(gè)曼妙的金色身形，先是軀干，再是頭尾，繼而生出雙翼，它瞠目聳冠，凌空展翅，纖長(zhǎng)的羽翼穿云而過(guò)，搖曳千里，盤(pán)桓舞動(dòng)，分明是一只純金的鳳凰。
“什么味道，像是……牡丹花香？”鼻子最靈的湘嬪率先問(wèn)道。
“鳳凰牡丹，確實(shí)是能工巧思，張師傅有心了?！笨赡苁且?yàn)橹苋揭馀P病的緣故，他看起來(lái)興致不太高，只是見(jiàn)大家高興，不忍掃了他們的興，只裝作很喜歡的樣子，點(diǎn)頭稱贊道。
“呀！”金鳳忽地一低頭，呼嘯著向摘星樓飛來(lái)，嚇得湘嬪驚呼一聲，躲到了皇上的身后。
快要接近摘星樓時(shí)，金鳳又猛地抬頭，貼著廊柱直直地飛了上去，雙翼大張，覆蓋了整片天空。
“湘兒不怕?！被噬戏磻?yīng)過(guò)來(lái)，好笑地點(diǎn)了點(diǎn)縮在他身后的湘嬪的鼻子，“都這么大人了，還這么膽小可怎么行？”
湘嬪嘟了嘟嘴，順勢(shì)往他懷里一靠，嗔道：“有皇上保護(hù)臣妾，臣妾便不害怕了?！?p> 金鳳的光芒漸漸地黯淡了下去，消失在沉沉夜色里，就在眾人疑惑不解的目光里，一條金龍迎空而起，比方才的金鳳還要大上數(shù)倍，鱗片爪子皆備，翻飛馳騁，倏忽間就是幾萬(wàn)里。
眾人突然安靜了下來(lái)，靜得只剩下空中煙花燃放的“嗶剝”聲，連倚在皇上懷里的湘嬪也不安地收斂了笑容。金鳳消散，金龍才出，這算是哪門(mén)子的龍鳳呈祥？若在平時(shí)，看煙花不過(guò)是圖一喜慶，眾人最多也就是一笑置之罷了。但現(xiàn)在皇后臥病，皇上為此愁眉不展，這封煙花，算是正正撞在了鋒刃上。
張老三早退出了人群躲在暗處擦汗，煙花是早已制好的，龍鳳呈祥的寓意本也是極好的，但他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，皇后娘娘不能前來(lái)觀賞煙花，讓這一出精心準(zhǔn)備的表演成了笑話?？裳劭粗鴷r(shí)間也到了，他上哪去換一個(gè)同等規(guī)格的煙花？只能硬著頭皮上了。當(dāng)他看到皇上的神色淡了下來(lái)的時(shí)候，他的心像是要跳出了嗓子眼，冷汗涔涔而下，浸透了整件冬衣。
“去年的凌霜紅梅好看是好看，到底是靜物，不如這金龍金鳳活靈活現(xiàn)，倒真像是活了千萬(wàn)年的神物降世，福澤庇佑皇上和各位娘娘呢?；屎竽锬镫m不能親自前來(lái)觀賞，但想必也能感受到張師傅的心意，龍鳳呈祥，千歲萬(wàn)年，娘娘若是知道了，也一定會(huì)很歡喜。”宋遠(yuǎn)知認(rèn)真地看了一會(huì)兒金龍遨游，突然回頭對(duì)皇上說(shuō)道，像是真的覺(jué)得這封煙花好看，由衷地稱贊著。
“先生說(shuō)的是呢，更難得的是這牡丹花香，不僅掩蓋了煙花本身的硝煙氣，更符合皇后娘娘的尊貴身份，當(dāng)真是奇思妙想，技藝無(wú)雙呢，不知張師傅是怎么做到的？”這句是倚在皇上懷里的湘嬪說(shuō)的。
張老三忙急步上前跪下回道：“回皇上，回娘娘，這里用的是小老兒婆娘自己做的牡丹香粉，味道清香撲鼻，可以放好幾年不會(huì)腐壞，她聽(tīng)說(shuō)小老兒今年做的是龍鳳呈祥，便讓小老兒把這香粉做進(jìn)煙花里，正如娘娘所言，不僅聞著味道好，更是小老兒婆娘對(duì)皇后娘娘的一番敬重之心，企盼皇后娘娘鳳體早日無(wú)恙！”
“張師傅的心意，朕會(huì)替你轉(zhuǎn)達(dá)的。”皇上松開(kāi)懷里的湘嬪，抬手讓他起來(lái)，一邊道：“賞！”
眾人面面相覷，一時(shí)都不敢再接話，只有張老三仍跪在那里謝恩。
“朕去……瞧瞧皇后，你們都早些回去歇息吧?！彼詈罂戳艘谎鬯芜h(yuǎn)知，便頭也不回地走了。
第二天宋遠(yuǎn)知起來(lái)的時(shí)候，仍覺(jué)得頭痛萬(wàn)分，她昨日回來(lái)的時(shí)候已經(jīng)是丑時(shí)了，洗漱完躺在床上卻依然覺(jué)得心緒難平，怎么也睡不著，好不容易迷迷糊糊地睡了一會(huì)，便覺(jué)得外面的天光已經(jīng)慢慢地亮了起來(lái)，晃得她眼皮發(fā)虛，哪里還能睡得著？丫環(huán)小萍踮著腳走進(jìn)來(lái)，想要把窗前專門(mén)用來(lái)遮光的一層厚重的粗布簾子放下來(lái)，卻不料因?yàn)樾闹芯o張，動(dòng)作沒(méi)控制好，簾子“嘩”地一聲落下來(lái)，已經(jīng)把宋遠(yuǎn)知吵醒了。
丫環(huán)們昨天夜里也是玩得瘋了，小萍直到宋遠(yuǎn)知就寢后才想起來(lái)要把簾子放下，但是又怕吵到她，只好忐忑不安地過(guò)了一夜，想著在日頭升起來(lái)之前把簾子放下來(lái)便好了，誰(shuí)知一覺(jué)便睡到這個(gè)時(shí)辰，手腳又這樣不知輕重，竟生生擾了她的清夢(mèng)。她嚇得跪伏在地，抖似篩糠，什么話也說(shuō)不出來(lái)。
“我X！”宋遠(yuǎn)知被這個(gè)聲音嚇得一下子坐起身來(lái)，在腦子反應(yīng)過(guò)來(lái)之前低低地罵了句臟話。
小萍抖得更厲害了，她聽(tīng)不懂這句話是什么意思，但是她早就習(xí)慣了先生脫口而出的各種奇奇怪怪的話，一般來(lái)講，這意味著先生的心情非常不好，至于為什么心情不好，她還是很有自知之明的。
宋遠(yuǎn)知盤(pán)腿坐在床上緩了好一會(huì)，眼睛才慢慢地睜開(kāi)來(lái)，見(jiàn)到跪在床前的是小萍，嘴角不可察覺(jué)地抽搐了一下。她有心要在府里頭立立規(guī)矩，正好有人撞在了這個(gè)槍口上，偏偏這個(gè)人又是個(gè)慣犯，她自然是不想手軟的，奈何今天是大年初一，即便她殺了這個(gè)人的心都有，此刻也只好無(wú)奈地嘆了口氣，啞聲道：“叫鳶兒過(guò)來(lái)。”
鳶兒是這些丫環(huán)的頭兒，年紀(jì)輕輕卻老成持重，辦事相當(dāng)?shù)刂苷滋艿盟芜h(yuǎn)知的喜歡。
小萍聽(tīng)到這話臉色煞白，但是不敢怠慢，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地去找鳶兒了。
鳶兒正在查看朝中官員送來(lái)的禮單，一見(jiàn)到她哭喪著臉進(jìn)來(lái)，就大致猜到了發(fā)生了什么事，只好丟下手里的一堆事情，起身去見(jiàn)宋遠(yuǎn)知。
宋遠(yuǎn)知已經(jīng)穿好了衣服，坐在梳妝臺(tái)前發(fā)呆。穿越過(guò)來(lái)已經(jīng)三年了，她還是不習(xí)慣別人服侍她穿衣，都是自己穿好等著別人給她梳頭，沒(méi)辦法，衣服她可以學(xué)著穿，梳發(fā)髻這個(gè)技能她卻沒(méi)有點(diǎn)滿，學(xué)了幾個(gè)月都無(wú)法見(jiàn)人，后來(lái)就只好放棄了。
鳶兒示意小萍在外面等著，自己進(jìn)去，熟練地拿起梳子給宋遠(yuǎn)知梳頭，一面低聲道：“有個(gè)人，已經(jīng)在外面等候先生多時(shí)了，先生要不要見(jiàn)見(jiàn)？”
宋遠(yuǎn)知眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，問(wèn)道：“張師傅？”
鳶兒點(diǎn)點(diǎn)頭。
“自然是要見(jiàn)的?！彼洞叫α诵Γ謫?wèn)道：“今年收獲怎么樣？”
鳶兒利落地將手中的頭發(fā)盤(pán)了上去，一面回道：“今年送禮的人倒是比去年多了不少，送的禮物也越發(fā)貴重了，什么七彩夜明珠、赤海珊瑚、純色琉璃碗、吳方平的畫(huà)，送什么的有?！?p> “嗯?！彼芜h(yuǎn)知困得不行，又把眼睛閉上了，“老規(guī)矩，把送的禮單全記下來(lái)，東西全都退回去。還有，皇后病重，讓他們有精力多弄些好的藥材送進(jìn)宮去。
“……算了，昨夜的事情一鬧，怕是現(xiàn)在各位大人都已經(jīng)收到風(fēng)聲了，不用我做這個(gè)好人。”她想了想，突然又搖頭。
她纖長(zhǎng)的眼睫猛地一動(dòng)，露出一雙冰冷而又熾烈的眼睛，明亮而澄凈，哪里還有剛才的萎靡模樣？
赤金發(fā)簪穿過(guò)金冠固定住，赭紅長(zhǎng)袍鮮亮明麗，襯得她越發(fā)貴氣逼人，不可直視。她起身，低聲道：“走吧?！?p> 走到門(mén)口的時(shí)候，她不小心又見(jiàn)到了跪在門(mén)口的小萍，嘴角又抽了一下，歪頭對(duì)鳶兒說(shuō)道：“按規(guī)矩來(lái)，該怎么處置就怎么處置，不必知會(huì)我了。”