在照墻和住屋間的小天井前，有塊窄長的空地，吳亦德把它開墾出來。
種上絲瓜、南瓜和蠶豆等，解決家里的吃菜問題。
務農(nóng)的事，亦德經(jīng)常去問天星的母親，因為她出身農(nóng)村，對此熟悉。
亦德用竹桿和編結(jié)的草繩網(wǎng)格在菜地里搭了個天棚，絲瓜和南瓜的葉藤爬滿棚子，綠綠的絲瓜一條條地垂下來。
南瓜要上屋頂，靠陽光才能生長好。種的菜也都要澆水、施肥……
亦德每天早晚忙忙碌碌，以保收成，甚至有時還在棚下合十求禱。
南瓜只結(jié)了一個，有十幾斤重。歡歡的姐姐三阿姐（按堂兄妹排序）看見，對亦德開玩笑：“這只南瓜跟你一樣，也是獨養(yǎng)兒子呢?！币嗟赂吲d得哈哈大笑。
三阿姐說：“慶官，到我家去玩?！?p> 又說：“四官也叫你去玩?！?p> 四官（四阿哥）是時春生的獨子，已是時家電力織錦廠的成年小當家。
平時對傭人和廠里的工人們吆五喝六，神氣十足。但見到亦德不同，喜歡雙手舉起他，以示高高在上好威風。逗他說：“你的名字原先叫欽官，是要做大官的?，F(xiàn)在沒皇帝了，＇欽官＇改成＇慶官＇了，哈哈?！?p> 依笙也叫亦德去她家玩。只有時春生對亦德冷冷的，不理不睬，總是喜歡把自己抽水煙的煙霧，噴到亦德的對面，令亦德感到寒意。
時春生特別喜歡蓉芬，夸她文靜優(yōu)雅、聰明愛學習、奮發(fā)上進；指責歡歡，讓歡歡向蓉芬學習。
時春生知道依琴家生活困難，有時在客廳碰到去找歡歡的蓉芬，會招招手讓蓉芬近前，往她口袋里塞一塊銀元，用手指指里邊，輕聲說：“千定不要告訴歡歡?！迸滤懒?，會去告訴依笙。
亦德在紗綢小學讀書，上學要向北穿過時家外墻外的小條弄，到西北街，繞過皮市街北首的天妃娘娘宮，到皮市街，再向南去。
天妃宮橋在西北街和皮市街的路口。在天妃宮橋的橋堍下是龔家，和時家的前門，幾乎門挨門。
活蹦亂跳的慶官，放學后或禮拜天交替地在兩家之間玩，是不請自來的?？汀?p> 老舅媽姜春家，客堂前的天井里，放著兩只大水缸，里面養(yǎng)著蝌蚪和多種金魚，水里放了水草，還做了盆景假山，這些都是亦德和旭元、天星的“杰作”，包括去小河里撈魚食，平時喂魚、換水等都被三人包了。
老遠，姜春就聽出亦德的腳步聲，高喊道：“小祖宗，又來了，一陣風似的，我說你不能好好走路呀，不要絆倒了。”
姜春對人兇惡，但對亦德不同，她喜歡這個聰明可愛的淘氣包。
她幫亦德?lián)纹鹬窀停瑨焐洗致榫€當“電線”，兩端系上小木條，手提當“電話聽筒”。
假裝自己是旭元、天星或亦德的同學，“喂、喂、喂”地和亦德說三道四通電話。
她會幫亦德玩，逗他樂，自己也樂。
逢開飯時，孩子氣十足的亦德會毫不客氣地留下吃飯。坐到朝南的正中位置，和大表哥鴻運爭搶魚肉吃，不會臉紅。
老二鴻程笑道：“慶官弟什么時侯成了我家老上代了，正中尊位被你包了呀。”
亦德嘻皮笑臉地說：“你們偏大哥，好吃的盡放他面前。我不坐正中，怎么吃得到，我自己想辦法?！?p> 姜春說：“天地良心，阿慶呀，我什么時候少你吃的。老大自小體弱多病，胃口不好，還不是想讓他多吃點，把身體弄好?！?p> 有一天亦德和大哥鴻運爭搶一根“香腸”。大哥嗔怪道：“這是我補腎虧吃的'馬吊子'，你也要吃。”說著，邊用筷子夾著“香腸”，往亦德嘴里塞。亦德見狀，連連擺手，嚇得躲到桌子底下。大哥還虛張聲勢嚇唬他，亦德討?zhàn)埐坏?，不敢鉆出桌子。笑得大哥的新媳婦和鴻程都飯噴。老三鴻升在一旁幫腔，裝作要去拉亦德出來。
表兄們很友善，都知道正在長身體的亦德很可憐，在自己家里常常吃不飽，更不用說吃魚肉了，因此不責怪他，反而同情他，由他任著性子。
亦德到時家，更是“肆無忌憚”、“目中無人”，想怎么玩就怎么玩。
依笙喜歡亦德，叫道：“阿慶、阿慶，你可來了！”抱起亦德親吻。
招呼亦德快來吃什么糖呀、果呀的。還喜歡撫摸他的平頂頭，開玩笑地說：“等你將來做大官”。
歡歡愛玩麻將，蓉芬覺得浪費時間，但是為了友情，有時陪她叉幾圈，從不賭錢。
吳家屋后有棵大石榴樹，深秋可摘得兩大竹籃皮色深紅、熟透開裂的大石榴。
不過，還得送一籃給歡歡帶回去，有時歡歡還嫌少嫌小的，亦德覺得很氣人。
亦德對歡歡說：“這樹上的石榴一半給我吃了，另一半是給你吃了去?！?p> 又說：“你家不缺這些果品，干嘛還要吃我們窮人家的?！?p> 歡歡笑了笑說：“不知道為什么，外面買的石榴總不如這兒的好吃?！?p> 亦德說：“你不知道我下了多少功夫，你只會吃白食?！?p> 歡歡馬上正顏說：“這樹不管以前是誰種的，長在我家門口，就是我家的。給你吃一半就不錯了。”
有一天，歡歡來找蓉芬，發(fā)現(xiàn)吳家氣氛不對，包括心安也在嘆氣。一問是美芬病了，無錢醫(yī)治，快不行了。
依琴顧不上做工，又去廟里燒香拜佛。
歡歡隨蓉芬進了里屋，是用板隔開的三個小臥室。美芬繾縮在一隅的小床上，奄奄一息。
門簾上掛著紅布條，讓外人莫入；桌上油盞頭的一側(cè)豎著黑硬紙板，可遮燈光。
蓉芬說：“小龍官剛出完痧子（麻疹）。出痧子要避人，怕傳染別人；要避光，怕壞眼晴；要避油煙和避受涼；最怕受風，疹子會突然隱退而以毒攻心，沒救的。”
又說：“本來全身疹子都出全，病已愈，小龍官餓過頭，多吃了點，加上病后身體虛弱，稍受點涼又發(fā)燒了。出痧子最怕并發(fā)癥?！?p> 感概地說：“沒錢看病。近來姆媽調(diào)經(jīng)拿不到錢，因為電力織錦機迅速代替人工的，作坊老闆生意不好發(fā)不出工錢。姆媽現(xiàn)在只好在家紡棉紗，加上做女紅和折錫箔的錢來養(yǎng)家。
美芬發(fā)著高燒，渾身發(fā)抖，不時地伸出舌頭喊痛。歡歡走近一看，嚇了一跳。
大叫起來：“怎么小龍官的舌頭龜裂變焦黑了，好怕人！”
蓉芬說：“姆媽給她吃廟里求神拜佛得來的香灰水和蠟燭水，吃成這樣?！?p> 又說：“以往熱度難退時，只能躺在放在泥地的草蓆上，自然退熱，算她命大慢慢好；這次病怕涼，不能這樣做了。”
亦德說：“姆媽要強，死活不肯開口向人借錢。我病時，沒錢請醫(yī)生，就叫我的'魂'來治病?！?p> 歡歡說：“姨媽糊塗，怎么會相信這些。難怪小龍官的病會越來越重，會害死自己女兒的?！?p> 正好依琴拜佛回來。
歡歡說：“姨媽，我有零花線，我回家去拿一點來。錢你不要推了，以后還我時，按市面價百分之三付利息好了。救小龍官的命要緊，馬上找個好醫(yī)生看病，千定千定。”
臨走叮嚀：“借錢的事千萬不要告訴我姆媽。”
依琴心中難過：“有錢人家的小姐，零花錢都比我們?nèi)疑钯M多得多?！?p> 就這樣靠歡歡的錢，請了個老中醫(yī)，把美芬從死亡線上拉了回來。
后來依琴還錢時，比原約定的多付了些利息，歡歡沒推辭收下了。