依琴回娘家前，淡雅對她說：“家里出了天大的事，你媽媽和兩位嫂子肯定傷心欲絕，長時期會走不出悲痛來，你去了就多住幾天，好好勸慰?！?p> 又說：“代我向親家母和你的嫂子致哀！慶官弱小、蓉芬淘氣，你一人帶著他們要多費心。”
依琴說：“請媽媽放心，我會看管好。分別后大家多保重?！?p> 高荷花讓蓉芬、亦德，出去后一定要注意安全。
依琴也囑咐心安、美芬一番。
依琴回到娘家，等喪事辦完，覺得家里死氣沉沉。
羅梅整日哭哭啼啼，已無心思經(jīng)營家業(yè)。
姜春不識字，以前只靠男的掙錢，對生意上的事不學(xué)習(xí)、不過問；只是小家氣，對吵架、撒潑在行。
葉馨從來沒有融入進來，她不會去挑這副重?fù)?dān)。
羅梅的四個女兒，連依箏也已出嫁，無暇無力顧及此家。
依琴平和，肯吃虧，跟誰都合得來，包括難相處的姜春。
但是姜春和羅梅、葉馨之間恰似針尖對麥芒，都是說一不二的主，任性偏執(zhí)。
以前有龔先、依弦、依竹在中間調(diào)停，現(xiàn)在剩下三個寡婦，今后的路還長。
喪事五七后，羅梅當(dāng)眾宣布：
一、聘用三位能人代為經(jīng)營錦麗作坊和管理內(nèi)外事務(wù)，由她總管。
二、節(jié)省開支，除了必留的傭人，其余辭退。
三、分家成三房。
大房、二房和自己老房。
大房、二房當(dāng)前無人接手經(jīng)營，房產(chǎn)和作坊仍集中由她管，暫不分開。
四、生產(chǎn)錢財和生活錢財分開。
作坊經(jīng)營的收支作為生產(chǎn)錢財，單另入賬；發(fā)放受聘管理員、織造技師和工人的薪水；購買原材料、銷售和增添沒備、維修、耗材；交各種費用等日常開銷。
扣除后的純收入，超過設(shè)定值，超過部分可當(dāng)年分紅。余下沒分紅的資金留作再生產(chǎn)和發(fā)展用。
龔家以每年26處房產(chǎn)的租金和作坊分紅作為生活錢財，單另入賬，可三房平均分配。
五、歷年家庭積蓄的錢款三分之二留給羅梅，余下大房、二房按人頭分。
其它金銀財寶、首飾細(xì)軟、古董古玩、家具物品等一次性分家。大房因有三個兒子，繼承絕大部分。
四、考慮大房有三個兒子，二房沒子女，商量下來把姜春的小兒子鴻升過繼給葉馨。
一切安排停當(dāng)，似乎龔家又回到正常的軌道上。
依琴在娘家住了一個多月，見一切平靜了，念著上海家里，思想該回去了。
臨走前兩天，見沒什么事了，帶著鴻升、亦德和蓉芬，到靜園里玩。
想當(dāng)初，姐妹們還沒出嫁，父親和兩個哥哥都在時，家境如此之好，連草木都茂盛。如今時過境遷，園子無人打理，已顯出荒蕪。
鴻升和亦德高興地在靜園南面，長著竹林的小土坡和假山里穿來穿去，蓉芬在后面追。鴻升嘻嘻哈哈，逗你們抓他，又抓不著，靈話的身子出沒在假山和樹叢中。
他天性活潑、可愛，長得又好。
“累了，快坐一會?！币狼僮尯⒆觽冏谑瘲l凳上，指著掛著金桔的小樹，喊著“金果果來來來。”三個小孩照學(xué)，喊成“金勾勾來來來?！?p> 依琴看著鴻升，這么小就失去了父親，心中卷起來的難受。
鴻升畢竟是小孩，很快忘了父親去世的悲傷，高興地玩著。
“鴻升弟弟，我們來玩'造房子'吧?！比胤以陂L廊的青磚地上劃了方格，單腳著地，把一塊水晶石在十個格子間踢來踢去；三個孩子玩著。
已是秋天，夕陽斜照著靜園，依琴的心情跟落日一樣，很快沉了下去。
依琴帶著蓉芬和亦德，回到上海的家，這期間，在高荷花的操持下，一切如常。
葉馨指望將來靠鴻升，一心想把鴻升培養(yǎng)成材，親自教他識字、算數(shù)……
鴻升嬌生慣養(yǎng)，年幼頑劣，不肯學(xué)習(xí)。
他坐不停、立不停，在椅子上爬上爬下，有時動作迅速地立到桌子上。
葉馨說：“鴻升，快坐好，該學(xué)英語了，跟我念：“My name is……”
鴻升故意怪叫，打斷她的讀音，還做著怪臉，一句也不肯唸。
葉馨讓他做算術(shù)題和寫字，他不肯做；國語剛默出幾個字，一會兒就忘了。
把葉馨給他買的書，扔到地上，把寫字的紙撕了。
葉馨耐著性子，和顏悅色地對他說：“俗話說'少壯不努力，老大徒悲傷?！阈翰慌?，將來要后悔的。”
又說：“先跟我學(xué)，打好底子，明年上上海教會學(xué)校；我會培養(yǎng)你，等你長大了，送你去國外深造?！?p> 鴻升討厭這些，他只知道玩，至于“出息”更不懂。
葉馨覺得要教育，就把他當(dāng)親生兒子一樣嚴(yán)加管教。
小孩反抗，躺到地下打滾，且常到親媽那里哭訴。
葉馨帶鴻升到上海娘家住時，娘家特別干凈和考究，吃什么都要給鴻升圍著圍兜，平時身上不能弄臟一點，更不用說讓他隨意玩了，使小孩覺得沒了自由，在那里一直哭。
姜春溺愛鴻升，對葉馨大為不滿，彼此產(chǎn)生了矛盾。
葉馨主動把鴻升退了回來。
有人對姜春說：“你蠢呀，葉馨娘家有錢，替你培養(yǎng)孩子還不好呀，將來葉馨的錢還不是你兒子的?！苯簞有牧耍职养櫳偷饺~馨處。
葉馨再也不要了，由此兩人開始交惡。
羅梅請“能人”幫著打理作坊，只是一廂情愿。請來的三人，欺侮龔家沒男主，瞞上欺下，不好好經(jīng)營，還聯(lián)手侵吞龔家資產(chǎn)。
很快作坊倒閉了。
羅梅受到接二連三的嚴(yán)重打擊，身體每況日下，和過去相比已判若兩人。加上年齡大了，她不愿多管事，也管不了事了。家中的權(quán)力都落到姜春手里。
葉馨對姜春說：“我的親朋多，有時候要來蘇州玩。我房間隔壁的那間大房間，我看空著，里面只放了個碗櫥，我想把它騰出來做我的客房。”
姜春斷然拒絕，說：“你親朋多，一直要來住，成什么樣子，你不知道家中孤兒寡母的，不安全?！?p> 葉馨強忍了，沒吭聲，心里很生氣，把我的朋友都當(dāng)成壞人了。
有一次回來，讓她大吃一驚，她的房間里，她的家具、東西全部被挪走了，而一些不用的雜物和舊家具、亂七八糟地塞滿了房間。她莫名其妙地被掃地出門，在龔家沒了立足之地。
葉馨找姜春論理，姜春說：“雖說我倆都沒了男人，誰叫你沒有孩子，后繼無人，且常年住上海，我有三個兒子，房產(chǎn)都應(yīng)歸我大房里?！?p> 葉馨說：“你欺人太甚，我看在婆婆面上，一直讓著你，你竟然如此蠻不講理，要錢財不要臉的東西。”
姜春說：“你這個掃帚星！要不是你男人得肺癆傳染人，朱官也不會死，得賠償我們！你還想要房子，做夢吧?！?p> 葉馨第一次聽到這種說法，氣得渾身發(fā)抖。
大叫：“天理何在！你這個潑婦，刁婦?！?p> 姜春扯著嗓子回道：“你滾回上海去吧！這兒沒了你的房子，你好安心死在上海了?！?p> 又說：“要房子沒門！活該，氣死你！”
葉韾和姜春大吵，羅梅勸不住，叫了依笙等人來勸解也沒用。
最后葉馨連原先和依竹住的唯一一間房間也被姜春奪走了。
憤怒的葉馨為了討回公道，為了出這口惡氣，她回上海后，馬上請律師打起了分婆家房產(chǎn)的官司。
官司打了兩年多，打得“天昏地暗”。
中間有過反復(fù)。對方認(rèn)為，葉馨幾年來在蘇州住的時間太短，不符合法律上擁有這些房屋所有權(quán)的最低時間規(guī)定，另外葉馨從來沒有經(jīng)營和管理過這些房屋。
葉磬非要打贏這場官司不可，不惜代價，重新聘請了上海最好的律師。到后來不是為了能多分房子，而只是為了“贏”。
姜春也請了律師，到最后判決下來，葉馨贏了。
羅梅生了場大病，要看病，加上全家坐吃山空，生活拮據(jù)，在羅梅經(jīng)手房屋時，房屋已陸續(xù)賣掉了十處。
現(xiàn)在全家可分的房子只剩下十六處，判下來一家一半。
姜春不服判決，不肯拿出房契，想我不拿出房契，你們拿我設(shè)辦法。
法院用封條封了十六處房子的大門，并宣告舊房契作廢，重新發(fā)了新房契。
雖說葉馨贏了，但和姜春已兩敗俱傷。
葉馨把贏來的八處房子全部賣掉，剛好夠付高昂的律師費。
姜春也賣掉了房子，付掉她的律師費后，所余的錢不多了。
羅梅很痛心、很生氣。
在短短的幾年間家破人亡，羅梅一生奮斗來的財產(chǎn)，頃刻煙消云散，原本好好的家轟然倒塌。
龔家打房產(chǎn)官司的情況，被吳家四房的仙男傳到依琴的耳里。
他對依琴說：“現(xiàn)在新法了，改法律為出嫁的女兒也可以分到房子，男女平等了?，F(xiàn)在你家經(jīng)濟困難，可遞交文書到法院，要求一起參與分房?！?p> 依琴說：“不可以，她們都分不勻了，我去湊什么熱鬧?！?p> 她不會這樣做的。