二十七、劫后生
在左翼，是阿濟格帶領(lǐng)的正白、正藍、鑲白、鑲黃四旗及蒙古兵二萬騎；在右翼，則是皇太極親領(lǐng)的正黃、正紅、鑲藍、鑲紅四旗二萬騎。
后金騎兵在火把的照耀下開始排列陣形，最后的決戰(zhàn)即將開始！
趙率教仰天長嘯，戎馬一生，今夜在這遵化城下，以身報國的時刻終于來到了。
“孩兒們，殺虜！”
老將軍一聲巨吼，舉起長柄眉尖刀，策馬向敵沖去。
一千多中軍將士開始沖鋒，騎兵們挺起長槍，揮舉馬刀，張開弓箭，趁后金軍陣形未成，迎著火光咆哮沖向敵人。
謝慶元護衛(wèi)在趙率教身前，雙腿用力地夾座下的馬匹，催促戰(zhàn)馬加速，臂力稍復的右手抽出箭枝，搭上弓弦，彎弓瞄向敵人射去。一名手持火把的后金將佐中箭，身體像沙袋一樣從馬背滾落，火把跌到地上，光焰在戰(zhàn)馬受驚昂首嘶叫的脖頸上晃蕩。
沖在最前方的騎兵在二十步的距離舉起三眼火銃，齊射擊發(fā)，火藥噴出彈幕射向敵方軍陣，十幾騎敵兵頓時人仰馬翻，一片混亂。幾個呼吸之間，明軍騎兵已沖到陣前，長柄眉尖刀向敵人的胸膛突刺，刀尖透過胸甲，發(fā)出一陣碎骨和血肉攪拌的聲音，那些來不及更換兵器的明軍騎兵則直接揮起沉重的三眼銃，奮力向敵人頭上砸去。
一隊長槍騎兵在馬刀兵的掩護下沖到了敵軍陣前，馬背上的騎兵雙手挺持四米長槍，身體奮力向前躬起，手臂和腰部緊繃的肌肉似乎要漲破身上的鐵甲，那種從胸腔和喉嚨深處發(fā)出的低沉吼聲，震得連后金軍的火把都在微微顫抖。
當他們沖到離敵陣二十步距離的時候，對方射出的箭雨帶著急驟的呼嘯聲迎面而來，這個距離射出的箭可以穿透長槍騎兵身上的鐵甲，十幾名長槍騎兵被射中要害，箭頭破甲刺入身體，撕裂肌肉和內(nèi)臟，這些戰(zhàn)士連同他們的長槍一起跌落到地上。更多的長槍騎兵繼續(xù)向前疾沖，再沒有給對手射出第二支箭的機會，兩秒鐘之內(nèi)，沖刺的長槍挺到了敵人的面前，隨著破甲的沉悶聲音，后金騎兵陣列里噴出一片血雨。
兩側(cè)的后金騎兵蜂擁過來，揮舞馬刀向那些槍尖還未撥出目標身體的長槍騎兵進行砍劈，負責掩護的明軍馬刀騎兵迎面頂上，雙方格擋、劈砍，怒吼聲和金屬碰擊聲震天動地。
遵化城東五里的蒼茫大地上，兩支軍隊交織在一起，鐵馬金戈，生死廝殺。
趙率教和標營騎兵一起沖進了敵軍陣列，一名后金兵揮起馬刀朝他迎面砍來，老將軍敏捷地側(cè)身避過，眉尖刀回手刺入對方的脅下，戰(zhàn)馬繼續(xù)向前沖，長柄眉尖刀輕松地從敵人的身體里拖撥出來，帶出一道血箭。
前方一桿長槍迎面刺來，老將軍俯身避過鋒芒，戰(zhàn)馬順著槍桿向前沖，兩馬交會之際，眉尖刀一閃，將那敵兵挑下馬背。
一名后金騎兵從側(cè)面沖過來，挺槍向趙率教突刺，謝慶元彎弓急射，羽箭帶著呼嘯射中他的脖子，后金兵的身體連同長槍仰面跌落。
聚集在趙率教周圍的敵騎越來越多，標營親兵們奮力與敵格擋刺殺，謝慶元一邊躍馬向趙率教靠攏，一邊彎弓急射，驚弦聲聲中，敵人接二連三地從馬背滾落。
兩騎后金兵挺持長槍從前方頂過來，謝慶元彎弓放箭，將其中一人射落，瞬息之間，另一名敵騎已經(jīng)沖近，槍尖閃爍寒光迎面刺來，危急之下，他猛拉韁繩，座下的戰(zhàn)馬抬起前蹄昂首嘶叫，隨著一聲沉悶的撞擊，敵騎的長槍刺入馬頸。
兩匹戰(zhàn)馬撞在一起，巨大的沖擊力將謝慶元的身體拋在空中，然后重重跌落到地上。
強忍全身的劇痛，他翻滾著爬起來，抽出腰刀，狠狠地向那個同樣跌落馬下的敵人砍去。
“將軍——”謝慶元大喊，他看到一枝羽箭射中了趙率教的胸口，老將軍吃力地控制身體的平衡，雙手揮舞長柄眉尖刀，幾名后金騎兵挺槍揮刀向其襲去。
扔下腰刀，謝慶元用最后的臂力向逼近趙率教的敵軍射出羽箭，一名敵騎中箭落馬了，但更多的敵人圍住了趙率教，長槍馬刀一起向老將軍身上砍刺。
“將軍——”謝慶元不顧一切地向趙率教沖去，一名敵騎斜向掠過來，截住他的去路，后金騎兵在馬背上探出身子，揮動馬刀劈砍，謝慶元一邊用手中的弓去格攔，一邊側(cè)身躲僻，鈍刃的馬刀以其巨大的沖擊力劈斷了他的長弓，重重地砍在肩上，他眼前一黑，身體似乎喪失了重量，整個世界陷入一片天旋地轉(zhuǎn)。
“孩兒們，殺虜??！”喪失意識之前，他聽到了趙率教最后的吼聲。
不知過了多少時間，謝慶元醒了過來，掙扎著挪開壓在身上的一具尸體，感覺自己的胳膊像吊在身上的兩截木頭，幾乎毫無知覺，他用頭撐地，弓起身子，借用膝部的力量慢慢爬了起來。
天空已經(jīng)露出了魚肚白，抬眼望去，一片鋪天蓋地的修羅場，人的尸體，馬的尸體，層層疊疊地雜亂橫亙，一眼望不到邊。謝慶元踉蹌地向趙率教最后的位置尋去，腳步在尸堆的空隙里顫抖，幾乎撐不住自己身體的重量。他用盡全身的力氣，向前一步步地挪動，突然感到腳下一陣軟塌塌的膩滑，那是踩到了尸體淌出的腸子，無力控制身體平衡的他撲倒在地，咬緊牙關(guān)用頭部和肩部的力量繼續(xù)向前爬行。
在一圈標營軍士的尸骸中，趙率教的遺體仰面而躺，怒目圓睜。遺體胸前深深地插著箭桿，身上的文山將軍鎧甲已是破爛不堪，殘留一道道馬刀砍過的痕跡，長槍撥出后的創(chuàng)口駭人地翻開，流出來的熱血已經(jīng)冰凍成黑色的凝塊。
謝慶元向老將軍的遺體跪下，嗚咽地磕頭，熱淚涌出來，隨即在寒風里凍結(jié)成臉上的冰翼，他爬到倒伏在老將軍身旁的中軍將旗前，雙手已經(jīng)沒有力氣，就用牙撕咬，將旗幟扯下來，蓋到老將軍的身體上。
遠處的遵化城已經(jīng)隱隱可以看到輪廊，城內(nèi)火光沖天。殲滅了趙率教的四千騎兵部隊之后，皇太極立即掉轉(zhuǎn)大軍進攻遵化城，在內(nèi)奸的接應(yīng)之下，遵化城很快就陷落了，此刻，后金兵正在城內(nèi)大肆屠殺劫掠。
遵化城破后，巡撫王元雅攜其妻在官署向北京方向叩拜，雙雙自縊而死。推官李獻明，與王元雅是同年進士，當時正奉命到遵化城察核官庫，有人對他說，你只是來遵化辦公事，并沒有守城的職責，勸他逃走，李獻明不愿見危避難，請守東門，城破而死。巡撫標營中軍彭文炳自刎而死，其弟彭文烔、彭文煒，其子彭遇飏、彭遇颫，及母親顏氏、妻子韋氏均殉難，全家死難者40余口。推官何天球、守備徐連芳及遵化知縣徐澤、原知縣武起潛、教諭曲毓齡皆殉國而死。
太陽難得地從云層后面露出來了，上午的陽光照耀在蒼茫的北方大地上，給滿是麥簇、草蔓的田野鍍上一層金黃的暖色，零零星星點綴地面的薄冰在陽光下閃爍白茫茫的光，一只田鼠在地里扒拉，似乎想要扒出凍土下面的植物根莖，突然，像受到了什么驚嚇，倉惶地跑開了，一溜煙地消失在遠處的田溝里。
坑坑洼洼的官道上，一支由騾馬拖車組成的隊伍在緩緩行進，拖車上滿載各種器具和細軟物資，前后和兩側(cè)有后金步騎護衛(wèi)，可以看出這是一支后金軍的后勤運輸隊伍。
謝慶元躺在官道邊的田地里，身上的戰(zhàn)袍裹滿了厚厚的泥污，陽光照在干枯污垢的臉上，一絲暖意讓他蘇醒過來。他已經(jīng)不記得自己是多少次這樣昏迷又醒來了，從成千上萬具尸體的修羅場里爬出來，一路向西地走著、爬著，到現(xiàn)在已經(jīng)十多天了，行軍時攜帶的干糧早已吃完，一路上靠挖些草根野菜，喝幾口洼地里的臟水勉強存活，寒冷、饑餓，還有身上的重傷，讓他原本強壯的身體消耗殆盡，每一次暈倒，他都以為自己再也不會醒來，但是在意識即將陷入最終的黑暗之前，眼前盤旋的成千上萬同袍戰(zhàn)友的尸體和老將軍死不瞑目的表情，又把他拉回到這個世界。
韃子兵！謝慶元下意識地去摸身邊的弓，但是全身一陣痛疼，胳膊也不聽使喚，他這才記起他的弓早已破碎于戰(zhàn)場。
“韃子兵，來吧，殺了我吧！”他嘴唇嚅動，干涸的喉嚨卻發(fā)不出一絲聲音。
謝慶元的意識又開始模糊，眼前打著旋，像要墜入無邊的深淵里?；秀敝兴坪蹩吹搅艘粋€女孩美麗的面容，那個女孩也在看著他，四目相對，他對那個女孩報以微笑，懷疑這是臨死前的一個幻境。
車隊里的一輛騾車搭著烏篷，烏篷上的簾子掀開了，車上的女孩向外張望，秋水般的眼睛帶著淡淡的憂傷，她看到了謝慶元，臉上露出驚訝的表情，似乎沒想到路邊的田野里還有這樣一個活物。
“巴圖魯，那邊還有一個活的！”一名后金兵也發(fā)現(xiàn)了謝慶元，向騎在馬上的佐領(lǐng)報告道。
騾車停下了，女孩跑了過來，她的翠色裙子隨著輕盈的步伐飄舞，像是要給這蒼涼的大地抹上一縷春天的氣息。
翠袖垂在謝慶元的眼前，女孩手里拿了一個精美的彩繪水囊，湊到他的嘴邊。
干涸的喉嚨一下子滋潤了，謝慶元眼前漸漸清晰起來，他看到了女孩潔白如玉的手臂，扁扁的銀鐲滑落在手腕上，鐲面上鍛有海棠花紋，中間兩行陽文銘字：“及笄傾城，喬木鶯聲?！?p> 佐領(lǐng)也帶同一個年輕的后金兵過來了，那佐領(lǐng)臉上虬髯如戟，威猛的目光俯視地上的謝慶元。
他身后的年輕兵丁上前一步，雙手握持長矛高高地舉起，矛尖在陽光下閃爍寒光，豎直地對準謝慶元的胸口。
“不要殺他！”女孩拉住后金兵的胳膊哀求道。
年輕后金兵沒有放下長矛，只是扭頭看向身邊的佐領(lǐng)。
“不要殺他！他是我哥?！迸⒖蘖似饋恚掷∽纛I(lǐng)的胳膊搖晃，“我是要去伺候貝勒爺?shù)娜??！?p> 我哥只是一個顯而易見的荒唐借口，伺候貝勒爺也不過是一場虛無飄緲的富貴春夢，但那個佐領(lǐng)卻發(fā)出了低沉威嚴的聲音：
“走吧！”
后金兵收起長矛，跟隨佐領(lǐng)離開了，女孩蹲下來，一滴殘淚落到謝慶元的臉上，她在謝慶元懷里放下兩個饅頭，轉(zhuǎn)身飄蕩裙袂追在佐領(lǐng)身后往回跑去。
那佐領(lǐng)猛然摘下了頭盔，仰起頭，腦袋瓢后面細細的金錢鼠尾辮子在風中飄舞，他用蒼涼的滿語唱道：
天上的雄鷹喲，飛過山崗。
忠貞的勇士喲，戰(zhàn)死疆場。
上天的恩賜喲，白山黑水。
孩兒的魂靈喲，回到家鄉(xiāng)。