陳瑞因為學歷不夠，加上非師范畢業(yè)生而被裁撤校長職務后，又失業(yè)了。
在熟人的引進下，到一個團體做總務工作，做了三年。
后來，認識了中共地下黨員孫迅。
孫迅的公開身份是汪偽一個情報局的分局局長?？偩值诙珠L、支局長、情報科長等都是中共地下黨員，打入敵偽組織。
此時已屬抗戰(zhàn)后期，此政治保衛(wèi)局已全被打入的中共地下黨員控制和負責。
解放后這批人都在SH市公安總局（在外灘）任職。
巧的是，五十年代，陳瑞和孫迅曾在外灘偶遇，談及往事，感慨萬分。
再回到當時，孫迅看到陳瑞忠實、可靠、文筆好，讓他去當他的助理秘書，專辦一切往來公開性函件，是一種事務性工作。
陳瑞前后在該局四個月不足，就是搞接收時遺下的文卷（接收並整理），從來不參加該局偽政治活動：像情報會議、密電等，也不帶槍。
陳瑞的眼中，孫迅下班后一直泡在舞廳里跳舞，這可能是為了掩蓋自己的身份或者是傳遞情報信息。
有一次，陳瑞在孫迅的辦公桌里找材料時，無意中發(fā)現(xiàn)抽屜里有一本馬列主義方面的書露出了一角，是孫迅突然有急事出去時疏怱了，沒有收藏好。陳瑞就悄悄地把書掩蓋住。
陳瑞認識了大資本家貝吉榮，其時貝吉榮擔任了省豬只稅局局長。
陳瑞經(jīng)過孫迅同意后，辭掉助理秘書的職務，到貝吉榮處當總務科長。
正好蓉芬失學，沒有其它出路，就到四姑夫貝吉榮處，做收發(fā)工作。
蓉芬就和陳瑞相識了，由貝吉榮介紹兩人訂了婚。
到1945年1月兩人就結(jié)婚了。
豬只稅局的經(jīng)濟，到了1944年10月已十分困難。貝吉榮投機失敗，對汪偽省財政廳應交稅款欠交累累，無力償清，乃移交他人接收。
陳瑞離開了該局。
仍由孫迅介紹，到蘇州一個縣的偽縣政府，在縣長馮先手下當?shù)谝豢瓶崎L。
到職十天，馮先被曰冦被捕。
陳瑞親眼看到在太湖邊，馮先親自指揮給被圍在太湖里的新四軍放糧食時，被突然趕來的日寇，用皮鞭抽打得鮮血淋淋后帶走。
可見，當時的對敵斗爭多么艱苦、復雜，在這條看不見的戰(zhàn)線上，多少革命者冒著生命危險在奮斗，甚至犧牲。
陳瑞推斷，馮先應該也是一名打入敵人內(nèi)部的中共黨員。
陳瑞離開該縣后，到蘇州觀前街永盛錢莊當會計，由于偽幣通貨膨漲，錢莊因業(yè)務差錯，發(fā)生倒閉。
之后，陳瑞經(jīng)貝吉榮介紹，到貝當?shù)曛鞯囊粋€設在北局新市場的大余土布號做職員。
但很快發(fā)現(xiàn)這是個虛沒的士布號，店里沒一寸土布，買空賣空。
后來在姐夫許松年的出力下，向上海一個藥廠的資本家懇托再三，乃同意推銷該廠的藥品。
陳瑞當上了“跑街”。
這工作很辛苦，東奔西跑，不光在蘇州城里，還要到常熟、昆山、吳江等各個縣里和鄉(xiāng)下。還要到外地，南京、鎮(zhèn)江、無錫、常州等地。
收入是跟據(jù)推銷的業(yè)績來按比例提成的。
如果業(yè)績做得不好，不要說收入了，馬上就會被解雇，所以壓力很大。
尤其是剛開始吋，因為醫(yī)藥界沒人脈關(guān)系和不熟悉業(yè)務，醫(yī)生和醫(yī)院對他和他推銷的藥品不熟悉、不信任，一時打不開局面。
后來經(jīng)過多年打拼，憑藥品的質(zhì)量，自己的為人和信譽，與各醫(yī)院和醫(yī)生之間建立了良好的關(guān)系。雖然說收入不是很高，但總算有了個穩(wěn)定的工作。
陳瑞和蓉芬結(jié)婚后就住在姐姐寶鈺和姐夫的那一幢在宋仙州巷的宅子里，住了樓上、樓外各一間。
因為姐姐一家全在上海住，就等于給她家看老家房子，不用出房租。
而陳瑞在蘇州的一個哥哥陳海全家和弟弟陳祥全家也都住進來了；姐姐家除了還留下自己臨時來住的房子外，余下的房子租給別人了。
有一次，陳瑞和姐夫松年閑聊，意外得知黃伯倫是許松年的學生。許在上海交通大學化工系畢業(yè)后還留校做過多年老師，教過伯倫。
在松年建議下，陳瑞還登報申明：黃伯倫和吳蓉芬因性格不合，已解除婚約。
就在蓉芬結(jié)婚前夕，去北局大光明電影院邊上的蘇州最大的理發(fā)店做頭發(fā)（結(jié)婚時燙頭發(fā)）時，遇到了進店來剪頭發(fā)的黃伯倫。
伯倫看見蓉芬在店里，不禁楞了一下，一只腳不自覺往后面退了一步，似乎想退出去，還是想逃出去，但很快就立定了。
他見蓉芬也看到他了，就尷尬地朝她苦笑了一下，並點了下頭。
蓉芬也同樣朝他笑一笑，點點頭。
彼此自始至終沒說一句話。
因為近過年，店里還挺熱鬧。伯倫坐到離蓉芬最遠的一個理發(fā)椅上，招呼理發(fā)員給他理發(fā)。
很快理完發(fā)，他就悄悄地走了。
蓉芬看到伯倫精神狀態(tài)不太好，人也憔悴了不少，反倒關(guān)心起他來，不知道伯倫和麗愛結(jié)婚后過得怎么樣？
以前因為心中有氣，從不過問?，F(xiàn)在悄悄地向與伯倫同住在一個巷子的原同班同學打聽，方知嘵伯倫大學一畢業(yè)就與麗愛結(jié)婚了。就在前不久，麗愛在博愛醫(yī)院因生孩子難產(chǎn)而被搶救，女嬰保住了性命，但她卻沒能救過來，己去世了。
現(xiàn)在此女嬰由黃家雇了個奶嗎喂養(yǎng)。
真是出乎意科，蓉芬無語。
只能說：“世事無?！薄?p> “千算萬算不如天一算?！?p> 振琴得知菊田生病后，就到他在蘇州的陸家祖宅去打聽，也是自己已過世的婆婆淡雅的娘家。
說是菊田得了一種奇怪的病，一開始在家中出現(xiàn)幻覺，上樓時看到樓梯上的燈會一盞盞的自動點亮，門也會一扇扇的自動打開。
人躺在床上，痛得亂打滾，胡言亂語地叫著，說是什么仙，什么姑的纏住他了。甚至自己用頭撞墻，又操起剪刀亂舞，說是要刺死纏著他的妖孽。
兒子陸連生忙把他送到醫(yī)院檢查，醫(yī)生說是年齡大了，神經(jīng)系統(tǒng)方面退化性地出了問題。
振琴讓蓉芬寫信給在上海的一德，讓他代替全家去看望菊田公公。
有一天，菊田公公說有朋友來看他了，要沖出去迎接，菊田婆婆拉著他說：“哪有呀！你又犯糊涂了?！痹趻昝撝?，菊田摔了一跤，造成了骨折，還無法接好。
菊田只能臥床，時間一長身體癱瘓了。
前兩年還生龍活虎的他，說不行就不行了。
看著他每天說胡話、亂折騰，迷信的菊田婆婆請術(shù)士來看，術(shù)士說有寃家找上門來了，菊田是被一只狐貍精迷上了，要驅(qū)趕。
他出來，對菊田婆婆耳語。讓她去普陀山打醮，要七七四十九天；並千叮萬囑，不能讓本人知道，不然馬上會沒命。
菊田婆婆沒有忍住。臨行前，在臥室的側(cè)室里，坐在化妝臺前，對著鏡子涂脂抹扮，仔細打扮，被一時難得清醒的菊田發(fā)現(xiàn)了。
他驚覺起來，大聲喝道：“你在做什么？”
菊田婆婆嚇了一跳，瞞他說：“沒有什么，只是在臉上敷些脂粉，不然總覺得自己灰頭土臉的不精神?！?p> 菊田說：“你別騙我，你這是要出遠門的樣子?！?p> 又緊逼著：“說實話，你到底要出去做什么！”
菊田婆婆心想：“他大概懷疑我外面有了拼頭，因為他身體越來越不行了?！?p> 就反復解釋，反而弄巧成拙。
最后被逼無奈，忘了方士的告誡，露了口風。
菊田幾乎在絕望中掙扎，拼盡全力尖叫了一聲“啊！不許去！”就渾身抽搐起來，奄奄一息地昏厥過去。
菊田婆婆慌忙去找術(shù)士，術(shù)士不肯去了，說：“你已犯忌，你現(xiàn)在去打醮也沒用了?；厝ッ耐?，如涼過膝蓋就沒命了?！?p> 菊田就這樣走了。
菊田死后，菊田婆婆不停地自責。
沒幾年，她亦有病去世了。
她的娘家人：她的弟弟、妹妹們，蠻橫無理，無視菊田夫婦從小領(lǐng)養(yǎng)的陸連生（原出身在窮困的小裁縫鋪），侵吞了菊田的家產(chǎn)。
陸連生大度，不去跟他們抗爭，象沒有發(fā)生過什么大事一樣，照樣辦事。
但從此和他的舅家一刀兩斷。
他自力更生地娶了一個蘇州老婆，並帶到上海生活。夫妻倆恩愛，生活得很好。